Читать книгу История средневековья. 1876 - - Страница 3

Римский мир в конце IV века. – Гражданская и военная иерархия. – Муниципальный режим. – Куриалы. Налоги. – Состояние людей. – Армия. – Церковь. – Варварский мир. – Германцы. – Нравы. – Религия. – Славяне. – Гунны. – Готы. – Первое потрясение от варваров перед смертью Феодосия. – Аларих и вестготы (395—419). – Великое нашествие (406). Основание королевства бургундов (413), вестготов, свевов (419). – Завоевание Африки вандалами (431). – Нашествие Аттилы (451—453). Захват Рима Гензерихом (455). – Конец Западной Римской империи (476). – Франки переходят Рейн. – Хлодио (428). – Хлодвиг (481). – Основание англосаксонских королевств (455). – Греческая империя. Аркадий. Феодосий II. Пульхерия. Маркиан. Лев I. Зенон. Анастасий (395—518). – Теодорих и королевство остготов в Италии (493). – Папы V века. – Ереси Пелагия (405), Нестория (428).

История Средневековья начинается, по сути, с победы христианства и переноса императорского престола в Византию; она заканчивается в XV веке с интеллектуальным возрождением Запада.

Причины длительного упадка Римской империи хорошо известны. Демократический цезаризм привел к военному деспотизму; унижение сената и анархия легионов привели к общему краху. Единство политического тела, уже пошатнувшееся из-за разделения власти при Диоклетиане, сменилось окончательным расколом между Востоком и Западом. Константин стал истинным разрушителем римского мира. Оставив Рим и отозвав армии, защищавшие границы, ради укрепления абсолютной власти, он отдал империю на растерзание варварам; провозгласив новый религиозный закон, он уничтожил античную цивилизацию. Институты старой родины, как говорил Шатобриан, умирали вместе со старыми культами. За этим последовали двенадцать веков, наполненных масштабными движениями народов, столкновениями рас, кровавыми религиозными распрями, казнями, эпидемиями, голодом, но также великими и благородными интеллектуальными, политическими и социальными усилиями.

Принято считать, что этот исторический период начинается со смерти Феодосия в 395 году, когда империя была разделена между его двумя сыновьями, Аркадием и Гонорием. Однако, прежде чем приступить к синхронному изложению событий по векам, необходимо отметить, что новая форма администрации, новая система политики и управления уже глубоко изменили римский мир.

При Константине азиатский деспотизм сменил военный деспотизм и привел, что казалось невозможным, к усилению низости и раболепия. Необузданная страсть к роскоши и почетным титулам подавила последние инстинкты общественной честности; трусливое и глупое суеверие часто заменяло героическую смелость первых христиан. Сенат Константинополя даже не напоминал римский сенат, уже достаточно униженный со времен Тиберия. Консулы и преторы превратились в парадных чиновников, чьи полномочия едва распространялись на право регулировать проведение игр. Активные слуги Империи образовывали бесконечную иерархию, во главе которой стояли семь великих придворных чинов: комит священной палаты или великий камергер; магистр оффиций, своего рода государственный министр, управлявший всем императорским домом, арсеналами, почтой и полицией, состоящей из десяти тысяч агентов; квестор дворца, ответственный за составление указов; комит священных щедрот, министр финансов, которому подчинялась фискальная администрация; комит частного владения, глава домениальных агентов, называемых прокураторами и рационалами; комит домашней кавалерии и комит домашней пехоты, командовавшие тремя тысячами пятистами человек, набранных в основном из армян. Ниже этих высоких сановников находилась толпа придворных паразитов: пажи, привратники, шпионы, евнухи и возницы цирка.

