Читать книгу La justice du cœur - - Страница 4

L'aube pointait à peine lorsqu'Emma franchit les portes du cabinet Pearson & Hartley. Le bâtiment était silencieux, la plupart des employés n'arrivant que dans quelques heures. C'était exactement ce dont Emma avait besoin : du calme pour réfléchir et travailler sans interruption.

Elle s'installa à son bureau, étalant devant elle les documents que Mike Donovan lui avait apportés la veille. Les esquisses de tatouages étaient impressionnantes, révélant un talent artistique qu'elle n'aurait pas soupçonné chez Jake. Emma se surprit à tracer du doigt les contours d'un phénix majestueux, symbole de renaissance. Était-ce ainsi que Jake se voyait ? Un homme cherchant à renaître de ses cendres, à laisser derrière lui son passé trouble ?

Secouant la tête pour chasser ces pensées, Emma se concentra sur les emails. Ils confirmaient les dires de Jake : il avait effectivement été en contact avec des fournisseurs le jour du braquage. Mais était-ce suffisant pour prouver son innocence ? Emma en doutait. Elle avait besoin de plus.

Soudain, une idée lui traversa l'esprit. Les caméras de surveillance de la bijouterie ! Elle n'avait pas encore eu l'occasion de visionner les bandes. C'était peut-être là que se cachait la clé de cette affaire.

Emma décrocha son téléphone et composa le numéro du procureur chargé de l'affaire. Après plusieurs sonneries, une voix endormie lui répondit.

– Allo ?

– Procureur Johnson ? Ici Emma Collins. Je suis désolée de vous déranger si tôt, mais c'est au sujet de l'affaire Donovan.

Il y eut un bref silence à l'autre bout de la ligne. – Miss Collins, il est 6h du matin. Cela ne pouvait pas attendre ?

Emma prit une profonde inspiration. – Je sais, et je m'en excuse. Mais j'ai besoin d'accéder aux bandes de vidéosurveillance de la bijouterie. C'est crucial pour la défense de mon client.

Elle entendit le procureur soupirer. – Très bien. Passez à mon bureau dans la journée, je vous les ferai parvenir.

– Merci, Monsieur. J'y serai dès que possible.

Emma raccrocha, un sentiment de triomphe l'envahissant. C'était un petit pas, mais un pas dans la bonne direction.

Les heures suivantes passèrent comme un éclair. Emma plongea dans les méandres juridiques de l'affaire, cherchant la moindre faille, le moindre détail qui pourrait jouer en faveur de Jake. Elle était tellement absorbée qu'elle n'entendit pas Sarah entrer dans son bureau.

– Emma ? Emma !

Elle sursauta, levant les yeux de ses documents. – Sarah ? Quelle heure est-il ?

– Presque midi. Tu es là depuis quand ?

Emma jeta un coup d'œil à sa montre, surprise. – Depuis l'aube, je suppose. J'avais du travail à faire.

Sarah la regarda d'un air inquiet. – Tu devrais faire une pause, tu sais. Manger quelque chose.

Emma secoua la tête. – Pas le temps. Je dois aller voir le procureur Johnson pour récupérer des preuves.

Alors qu'elle rassemblait ses affaires, son téléphone vibra. C'était un message de James :

Tout va bien ? Tu étais partie quand je me suis réveillé. Déjeuner ensemble ?

Emma sentit une pointe de culpabilité. Elle avait complètement oublié de le prévenir.

Désolée, beaucoup de travail. On se voit ce soir ?

La réponse ne tarda pas :

D'accord. Ne te surmène pas trop. Je t'aime.

Emma fixa l'écran un long moment, un sentiment de malaise grandissant en elle. Pourquoi avait-elle soudain l'impression que sa vie lui échappait ?

Le trajet jusqu'au bureau du procureur lui sembla interminable. Emma ne cessait de repenser à Jake, à l'intensité de son regard lorsqu'il lui avait demandé de croire en son innocence. Elle se surprit à espérer que les bandes vidéo révéleraient quelque chose, n'importe quoi, qui pourrait l'innocenter.

Le procureur Johnson la reçut avec un air maussade. – Miss Collins, j'espère que vous avez une bonne raison de bouleverser ainsi les procédures.

Emma se redressa, déterminée à ne pas se laisser intimider. – Mon client a droit à une défense équitable, Monsieur. Ces vidéos sont essentielles pour établir la vérité.

Johnson la fixa un long moment avant de soupirer. – Très bien. Voici une copie des bandes. Mais je vous préviens, elles sont accablantes pour votre client.

Emma prit la clé USB qu'il lui tendait, sentant son cœur s'accélérer. – Je serai juge de cela, Monsieur. Merci de votre coopération.

