Читать книгу Мираж. Любовь по-менталистски - - Страница 13

До Ардена можно было добраться за час прогулочным шагом. Изначально это был маленький городок, образовавшийся благодаря частым посещениям родственников адептов и их повседневным потребностям. От пары таверн и одной гостиницы город разросся до многочисленных торговых лавок, предлагающих различные товары любого сорта и качества, и разнообразных мастерских, предоставляемых всевозможные услуги.

В городе также имелся свой стандартный межпространственный портал, который облегчал адептам быстрее добираться до дома.

Хоть город и находился относительно недалеко от Академии многие адепты предпочитали поездку верхом, чтобы не терять бесценное время выходных дней. Особенно это касалось аристократов, постоянно пользовавшихся школьной конюшней, считая ниже своего достоинства передвигаться на своих двоих.

В отличии от них, детки из простого народа, привыкшие к долгим переходам, чаще ходили пешком. И только в крайнем случае пользовались лошадьми.

Посчитав, что пешая прогулка не способствует романтическому настроению, Кириан повел принцессу в конюшни.

Лошадиный двор занимал большой участок школьной территории. Здесь были не только помещения со стойлами, но и огромный загон для выгула коней. Сама же конюшня разделялась на три секции, отделенных друг от друга большими воротами. И в каждой секции находились разные виды лошадей.

В первой секции был огромный выбор нескольких пород обычных лошадей, выведенных людьми. Во второй – изящные эльфийские кони, обладающие красотой и грацией, не доступной человеческим лошадям. Гордые и безупречные, они имели наибольшую востребованность среди адептов. Их скорость позволяла домчать до города за считанные минуты.

Посчитав, что эльфийские кони идеально подойдут для первой совместной прогулки, Кириан повел Хаялу к ним. Отчего-то ему было важно, чтобы у принцессы остались незабываемые впечатления от сегодняшнего дня. И дело было не только в том, что они остались вдвоем на продолжительное время. В глубине души Кириан все же надеялся на будущее расположение девушки.

Но темная, проигнорировав благородных лошадок, двинулась дальше к следующим воротам, скрывавший по-настоящему чудесных созданий. Пройдя незапертые ворота, Хаяла на миг остановилась, с восхищением уставившись на крогов.

В конюшне кроги появились относительно недавно и содержались в малом количестве в виду их чрезвычайной редкости. Всего Академия имела шесть этих удивительных животных.

Ходили сомнительные слухи, что кроги – результат скрещивания эльфийских коней и южных диких драконов. Но Кириан считал иначе. Вероятнее всего, свирепый дракон во время охоты схватил беременную лошадь, которая от полученных ран скончалась в гнезде крылатой твари. Жеребенок выносился последние дни в теле мертвой матери. Аура и магическая мощь дракона, оказавшегося вблизи, сказались на выживании и процессе развития плода, из-за чего жеребенок приобрел очертания и повадки ящера.

Схожесть с драконом также выделилось тем, что в дальнейшем кроги стали вылупляться из яиц.

Сплошь черные кони имели довольно устрашающий вид. Обладая более массивным скелетом, кроги впечатляли своей выносливостью и необычайной силой. Мощные кости поддерживали не только мускульную массу крогов, но и служили надежной опорой для летательных конечностей. Внушительные перепончатые крылья обеспечивали их поддержку в воздухе, позволяя молниеносно маневрировать и пикировать вниз.

Чешуйчатая броня на более вытянутой морде и на других важных частях тела защищала животных не только от физических повреждений, но и от направленной магической атаки.

Раздвоенный язык кроги использовали в качестве уловителя запахов. Жуткие клыки останавливали всех любопытных, кто решался подойти ближе. Из ноздрей вырывался черный вредоносный дым, когда раздраженный крог буйствовал.

Мало кто решался к ним заходить. Имея скверный характер и крутой нрав, они могли легко разорвать случайного посетителя.

Кроги редко позволяли садиться на них. Для этого у животного должно было быть к всаднику бесконечное доверие и особая привязанность.

Кириану повезло. Находясь на боевой практике на южных границах после пятого курса ему посчастливилось найти осиротевшее яйцо крога. Он ухаживал за ним целый год, в свободное от занятий время бегая в школьные конюшни. Вылупившийся жеребенок первым увидел Кириана и признал его. Довольный молодой человек продолжил заботу о малыше.

С тех пор молодой крог по кличке Буйный подпускал к себе только принца.