Империя была разделена на четыре префектуры: Восток, Иллирия, Италия и Галлия. Четыре префекта претория, у которых были отняты военные полномочия, осуществляли гражданскую власть в префектурах, организация которых была намечена уже Диоклетианом и упорядочена Константином. Четыре префектуры включали тринадцать диоцезов и сто семнадцать провинций, причем Рим и Константинополь каждый образовывали отдельный диоцез. Префектура Востока подразделялась на диоцезы Востока, Египта, Понта, Фракии, на викариат Азии и проконсульство Азии; префектура Иллирии – на диоцезы Дакии и Македонии; префектура Италии – на диоцезы Западной Иллирии и Западной Африки; префектура Галлии – на диоцезы Испании, Галлии и Британии. Многочисленный административный персонал, распределенный в сложной иерархии, был введен между народом и императором, чья воля, передаваемая министрами префектам претория, переходила от них к президентам диоцезов, а затем через губернаторов провинций спускалась к городам. Все государственные должности давали тем, кто их занимал, титулы личного и непередаваемого дворянства. Министры и префекты назывались «Illustres»; проконсулы, викарии, комиты и дуки – «Spectabiles»; консуляры, корректоры и президенты – «Clarissimi». Были также «Perfectissimi» и «Egregii». Принцы императорского дома носили титул «Nobilissimi».

Военная иерархия начиналась с магистра кавалерии и магистра пехоты, должности, которые были удвоены после раздела Империи. Под их командованием находились военные комиты и дуки, которые единолично распоряжались войсками в своих округах. Армия в значительной степени состояла из варваров. Эти наемные отряды, размещенные вдоль границ, вскоре стали представлять опасность. Легионы, сокращенные с шести тысяч до полутора тысяч человек, размещались в городах внутри страны и больше не могли внушать своим командирам те честолюбивые заблуждения, которые породили столько узурпаций и преступлений. Более того, солдаты, заклейменные как каторжники, завидуя лишь привилегиям палатинов, личной охраны императора, униженные во всех отношениях, потеряли даже чувство родины.

Эта двойная иерархия, это множество подчиненных чиновников увеличивали пышность двора, истощая государство, вынужденное ежедневно требовать все больше налогов, в то время как всеобщая нищета была такова, что люди отказывались заводить семьи. Самым ненавистным налогом был подушный налог, capitatio. Для поземельного налога сумма, причитающаяся с каждой провинции, определялась на основе кадастра, пересматриваемого каждые пятнадцать лет (Indictio). Установленный, возможно, в 312 году Константином, этот пятнадцатилетний период известен как Цикл Индикций. Существовала также Capitatio plebeia, которой облагались ремесленники, поденщики, колоны и рабы, чьи налоги платили их хозяева. Aurum lustrale, Lustralis collatio или Chrysargyre взимались с торговли и промышленности с такой строгостью, что даже самые бедные не могли избежать их. Если к этим общим налогам добавить огромные сборы с аукционных продаж, наследств, освобождения рабов, обременительные обязанности по размещению солдат и магистратов в командировках, содержанию общественных дорог и т.д., то становится понятной полная хитростей и насилия война между налогоплательщиками и фискальными агентами. Владения императора, естественно, были освобождены от всех налогов, и Церковь получила ту же привилегию. Эта прерогатива распространялась и на большинство богатых классов, так что бюджетные расходы полностью ложились на городскую буржуазию. Корпорации, созданные со времен Александра Севера городскими ремесленниками, превратились в тюрьмы, из которых правительство запрещало им выходить, чтобы заставить граждан работать и остановить снижение производства. Мелкие землевладельцы в сельской местности, разоренные непрерывными войнами или обобранные крупными землевладельцами, были вынуждены становиться колонами богатых, оказывались прикованными к земле и теряли, если не звание, то хотя бы права свободного человека. Это моральное и материальное унижение породило отвращение к труду, и население сократилось до такой степени, что пришлось заселять опустевшие провинции колониями варваров.