De retour au cabinet, Emma s'enferma dans son bureau et inséra la clé USB dans son ordinateur. Les images étaient de bonne qualité, montrant clairement l'intérieur de la bijouterie. Emma retint son souffle lorsque le braqueur fit son entrée.

Il était grand, musclé, correspondant à la description de Jake. Son visage était dissimulé par une cagoule, mais quelque chose dans sa démarche, dans sa posture, intrigua Emma. Elle rejoua la séquence plusieurs fois, scrutant chaque détail.

Soudain, elle remarqua quelque chose. Le braqueur avait un tic, une façon particulière de bouger son épaule gauche. Emma se souvint avoir vu Jake lors de leurs rencontres à Rikers Island. Il n'avait pas ce tic.

C'était ténu, mais c'était un début. Emma sentit l'excitation monter en elle. Elle avait besoin d'en savoir plus sur ce tic, de comprendre s'il pouvait être lié à une blessure ou une particularité physique qui pourrait disculper Jake.

Sans réfléchir, elle composa le numéro de Rikers Island. – Bonjour, ici Maître Emma Collins. J'ai besoin de parler à mon client, Jake Donovan. C'est urgent.

Après quelques minutes d'attente qui lui parurent une éternité, la voix grave de Jake résonna dans le combiné. – Emma ? Que se passe-t-il ?

– Jake, écoutez-moi attentivement. Avez-vous déjà eu une blessure à l'épaule gauche ? N'importe quoi qui aurait pu affecter votre mouvement ?

Il y eut un silence à l'autre bout de la ligne. – Non, jamais. Pourquoi ?

Emma sentit son cœur s'emballer. – Le braqueur sur la vidéo a un tic à l'épaule gauche. Un mouvement très spécifique. Si nous pouvons prouver que ce n'est pas vous…

– Emma, l'interrompit Jake, sa voix soudain tendue. Il y a quelque chose que je dois vous dire. Quelque chose que je n'ai dit à personne.

Elle se figea. – Je vous écoute.

– Le jour du braquage, j'étais bien chez moi, comme je vous l'ai dit. Mais… j'ai reçu un visiteur. Quelqu'un que je n'aurais pas dû voir.

Emma sentit son estomac se nouer. – Qui, Jake ?

– Mon ancien codétenu, Liam. Il est sorti de prison quelques mois avant moi. Il… il voulait que je participe à un coup. J'ai refusé, je lui ai dit que j'avais changé. Il est parti furieux.

Emma ferma les yeux, assimilant cette nouvelle information. – Pourquoi ne me l'avez-vous pas dit plus tôt ?

– J'avais peur, admit Jake. Liam a des connexions. Je ne voulais pas mettre ma famille en danger. Mais si ça peut m'aider à prouver mon innocence…

– Ça change tout, Jake, dit Emma, son esprit tournant à toute vitesse. Je vais creuser de ce côté. En attendant, ne parlez de ça à personne d'autre, compris ?

– Compris. Et Emma… merci. De me croire.

Emma raccrocha, le cœur battant. Elle avait enfin une piste solide, quelque chose qui pourrait innocenter Jake. Mais cette révélation soulevait aussi de nouvelles questions. Qui était ce Liam ? Était-il lié au braquage ? Et si oui, pourquoi avoir piégé Jake ?

Perdue dans ses pensées, Emma ne remarqua pas immédiatement que quelqu'un se tenait à la porte de son bureau. Quand elle leva les yeux, elle sursauta en voyant Mr. Pearson.

– Emma, ma chère, j'aimerais vous voir dans mon bureau. Maintenant.

Le ton de sa voix ne présageait rien de bon. Emma le suivit, un sentiment de malaise grandissant en elle.

Dans le bureau majestueux aux murs lambrissés, Mr. Pearson n'était pas seul. Richard Hartley était là aussi, ainsi que James. Emma sentit son cœur manquer un battement. Qu'est-ce que James faisait là ?

– Emma, commença Mr. Pearson d'une voix grave, nous sommes inquiets. Il semblerait que vous vous investissiez… excessivement dans cette affaire Donovan.

Emma se raidit. – Je fais simplement mon travail, Monsieur. Mon client a droit à la meilleure défense possible.

Richard Hartley intervint, son ton paternaliste irritant Emma au plus haut point. – Ma chère, nous comprenons votre enthousiasme. Mais il faut savoir où sont vos priorités. Cette affaire pourrait avoir des répercussions importantes sur le cabinet, sur votre avenir ici.

Emma sentit la colère monter en elle. – Mes priorités ? Mes priorités sont de faire respecter la loi, de défendre mon client au mieux de mes capacités. N'est-ce pas ce pour quoi j'ai été formée ?