Буйный получил свое имя благодаря дикому и необузданному характеру, отличившему его даже от других крогов. Он кидался в сражения с безрассудством берсерка и легко добился заслуженного положения лидера табуна.

Лириэль так и не рискнула прокатиться на нем.

Хаяла подошла к Буйному и, остановившись напротив него, долго стояла и в немом восхищении рассматривала его.

Кириану понравился неподдельный восторг темной. Не каждый умел видеть в них не только опасных чудовищ, но и изумительно прекрасных животных.

Он подошел к ней сзади и осторожно обнял:

– Хочешь на нем прокатиться?

– Нет.

Мужчина искренне удивился. Хоть он и знал Хаялу всего несколько дней, мог бы с уверенностью сказать, что она не испугается крогов и с радостью примет его предложение.

Но принцесса отвернулась от Буйного:

– У него в сознании стоит твой образ, Кириан. Он верен только тебе.

Темная подошла к следующему стойлу. Не дав принцу опомниться, Хаяла открыла дверь. Кириан в панике кинулся к ней, но замер, увидев ее белые очи.

Крог, от которого не чувствовалась никакой агрессии, неторопливым шагом вышел из стойла и потянулся к девушке. Протянув руку, Хаяла ласково дотронулась до его шипастой морды и с удовольствием погладила.

Принцесса все больше и больше поражала принца. Ее магические способности и таланты мгновенно перестраиваться под любую ситуацию ошеломляли, заставляя восхищаться виртуозным мастерством темной. И в сознании само собой всплывал вопрос, ответ на который Кириан не решался озвучивать даже самому себе: достоин ли принц Светлых Земель такой удивительной девушки.

Решив больше ничему не удивляться, молодой человек вывел Буйного и оседлал его.

Категорически отказавшись от дамского седла, Хаяла уселась на крога на мужской манер, вынудив прогуливающих поблизости адепток неодобрительно поджать губы. Крог под ней встал на дыбы, распугав впечатлительный народ.

Осознавая, что животное находиться под полным влиянием темной, Кириан все же испытал невольный страх за свою невесту.

Хаяла пустила крога галопом. В какой-то момент лошадь резко распустила крылья и взвилась в воздух, унося темную принцессу в небо.

Буйный завистливо заржал и нетерпеливо подтолкнул Кириана к седлу. Он застоялся в стойле и рвался в воздух. Возбуждение крога передалось и молодому человеку. Давно Кириан не захаживал в конюшни и не проведывал друга. Принц похлопал его по массивному крупу и ловко вскочил на него. Крог взял быстрый разгон и полетел.

Они летали над Академией около часа, давая возможность лошадям всецело насладиться свободным полетом.

Первоначально Кириан опасался за Хаялу, но видя, с какой уверенностью она держится в седле, окончательно успокоился.

Налетавшись, кроги плавно опустились на землю. Подъехав к счастливой Хаяле, Кириан участливо спросил:

– Не устала?

Отрицательно качнув головой, темная с готовностью заявила о желании ехать в город.

Хаяла с интересом поглядывала по сторонам, пока они ехали по Ардену. Аккуратные дома жителей выстроились стройным рядком на главной улице. Между ними затесались торговые лавки с яркими витринами и разнообразные мастерские, пестревшие цветастыми вывесками. От булочных и пекарен шел одуряющий запах свежего хлеба и сладких пирогов. Это был первый город в светлых землях, где удалось побывать Хаяле, и Кириан не мешал ей любоваться им.

Прохожие в свою очередь с любопытством разглядывали необычную девушку, ехавшую рядом с их принцем. Они признавали в ней темную принцессу. Некоторые осторожные личности из чувства благоразумия и осмотрительности отвешивали паре вежливые поклоны. Похоже, весть о том, что в Академию светлой магии приехала невеста принца быстро распространилась по городу.

Люди загодя уступали дорогу крогам, не желая попадать под мощные копыта. Страшный вид опасных животных позволил Кириану с Хаялой беспрепятственно преодолеть путь до небольшой площади, где они спешились.

Пропустивший завтрак и обед в столовой, молодой человек предложил девушке зайти подкрепиться в булочную. Мираж согласилась. Мужчина выбрал небольшой кондитерский магазинчик, где можно было недолго посидеть и перекусить.

Зайдя в булочную, они сразу же наткнулись на хозяйку заведения, которая при виде принца радостно распростерла объятия:

– О, мой мальчик! Как давно ты не заглядывал к нам. Соскучился по моим сладким пирожкам или по бедной мадам Торке?