Таким образом, прогресс имперского деспотизма вскоре уничтожил последние свободные институты, сохранившиеся в муниципальном режиме. По образцу Рима каждый город действительно имел своего рода сенат, называемый Курией; он состоял из землевладельцев, имевших не менее двадцати пяти арпанов земли. Они назывались куриалами. Именно из их числа выбирались декурионы, или специальные члены Курии. Во главе их стояли дуумвиры, чья власть была только годовой и чьи полномочия заключались в председательстве в совете, общем управлении делами города, поддержании порядка и т. д. Но когда, чтобы удовлетворить потребности ненасытной роскоши и купить всегда сомнительную верность армий, императоры были вынуждены умножать налоги, положение куриалов стало невыносимым. Именно они, как администраторы доходов и интересов муниципий, собирали государственные налоги под ответственность своих собственных имуществ. Однако земельный налог, становившийся все более тяжелым, привел к заброшенности большей части земель, и фиск решил переложить налог с невозделанных полей на плодородные. С тех пор куриалы, уверенные в своем разорении, пытались всеми способами избежать своих обязанностей, либо вступая в духовенство или армию, либо переселяясь к варварам. Со своей стороны, государство, не желая лишаться налогоплательщиков и гарантов своих доходов, принимало самые жесткие меры, чтобы удержать их. Дошло до того, что смертной казнью наказывали того, кто давал приют члену Курии, уклоняющемуся от своей должности. Евреи и еретики были допущены к этой должности, и в конце концов даже преступников приговаривали становиться куриалами; но все усилия властей привели лишь к тому, что небольшое число граждан оказалось прикованным к нищете и отчаянию.

В то время как индивидуальная свобода перестала существовать в среднем классе, положение рабов стремилось к улучшению. Благодаря влиянию христианства и стоической философии законы о рабстве изменились.

Раннее христианство проявляло большую заботу о рабах: «Господа, хорошо обращайтесь со своими рабами, – говорил святой Павел, – помня, что на небесах у вас есть Господь, который является вашим Господином и их, и который не делает различий между людьми». Начиная с Антонина, хозяева больше не имели права жизни и смерти над своими рабами.

Вскоре после этого рабам было разрешено частично распоряжаться своим имуществом. Наконец, будучи неразрывно привязанными к определенной земле, рабы не могли быть проданы далеко и не могли быть законно отделены от своих семей. Это новое состояние, известное как крепостное право, стало участью всех сельских жителей в Средние века и позже.

Античный мир рушился, и христианство, с каждым днем набирающее силу, ускоряло его падение. Хотя церковь была защищена императорским троном, она не интересовалась спасением Империи. Не имея родины, она не боялась иностранного вторжения. Варвары могли приходить, ведь бургунды были обращены в Евангелие, а арианский епископ Ульфила перевел Библию для готов в Дакии. Уже в конце IV века азиатские орды пришли в движение, а германские народы, подталкиваемые славянами и гуннами, теснились на границах: свевы, алеманны, баварцы на юге, между Майном и Боденским озером; маркоманы, квады, гермундуры, герулы и великий народ готов на берегах Дуная; на западе, вдоль Рейна, конфедерация франков, салиев, рипуариев, сикамбров, бруктеров, хаттов и других; на севере, между озером Флево и устьем Эмса, фризы, остатки батавов; далее на восток – вандалы, бургунды, ругии, лангобарды; между Эльбой и Эйдером – англы и саксы.

Гений этих варварских народов сильно отличался от римского мира. Воинственные, гордые, любящие приключения, германцы ненавидели дисциплину и рабство. Несмотря на свой воинственный характер, они ставили индивидуальную свободу выше всего. В возрасте пятнадцати лет дети получали на народном собрании право носить оружие; в двадцать пять лет они переставали подчиняться отцовской власти, женились и становились главами семей. Как только отец достигал возраста, когда силы ослабевали, он передавал семейную власть старшему сыну и часто убивал себя, чтобы попасть в Вальхаллу, куда был закрыт доступ тем, кто умирал в своей постели. В этих демократических обществах власть, как законодательная, так и исполнительная, принадлежала собранию землевладельцев общин, которое решало вопросы войны и всех мер общего интереса. Существование древней знати, лишенной политических привилегий, никак не меняло эту социальную организацию, и только после знакомства с римскими и библейскими идеями королевская власть приобрела больше внешнего блеска и внутренней силы. Когда речь шла об отражении вторжения, поднималась вся нация. Из-за недостатка железа большие копья и мечи были редкостью; доспехи – еще реже. Лишь некоторые вожди носили шлемы. Почти всегда голова оставалась непокрытой, а тело защищалось только сплетенными ветвями. Основным оружием была фрамея, состоящая из древка с узким, коротким, заостренным железным наконечником, одинаково пригодным для удара, рубки и метания. Умелые в управлении лошадьми без седел и стремян, всадники часто атаковали вместе с пехотой. В бой шли под резкие звуки рогов, грохот щитов, ритм боевой песни и громкие крики женщин и детей.

