Читать книгу Ассистентка для некроманта - - Страница 3

Вылетев в холл, я метнулась к гардеробу, распахнула дверцы, выхватила сумочку, непослушными пальцами достала переносной компактный магофон, и принялась судорожно тыкать по кнопкам.

В ушах звенело, перед глазами мелькали черные мушки, ноги подкашивались, не хватало воздуха. Пальцы торкались в корпус, но я никак не могла нажать кнопки. Хуже того – я начала ощущать пробуждение собственной магии.

Серое пламя царапнуло в защитные барьеры в поисках слабого звена. Слабым звеном сейчас была именно я. Мне никак нельзя возмущаться, нервничать и впадать в панику, иначе быть беде.

Я зажала магофон в одной руке, второй содрала с вешалки свой пиджак и отчаянно пыталась натянуть его на плечи, одновременно пытаясь набрать номер. Матерь мертворожденных! Умоляю! Помоги мне! Помоги мне прямо сейчас! Ни о чем больше…

– Даяна!

Я вздрогнула от ужаса, сжалась в комочек, но не обернулась. Не сейчас, пожалуйста, только не сейчас! Я не могу прямо сейчас… ничего не могу! Дыши, дыши, Даяна! Дыши! Иначе быть беде! Адреналин растекался по венам, словно кислота, нарушая целостность моих барьеров. Рассел учует, он непременно меня учует, и тогда всё!

Волна первобытного страха прокатилась по телу, когда чья-то сильная рука ухватила меня за ворот пиджака, который я каким-то чудом умудрилась надеть. Плевать! Надо найти магофон и позвонить! Позвонить и бежать, бежать, бежать… успеть спасти!

– Даяна!

«Что это? Зачем шеф выпустил тьму? – отметила я краем сознания, обнаружив, что подол платья окутал черный туман, сковывая мои ноги. – Дыши, Даяна, Дыши! Раз, выдох, два-а-а, выдох, три-и-и…»

Если магия некроманта успеет почуять Серое пламя, мне конец. Не думаю, что Рассел сдаст меня инквизиторам. Он просто сотрет меня в порошок здесь и сейчас, моментально. Чтобы не стать насмешкой в глазах высших магов и всего света. Да что там, всей Империи!

Самый могущественный некромант, который познал тайны Бездны и секреты самой Смерти, не распознал врага в собственном доме! Позор! А я просто не успею выпустить свою смертельную магию, чтобы защититься. Убить.

Матерь мертворожденных, кому я вру? Я просто не смогу его убить, легче умереть самой.

От осознания собственной беспомощности накатила слабость. Вот и все, Даяна, ты проиграла. Прости, меня, Рики, надеюсь, старая нянька не оставит тебя…

– Даяна! Приди в себя!

Стены дома содрогнулись от приказа, многократно усиленного заклинанием. Рассел вырвал из моих рук сумку, одним движением высыпал все содержимое на столик в прихожей и сердито рыкнул прямо в лицо:

– Что. Ты. Ищешь?!

– Магофон, – машинально ответила я, ненадолго выныривая из паники. Все-таки я профессиональная ассистентка, отвечать на любые вопросы начальства в любом состоянии – это рефлекс, выработанный долгими тренировками.

– Он. У тебя. В руках.

Шеф схватил меня за запястье и показал мою руку, в которой был зажат аппарат. Я тупо смотрела на него и не могла сообразить, что хотела сделать. Некромант раздраженно фыркнул, схватил меня за плечи и затолкал на кухню.

– Медленно. В двух. Словах. Что. Случилось? – чеканя слова, приказал босс.

Я подняла на него глаза, моргнула раз, другой и не выдержала. Слезы сами собой потекли по моим щекам. Я мысленно ругала себя на все лады, приказывая немедленно собраться, прийти в себя и…

Ничего не получалось. Я, Даяна Аркано, одаренная первого уровня по определению имперской Книги Даров, оказалась обыкновенной слабой девчонкой, которая сломалась при первых же угрозах. И никакая собственная смертельная магия в крови не в силах мне помочь. Я совершенно не гожусь в героини магосериалов!

Это только красотки из глупых магических новелл, едва злодеи начинают им угрожать, моментально принимают правило игры и верят, во имя Матери мертвых, что негодяи благородно выполнят данное им слово.

Великий Некробус! Какая же чушь лезет в голову от страха! Я – не героиня! Я самая трусливая трусиха из всех, кого знаю.

Слезы текли и текли по лицу, стекали по подбородку и капали мне на грудь. Я видела, каким растерянным взглядом смотрит на меня шеф, но никак не могла взять себя в руки и перестать реветь.

Едва мне казалось, что поток иссякает, как взгляд натыкался на магофонную трубу, которая болталась на длинном шнуре, стукаясь о стену. Рассел отследил мой взгляд, недоуменно приподнял бровь, шагнул к магофону, взял трубку, послушал и повесил на место.

