Читать книгу Истории, рассказанные в лунную ночь - - Страница 3

«Кончились времена охоты на ведьм – теперь ведьмы охотятся на нас.»

– Уршула Зыбура.

В темноте догорала сигарета. Подожженный кончик то ярко загорался, когда Эйза прикладывалась губами к никотину, то медленно потухал, пока она не делала новую затяжку.

Город сотрясался от холода и новостей. Вместе с промозглым осенним ветром в Салем пришли беды. Они тошнотворной смесью проворно проникали под подолы пальто, скользя по каждому изгибу, и стужей врывались в вены, разгоняя кровь и людей по домам.

Смертные гадали куда пропадают их питомцы, и почему Рейна Бланш сбежала из города никого не предупредив на кануне своего совершеннолетия.

– Я обошла весь Ковен, но никто ничего не знает о пропавших жителях, – Эйза всмотрелась в лицо Сивиллы. Та величественно улыбалась ей со своего насеста. Роуз удобно устроилась на ступеньках лестницы позади бара, вытянув ноги, и Эйза сдерживала себя, чтобы не пнуть по ним острым мыском своих брендовых туфель.

Сивилла Роуз ее раздражала. Эта дрянь отреклась от Ковена, но Ковен продолжал держаться за нее, как за спасительную соломинку, будто без ее никчемной магии Вуду они бы все развалились. Верховная не дала ей уехать из города, прокляла, привязав намертво к земле Салема, а Сивилл обозлилась и провозгласила, что всё равно больше не желает принадлежать ни ей, ни Ковену.

И теперь она существовала отдельно, в своем пресловутом баре, под эгидой черной ворожбы.

Именно на нее думала Эйза, когда кто-то затрагивал пропавших людей, умерщвленных животных и увядающий сад, ведь остальной Ковен давно поклялся не прибегать к жертвоприношениям. С такой станется начать травить город в отместку за своё заключение.

– Дай угадаю, ты пришла ко мне… с обвинениями? – бархатный смех Роуз осел в воздухе пепелом, которым Эйза припорошила землю рядом собой. – О, милая, я польщена, но даже мне не хватило бы сил провернуть такое.

Эйза недоверчиво поджала губы, окрашенные в алый цвет. Затушила сигарету о перила лестницы и зажгла новую. Во мраке ее оливковая кожа под отсветом зажигалки замерцала завораживающим блеском, а в угольно-черных глазах заплясали снопы злых искорок.

– Уверена? В таком случае будь так добра приструнить виновника, пока у Ковена не появились проблемы.

– Что, прости? С чего ты взяла, что я с ним знакома?

– Люди пропадают ночью, а по ночам в Салеме ходят только твои клиенты, так что не трудно сложить дважды два и прийти к самому очевидному выводу.

– Поразительная логика, – Сивилла усмехнулась, встав на ноги. – Нет, Эйза, думать тебе не идет, лучше продолжай скупать тряпки, чтобы радовать глаза Мэра, – она подцепила у Эйзы сигарету, не дав той поднести ее губам, вдохнула в легкие дым и бросила окурок к их ногам, не потрудившись затушить, – Проваливай. И больше без веской причины не лезь на мою территорию, если не хочешь обзавестись маленькой, милой кукольной копией, которую я буду использовать вместо подушки для булавок. С недавних пор я обнаружила у себя поразительный талант в рукоделии.

Эйза гордо задрала подбородок, попыталась скрыть обиду во взгляде за длинными ресницами, но Сивилле и присматриваться не надо, чтобы заметить, как ее задел комментарий о Мэре. Не угроза, а именно упоминание непосредственного начальства.

Роуз знала, где подковырнуть, чтобы сделать как можно больнее. В случае с Монтгомери и стараться не пришлось, весь город судачил о том, как она получила своё место в мэрии, и, если Сивилла первое время затаптывала слухи у себя в баре, то получив доказательства на руки, а именно фотографию в местной газете, где Эйза целовалась с Мэром Рональдом в его машине, разочаровано пустила всё на самотек.

Ей казалось, что Эйза куда сильнее и целеустремленнее и то, как она резко свернула на упрощенную дорожку заставило Сивилл пересмотреть свои взгляды на счет нее.

Вряд ли она прибегнула к магии, Мэр падок на красивые мордашки, так что там даже стараться не пришлось бы. Хватило короткой юбки и пару расстегнутых пуговиц на блузе.

Роуз кинула неоднозначный взгляд на одежду Монтгомери. Юбка ниже колен, рубашка застегнута вплоть до воротника. Эйза поплотнее запахнулась в своё кашемировое пальто.

Возможно, всё не так просто. Услышать бы предысторию, да разве Эйза что-то расскажет?  Тем более ей.

– Мне повторить? – Сивилла сошла с каменной дорожки, которая заканчивалась у кромки леса и шла вплотную рядом с домом, где первый этаж она отвела под бар, а второй обустроила под своё жилище. Прижалась лопатками к холодной стене здания, пропуская Монтгомери вперед. Подставлять той спину тот еще риск, вопьется своими острыми когтями и пиши пропало.