Германцы занимались земледелием в достаточно больших масштабах, и если римляне имели на этот счет противоположное мнение, то только потому, что судили исключительно с точки зрения утонченной и совершенной культуры Италии. Действительно, лугам и садам уделялось мало внимания, но обширные территории позволяли без труда содержать огромные стада. Пастбища, выгоны и леса чаще всего были коллективной собственностью одного или нескольких деревень. Что касается пахотных земель, по крайней мере в небольших деревнях, то каждый год между членами общины распределялись участки, которые каждый из них обязан был обрабатывать, в соответствии с их правами. В древней Германии не было городов; там встречались только деревни двух типов: те, что были окружены оградой, где дома стояли близко друг к другу, и деревни, состоящие из отдельных ферм.

Хотя женщины всегда находились под опекой мужчин, они были окружены заботой и уважением. Кроме того, семейные нравы были строгими, супружеская верность строго соблюдалась, и полигамия встречалась только среди вождей, желавших таким образом создавать мощные союзы. Одеваясь почти так же, как мужчины, женщины занимались домашними делами. Они предлагали гостям пиво, медовуху или вино в буйволовом роге, украшенном серебряными узорами. Эти пиршества сопровождались шумными весельями, где воинственный дух этих людей проявлялся в полной мере. Они любили пить до опьянения, играть в азартные игры, ставя на кон своих жен, детей и даже самих себя, и часто заканчивали праздник кровавыми потасовками.

Религиозные представления этих народов, возникшие под влиянием восточной космогонии, менялись в зависимости от времени и племен. Боги этой мифологии, считавшиеся регуляторами вселенной, а не творцами, изначально были лишь олицетворением сил природы. Постепенно утрачивая свою первоначальную чистоту, они проникли в моральный мир и стали объектом глубокого почитания. Эти боги, имевшие скандинавское происхождение, включали: Вотана или Водена (Одина на севере), отца времени, верховного распределителя победы, вестниками которой были валькирии; Тиона (Тира на севере), бога битв; Фро (Фрейра), бога мира; Донара (Тора), покровителя земледелия и семьи; древнего бога огня Локи или Фола, почитаемого особенно у фризов; Фрейю (Фриггу), супругу Вотана, верховную богиню, покровительствующую бракам; Фроуву (Фрейю), супругу Фро, богиню любви, чья колесница была запряжена кошками и которой принадлежала половина воинов, павших в боях, сразу после их прибытия в Вальхаллу – обитель героев. Напротив чудесного леса Глазур, где росли деревья с золотыми листьями, возвышался этот божественный дворец, странный рай, радости которого были предназначены для храбрых, погибших на поле боя, и для тех их товарищей, кто убивал себя, чтобы не пережить своих вождей. В большом зале славы валькирии подавали им вино, которое обычно пил только Один. Каждое утро, с пением петуха, герои вступали в ужасные битвы; к полудню все их раны заживали, и они садились за пиршество, возглавляемое Одином, непревзойденным волшебником среди асов.

Это бессмертие, почти достигнутое в Вальхалле, было, однако, лишь временным, поскольку сами боги были обречены рано или поздно уничтожить друг друга в последней битве, искупая свои грехи; и из пепла вселенной, поглощенной огромным пожаром, должен был возникнуть высший мир и новая раса богов.