Я судорожно вздохнула, подскочила к столу, схватила графин и принялась жадно пить прямо из горла. Тут же поперхнулась и закашлялась, выплевывая воду, которая пошла не в то горло.

– Рики… Он сказал про Рики… – прохрипела я, утираясь ладонью, совсем не как леди. – Мне надо позвонить, господин Уфир…

– Кто сказал?

– Тот, по магофону…

– Кто такой Рики?

– Мой брат… Пожалуйста… Рассел, – умоляюще сжав ладони, вырвалось у меня.

Бездонные черные глаза без радужки изумленно распахнулись, но… допрос продолжился.

– Даяна, кто сказал и что?

– По телефону сказали, чтобы вы не вздумали ехать в столицу, иначе… – я глубоко вздохнула, собирая остатки профессиональной гордости приличной ассистентки. – Иначе он… убьет Рики и няню.

– Даяна, – Рассел склонил голову к плечу и с недоумением меня разглядывал, словно сомневался в моей разумности. – Ты ничего не перепутала? Надышалась парами в лаборатории?

– Нет, – я упрямо качнула головой. – А вас… Он сказал, что если вы поедете в столицу, ваша смерть будет… окончательной! – выпалила я, с ужасом глядя на некроманта.

Угрожать высшему в принципе неразумно, но угрожать Высшему некроманту окончательной смертью – нужно быть или безумцем, или очень уверенным в себе бессмертным магом. Сильнейшим бессмертным магом, владеющим Сердцем Мглы. Про таких я в нашей Империи не слыхала. А про артефакт я знаю практически все, потому что сама ищу его не первый год. Единственный всемогущий после Императора стоял сейчас напротив меня, и прикидывал, не сошла ли я с ума.

– Даяна, ты в своем уме? – переспросил некромант.

Слабая улыбка искривила мои губы: надо же, как хорошо я успела выучить своего шефа за неполный год. Улыбка вышла жалкой, судя по тому, как нахмурился босс.

– Да… А еще… еще он сказал, – я зажмурилась, вспоминая последние слова сумасшедшего. – Запри своего мертвеца дома, иначе он не вернется!

– Что? – опешил шеф.

Я глотнула воды и снова использовала запрещенный прием:

– Р-рассел… мне надо позвонить! Умоляю! Правда! Очень надо! Он сказал, что убьет их! Что если он уже их похитил?! – вырвалось у меня.

Шеф очень странно смотрел на меня, и впервые за месяцы работы я не могла понять, о чем он думает. Да и какая разница? Главное – Рики и няня, остальное решу потом.

– Даяна, где сейчас твой брат? Даяна?

– А? Брат… Брат сейчас с няней, – я с трудом осознавала реальность. Голос шефа звучал как из трубы, в уши словно набили ваты.

– Ну, так давай, позвони няне и все узнай, – приказал босс.

От его грубого надменного голоса я слегка опешила, за все время нашего сотрудничества он никогда не позволял себе так со мной разговаривать. Сегодняшнее утро просто череда каких-то странных событий и неприятных открытий.

– Я… у меня магафон пропал…

– Держи, – недовольно рявкнул шеф, снял трубку с аппарата и ткнул в руки.

Я отшатнулась от нее, как от ядовитой змеи. Очередной странный взгляд босса в мою сторону. А затем некромант вдруг сделал шаг, протянул свою руку и вытащил мой личный портативный магофон из моих же крепко сжатых пальцев, и подал мне.

Я зажмурилась изо всех сил, прогоняя смущение. Что происходит сегодня в этом доме? Все с ума посходили, включая меня? Или я сплю, и мне снится идиотский сон?

Яркие реалистичные сновидения меня иногда посещали, но я их не любила, потому что иногда они сбывались. А поскольку ничего хорошего мне обычно не снилось, то я старалась засыпать только после глубокой медитации, полностью очистив дух и разум, «упокоив» даже намек на сны до утра.

Я распахнула глаза и наткнулась на сердитый взгляд шефа.

– Даяна, магафон, звони!

Я схватила трубку и растерянно застыла, не понимая, что делать дальше. Шеф демонстративно громко вздохнул, красноречиво потыкал пальцем в экран, отчего тот засветился изумрудным светом, активизировав настройки, и пошел к плите.

Под чайником вспыхнул огонь, начальник задумчиво принялся изучать содержимое шкафчиков. Я осторожно присела на край стула, готовая немедленно сорваться с места и бежать, если понадобится, и принялась давить на картинку быстрого вызова, нервно постукивая ногой.

Шеф молча бросал на меня короткие взгляды, гремел посудой, шелестел бумагой, раздербанивая упаковку с чаем. Все это я отмечала краем сознания, совершенно не понимая, чем занимается начальник.

