Читать книгу Планета Дуг - - Страница 17

      Печь находилась довольно глубоко внизу. Пришлось спускаться. Располагалась она посреди коридора, что способствовало лучшей вентиляции, и поднялась от пола уже на полметра. Мы опустили тиглю в жерло пока без руды. Для её доставания приспособили две жерди, связанные в одном месте прочной, гибкой лианой, в виде ножниц и обмазанных мокрой грязью. Ничего лучше придумать не удалось. Через 20 минут тигля раскалилась. Бросили туда один булыжник руды – не лопнула. Осмелев, набросали полную и накрыли небольшой лавовой лепёшкой. Лишь бы растопилось всё это варево, да потом ещё и не выскользнуло из поручней, зажимов при поднятии.                                                       Пока руда плавилась, мы отправились по грибы. Нужно были найти особый сорт. Сердцевина у них вязкая и очень клейкая. На воздухе она быстро застывает, прочно приклеиваясь к задевшему её, неосторожно, прохожему, например – паукообразному. Если жертва так и не выберется за ближайшие 15 минут, биомасса гриба обволакивает её и, постепенно поглощает. Этой-то биомассой, сердцевиной, мы и будем клеить паруса.                  Первая плавка, как и первый блин, получилась каким-то комом. Шлака много, а металла всего-то ничего. Этак мы сутки провозимся ради двух полозьев. К тому же неизвестно, какого качества получится металл. Если прийдётся делать сплав, надо искать ингредиенты, например марганец, кремний, углеродистое что-то. Словом, сплошная, какая-то возня и потеря времени. При такой расстановке дел всё это мероприятие, задумка вообще теряли смысл. И проще и спокойней двинуться-таки в обход. Однако, в момент, когда мы уже были готовы бросить все эти тигли-мигли с жердями и собираться в долгий путь объезда, в туннеле появилось решение проблемы. Пришли металлоносцы. Когда они свалили из своих кузовов кучищи железных, золотых, медных и других, каких-то, слитков, мы опять взбодрились, воспряли духом и опять взялись за плавку. Знать бы ещё, как это правильно делается, в каких пропорциях соединяется.                                                                              Решили не мудрствовать особо: побольше золота в первую смесь, поменьше всего остального. Лишь бы температуры было достаточно для плавки.                                    Ещё, пока возились с первым рудным «блином», столб уже поднялся на полтора метра. Идти к другому, ближайшему подходящему – далеко. Выручили несуны. Натаскали кучу земли к столбу, а кроты над ним стесали, терпя жар, часть потолка. Можно было продолжать металлургические эксперементы.                                                                  Подготовили, обновили палки-держалки, основательно уже обуглившиеся, для тигли. Наложили в неё слитки. Установили, практически, на магму, лаву. Накрыли сверху другой плитой, теперь уже песчаника, и стали ждать, только делать это решили с пользой и подальше от задымлённой и жаркой домны.                                                                   Стив, одной рукой, шлифовал плиту для того, чтобы вылить на ней ровную лепёшку, из которой потом можно будет выковать, вычеканить что-нибудь похожее на посуду для кипячения. Ная ему помогала, успевая, периодически, общаться с Шустриком. Мы с Виком вытачивали форму для полозьев. Работали ножами, твёрдыми, на вроде кремния, камнями. Материала, благо, хватало, так как при первом же намёке, что не помешало бы то-то или то-то, Шустрик был тут как тут, вместе со своим нетерпением, в «обнимку» с желанием скатать, свозить куда-нибудь Наю.                                                                        – Моя, быстренько, на Шустрике смотается, – кидая через плечо реплику, в таких случаях, Ная шагала в сторону «мальца» с неё ростом. Пояснив задачу, которую он, впрочем, по-моему, уже слышал и знал, как-то понимал, стоя на расстоянии, взбиралась в «седло» и они, довольные, постепенно приспосабливаясь друг к другу, семенили по коридору.                  Когда шустрые разведчики сообщили, что раскалённый бульон, практически, закипел, мы вернулись к печи. Много хлопот доставила тяжеленная и неустойчивая тигля. Помаяться пришлось основательно, но, даже не расплескав, мы всё же залили металл в первую форму. Для конька.                                                                                     Муравы прониклись нашим энтузиазмом и вовсю помогали. Особенно с тяжестями. Столб вулкана вырос уже слишком высоко, поэтому пришлось отправиться к другому. Конечно же Шустрик показывал дорогу. Она у нас заняла пятнадцатиминутный промежуток времени. Довольно быстро, другими словами, добрались. Стиву только пришлось задержаться, ожидая, пока остынет раскалённая тигля. Так как мы сделали ещё одну, а там, куда шли, был не один вулкан, она нам была не к спеху.                                                На новом месте продолжили плавку, ковку, шлифовку. Жара и задымлённость там были «поинтенсивнее», поэтому, сделав всё необходимое, мы с Наей отправились к Вику. Он сидел на бугорке у развилки и утомлённо рассматривал конёк:                                          – Шлифовка – это долго и утомительно, – сообщил он нам, когда мы приблизились. – Попробую-ка я лучше ковку.                                                                        Я взял пятидесятисантиметровое изделие и, показав его Нае, не согласился:                  – А по-моему, уже вполне приемлемо. Второй должен получиться без таких изъянов. Как считаешь, Ная?                                                                              Она только пожала плечами, не особо разбираясь в таких делах, а Вик, без лишних разговоров, забрал обратно железку и продолжил наточку. Спустя минуту, осознав и расценив свой жест несколько некорректным, сообщил:                                                      – Сейчас, ещё пару минут повозюкаюсь и пойдём.                                           Как и предполагалось, второй получился гораздо лучше. Его довольно быстро подшлифовали и наточили. Насколько возможно подогнали, так же, и первый. Оставалось только надеяться на то, что они не сломаются, не затупятся и оправдают возложенную на них надежду, выдержат возложенный груз.                                                                  Когда подошёл, точнее, подъехал Стив, мы загрузили в принесённую тиглю более мяг-кий металл, чем золото – медь, олово, что-то в этом роде. Блина у нас, толкового, конечно же не получилось. Скорее лепёшка, довольно толстая, образовалась. Но, глаза боятся – руки делают. Округлыми валунами расплющили, сначала, а потом, в нише тигли, придали ей форму полусферы с двумя ручками. На неказистость всех наших изделий внимания не обращали. Лишь бы прочность не подкачала да удобство в применении не вызывало отрицательных эмоций, не бесило, в смысле. Эстетическая же составляющая – это второе и даже третье, если не одиннадцатое, дело.                                                                  Так, в трудах жарких, прошли несколько часов. Вымотаны мы все были основательно, но соотношение удовлетворения к результатам туда, в положительную сторону, казалось ничуть не меньшим. Осознание хорошо выполненной работы и предвкушение новой, по постройке парусника, бодрили. Эта бодрость дала силы на то, чтобы добраться до гор, найти подходящий зал с двумя выходами и забыться глубоким сном. Стив вызвался дежурить первым.