Германцы почитали этих божеств песнями, молитвами и жертвоприношениями. Они не возводили храмов, а жрецы, если они существовали, не образовывали ни жреческого сословия, ни привилегированного класса. Обряды культа совершались в священных рощах. Чтобы узнать божественную волю, они наблюдали за полетом птиц, гармоничным шумом воды, ржанием посвященных белых лошадей и таинственными комбинациями рун. Женщины преуспевали в толковании предзнаменований и иногда становились объектом глубокого почитания благодаря своему мастерству в искусстве прорицания.

Две другие расы варваров, славяне и гунны, которые тревожили народы Германии и в некотором роде подталкивали их к вторжению, вскоре должны были последовать за ними до самых окраин Запада.

Славяне, чья история окутана тьмой до IX века нашей эры, сначала были известны под частными названиями вендов и сербов. Изначально они обитали на склонах Карпатских гор, откуда постепенно продвинулись на север к берегам Балтики и на восток к берегам Волги. Ко времени великого переселения народов они распространились за Эльбу, а затем за Дунай, вплоть до Македонии и Греции. В этих различных миграциях южные славяне смешались с германскими племенами и образовали смешанные народы, такие как вандалы, поселившиеся между Дунаем и Адриатическим морем. При Константине Великом они получили разрешение поселиться в Паннонии, откуда в 406 году они устремились в Галлию вместе с свевами и аланами. Северные славяне, объединившись с финнами, заселили древнюю Русь, а западные славяне разделились на ляхов или поляков, силезцев, поморян, чехов или богемцев, моравов, словаков и полабов. Последние быстро исчезли. Только сербы Лузации сохранились как славянская раса в центре Германии.

Согласно свидетельству Прокопия, жившего в VI веке, славяне были трудолюбивы, гостеприимны, миролюбивы, занимались земледелием и скотоводством. Все указывает на то, что их религия, первоначально монотеистическая, со временем превратилась в политеизм, смешанный с элементами индуистскими, персидскими, греческими, римскими, кельтскими, финскими и германо-скандинавскими. Тройственная индивидуализация Верховного Существа, вероятно, была основой их культа Святовита, Перуна и Радегаста. Ниже этой триады находились: Прове, бог справедливости; Ругевит, бог войны; Триглав, Ладо, Прия, Белбог, белый бог; Чернобог, черный бог; Вегада, бог погоды; Интребог, бог утра; Диевана, богиня лесов; Марижана, богиня смерти; Велес, бог пастухов.

Главные из этих богов изображались либо с четырьмя или пятью головами, либо с пятью, шестью или семью лицами. Славяне, уже верившие в воскресение, будущие наказания и награды, довольно долго не принимали христианство, и только в IX и X веках они решились на это.

Среди неисчислимых бедствий, обрушившихся на Запад, гунны должны были вновь вселить ужас и принести страх даже среди варварских орд. Вероятные потомки Хунну, которые, после того как терзали китайцев на протяжении всего II века, поселились к югу от Сибири, около Влаика (Уральские горы), гунны считаются принадлежащими к монгольской и татарской расам. Вечно кочующие и разделенные на множество племен, они пришли из глубин Центральной Азии до равнин, простирающихся от Волги до Дуная, таща за собой свои стада и семьи, сгруженные в огромные повозки. Их одежда из звериных шкур, неуклюжая обувь, ужасные головы, увенчанные чем-то вроде загнутого колпака, придавали им вид, доселе невиданный западными народами. Вооруженные ятаганом, сетью и дротиком с заостренным костяным наконечником, они сражались только верхом, рассыпавшись, атакуя и отступая по очереди, издавая дикие вопли. Своей дикой похотливостью и хищной жестокостью, эти поедатели сырых кореньев и мяса, изувеченного под седлом лошадей, вызывали на своем пути столько же ужаса, сколько и оцепенения. Не имея себе равных в уродстве и свирепости, они неудержимо направляли свои опустошительные набеги через земли, простирающиеся от Волги до Дуная и Тисы, и в конце концов заняли всю территорию между Дунаем и Савой, известную как Паннония. В то время, когда из-за внутренних раздоров и особенно из-за жажды грабежа они перешли Волгу, они встретили аланов, народ скифской расы, обосновавшийся между Понтом Эвксинским (Черным морем) и Каспийским морем, Киром и Танаисом (Доном). Менее уродливые и менее дикие благодаря некоторому смешению с сарматскими и германскими расами, аланы ни в чем не уступали гуннским ордам в дикости и бесстрашии. Обнаженный ятаган, воткнутый в землю, религиозный символ древней Скифии, был единственным объектом их культа, и на своих лошадях, покрытых вражескими черепами, они радостно шли в бой, жаждущие крови, алчущие разрушения и свободы, презирающие смерть.