Дородная женщина со светлыми волосами и добрым лицом крепко обняла улыбающегося Кириана, затем слегка отстранилась и немного понизила голос:

– По городу ходят ужасные слухи, Кириан. Говорят, что в нашу Академию перевелись темные адепты, – мадам Торке страдальчески прижала руки к груди. – Я слышала, что они такие страшные и мерзкие…

И, не дав принцу вставить слово, продолжила:

– Но не будем о грустном. Где твоя прекрасная Лириэль?

Мужчина чуть в голос не застонал от досады. Намереваясь поразить Хаялу красотой и добродушием Светлых Земель, он не подумал о том, что владелица булочной обожала эльфийку.

Кириан притянул темную к себе:

– Мадам Торке, позвольте Вам представить мою невесту – принцессу Темных Земель Хаялу Амэн ТиРехон.

Мираж улыбнулась на все свои клыки.

Хозяйка испуганно уставилась на нее, но быстро оправилась. Не смотря на добрый нрав и прямолинейность, женщина обладала железной хваткой профессионала и умела быстро перестраиваться, что позволяло ей оставаться на плаву долгие годы.

Мадам Торке лично проводила их за свободный столик. Прижав Хаялу к себе, Кириан тихо произнес:

– Прости…

– Прощу, – хмыкнула темная, – если пирожные будут вкусные.

Похоже девушку никак не задели неприглядные слова владелицы булочной. Она заинтересованно разглядывала посетителей, которые в свою очередь неприлично пялились на нее.

Маленький мальчик лет девяти отличился, бесстыже ткнув в принцессу грязным пальцем, и что-то прошептал своей ровеснице. Они тихо захихикали. Темная улыбнулась им в ответ своей обворожительной улыбкой, и детей вымело из магазина.

Слегка перекусив и прогулявшись по многолюдной площади, Хаяла изъявила желание зайти магазин одежды, чем изрядно удивила принца. Воображение мужчины завис при попытке представить образ темной в повседневных нарядах жительниц светлых земель. Решив не мучить мозг и посчитав, что покупка одежды являлся общей женской болезнью как светлых, так и темных земель, Кириан не стал спорить с девушкой и повел ее в дорогой магазин готовой одежды известной модистки мадам Корти.

Увидев готовые платья с рюшечками и бантами, Хаяла поморщилась так, будто разом заболели все клыки. Скользнув по вывешенным одеждам скептическим взглядом, принцесса в растерянности остановилась. Многочисленные крючочки, завязочки, пуговки и шнурочки сводили шансы самостоятельного облачения и раздевания к нулю.

Наблюдавший за ней Кириан мысленно усмехнулся, вспомнив, как в день первой встречи платье темной снялось одним движением руки.

Подбежавшие молоденькие девушки-продавщицы сильно впечатлились конным костюмом Хаялы и надолго выпали из реальности, и только грозный оклик мадам Корти заставил их снова взяться за работу. Окружив темную со всех сторон, они с излишним рвением начали показывать новые модели одежды, доводя принцессу до недовольных порыкиваний. Самая рьяная из продавщиц принесла комплект из белоснежной сорочки с узорами, вышитыми золотыми нитями, и панталонами, чем вызвала неописуемое возмущение со стороны принцессы.

– Она не носит нижнее белье, – машинально произнес Кириан, удерживая Хаялу от быстрой расправы.

Девушки вмиг стали пунцовыми от смущения. Знание принца о такой деликатной мелочи поставило их в неловкое положение, вынуждая стыдливо опустить глаза.

Отвергнув все предложенные наряды, Мираж потребовала принести светлые мантии. Выбрав самый простой на вид плащ, она удовлетворенно выдохнула.

Из магазина Хаяла спешно сбежала, предоставив Кириану расплачиваться за покупку. Увидев длинный тонкий пояс из алмазных камней и представив, какой контраст он будет создавать на фоне черных платьев темной, принц присоединил его к покупке.

Хаяла ждала его рядом с магазином, и не успел мужчина выйти, как она потащила его в здание напротив. Кириан только и успел, что мимолетом заметить вывеску с изображение меча, как оказался в полутемном помещении оружейной мастерской.

Пространство комнаты было небольшим, но сплошь заваленным разного рода оружием и снаряжением. Мечи, сабли, луки не только лежали на прилавках, но и висели на всех стенах помещения. Многочисленные щиты разного вида и размера занимали всю свободную площадь магазина, грозясь обрушиться на неловких покупателей.