James s'avança, posant une main sur son bras. – Emma, calme-toi. Nous voulons juste t'aider. Tu travailles jour et nuit sur cette affaire, tu négliges tout le reste. Le mariage, notre vie ensemble…

Emma se dégagea brusquement. – Notre vie ensemble ? James, il s'agit de la vie d'un homme ! Si Jake est innocent…

– Si Jake est innocent ? l'interrompit Mr. Pearson, les sourcils froncés. Emma, les preuves sont accablantes. Votre rôle n'est pas de prouver son innocence, mais de négocier le meilleur accord possible pour lui.

Emma les regarda tour à tour, réalisant soudain à quel point elle se sentait étrangère dans cette pièce, parmi ces hommes qu'elle avait toujours admirés et respectés.

– Je ne peux pas faire ça, dit-elle finalement, sa voix à peine plus qu'un murmure. Je ne peux pas abandonner Jake sans avoir exploré toutes les pistes. Ce ne serait pas juste.

Richard Hartley soupira profondément. – Emma, soyez raisonnable. Votre avenir est ici, avec nous, avec James. Ne gâchez pas tout pour un criminel.

Ces mots furent la goutte d'eau qui fit déborder le vase. Emma sentit quelque chose se briser en elle.

– Un criminel ? répéta-t-elle, sa voix tremblante de colère. Et si c'était vous ? Si c'était James ? Ne voudriez-vous pas que quelqu'un se batte pour vous, qu'on vous donne une chance de prouver votre innocence ?

Un silence pesant s'abattit sur la pièce. Emma regarda James, cherchant dans ses yeux un signe de compréhension, de soutien. Mais tout ce qu'elle y vit fut de l'incompréhension et de la déception.

– Je suis désolée, dit-elle finalement. Je ne peux pas faire ce que vous me demandez. Ce ne serait pas… moi.

Sur ces mots, elle quitta le bureau, ignorant les appels de James derrière elle. Elle traversa le cabinet d'un pas rapide, consciente des regards curieux de ses collègues, mais n'en ayant cure.

Ce n'est qu'une fois dans la rue qu'Emma s'autorisa à respirer profondément. Que venait-elle de faire ? Avait-elle vraiment risqué sa carrière, son mariage, toute sa vie pour un homme qu'elle connaissait à peine ?

Pourtant, au milieu du chaos émotionnel qui l'habitait, Emma ressentit aussi un étrange sentiment de libération. Pour la première fois depuis longtemps, elle avait l'impression d'agir en accord avec ses convictions les plus profondes.

Son téléphone vibra. C'était un message de Sarah :

J'ai entendu ce qui s'est passé. Tout va bien ? Besoin d'aide ?

Emma sourit malgré elle. Au moins, elle avait encore une alliée.

Ça va. J'ai besoin que tu me trouves tout ce que tu peux sur un certain Liam, ancien détenu sorti de Rikers Island il y a environ un an. Possible lien avec l'affaire Donovan.

La réponse ne tarda pas :

Je m'en occupe. Fais attention à toi, Emma.

Emma rangea son téléphone, son esprit déjà focalisé sur la suite. Elle avait une nouvelle piste à explorer, un nom à creuser. Quelque part là-dedans se cachait la vérité, elle en était certaine.

Alors qu'elle hélait un taxi, Emma réalisa qu'elle était à un tournant de sa vie. Les choix qu'elle ferait dans les jours à venir allaient définir non seulement l'issue de l'affaire Donovan, mais aussi le cours de sa propre existence.

Le taxi s'arrêta devant elle. – Où allons-nous, Madame ?

Emma hésita un instant avant de donner l'adresse de Rikers Island. Elle avait besoin de voir Jake, de lui parler face à face. Elle devait comprendre pourquoi cette affaire la touchait tant, pourquoi elle était prête à tout risquer pour lui.

Alors que la voiture s'engageait dans la circulation dense de New York, Emma ferma les yeux, laissant les événements de la journée tourbillonner dans son esprit. Elle ne savait pas où tout cela allait la mener, mais une chose était claire : il n'y aurait pas de retour en arrière possible.

Le trajet jusqu'à Rikers Island lui parut interminable. Emma ne cessait de repasser dans sa tête la confrontation avec Mr. Pearson, Richard et James. Avait-elle vraiment fait le bon choix ? N'était-elle pas en train de tout gâcher pour une chimère ?

Mais chaque fois que le doute l'assaillait, le visage de Jake s'imposait à elle, ses yeux intenses emplis d'espoir et de confiance. Elle ne pouvait pas l'abandonner, pas maintenant qu'elle avait une piste concrète.

Arrivée à la prison, Emma dut patienter de longues minutes avant qu'on ne l'autorise à voir Jake. Quand il entra enfin dans la salle de visite, elle fut frappée par son air fatigué et inquiet.