Между такими противниками борьба была ужасной и долгой. Около 374 года гунны, вероятно, одержали победу, так как несколько племен аланов покинули свои пустыни и укрылись в ущельях Кавказа. Однако победители предложили союз, который был принят большей частью побежденного народа. С тех пор объединенные гунны и аланы устремились на Готскую империю.

Готский народ недавно разделился на две основные ветви: первая включала тервингов и тайфалов, западных готов или вестготов (Westgothen), расселившихся от Дуная до Днестра и Карпатских гор. Вторая ветвь состояла из грентунгов, восточных готов или остготов (Ostgothen), обосновавшихся между Днестром и Доном, в южных областях России. Обе ветви готской нации имели единого короля Эрманариха из рода Амалов, когда в 375 году произошло вторжение гуннов. Эта обширная империя, которая с 237 года изнуряла римлян и иногда продавала им мир, распалась и рухнула при первом же ударе захватчиков. Эрманарих, в возрасте ста десяти лет, покончил с собой от отчаяния, а его преемник Витимир погиб почти сразу в бою. За исключением нескольких отрядов, остготы подчинились победителям и последовали за ними в их дальнейших походах. Вестготы, оттесненные со всех сторон, отступили к Дунаю под предводительством Фритигерна и Алавива. Они направились в Нижнюю Мезию и получили от императора Валента земли для обработки. Притеснения, которым они подвергались со стороны римских наместников, чтобы помешать колонизации, подтолкнули их к восстанию. Валент поспешил на место и погиб в битве, которую он дал им под стенами Адрианополя в 378 году. Готы остались хозяевами Мезии и Фракии. Феодосий I остановил их вторжение и заключил с ними договор, по которому сорок тысяч готов вступили в ряды римской армии (379). Атанарих, их вождь, продолжал получать ежегодную субсидию, выделенную ему, но вскоре после этого, разбитый гуннами, он удалился в Константинополь, где умер в 381 году.

Благодаря энергии своего правительства и, главным образом, значительным уступкам, которые он не осмелился отказать таким врагам, Феодосий сдерживал варваров на протяжении всего своего правления, которое было омрачено лишь восстаниями Максима и Евгения. Оба были побеждены и убиты, один в 388 году, другой в 394 году, и Феодосий попытался остановить упадок Империи путем твердого управления. Он запретил под страхом суровых наказаний отправление древних культов, которые укрылись среди сельских жителей. Наказав резней 7000 человек за мятеж жителей Фессалоники, он подчинился покаянию, наложенному на него святым Амвросием у ворот Миланского собора.

Его два сына, Аркадий и Гонорий, сменили его в 395 году. Первый, по словам Прокопия, был малого роста, дурно сложен, уродлив, смугл и глуп, получил Восток и правил в Константинополе; второй, трусливый и ленивый, получил Запад, то есть Италию с западной частью Иллирии, Африку, Испанию, Галлию и Британию. Граница между двумя владениями проходила по реке Дрин, Адриатическому морю, Ионическому морю и заливу Большой Сирт. Гонорий сначала проживал в Милане, затем в Равенне с 403 года. Аркадий, чье владение простиралось от Адриатики до Тигра и от Скифии до Эфиопии, ввел в своем дворце древнюю пышность персидских царей. Однако настоящим правителем сначала был галл Руфин, чьи пороки так яростно воспевал поэт Клавдиан, а затем евнух Евтропий. Это был первый случай, когда евнух публично выполнял функции верховного magistratura и командующего армиями. На Западе вандал Стилихон управлял Гонорием так же, как Руфин управлял Аркадием. Честолюбивое соперничество, которое мучило этих двух опекунов империи, побудило Руфина спровоцировать восстание среди укрывшихся готов против имперского господства.

