Читать книгу За гранью: рядом с тобой - - Страница 3

Клэр резко раскрыла глаза и закашлялась от того, что увидела на полу: рядом валялся полиэтиленовый пакет. Шею нестерпимо ломило, глаза жгло, а во рту было ужасно сухо. Лампа светила столь же ярко, но на этот раз никого поблизости. Клэр лихорадило, и она ещё раз зашлась в кашле. Ещё пару минут усиленно вдыхала кислород, словно боясь, что его не хватит.

Произошедшее всё-таки не было сном. И она видела Адама, и была призраком. Клэр тут же посмотрела на свои руки: изрезанные и испачканные запёкшейся кровью.

Дверь отворилась, и в подвал вошёл Человек, поднял брови, когда его взгляд наткнулся на очнувшуюся Клэр. Однако он не ускорил шаг и так же спокойно подошёл к стулу.

– Какая ты живучая, – усмехнулся он, рассматривая Клэр: разбитая бровь, на щеке ещё не заживший порез от ножа и нижняя губа вся в крови. – У тебя не было пульса, когда я уходил. Неужели притворялась? – Он резко схватил её за подбородок и придвинул ближе к себе, от боли Клэр застонала.

– Нет, – почти что выплюнула она это слово. – Не знаю, почему вернулась, но я умерла.

– Вот как, – расхохотался он. – Слушай, а это интересно. То есть, если я убью тебя снова, ты опять оживёшь? Из тебя вышла бы замечательная игрушка. Не хочешь к нам? – приговаривал Человек, подушечкой пальца поглаживая её подбородок. – Присоединяйся.

Клэр с содроганием вспомнила, как он совсем недавно опускал её голову в воду со льдом.

«– Итак, не-Меган, спрашиваю ещё раз: ты знаешь что-то о делах Чарльза? Да или нет! – Он схватил её за волосы. Клэр развязали руки и поставили перед ней тазик с прозрачной водой. От вида больших ледышек на поверхности у Клэр преждевременно пошли мурашки по коже.

– Не знаю, – прохрипела она, тогда Человек с силой дёрнул за волосы и наклонил Клэр прямо головой в таз с водой. Она упала от неожиданности и чуть было не опрокинула таз, но рядом стоящие помощники быстро поправили ситуацию. Человек рывком поместил голову Клэр в воду.

Ледяная вода обжигала, и Клэр глотала, не в силах остановиться. Лёгкие горели, она руками пыталась оттолкнуться от пола и вытащить себя, но ничего не выходило: Человек крепко держал её за голову, а затем резко выдернул за волосы. Клэр отчаянно задышала, при этом зарыдав от пережитого шока.

– Как тебе контраст температур? Освежает?

Клэр дрожала, всё тело было в агонии. Как же она ненавидела Человека сейчас, просто хотелось плюнуть ему в лицо, но сил не было совершенно. У неё начались судороги. Увидев это, Человек просто взял, привязал её обратно и, больше ничего не сказав, ушёл. Вернулся через час и задал тот же вопрос. Клэр всё ещё трясло и теперь лихорадило: поднялась температура. Она зарычала от беспомощности. Никто её не спасёт».

– Да пошёл ты! – Она плюнула ему в глаз. Он усмехнулся и отвесил звонкую оплеуху. Клэр поморщилась от удара, теперь не чувствуя левую щёку.

– Мне нравится сопротивление. Приятно его ломать. – Он оглядел её, а она смотрела в стену справа от себя. Его увлекало это всё – и почему он вдруг решил просто так её убить? – Вернёмся к самому увлекательному. Клэр, то есть ты вернулась к жизни, получается? После асфиксии? Однако регенерация у тебя самая обычная. – Человек провёл кончиками пальцев по её рукам, и в эти мгновения Клэр казалось, что её жгли калёным железом. – Во время асфиксии. – Он отошёл от неё и принялся расхаживать взад-вперёд. – Прекращается поступление кислорода в лёгкие, и слишком много углекислого газа скапливается в крови и тканях. Затем останавливается сердце. То есть выходит, что твоё сердце вдруг заново заработало? А если я прострелю его? Если ты истечёшь кровью? То всё равно оживёшь? – хохотнул он. – А если я прострелю тебе мозг? – Человек присел на корточки рядом с ней. – У тебя неускоренная регенерация, и это странно. Похоже, что не бессмертна. Просто твоё сердце может восстанавливать деятельность.

– То есть ты мне веришь? – Клэр нахмурилась, пристально рассматривая маску, а затем без страха заглянув в глаза: у Человека они были проницательные серо-голубые – как будто могли разглядеть душу.

– Я слишком много повидал за свою жизнь, Клэр. Встречал людей со сверхспособностями.

– У меня… – Голос Клэр дрогнул. – У меня нет сверхспособностей.

– Ты оживаешь после удушения, Клэр. Твоё сердце способно автономно восстанавливать свою работу. Я ещё такого не видел, – с воодушевлением произнёс он, невесомо касаясь подушечками пальцев её правой щеки. – Наверное, у тебя в горле пересохло. Ты больше суток ничего не пила. Подожди-ка. Хотя… у тебя просто нет другого выбора, – посмеялся он, встав. – Даже умереть не можешь.