– Нянечка?.. – практически выкрикнула я в трубку с невероятным облегчением. – Нянечка! У вас все в порядке? Где Рики? Где? Играет во дворе с ребятами? Собирается на площадку возле дома? Няня! Никуда его не отпускай! Нет, все в порядке! Пусть посидит сегодня дома. Говорю же, все в порядке, ничего не случилось! Да, уверяю тебя, все хорошо! На выходных? – я покосилась на шефа.

Некромант задумчиво разглядывал ассортимент пакетиков с заваркой, и не обращал на меня никакого внимания. Или делал вид, как обычно, что меня здесь нет, и мои дела его не касаются. Я вздохнула и понизила голос.

– Постараюсь… Знаю, что скучает… Да, все хорошо! Нет, прошу тебя. Никуда сегодня не ходите, побудьте дома! Скоро увидимся! Люблю вас обоих!

Еще минут пять мне пришлось убеждать няню, что все в порядке и причин для беспокойства никаких нет. Сделать это, не объясняя суть проблемы, оказалось непросто, но я справилась.

Пока я заканчивала разговор, шеф решил, что чай совсем не то, что необходимо после такого стрессового утра, и сделал кофе. Ну, как сделал, скорее, заварил. Не мудрствуя лукаво, некромант насыпал в две кружки молотый кофе, по чайной ложке с горкой на каждую, и залил кипятком.

После чего его понесло к холодильнику. Что он там пытался найти – не знаю, в результате раздраженно хлопнул дверцей, пробурчав что-то вроде того, что «в этом доме нечего поесть!».

Это при том, что кухарка забила полку без холода маг-контейнерами с двумя видами первого и второго, а на холодной оставила десерт, салаты и нарезку! Мужчины! Для них холодильник, словно черная дыра, в которой никогда ничего не отыскать!

Закрыв холодильник, начальник снова переключился на шкафчики, продолжая какие-то поиски. Наконец, довольно хмыкнув, шеф достал вазочку с печеньем и конфетами и поставил на стол. В этот момент он заметил, что я закончила разговаривать по магофону и рассеяно за ним наблюдаю. Я моргнула: мне показалось, или некромант снова смутился?

Мать мертворожденных! Умоляю! Верни все на свои места! Я не готова заново изучать повадки шефа, чтобы понимать чего стоит опасаться, а что просто безобидная привычка!

Шеф с грохотом опустил кружки на стол и вопросительно на меня глянул. Я глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок, соображая, что должна рассказать.

– Он сказал, если вы поедете в столицу, то ваша смерть будет окончательной… Разве такое возможно? Я думала, только… Серое пламя способно убить полностью сущность некроманта, – выпалила я, набравшись храбрости.

Я беспомощно посмотрела на «своего» некроманта, не желая, чтобы он когда-нибудь растворился в вечности.

– Сядь.

Я послушно села, не заметив, как оказалась возле стола.

– Возьми кружку.

Мои заледеневшие пальцы почувствовали тепло, когда охватили керамику.

– Прекратите, пожалуйста, – попросила я, испуганно глядя, как мое тело выполняет чужие распоряжения. – Мы же договаривались, никакого воздействия! Вы же подписали магический договор! – с ужасом прошептала я, гадая, сколько еще раз некромант вот так легко и незаметно управлял мною за это время.

А ведь он поставил свою подпись и такого не должно быть, иначе… А если он обманул? Это же некромант! Еще и высший! Они на все способны! Старые страхи моментально подняли голову и принялись активно грызть мой разум.

– Успокойся, – поморщился Рассел. – Договор настоящий, я ничего тебе не внушал и не управлял твоим… телом. Это просто управление голосом. Чуть-чуть изменил вектор силы и направил на твой адреналин, чтобы немного искривить русло. Ловкость рук, немного властных манипуляций и никакого мошенничества, – улыбнулся начальник. – Выпей кофе, съешь конфету и успокойся.

Хорошо ему говорить, когда у меня тут такое… такое… Еще и он со своими векторами!

Я пошевелила пальцами, ощутила, что снова владею руками, и сделала первый глоток. К моему удивлению, заваренный кофе оказался хоть и чересчур сладким, но достаточно вкусным.

Покосилась на некроманта и удивилась, обнаружив, что Рассел пьет точно такой же напиток с невозмутимым выражением лица. Хм… зачем тогда он требует свежесваренный кофе каждое утро. Если спокойно, даже не поморщившись, пьет заваренный не по правилам и традициям?

– Окончательная смерть, говоришь, – отпив кофе, пробормотал Рассел. – Ну что ж, надо будет прикупить совок и метелку, если что, развеешь мой прах над океаном.