После распада готской нации остготы избрали своих вождей из дома Амалов, к которому принадлежал их последний король Германарих. Со своей стороны, вестготы примкнули к знаменитому роду Балтов, происходившему от почти легендарного воина по имени Балта, что на их языке означало «Смелость». В 395 году потомок этого древнего рода, Аларих, был провозглашен королем как раз в тот момент, когда министр Аркадия перестал выплачивать варварам их ежегодное жалование, будучи уверенным, что это окончательно их разозлит. Действительно, вестготы немедленно восстали и под предводительством своего нового короля опустошили Фракию, Македонию, Фессалию и Иллирию. Стилихон выступил, чтобы положить конец этим опустошениям, предварительно обезопасив свои тылы договором с франками; но трудности, созданные Руфином, замедлили его продвижение, и Аларих уже разграбил Пелопоннес, когда Стилихон наконец догнал его. Он загнал вестготов на гору Фолоя в Аркадии, но они смогли ускользнуть через пролив Навпакт. Едва он собрался преследовать их, как получил из Константинополя приказ отступить. Аркадий, по совету евнуха Евтропия, заключил мир с варварами и предоставил Алариху военное управление Иллирией в 397 году.

Презрев эту второстепенную роль, вождь вестготов внезапно поднял свои племена, вторгся в Италию в 402 году и осадил Асти, где укрылся Гонорий. Стилихон пришел на выручку своему господину и полностью разгромил вестготов при Полленции на реке Танаро в 403 году. Вновь побежденный под Вероной осенью того же года, Аларих отступил в Иллирию. В начале 404 года, готовясь к новой экспедиции, он заключил с Гонорием тайный договор через посредничество Стилихона и, повернув назад, бросился в Эпир, чтобы соединиться с римской армией и атаковать Аркадия. Хотя выполнение плана было приостановлено, Аларих все же потребовал компенсации. Гонорий пообещал ему четыре тысячи фунтов золота и поспешил укрыться в Равенне, отказавшись от Милана, своей столицы, где годом ранее он едва не был захвачен варварами. Однако мир в империи длился недолго. Чтобы избежать гуннов и, кроме того, движимые надеждой на добычу, четыре союзных народа – свевы, бургунды, аланы и вандалы – двинулись к Рейну под предводительством Радагайса. Опередив основную массу своих соратников, двести тысяч из них устремились в Италию. Дойдя до Флоренции, они встретили неутомимого и всегда готового Стилихона, который окружил их, уничтожил при Фезулах и захватил их вождя, чья голова была отрублена. Узнав о смерти Радагайса и разгроме его армии, все оставшиеся орды повернули обратно в Западную Германию, чтобы обрушиться на Галлию. Рипуарские франки тщетно пытались защитить свои границы; они были разгромлены кавалерией аланов. 31 декабря 406 года Рейн был форсирован у Майнца, и более двух лет Галлия была добычей этих варваров. Только в 409 году они наконец покинули эту опустошенную страну. Бургунды, отделившись от своих союзников, обосновались у Роны, а аланы, свевы и вандалы в одиночку перешли Пиренеи 13 октября, призванные Геронтием поддержать и защитить дело тирана Максима.