Человек удалился, а Клэр дрожала, вспоминая всё то, что произошло за последнее время. Это настоящий ад. Она оглядела помещение: точно подвал. Небольшая лестница вела к двери, через которую все и уходили. Рядом с Клэр – столик на колёсиках со скальпелем, но дотянуться до него ей не хватало физических возможностей. У дальней стены находился большой шкаф с оружием, причём запертый на замок. Стены все пошарпанные, помещение плохо проветривалось: то и дело Клэр казалось, что она задохнётся. Никакого маленького окошка – никакого шанса сбежать. Тоска овладела её сердцем, и вновь хотелось рыдать: от жалости к себе, от того, что всё тело болело и ныло, от того, что хотелось есть и пить, от мысли, что Адам думал, что она мертва. Наверняка умрёт, если не сейчас, то потом.

От своих мыслей Клэр было невероятно плохо, и грудь словно протыкали иголками, как будто ей было мало пыток. Человек в маске быстро вернулся с небольшой бутылкой воды в руках и маленьким бумажным пакетом. Клэр тут же сглотнула, увидев воду.

– Давай. – Человек схватил её за подбородок, подставляя открытую бутылку с водой.

Прохладная вода приятно воздействовала на Клэр, ей показалось, как будто на несколько мгновений она вновь приобрела ничем не помутнённый рассудок. Однако боль в конечностях давала о себе знать и посылала сигналы в мозг. Жёсткие верёвки стягивали кожу, оставляя следы и гематомы. Клэр жадно глотала воду, не собираясь останавливаться. Ей так не хватало именно воды за последнее время. Человек с довольным лицом наблюдал за этим. Наконец вода в бутылке кончилась, и он выбросил её в сторону, Клэр облизнулась, собирая последние капли с уголков губ.

– Тебе стало легче?

– Нет, – огрызнулась она, ощущая дикую головную боль.

– Есть ещё кое-что. Чизбургер будешь?

– Да иди ты к чёрту! – Клэр злилась из-за того, что находилась в подчинении.

– Я и есть чёрт. Клэр, ты давай не отказывайся. – Он вытащил чизбургер из пакетика и положил на столик рядом. – Он ещё тёплый. Попросил привезти для тебя. Да-да, Клэр, именно для тебя.

Она с ненавистью взглянула на Человека. Ей было жаль, что она не могла видеть эмоции на его лице, лишь только глаза. У него был приятный низкий голос, которым он вполне мог одурманивать.

– Я не хочу есть!

– Ага… Я его здесь оставлю тогда.

В тот же миг рецепторы уловили запах сыра, и у Клэр предательски заурчал живот.

– Значит, не хочешь есть?

– Что ты хочешь от меня?! – не сдержалась она от агрессии.

– Расскажи. – Он взял стул, весь ободранный и старый, из угла комнаты, чтобы присесть рядом. – Где ты оказалась после смерти? Стала призраком? Или была лишь темнота?

– Была твоя противная рожа, ублюдок! – Клэр трясло от гнева на него.

– Вот ты как? Хорошо. – Он взял скальпель со стола и вонзил в правую руку Клэр, совсем рядом с веной. Клэр завопила, наблюдая, как из раны поспешно начала вытекать кровь.

– Хватит огрызаться. Я серьёзно с тобой.

Клэр зарыдала от болевого шока.

– Я подлатаю тебя. Ты мне нужна теперь живая. Однако давай по душам поговорим. Отвечай!

– Я оказалась рядом со Скорпионами! – сквозь слёзы кричала Клэр, находясь в истерике. Она не хотела рассказывать Человеку правду, но не могла больше контролировать ни свои слова, ни ситуацию. – Им вообще наплевать на меня! И Чарльзу, и Меган – а я считала её своей подругой, какая же я наивная дура! – всхлипывала Клэр, дыхание сбилось, она вновь будто задыхалась. На несколько секунд Клэр прервалась, пытаясь восстановить дыхание, в то же время чувствуя острую боль в руке. Она не могла опустить взгляд и вновь видеть тот ужас со скальпелем.

– Они тебя не замечали?

– Нет. Мне было до них не достучаться.

– Интересно. Занимательно, почему ты оказалась именно рядом с ними. – Человек вытащил скальп из её руки, чем вызвал громкий крик. – Что ты орёшь как резаная! Хотя я же порезал. Смешно, да? Вижу, что тебе несмешно. Клэр, потерпи немного, я сейчас обработаю твою руку, – вкрадчиво заверил он, прожигая взглядом. – Что дальше было?

Клэр самой стало интересно, почему она оказалась рядом с Скорпионами, а не со своим телом после смерти.

– Дальше… – Клэр замедлилась, боль немного притупилась, кровотечение было не столь сильным, как в начале. Она не собиралась рассказывать всё досконально и подставлять Адама. – Дальше я сильно разозлилась и разбила лампу.