Хаяла с воодушевлением начала перебирать холодное оружие, не боясь ненароком пораниться. Огромный опыт в их использовании сказывался в ее отточенных движениях.

Покрутив парные мечи и вызвав молчаливое одобрение принца и оружейника, Мираж потянулась к небольшому изящному луку. Девушка попробовала натянуть тетиву вертикально, но недовольно зыркнув на получившуюся композицию, повернула лук горизонтально на манер темных, предпочитающих компактные арбалеты громоздким лукам.

…В мастерской они задержались довольно продолжительное время. Темная принцесса долго и придирчиво выбирала оружие, но в конце концов остановила свой выбор на приглянувшихся магических наручах со скрытыми метательными ножами.

Принцу понравилась практичность девушки. Ведь оружие ближнего боя менталисту было без надобности, хоть Хаяла и умела им пользоваться.

После оружейной Кириан с темной зашли в ближайшую таверну, решив немного отдохнуть и основательно покушать. Здесь подавалась самая приличная еда, поэтому в этом заведении часто зависали светлые адепты, сделав это место своим вторым обиталищем.

С трудом найдя свободный столик, парочка заказала еду. Не успели приступить к трапезе, как в поле их зрения показались пожиратель и некромант.

Раш плюхнулся рядом с Хаялой:

– Где наш Демон?

– Спасает свою шкуру от брачных кандалов.

Темные недоуменно переглянулись и вопросительно уставились на принцессу.

– Светлые захотели его женить на леди Катарин из комиссии, но Лихнис оказался решительно против, – хмыкнула Мираж. – Вот ему и пришлось срочно бежать в Бездну.

– И он оставил тебя одну со светлым? – напрягся Раш, недовольно зыркнув на принца.

– Не вижу повода для беспокойства, – Кириан вернул взгляд Пожирателю. – Хаяла – МОЯ невеста. Я ей не наврежу.

Раш эмоционально выругался на языке темных и выскочил из-за стола. Тагхир, хмуро посмотрев ему вслед, недовольно уставился на девушку. Принцесса с досадой закатила глаза.

– Ничего же не случилось…

– Владыка запретил тебе обходиться без нашего сопровождения. Кто-либо из нас в любом случае должен находиться рядом с тобой. Только с таким условием ты смогла добиться перевода из нашей Академии.

– Но отца тут нет. И я не могу допустить, чтобы мои планы сорвались.

Тагхир и Хаяла враждебно уставились друг на друга. Кириан удивленно уставился на них.

– Я смогу защитить ее, – примирительно вставил он. Ему было непонятно странное поведение темных.

– А кто защитит народ от принцессы?

– Что ты имеешь ввиду? – не понял светлый.

Хаяла отвела взор и поджала губы, отчего выпирающие клыки обозначились еще четче.

Недолго посверлив сердитым взглядом темную, некромант развернулся к Кириану:

– Защитник среди нас только один – Лихнис. Как представитель низших существ Бездны, он может противостоять многим видам людской магии. Остальным строго запрещено принимать участие в охране принцессы. Мираж опасна для окружающих. Выйдя из-под контроля, ее сила способна свести с ума всех ближайших магов и не магов в охвате большого города. Чтобы такого не произошло, Владыка отправил меня и Раша, как сдерживающую силу. Только мы сумеем обуздать ее магию на достаточное время, чтобы Лихнис успел привести подкрепление. Из-за этого нам запрещено жертвовать своими жизнями даже ради нашей принцессы.

Полученная информация ввергла светлого принца в глубокое потрясение. Теперь понятно было отсутствие у Раша стремления защитить Хаялу во время занятия по боевой подготовке. Он даже посочувствовал темному, вынужденному смиренно наблюдать за покушением на жизнь любимой и не способному что-либо предпринять.

Пожиратель вернулся мрачный и немногословный:

– Достала? – грубо обратился он к Мираж.

– Конечно. Все по плану.

– Мне не нравится твой план, – угрюмо буркнул темный.

– Создавать планы, рассчитывать стратегические ходы и выявлять слабые места – моя прерогатива. Твоя – исполнять приказы, – в категорической форме заявила принцесса.

Глаза Пожирателя немедленно заполнились тьмой. Он в ярости схватил ее руку и дернул на себя.

– Хватит! – повелительные нотки проявились в рычащем голосе Хаялы. Сказав пару фраз на своем родном языке, отчего Раш внезапно сник (Кириан снова пожалел, что не соизволил изучить язык темных), принцесса снова перешла на язык светлых:

– Нашел нужного человека?

