Читать книгу Академия Кривых Зеркал - - Страница 10

Пока шла в свою комнату, поймала на себе тысячи любопытных взглядов. За моей спиной шушукались и чуть ли не тыкали в меня пальцем. Хотелось спрятаться и больше никогда не появляться на людях, но злая судьба щедро одарила меня безвыходными обстоятельствами. Эх! Какая судьба, такие подарки.

КотоФей крутанул хронометр, чтобы мы побыстрее оказались в спальне. Ввалившись внутрь, я кинулась на кровать и уткнулась лицом в подушку. Хотелось плакать, выть, кричать, но надо было сдержаться.

Долли с Мелиссой присели на мою кровать. Кто-то погладил по спине.

– Не расстраивайся, – попросила Долли, сопровождая слова вздохом. – Ситуация, конечно, не из приятных, но не безвыходная. Тебе всё видится в мрачных тонах. Тебе кажется, что ты – жертва, тебя насильственно окольцевали. Но я тебе раскрою глаза на происходящее. На самом деле со стороны всё выглядит иначе. Ты – желанна, тебя добивается самый красивый парень Академии. Он всячески завоёвывает тебя, а ты отшиваешь его. Он лезет с поцелуями, а ты кусаешь. Он даже пошёл на тайное кольцевание, а ты требуешь забрать кольцо!

– Да, Наташа, – вмешалась Мелисса. – Именно так всё выглядит со стороны. Это тебе и нам известно, насколько ненавистен тебе этот парень и что он относится к тебе без уважения. Но все теперь считают, что он отчаянно и безответно влюблён. Добивается тебя всеми возможными способами, а ты ещё и носом крутишь! Поверь, почти каждая девушка нашей Академии мечтала бы оказаться на твоём месте. Тебе завидуют.

– Терпеть не могу завистников, – процедила я сквозь зубы, зажевав при этом подушку.

Слова подруг подействовали на меня отрезвляюще. Так вот как обстоит дело в глазах окружающих!? Это многое меняет! Главное – обернуть ситуацию выгодой для себя. Раз ничего не могу изменить на данном этапе, то стоит смириться, а для публики разыграть мелодраму. Пусть лучше завидуют, чем потешаются надо мной! А пока надо подготовиться к борьбе за свободу. Я найду способ избавиться от кольца и от надоедливого жениха!

Перевернулась. Взяла подруг за руки.

– Девочки, спасибо за поддержку. Вы правы, пусть все считают, что я любима и желанна. Но мы с вами знаем правду. Лютогор совершенно не любит меня и я ему нужна для достижения амбициозных целей. Впрочем, тут тоже много непонятного. Если он так любим девушками нашей Академии, да ещё и является Кровным Наследником, то зачем ему именно я? Он мог жениться на любой девушке, осчастливив её. И уговаривать не пришлось бы – она с радостью надела бы обручальное кольцо! К тому же она была бы достойной претенденткой, ни то, что я – человек. Лютогор меня считает своей комнатной собачкой. Для чего ему такая жена? Не столько жена, сколько пятно на репутации чистокровного мага!

Подруги не нашлись что ответить. Долли даже повела плечами. Но Мелисса всё же отыскала предположение.

– Ты посмела противостоять ему. Теперь он хочет сломить тебя.

– Не выйдет! – шмыгнула я носом.

– Возможно, существуют обстоятельства, о которых мы не знаем, – Мелисса сыпала догадками, – вот из-за них Лютогор всячески и добивается тебя.

– Если они и существуют, то всё равно я не понимаю для чего ему связывать себя узами брака с человеком, – заметила Долли и добавила: – Наташа, не обижайся, но ты права – брак с тобой бросает тень на репутацию мага.

На кровать запрыгнул КотоФей и тоже решил высказаться.

– Никто из вас не подумал, что Лютогор мог влюбиться в Наташу?

Мы втроём фыркнули, отмахнувшись от Кота.

– Не выдумывай! – сурово велела я. – С любимыми так не поступают. Да и когда он успел бы полюбить меня? В пещере? В трапезной? Или сегодня, когда зацепился губами о мои зубы?

Мы весело рассмеялись. Почему-то все проблемы стали казаться не столь страшными. Подруги рядом и поддерживают меня. КотоФей тоже помогает, чем может. На Правящих Магов надежды мало, но в случае осложнения ситуации всё же можно попросить их о помощи. Ладно, переживу я всю эту нездоровую ерунду. Я сделаю всё возможное, чтобы жизнь Лютогора стала невыносимой. Напрасно думает, что я пошутила, говоря, что он будет умолять меня о том, чтобы я отдала ему кольцо.

