Читать книгу Королева фей - - Страница 18

«Да, кто бы мог подумать, что она так знаменита…» – инспектор Стив Ньюман, не глядя на толпу репортеров, быстро поднялся на крыльцо и зашел в дом. С тех пор, как исчезла Бриджет, папарацци преследовали его повсюду: вспыхивали фотоаппаратами, второпях задавали несколько глупых вопросов и исчезали. Глядя на репортеров, похожих на стаю облезлых лисиц, Ньюман спрашивал себя: «Зачем им все это? Что они несут в мир, ежедневно выливая на миллионы душ столько помоев?» Он отвечал на вопросы репортеров односложно и аккуратно. Промолчишь – выдумают ерунду, которую ты никогда не говорил. Скажешь лишнее – обвинят в отсутствии политкорректности, сексизме и прочих грехах. А потом твои ответы буду обсасывать те, кому больше нечем заняться. «Пустые и бесполезные существа».

Cейчас репортеры разнюхали, что он едет в дом Пола и Бриджет. Заметили издалека, засверкали камерами, потянулись микрофонами. Но Ньюман опустил голову и, идя мимо них ровным шагом, лишь заученно повторял: «Делаем все возможное. Сразу дадим вам знать».

Звонить не пришлось: Пол уже ждал на пороге и поспешил открыть.

– Входите, пожалуйста. – Несколько фотовспышек, пара пустых вопросов в спину, дверь закрылась и все стихло.

– Инспектор Ньюман, ФБР.

– Д-да, мы же договаривались. П-проходите, – суетливым жестом пригласил Пол.

«Вроде раньше не заикался», – подумал Ньюман. – «Похоже, парень все еще не в себе».

Словно отвечая на его мысли, Пол сбивчиво заговорил:

– До сих пор не могу прийти в себя. Эта музыка! Все время крутится в голове. Иногда кажется, что просто схожу с ума. Представляете, включаю телевизор, а там это в какой-то рекламе. Просто бред… Вот, здесь ее к-кабинет.

Оба вошли. Пол остался у порога, не смея пройти дальше. Ньюман осмотрелся. Повсюду книги, на стенах фотографии Бриджет со знаменитостями. На массивном стеклянном столе разбросаны видеокассеты. Огромный экран в полстены.

– Здесь уже кто-то был?

– Нет-нет, что вы! – замахал руками Пол. – Все, как она оставила. Я же понимаю: любая пылинка может стать уликой. – Он помолчал и робко спросил: – Инспектор, есть какая-нибудь надежда?

– Мы делаем все возможное. – Ньюман старался не сбиться на сочувствующий тон: у него была теория, что это только приводит к излишним эмоциям, а значит пустой трате времени. А времени было в обрез.

Пол хотел сказать еще что-то, но у него перехватило дыхание, и глаза наполнились слезами.

– Пол, вам надо успокоиться, – все-таки посочувствовал Ньюман и тут же пожалел: парень зашелся в рыданиях. Да, работает теория…

– Т-трудно успокоиться, – Пол судорожно вытащил сигарету и захлопал себя по карманам. – Я слышал, она не первая там пропала…

– Вот как? А кто еще? – Ньюман достал свою зажигалку и помог Полу прикурить.

– Мне говорили про какого-то музыканта, но подробностей не знаю.

– Позволите, осмотрю кабинет?

– Конечно. Если что-то нужно, я здесь.

Оставшись один, Ньюман некоторое время размышлял над последними словами Пола. Затем подвинул к себе стоявший на столе телефон.

– Отдел расследований, – раздался приятный женский голос.

– Дженни, это Ньюман. Пробей по базе данных, не пропадал ли кто-нибудь еще в том месте.

– Хорошо, Стив. Что-нибудь еще, Стив? – проворковал голос на другом конце провода.

С тех пор, как появилась эта новенькая, Ньюман стал проводить больше времени в офисе, но сознаваться в этом не хотел даже себе. Он не удержался:

– Пока все. А насчет «чего-нибудь еще» – я подумаю.

Раздался кокетливый смешок, потом гудки. Стив секунду задумался, представив ее лицо, полураскрытые губы… «За работу, старый ловелас!», – мысленно поторопил он себя.

Прежде чем начать осмотр, Ньюман привел в порядок мысли.

«Так, что мы имеем на данный момент? Странная музыка, записанная Бриджет на телефон. Обрывок бересты с непонятной надписью. Еще был этот Шевиньон, направивший ее в то место. Но он, похоже, чист».

Встреча Ньюмана с Франсуа Шевиньоном состоялась в палате психиатрической больницы. Оказалось, что Франсуа был частым гостем отделения пограничных состояний. Причем, болезнь, похоже, прогрессировала – от легких неврозов до глубокого срыва, случившегося после передачи, в ночь на второе сентября.

Их разговор оказался пустой тратой времени: после первого же вопроса Шевиньон возбудился и твердил о встрече с эльфами и о подлой Бриджет, выставившей его на посмешище.

Чтобы тактично завершить беседу, Ньюман попросил его изложить все в письменном виде, сунул визитную карточку и быстро вышел из палаты.

«Похоже, парень всегда был немного ку-ку. Посмеялась судьба над несчастным, – думал Ньюман. – Сначала на границе миров, теперь вот – в пограничном отделении. Всю жизнь подтверждает диагноз, пограничник…».

Ньюман принялся за работу. Переписал названия видеозаписей, пролистал блокноты Бриджет, пробежал взглядом книги. Ага, вот и знакомое имя: Арнольд Ковальский. Еще один гость передачи, профессор в бабочке. Ньюман повертел в руках его книгу «Время и одновременность» и видеокассету «А. Ковальский, 15 июля 2001». Сверился с записями. Сомнений быть не могло: это последний материал, записанный Бриджет Карлоу.

Ньюман вставил кассету в магнитофон и нажал на кнопку. На экране появились Бриджет с профессором. В комнате явно больше никого не было: беседа была заснята с одного ракурса.