– Да. Сегодня в полночь будет ждать тебя в трактире «Кривой рог».

Кириан зашел за Хаялой после официального отбоя, когда притихшие адепты попрятались в своих комнатах, притворившись спящими, а особо любвеобильные скрытно торопились на тайные свидания под покровом ночи.

Лихнис ждал их в своей комнате, но все равно нервно дернулся на открывшуюся дверь. Заметив принца с Хаялой, полудемон заметно расслабился.

– Делай переход через безопасный уровень, – попросила девушка.

– Я хотел продемонстрировать ему все прелести Бездны, – огорчился темный.

Принцесса возмущенно посмотрела на него:

– Ты хочешь завести неподготовленного светлого в глубинные уровни?!

– Да что с ним будет? – отмахнулся заклинатель. – Хоть развлечется немного.

Осуждающий взгляд девушки впился в темного. Пристыженно опустив грешные глазки и издав демонстративно печальный вздох, что никак не подействовало на Хаялу, Лихнис осознал всю тщетность попыток разжалобить принцессу и все же удосужился создать портал.

Черный зов перехода, возникший прямо посредине комнаты, никак не добавил желания Кириану переступить через него. Глубинная пасть демонического прохода рождала в душе светлого неприятные ощущения опасности и неясной тревоги.

Взяв жениха за руку, Хаяла смело вошла в него, таща его за собой. Ему ничего не оставалось, как последовать за ней.

Ноги Кириана коснулись черного жженного песка. Пустынная земля безжизненно расстелилась вокруг, явив взору мертвую пустоту. Сухой воздух с трудом пробирался в легкие, высушивая их и причиняя терпимую боль.

Хаяла узнала безопасный девятый уровень Бездны и облегченно выдохнула:

– Выводи к трактиру.

Никто не сдвинулся с места. Лихнис небрежно махнул рукой, и окружение стремительно изменилось. Горизонт мгновенно приблизился, отчего желудок Кириана тотчас сделал акробатическое сальто. Махнув еще несколько раз рукой, из-за чего перед глазами принца все поплыло, заклинатель придирчиво огляделся:

– Здесь…

Темный снова сотворил портал.

Шагнув в него, они оказались в темной подворотне недалеко от таверны «Кривой рог». Кириан несколько раз глубоко вздохнул, борясь с резкими позывами тошноты.

Оставив Лихниса дожидаться на месте, принц с Хаялой накинули капюшоны и пошли к неприметной таверне. Облаченные в светлые мантии, пара ничем не выделялась среди редких прохожих, спешащих домой, и без приключений добралась до пункта назначения.

Трактир встретил их довольно холодно и подозрительно. Не было обычного шумного веселья, что нередко можно было слышать в таких заведениях.

Харчевня могла похвастаться исключительной тишиной и малочисленными посетителями. Сомнительные личности вели тихие разговоры, время от времени бросая на соседей осторожные взгляды. Подавальщицы старались реже подходить к столам, не осмеливаясь впутываться в темные дела мутных клиентов.

Пара двинулась к барной стойке. Трактирщик внимательно следил за ними, периодически пробегая недоверчивым взором по посетителям и выискивая нежданных гостей.

Хаяла уперлась рукой о грязную стойку:

– Доброй ночи, уважаемый. Встреча в ночи может принести хорошую прибыль.

Признав в паре своих клиентов, хозяин трактира немного расслабился:

– Хорошая прибыль всегда востребована.

Девушка многозначительно положила золотую монету на стойку и прикрыла ее рукой. Проводив жадным взглядом быстро скрывшийся золотой, трактирщик понятливо усмехнулся:

– Восемнадцатая комната.

Хаяла убрала руку, и монета мгновенно исчезла со стойки.

Больше не обращая внимания на хозяина, принцесса пошла к лестнице, ведущей в комнаты. Кириан двинулся за ней. Постучав три раза в дверь восемнадцатой комнаты, пара зашла внутрь, не дожидаясь ответа.

В неприглядной комнате стояла полутьма. Явно приглушенный свет магического кристалла не озарял темные углы маленького помещения, в котором на первый взгляд никого не оказалось. Хаяла медленно скинула капюшон.

– Приятно видеть, что Светлые земли не смогли сдержать Вашу тягу к приключениям, Мираж, – льстивый голос раздался из темноты.

Неясный силуэт вырисовался в самой темной части помещения.

– Я тоже рада тебя видеть, Варг. Не знала, что ты имеешь дела со светлыми.