– Господин Уфир! Вы шутите, а мне… а на самом деле! – я окончательно запуталась в собственных эмоциях и страхах, схватила кружку, глотнула кофе и зашипела от боли. Напиток все еще был горячим, и я обожгла язык.

– На самом деле, Даяна, все это глупость и несусветная чушь! – некромант поднялся, достал еще одну чашку, налил холодной воды, поставил передо мной и скомандовал:

– Пей.

– Вы опять? – пробормотала я.

– Даяна, это просто вода! А ты обожгла язык. Холодная вода помогает в таких случаях, – Рассел демонстративно закатил глаза, показывая, что он думает о своей враз поглупевшей ассистентке.

– Это не глупость и не чушь! – насладившись студеной водичкой, выпалила я, едва языку полегчало. – Я вообще не должна вам ничего рассказывать! Он сказал… он сказал, если я хоть кому-то что-то расскажу, то все!

– Что все?

– Он… он их убьет! – паника опять подняла голову, страх осторожно дотронулся до сердца ледяными пальцами.

Рассел невозмутимо отхлебнул кофе и посмотрел на меня непроницаемым взглядом.

– Нет, некроманта убить без посмертия может не только Серое пламя, – шеф с самым серьезным видом принюхался к кофейному аромату и сделал глоток.

Мне очень-очень захотелось стукнуть его, чтобы стереть с лица эту равнодушную маску. Ведь он не такой, он не может быть таким! Или может, а все остальное я просто себе придумала?

– Голос был мужской? Или женский?

– Мужской, – машинально ответила я и поежилась, как наяву услышав в своей голове мерзкий разговор.

Но тут вдруг взбеленилась моя магия. Никто не может угрожать мне, Даяне Аркано, в чьей крови живет смертельное Серое пламя. Никто и никогда не может угрожать моим близким, моему брату и старенькой няньке!

Я – сильный и особо опасный маг! Очень опасный! Хотя на самом деле маленькая испуганная вечная беглянка, но это неважно, кем я себя считаю. Важно, кто я, когда угрожают единственным родным людям, выжившим вместе со мной.

Серое пламя возмущенно прокатилось по венам, и мне с трудом удалось удержать защитные ментальные стены. Кинув короткий взгляд из-под ресниц на шефа, я убедилась, что он ничего не заметил. Рассел продолжал пить кофе, задумчиво кроша длинными сильными пальцами печенье на блюдце.

– Даяна, я правильно понял – неизвестный позвонил и заявил, что если мы поедем в столицу и примем участие в расследование серии ритуальных убийств, то он убьет твоего брата…

– И няню, – уточнила я.

– Убьёт брата и няню, а меня обещал лишить посмертия… Я верно передал твой истеричный посыл?

– Все верно, только не сразу, – просипела я, схватила кружку с водой и некрасиво клацнула зубами по керамическому краю, пытаясь сделать глоток.

– Э-э-э… Что именно не сразу? – уточнил невозмутимый некромант.

– Убьет он их не сразу.

Шеф нахмурился, переваривая мою реплику, сделал глоток кофе и поморщился, с недоумением глянув на чашку, из которой отпил.

– Что это?

– Кофе, – ровным тоном ответила я.

– Даяна, это – не кофе. Это… – мужская рука взметнулась вверх и попыталась изобразить весь спектр эмоций, который испытывал шеф от собственного изобретения.

Я промолчала, и даже порадовалась: хоть что-то вернулось в свою колею в это безумно длинное ужасное утро.

– Даяна, думаю, нам нужно съездить и переговорить с Рафиком. Пускай Адрамалех связывается с отделом МСБ, с этим… как его… – шеф нахмурился, делая вид, что вспоминает фамилию начальника отдела, с которым у него случилась взаимная неприязнь с первого взгляда.

– Люциус Рофокал, – подсказала я.

– Именно! Это Люфокал втянул нас в эту историю, значит, обязан обеспечить безопасность твоей семьи. Про которую, кстати сказать, я почему-то слышу впервые… – Рассел сделал многозначительную паузу, но я промолчала, сделав вид, что не поняла. – О твоей безопасности я в состоянии позаботиться сам.

– Но… – моя попытка возразить пресеклась на корню.

– Никаких но! – отрезал шеф. – Без тебя я в столицу не поеду, ты едешь со мной, это не обсуждается. Даяна…

Черные бездонные глаза шефа вдруг стали просто огромными, заполняя собой все пространство.

– Ш-што… – сглотнула я, не в силах отвести взгляд от этой бездны.

– Все будет хорошо. Я обещаю.

Бездна подмигнула мне, улыбнулась и рассыпалась сотней черных бабочек. Тьма мягко окутала меня за плечи, огладила по спине, поцеловала в макушку. Страх отступил, и я, наконец, смогла задышать полной грудью.