Читать книгу Тайны забытых сердец - - Страница 28

В самом сердце огромного Тронного Зала Империи Величественной Луны царила тишина, нарушаемая лишь редким шепотом восхищения и дыханием собравшихся. Свет заходящего за горизонт солнца с одной стороны и восходящей на небо луны с другой, проходя сквозь кристаллы, окрашивал все в переливчатые оттенки серебра и лаванды.

На возвышении, в центре зала, но укрытый в полумраке, стоял Август. На его лице залегли тени усталости, несмотря на это, глаза светились мудростью и облегчением, смягчив его черты. Волосы лежали небрежно, а парадные доспехи правителя уступили место простой одеждой, расшитой лунными нитями. От него исходила не сила власти, а покой и умиротворение.

Недалеко от него, опустившись на одно колено, стоял Марк. Годы служения Августу отточили его уверенность, но сейчас, перед лицом бремени правления, на его лице читалось сдержанное волнение. Рыцарские доспехи, такие привычные, казались теперь непомерно тяжелыми.

Август поднял руки, и эхо усилило его голос, прозвучавший в зале словно колокольный звон.

– Подданные Луны! Сегодня мы становимся свидетелями важных перемен. Я, Август Рейнт, добровольно слагаю с себя обязанность правления и передаю их тому, кто доказал свою преданность, храбрость и мудрость. Приближенный Найт, подойдите ближе.

Марк, собравшись с духом, поднялся и приблизился к Августу. Руки его слегка дрожали, но взгляд оставался твердым.

– Марк, ты был моим верным рыцарем, моим другом и моим советником. Ты доказал, что достоин носить титул Правителя Империи Величественной Луны. Прими этот символ власти, правь справедливо, милосердно и с мудро.

Август снял лунную корону, сплетенную из сверкающих кристаллов и серебряных нитей, и возложил ее на голову Марка. В тот же миг лицо Марка преобразилось. Морщины тревоги и сомнений разгладились, напряжение ушло, а в глазах зажегся новый, яркий свет, уверенность и спокойствие наполнили его движения. Он больше не был рыцарем – он был Правителем, воплощением силы и света Луны.

В этот момент к трону приблизился Эллис. Он не стал преклонять колено, но склонил голову в знак почтения. Его лицо излучало решимость и силу. Легкий кожаный доспех смешно смотрелся на его детском теле. Он выглядел младше своего возраста, но в его глазах горел неугасимый огонь.

– Правитель Марк, – произнес он, и его голос прозвучал увереннее, чем раньше. – Я, Эллис, предлагаю тебе свою службу, клянусь в верности тебе и Величественной Луне. Я посвящаю свою жизнь защите твоего правления и процветанию нашего народа, обещаю служить честно.

В тот же миг комнату залил свет, сотканный из лунных лучей, солнце окончательно спряталось за горизонтом. Свет словно пронизывал каждую клетку тела Эллиса. Его хрупкая фигура и мягкие черты начали меняться. Лицо из детского превратилось в лицо решительного воина, а в глазах, прежде полных мальчишечьего волнения, появилась мудрость, не свойственная его возрасту, подбородок стал более волевым, щеки впали, оставив лишь тень уверенности. Руки и ноги стали крепче, мышцы налились силой. Доспехи, казавшиеся непомерными, словно врастали в него, идеально облегая новую, более крепкую фигуру, подчеркивая силу и проворство. В мгновение ока из мальчика Эллиса выковался настоящий Рыцарь.

Марк тоже не остался без изменений – из подростка он превратился в мужчину, каким и был в этом мире до заклятия. К нему вернулись мужественные черты лица и привычно крепкое тело.

Марк взглянул на Эла, и в его глазах отразилась благодарность, уважение и… что-то еще. Не просто доверие, но и старая привязанность.

– Эллис, поднимись. – В голосе Марка преобладала теплота, но и строгость ей не уступала. – Я знаю твою силу и твою верность. Отныне ты будешь моим Приближенным. Твоя задача – не только защищать, но и направлять меня. Помоги мне править справедливо и мудро, как предписывает закон Луны.

Марк протянул Эллису руку, и тот, не колеблясь, твердо ее пожал. Этот жест означал не только признание его заслуг, но и крепкую связь, кованную в битвах и верности. Рукопожатие означало, что они готовы встать плечом к плечу в грядущих испытаниях.

Толпа, затаив дыхание, наблюдала за этим моментом. В воздухе чувствовалась не только надежда на новую эпоху, но и уверенность в том, что Марк не один – рядом с ним стоит сильный и верный союзник. Свет Луны озарял их, словно благословляя их союз на долгое и процветающее правление.

