Читать книгу Тайна Запретного леса - - Страница 5

Катя стояла на краю болота, всё ещё дрожа от встречи с Королевой. Туман сгущался, и она чувствовала, как холод проникает в её кости. Она оглянулась, пытаясь понять, куда идти, но всё вокруг выглядело одинаково: деревья, покрытые мхом, лужи мутной воды и тишина, нарушаемая лишь редкими кваканьями лягушек.

– Ну, что стоишь? – раздался знакомый голос. Катя обернулась и увидела кота, который сидел на коряге неподалёку. Его зелёные глаза светились в полумраке. – Думаешь, Королева передумает и пригласит тебя на чай?

– Я… я не знаю, куда идти, – призналась Катя. – И как ты вообще здесь оказался? Ты же исчез!

Кот лениво зевнул, словно её растерянность его забавляла.

– Я всегда рядом, даже если ты меня не видишь. А теперь хватит болтать. Если хочешь уйти отсюда живой, следуй за мной.

Катя кивнула и пошла за котом, стараясь не отставать. Они двигались по узкой тропинке, которая извивалась между деревьями и лужами. Кот шёл быстро и уверенно, словно знал каждый камень и каждую кочку.

– Спасибо, что вернулся, – сказала Катя, когда они оказались подальше от болота. – Я думала, что она действительно превратит меня в лягушку.

Кот остановился и обернулся, его глаза сверкнули.

– Королева болот любит пугать, но она не так сильна, как кажется. Её сила – в страхе, который она вызывает. Если ты не боишься, она бессильна.

Катя задумалась. Она вспомнила, как видела что-то человеческое в глазах Королевы.

– Кот, а кто она такая? Почему она стала такой… злой?

Кот посмотрел на неё с каким-то странным выражением, словно размышляя, стоит ли отвечать.

– Королева болот не всегда была королевой, – наконец сказал он. – Когда-то она была обычной девочкой, как ты. Но что-то случилось. Что-то, что изменило её.

– Что именно? – спросила Катя, чувствуя, как её любопытство разгорается.

Кот покачал головой.

– Это не моя история рассказывать. Но знай, что в этом лесу многое не так, как кажется. И не все, кто кажутся злыми, действительно злые.

Катя хотела спросить больше, но кот уже повернулся и пошёл дальше.

– Идём, – сказал он. – Мы ещё не в безопасности.

Они продолжили путь, и Катя чувствовала, как её мысли переполняются вопросами. Кто была Королева болот до того, как стала такой? Что случилось с ней? И почему кот знает так много, но не хочет рассказывать?

Вскоре они вышли из болотистой местности, и лес снова стал обычным – если можно назвать обычным лес, где деревья шепчут, а тени двигаются сами по себе. Кот остановился и сел, облизывая лапу.

– Вот мы и выбрались, – сказал он. – Но помни, Катя: в этом лесу каждая тропинка ведёт к новой опасности. Будь осторожна.

Катя кивнула, чувствуя, как её сердце немного успокоилось.

– Спасибо, – сказала она. – Я не знаю, что бы я без тебя делала.

Кот усмехнулся.

– Не благодари меня слишком быстро. В этом лесу у каждого свои мотивы. И я не исключение.

С этими словами он встал и исчез в тени деревьев, оставив Катю одну с её мыслями и вопросами.