А пока что надо успокоиться. Подумаешь, неприятности! Задеру подбородок повыше и пойду гордо по всем кочкам и ухабам. Все до единого увидят, как я смешаю с грязью этого самовлюблённого Люто-гада!

Встала, поправила одежду, пощипала себя за щёки, чтобы придать им естественного румянца и скомандовала:

– Девочки, пойдёмте в трапезную. Пора позавтракать. Заодно продемонстрирую равнодушие к любопытным взглядам и злобным шуткам.

Только мы сунулись за дверь, как столкнулись с бледным, как смерть Максом.

– Это правда? – подступил он с глупым вопросом.

– Если ты о кольце, то да, – я показала ему золотую змейку на пальце. – Ночью эта тварь заползла ко мне под одеяло, обвилась вокруг пальца и застыла. Снять не могу.

– Дай, я попробую, – Макс ухватился за кольцо и принялся крутить, стягивая, только ничего из этого не вышло.

– Больно! – я одёрнула руку. – Думаешь, я не пыталась снять? Только Лютогор может приказать своей золотой змейке убраться с моего пальца.

– Я убью этого мерзавца! – взревел Макс, сжимая кулаки.

– Не вздумай с ним связываться, – попросила я. – Не забывай, что Лютогор – сильный маг.

– Но это не даёт ему права покушаться на мою возлюбленную!

– Перестань называть меня так!

Я вздохнула. Я любила его как друга, но не больше. И он знал об этом. Так зачем сейчас всё драматизировать и делать вид, что у него увели невесту? Я никогда ничего ему не обещала.

– Кстати, – вмешался КотоФей, обходя нас вокруг. – Есть закон, что жена одного мага не может стать женой другого. Пока Лютогор только окольцевал тебя, но не женился. Наташа, тебе достаточно выйти замуж за другого, и Лютогор будет вынужден отозвать своё кольцо!

* * *

Я замерла от такой новости. Чего КотоФей молчал раньше? Оказывается, фиктивный брак может спасти меня от настоящего! Я с надеждой посмотрела на Макса, оценивая его не как друга, а как мужа. Если быть честной, то он довольно красив и хорошо сложён! Любая другая девушка мечтала бы о таком парне! Даже сама удивилась, почему не замечала в нём претендента на свою руку и сердце. Для меня давняя детская дружба так и осталась дружбой, но для него переросла в любовь. Вот и славно! Сыграем свадебку назло всем врагам!

Чуть не потёрла коварно ладони от собственных мыслей! Оставить Лютогора с носом – вот оно счастье! Впрочем, Макс тоже будет счастлив, когда я дам добро на свадьбу! Только вот беда: нам обоим по двадцать. Слишком рано думать о свадьбе. Но фиктивный брак тем и хорош, что его можно вскоре расторгнуть.

– Что-то мы заболтались совсем, – встряхнула мои мысли Мелисса, заставив вздрогнуть. – Пора на завтрак, а то останемся голодными до обеда. А если вы решите пожениться, то вылетите из Академии. Женатикам тут не место!

Я прочла в её глазах настойчивое послание не торопиться. Пожалуй, она права. Не успел Кот подкинуть мне альтернативный выход из положения, как я тут же просчитала свою жизнь на десять ходов вперёд. Надо успокоиться. Сейчас позавтракаем, сходим на занятия, а потом подумаем что делать.

Пока шли, окружающие пялились на меня, как на заморское диво. Быть в центре внимания многочисленной толпы зевак оказалось делом нелёгким. Приходилось делать вид, будто ничего не замечаю. Изобразила хорошее настроение. Взяла Макса за руку под любопытные взгляды зевак.

Полчища завистливых девчонок, влюблённых в Лютогора, сверлили меня ненавидящими взглядами. Я увидела, как Кот поспешно достал из штанишек какую-то прозрачную сферу и разбил её у наших ног. Тут же почувствовала, будто все мы попали в непроницаемый охранный кокон.

– Это спасёт тебя от дурного глаза и злобных заклятий, – подтвердил мои догадки Кот. – А то не доживёшь до вечера с таким количеством «поклонников». Они тебя заколдуют до смерти. Держись, людишка.