Народ, поблагодарив Августа за годы предыдущего правления и поздравив Марка и Эллиса с новыми титулами, разошелся по домам ближе к полуночи. Они же поднялись в часовую башню. Тишина и тревога в глазах непомерно давили на их плечи. Взгляды Эла, Марка и Тая были направлены на Августа, а тот неотрывно и хмуро смотрел на сосуд с фиолетовой жидкостью, который сжимал в одной руке, в другой он держал пергамент с латинскими словами.

Перед ними стояло зеркало, скрывающее в себе портал, и в его отражении бывший Правитель видел всех, ведь они стояли позади него. Коротко выдохнув, Август развернулся.

– Пора, – прошептал он и мягко улыбнувшись протянул руку Таю, Тибо, виляя хвостом, сидел рядом с ним.

Тревога пропала, осталась лишь грусть прощания. Август снова посмотрел на пузырек – это его путь к Авроре, к старому, но новому дому, к незначительным, по сравнению с битвами и магией этого мира, проблемам. Но этот путь домой оставит Марка и Эллиса здесь, в Империи, лицом к лицу к грядущим испытаниям.

– Что будет с вами? – спросил он, обнимая Тая одной рукой за плечи.

– Мы справимся, – прозвучал уверенный голос Эла.

– Мы сделаем все возможное для защиты Империи, мы знаем, как она тебе дорога. А ты должен вернутся, тебя там ждут.

Август улыбнулся словам Марка – ему не столько дорога сама Империя, сколько люди, окружающие его.

– Спасибо, – прошептал он, – за все.

– Где бы ты ни был, частичка нас и Империи всегда останется в твоем сердце.

Тай, крепко державшийся за руку Августа, выглядел испуганным, но храбрым. На их лицах отражалась надежда, смешанная с теплой грустью.

– Тибо, ты с нами? – почесал мальчишка ему за ухом. Пес, облизнув руку, и грустным взглядом посмотрев на Тая и Августа, сделал несколько шагов назад, говоря, что остается здесь.

– Ostende mihi viam ad domum, – спустя несколько минут прощания твердый и спокойный голос Августа разнесся по часовой башне.

Глубоко вздохнув, он отпустил руку Тая и открыл пузырек. Воздух заполнил запах лаванды, лунного камня и чего-то потустороннего. Прикрыв глаза мальчика рукой, бывший Правитель вылил жидкость на зеркало.

В первый момент ничего не произошло. Потом зеркальная гладь вспыхнула ослепительным светом, озарив лица собравшихся. Фиолетовая жидкость расползалась по поверхности, образуя сложные узоры, напоминающие звездные скопления и мистические руны. Словно сама ткань реальности начала распадаться, обнажая иное измерение. В зеркале больше не было их отражений. Там, в глубине стекла, разворачивалась картина другого мира: часовая башня старого заброшенного замка.

– Ostende mihi viam ad domum, – повторил Август громче и отчетливее. Он крепче сжал руку Тая, словно боясь его потерять.

Рисунок на зеркале начал пульсировать, словно живой. Свет становился все ярче, обжигая глаза. Вдруг, в центре зеркала образовалась воронка, затягивая в себя свет и тени. Она росла, увеличивалась, пока не превратилась в портал, в зияющую пустоту, полную звезд и туманностей.

Глаза Августа наполнились чем-то очень похожим на облегчение и, обравшись с духом, он шагнул вперед, увлекая за собой Тая.

В тот же момент их силуэты словно растворились в сиянии, оставляя за собой лишь слепящий свет и шепот древнего заклинания. Портал захлопнулся, зеркальная гладь вернулась к своему обычному отражению, словно ничего и не произошло.

Эл и Марк стояли, оглушенные тишиной, опустошенные и полные тоски. Август и Тай ушли.

Марк положил руку на плечо Эллиса.

– Они дома, – тихо произнес он.

Эл кивнул, не в силах говорить. Он смотрел на зеркало, словно надеясь увидеть в нем хоть что-то, что напомнило бы ему об ушедших.

В замке повисла тишина, словно дыхание нынешнего Правителя и его Приближенного остановилось, но покой нарушало тихое поскуливание Тибо.

Теперь Марк и Эллис остались вдвоем, чтобы править Империей Величественной Луны. Эпоха Августа закончилась, и начиналась их эпоха. Но частичка их сердец навсегда осталась за пределами этого мира, в том далеком и чужом месте, которое Август и Тай теперь называли домом. В их сердцах горела решимость и готовность к защите Империи. Но в их глазах читалась боль потери и обещание – никогда не забыть тех, кого они любили и отпустили.