Эйза хмыкнула и зацокала каблуками, пошатнулась на гладком камне и чуть не упала, но кто-то вовремя выхватил ее из темноты. Кто-то с очень длинными пальцами и холодной кожей.

– Вы в порядке?… Эйза? – за стеклами очков блеснули блеклые лазурные глаза.

– Доктор Ланкастер, – выдохнула ведьма, растерянно потупив взгляд в сторону яркой вывески. Не скрыться, она как на ладони перед тем, кого бы точно не хотела здесь встретить.

– Не ушиблись? – его тонкие губы тронула едва заметная улыбка. Редкая эмоция на лице, заточенном под каменные выражения.

– Нет, нет, всё хорошо, – она легонько стряхнула его руки с себя, вернув себе слетевшую уверенность. – Не ожидала вас здесь встретить, вы вроде бы заядлый трезвенник, если мне не изменяет память.

Они часто виделись в его клинике, когда она приносила документы или записывала Мэра на прием. Иногда в благодарность Рональд отправлял ему бутылки спиртного, чей ценник переваливал за допустимые нормы, однако Колин из раза в раз отказывался от них, аргументируя это тем, что не пьет. Так что же он тогда забыл у бара в такой час?

Монтгомери кинула за спину обеспокоенный взгляд. Неужели эта дрянь его заманила?

– Сам не знаю зачем сюда пришел, – он проследил за ее взглядом и увидел, как прислонившись плечом к стенке ему из темноты улыбалась Сивилла Роуз. Мрак не смог скрыть драгоценных малахитов и густую копну огненных волос, у доктора от этого сочетания моментально заболела голова.

Может у него аллергия на насыщенные цвета?

– Все мои посетители так говорят, а потом на следующий день возвращаются, и так снова и снова по бесконечному кругу, – она вышла из тени, под освещенный участок земли. В это мгновение она стала еще ярче и Колин поспешил перевести взгляд на темноволосую и темноглазую Эйзу, которая успокаивала его рассудок классической внешностью. Ничего лишнего, утонченный стиль, минимум украшений, смотри и радуйся. Другое дело Сивилла с ее многочисленными кольцами и стилем, у которого не было названия. Безразмерная клетчатая рубашка, явно с мужского плеча, узкие брюки с потертостями и, – о, боже, – красные армейские ботинки с шипами.

Где она такие вообще нашла?

– Я не посетитель, просто проходил мимо, – ложь. Колина окутало гадкое волнение. Ему было и сладко и горько, что-то кричало внутри него бежать. Бежать от этого места и его хозяйки.

– Неудачное место вы выбрали для прогулки, – вмешалась Эйза. Она вцепилась ему в руку со страдальческим вздохом. – Кажется, я всё-таки подвернула ногу. Раз вы не собираетесь заходить, то может проводите меня?

– Конечно, ваша машина стоит поблизости? Давайте я сначала осмотрю вашу ногу.

– В этом нет необходимости, я дойду, вы только помогите. И нет, я сегодня тоже без машины, решила немного прогуляться.

– Неудачное место вы выбрали для прогулки, – он склонил голову к плечу, вернув ей ее слова и многозначительно глянул вниз, на аккуратные туфли на высоком каблуке. Действительно не самый лучший выбор для пешего передвижения.

Эйза тихо рассмеялась. Она старалась не смотреть на Сивиллу, а та в свою очередь была поглощена блеском обручального кольца на пальце доктора.

– Ох, вы совершенно точно в ее вкусе, – кинула она почти беззвучно, но Монтгомери услышала эту насмешку над ней, которая пробудила внутри волну негодования.

Да как она смеет?

– Что ж, жаль, что вы не хотите посетить мое скромное заведение, многие находят на дне стаканов ответы и… желанное забвение, – Сивилла поднялась по ступенькам, усмехнувшись пухлыми губами. Колин едва заметно дрогнул и она это точно заметила, сыто блеснув глазами. – Мои двери всегда открыты, доктор, если вдруг надумаете, заходите. А ты Эйза, береги себя. И ради всех святых, перестанете ходить по улицам в такой час, нынче в городе небезопасно.

«Ради всех святых» – откровенное богохульство и всё, что было дальше ничто иное, как угроза. Эйза в этом уверена. Она покрепче впивается в предплечье доктора, чуть подталкивая его вперед.

– Сумасшедшая, – бормочет себе под нос и Колину приходится чуть склонится к ней, чтобы расслышать о чем она говорит.

– Простите? – светлые пряди упали ему на лоб. От сырости гладко уложенные волосы пришли в полный беспредел, и доктор время от времени запускал в них ладонь, делая картину только хуже.

– Она сумасшедшая, – повторила Эйза. Громко и четко, жалея, что Сивилл уже скрылась за дверьми бара.– Держитесь подальше от этого места, никто в здравом уме сюда не приходит.

– Но вы были здесь, – его комментарий заставил ее вздрогнуть.

– Вынуждено. Мэр попросил поговорить с мисс Роуз о некоторых деталях землевладения, – врать Эйза умела хорошо, даже можно сказать превосходно. Она картинно закатила глаза, показывая каким тяжелым для нее был этот разговор.

Закатила и вдруг ослепла от белого света. Послышался скрип шин. Противный и долгий, а после она почувствовала удар…