Вот ни чуть не обиделась на его «людишку». Зато сильно встревожилась по поводу смертельных заклятий. И не напрасно: все здешние девушки были колдуньями и запросто могли извести меня, лишь бы их ненаглядный Лютогор перестал добиваться моей руки. Эх, если бы они знали хоть половину того, что было на самом деле, они бы посочувствовали мне, а не ненавидели.

Трапезная гудела, как растревоженный улей. В центре внимания был Лютогор. Он уже побывал в больничной палате, и его губа обрела прежний вид. Он сидел на стуле, повёрнутом спинкой вперёд, оседлав его, как коня. Вокруг толпились любопытные ученики и слушали его историю о том, как он боролся с Мордохватом Огнедышащим и Мохнорылом Губашлёпным, чтобы спасти меня.

– Я увидел, как беспомощная девушка попала в беду, и пришёл на помощь в самый страшный момент, когда Мордохват Огнедышащий хотел испепелить её! В благодарность за спасение, она подарила мне поцелуй! Я сделал ей предложение руки и сердца, и она с радостью согласилась. А теперь, когда я подарил ей кольцо, она решила изобразить недотрогу! Устраивает скандалы, кусается. Но не родилась на свет та девушка, которой дозволенно вести себя так! Я порабощу её, проведя через брачный обряд! Она будет прислуживать мне в доме. А я, чтобы наказать её, буду наслаждаться жизнью в кругу друзей и любвеобильных подруг, пока моя жёнушка будет вытирать сопли детям.

Ничего себе, как далеко зашёл он в своих фантазиях! Да ещё так пафосно всё преподносит, будто с подмостков театра! Ощутила, что у меня лицо перекосилось от услышанного. Поспешно собрала в кучу разъехавшуюся мимику, чтобы изобразить невозмутимость. Хотела пройти за стол и спокойно позавтракать, но всё испортил Макс.

– Да как ты смеешь, мерзавец? – завопил он и бросился на Лютогора. Смёл его на пол вместе со стулом и принялся мутузить изо всех сил. – Забудь о моей девушке! Она никогда не станет твоей женой! Никогда!

Пока в воздухе мелькали кулаки и слышались глухие звуки ударов, толпа зевак вооружилась зеркальцами и принялась запечатлевать происходящее. Здешняя молодёжь ничем не отличалась от молодёжи Неволшебного Мира. Главное – заснять сенсацию!

КотоФей ринулся к дерущимся.

– Прекратите! – отчаянно завопил он, но тут же попал под чью-то руку и, высоко взмыв в воздух, приземлился на стоящий рядом стол. Шерсть дыбом, усы топорщатся!

Противники не уступали друг другу по силе. Хорошо, что Лютогор не мог достать волшебную палочку, а то Максу пришлось бы уползать с поля боя в ракушке, пошевеливая клешнями.

– Разнимите их! – я в отчаянии всплеснула руками. Было ясно, что даже если сейчас победит Макс, то потом Лютогор отыграется на нём с помощью магии.

Неожиданно на помощь пришёл Коул – староста нашего факультета. Достал из складок мантии волшебную палочку, ткнул кончиком в сторону дерущихся и крикнул:

– Колафуриус!

Парни разлетелись в разные стороны с такой силой, что смели собой несколько столов и кучу стульев. Утирая разбитые в кровь губы и носы, они поднялись, сверля друг друга взглядами.

– Учти, она будет моей! – проорал Лютогор.

– Даже не мечтай! – Макс был взбешён.

– Я уже окольцевал её!

– Но замуж она пойдёт за меня!

Тьфу ты, идиоты! Мне захотелось провалиться под землю. Делят меня, как кусок вкусного торта! Будто моё мнение никого не интересует! Впрочем, Лютогору реально всё по барабану. Но Макс должен же был хотя бы спросить меня, прежде чем заявлять, что я стану его женой!

Пока Лютогор с Максимом обменивались оскорблениями, любопытные взгляды окружающих собрались на моей персоне. Завтракать расхотелось.

– Я пойду, а вы отведите Макса в больничную палату, – попросила я подруг.

Развернулась и с достоинством королевы покинула трапезную под гул голосов. Сплетникам теперь раздолье! Похоже, такие страсти здесь не бушевали со времён Царя Гороха. Было ясно, что Лютогор сделает всё возможное, чтобы испортить мне жизнь. Ничего, ещё посмотрим кто кого! Пожалеет, что на свет родился!