Человек притворно вздохнул:

– Каждый из нас крутится, как может.

На слабый свет вышла щуплая мужская фигура, одетая в светлую мантию, лицо которого скрывал низко надвинутый капюшон.

Хаяла немедленно перешла к делу, не желая тратить время на расшаркивания:

– Сколько?

– Бесценно…

Удивленно вздернув бровь, Хаяла внимательно уставилась на него. Темный ощутимо занервничал.

– Если узнают, что я продал его тебе, моя жизнь в Темных землях окажется под угрозой.

– Но ты все равно отдашь его мне, – уверенно произнесла принцесса.

Темный медлил. Продажа артефакта, который хотела заполучить принцесса, могла принести ему немало проблем в будущем. И дело было не в самом артефакте, а в конкретном покупателе. Темный Владыка вряд ли обрадуется, узнав, что кто-то продал его дочери артефакт, снимающий сдерживающую печать с чудовищной силы принцессы.

Но не продав артефакт, темный имел реальные шансы заполучить опасного врага в лице могущественной принцессы, что также не было ему выгодно.

Сложная дилемма встала перед ним. Но каким же он был темным, если не мог решить эту проблему.

– Мне нужна особая услуга.

– Договорились, – Хаяла нисколько не колебалась.

Темный протянул ей руку, ладонью вверх. Девушка положила свою руку на его ладонь и произнесла слова на темном языке. На ладони сбытчика появилась метка неприкосновенности.

Кириан удивленно замер. Он даже не подозревал, что его невеста знала такие сложные ставы. Данную метку могли наложить только члены правящей семьи и глава тайной канцелярии. Она давала неприкосновенность обладателям, позволяя уходить от ареста.

Темный вытащил небольшой сверток и передал его Кириану, чем также изрядно удивил его. Хаяла подозрительно косилась на приобретенный предмет, но наотрез отказалась брать его в руки. Хотя, видно было, что ей не терпелось прикоснуться к нему.

– Всегда приятно иметь с Вами дело, Ваше Темнейшество.

Принц с девушкой покинули сомнительную таверну. Завернув в подворотню, где их ждал Лихнис, Кириан по просьбе Хаялы передал сверток ему. Заклинатель открыл портал, и они беспрепятственно вернулись в Академию.

Кириан не спешил покидать комнату молчаливой Хаялы, которая погрузилась в тревожные мысли, позабыв про него.

Мужчина устроился на кресле и, притянув девушку к себе, усадил на колени. Нежно обняв, он невозбранно наслаждался близостью гибкого тела темной, не решаясь отвлечь ее от тяжких дум.

Злой Раш ворвался в комнату и решительным шагом подошел к ним. Не обращая внимания на Кириана, присел на корточки перед Хаялой и взял ее руки в свои:

– Мираж, не делай этого, прошу…

– Мы уже обсуждали этот вопрос, Раш, – не допускающим возражений голосом произнесла принцесса. – Мое решение не изменится.

Темный со вздохом поднялся. Его черные глаза на миг отразили боль и отчаяние, но он быстро взял себя в руки.

– Я последую за тобой. Ты же знаешь…

Пожиратель душ посмотрел на Кириана, и его взгляд стал тяжелым:

– Не обижай мою девочку, светлый. Иначе я приду за твоей душой.

Темный, еще раз сверкнув своими черными глазами, вышел.

Слова Раша поразили Кириана. Интуитивно он понял, что темный только что одобрил его кандидатуру и дал негласное разрешение на роль официальной пары принцессы. Светлый не сказал бы, что в политике требуется разрешение Раша, но в кругу темных, Пожиратель имел свой определенный статус и мог препятствовать налаживанию отношений с принцессой. Теперь только от самого Кириана зависело, как сложится его дальнейшее общение с невестой.

Кириан ближе притянул Хаялу к себе. Девушка положила голову ему на грудь. Ее глубокое равномерное дыхание оповестило его, что темная практически заснула. Молодой человек легко поднял ее и отнес на кровать. Раздевшись, улегся рядом с ней и привлек Хаялу. Девушка удобно устроилась в его крепких объятиях.

– Спи, мой призрачный мираж.

– Почему «призрачный»? – сонно спросила Хаяла.

Кириан ласково убрал спадающие пряди волос с ее лица и нежно поцеловал в висок:

– Потому что меня не покидает ощущение, что ты меня погубишь, – горько усмехнулся он.

Но темная уже не слышала его слов.