– Разбила лампу? – Он расширил глаза и подался вперёд.

– Да… Скинула её с тумбочки.

– То есть ты можешь двигать предметы?

– Мне невероятно тяжело это делать, но да, могу, – призналась Клэр, вспомнив испытанные ею эмоции.

– И почему ты вернулась в своё тело?

– Вот как раз после этого и вернулась. Видимо, это было слишком для меня.

– Много энергии ушло, – кивнул он и выпрямился. – Что ж, Клэр. Не хочешь ли ты отомстить Скорпионам? Двуличной Меган? Хладнокровному Чарльзу?

– Ты… хочешь, чтобы я помогала тебе? – недоумевала Клэр, стараясь понять, к чему Человек клонит.

По выражению его глаз она поняла, что он улыбнулся.

– Знаешь, Клэр…. Когда я приехал в Детройт. – Он встал со стула и прошёлся. Было в его походке и манерах что-то аристократическое. – То не ожидал, что какой-то ноунейм со своей бандой так быстро сможет совершить нужные действия: перехватить власть. Ещё более шокирующим для меня было другое: его полный отказ сотрудничать. А затем огромная наглость: воровство кокаина на сумму миллион долларов. Этот Чарльз Бутман тот ещё самоуверенный сукин сын. Ему повезло, он просто оказался в нужный момент в нужном месте: как раз одна группировка ослабла, вот он и ворвался. Но воровство моего товара… Это уже перебор. Огромный, – стальным голосом заключил Человек. Клэр вспомнила разговор с Адамом.

«– Чарльз совершенно не боится этого Человека в маске. – Адам присел на постель, пригладил волосы. – Но явно ничего хорошего не будет. Чарльз слишком смело отказал ему, а тот наркоторговец однозначно не был готов на уступки. Видимо, у него достаточно власти, чтобы этого не делать. Он пригрозил Чарльзу, но… Сама знаешь Чарльза. Его не испугало. А когда наркоторговец ушёл… Чарльз предложил один план.

– Какой план? – Клэр села рядом с Адамом на кровать, положив голову ему на плечо.

Дурное предчувствие не отпускало её.

– Ему повезло узнать, что в порт скоро придёт один очень интересный товар. Если мы его получим, то у нас будет огромное количество денег.

– Разве у тебя мало денег? – Она прижалась лицом к его плечу. – Адам, когда же всё закончится?

– Совсем немного. – Он чмокнул её в макушку. – Я уже заработал себе на учёбу и маме на лечение. Чарльз сказал, что после этого дела меня отпустит.

– Правда? – восторженно спросила Клэр, подняв взгляд на Адама.

– Да. Я тоже хочу поскорее с этим покончить. – Он поцеловал её в уголок губ, и Клэр тут же ответила, прижимаясь к любимому».

– Я веду к тому, – продолжал Человек, а Клэр теперь было больно совсем не от физической боли, а от душевной. – Что этот Чарльз не так прост. А ты сможешь последить за ними, да и спокойно посмотреть, что у них там в кабинете без их присутствия.

– Мне тяжело двигать предметы! – запротестовала она, на что Человек махнул рукой.

– Научишься. Ты же хочешь мне помочь? Да и веселее будет.

– Разве ты не можешь действовать своими методами?

– Моими методами? Могу. Беда вот в чём: совсем недавно моих самых доверенных людей убрали. И, как ты понимаешь, других таких людей найти не так-то просто. В общем, тяжело у меня сейчас с доверием. Я не могу на них положиться. Кажется, что они с Чарльзом в сговоре. Кто знает? – Он приблизился к лицу Клэр. – Я могу доверять только себе. И тебе. Да, мой лучший призрак?

Клэр тяжело вздохнула.

– Чтобы у тебя прибавилось сил. – Он схватил чизбургер со столика и поднёс к губам. – И ты заслужила.

Клэр хотелось противостоять, кричать и бунтовать, но не было совершенно никаких сил. Она откусила немного, тщательно прожёвывая: оказалось, что делать это было тяжело.

– Вот и умница.

Клэр смогла съесть совсем немного, похоже, желудок успел сжаться, либо же она выпила слишком много воды. Человек отложил половину чизбургера обратно на столик.

– Итак, Клэр, пока не даю тебе никакого задания. Осваивайся на той стороне. Рассказывай, как проводишь там время. Пока тебя не будет, позабочусь о твоём теле. – Он подмигнул, отчего Клэр пробрала дрожь. – Что ты так посмотрела? Я не некрофил. Сделаю так, чтобы не потеряла много крови. – Он указал головой на её руку в крови после скальпеля. – Буду ждать тебя. Возвращайся.

Клэр не успела ничего ответить, как ощутила железную хватку на своей шее. В этот раз не было никакого пакета. Человек сдавливал её горло, смотря прямо в глаза. Она зашлась в судорогах, пытаясь вздохнуть, но у неё не получалось, сердце дико стучало в груди, в глазах темнело. Человек словно злорадно улыбался ей, и Клэр всё больше ослабевала пока, наконец, сердце не прекратило свою работу.