После своих последних побед Стилихон завоевал такой престиж во всем Западе, что по праву считался самой мощной опорой Империи. Ему приписывали план посадить на трон своего собственного сына Евхерия; использовали его связи с готами, которые он никогда не прерывал, чтобы обвинить его в заговоре с целью свержения императора. Гонорий, встревоженный, приказал убить Стилихона и перебить всех его друзей. Его сын Евхерий и жена Серена были задушены, а его дочь Терманция, жена императора, была лишь позорно отвергнута (408 год). Гонорий также отказался выполнить обязательства, данные Алариху, и издал указ о смертной казни для готов, находившихся в Италии. Этого было более чем достаточно, чтобы спровоцировать новое вторжение. Король вестготов пересек Альпы, По, Апеннины и разбил лагерь у стен Рима (409 год). За обещание пяти тысяч фунтов золота и тридцати тысяч фунтов серебра он согласился отступить и отправился на зимние квартиры в Тоскану; но поскольку эти предварительные соглашения не были promptly выполнены, он вернулся и осадил Вечный город, который, измученный голодом, вскоре капитулировал. Чтобы угодить победителю, сенат объявил о низложении Гонория, скрывавшегося в Равенне, и даровал пурпур префекту Атталу, который руководил обороной. Тот проявил такую presumptuous неспособность, что Аларих, свергнув его так же легко, как и добился его избрания, вырвал у него скипетр в присутствии армии и заставил его надеть одежду раба. Переговоры с Гонорием возобновились, пока тот в промежутке пытался спровоцировать дезертирство в лагере варваров. Аларих, разъяренный, в третий раз вернулся к Риму. 24 августа 410 года его победоносные войска вошли в город, который три дня подвергался грабежам и пожарам. Однако Аларих пощадил церкви и беглецов, которые нашли в них убежище.

Варвар, пресытившийся Римом, двинулся на юг полуострова с намерением завоевать Сицилию и Африку; но он внезапно умер в Козенце, в Бруттии. Его спутники и солдаты, желая навсегда уберечь тело своего вождя от осквернения римлянами, заставили пленных изменить течение реки Бузанто. В русле реки была вырыта могила, в которую поместили тело вестгота, и воды реки покрыли её только после того, как пленные, использованные для этих погребальных работ, были убиты.

Смерть варварского вождя была отмечена публичными празднествами в Риме и по всей Италии; однако могущество вестготов не исчезло вместе с Аларихом. Восхищение, которое внушало римское имя, всё ещё было столь велико, несмотря на захват Рима, что Атаульф, шурин и преемник Алариха, поступил на службу Империи, надеясь быть признанным Гонорием как король вестготов. Он отправился в Галлию, где, действуя от имени императора, последовательно разбил узурпаторов Константина, Максима, Геронтия, Иовина и Себастьяна, боровшихся за власть. В 413 году он женился на Плацидии, сестре Гонория, которую готы держали в качестве заложницы и которой он всегда поклонялся, поскольку она происходила из императорского рода. Во время свадебной церемонии, состоявшейся в Нарбонне, он облачился в римские одежды, а Плацидия восседала выше него.

На следующий год вестготы покинули Галлию и отступили в Испанию, предварительно сожгли Бордо. Вскоре после этого Атаульф был убит в Барселоне одним из своих lieutenant, Сигериком, который сам был убит на седьмой день после убийства, и Валия был избран его спутниками. Шестеро детей Атаульфа были убиты Сигериком, и, вероятно, род Балтов пресёкся вместе с ними.

Валия оказался в Испании лицом к лицу с аланами, свевами и вандалами. Он оттеснил свевов в горы северо-западной части полуострова, почти уничтожил аланов, остатки которых смешались с вандалами, оттеснёнными в Бетику. В награду за свои услуги Валия получил от римлян часть Аквитании, где Тулуза стала столицей королевства вестготов. Это государство, укреплённое преемниками Валии – Теодорихом I, Торисмундом, Теодорихом II, – получило более упорядоченную организацию в период с 466 по 484 год при Эйрихе, который расширил его на север до Луары, на восток до Роны и на побережье Прованса до Италии. Он первым приказал записать законы народа готов. Его преемником стал Аларих II, убитый в 507 году в битве при Вуйе близ Пуатье. Именно тогда вестготы потеряли почти все свои владения в Галлии.

Бургунды, прибывшие в количестве восьмидесяти тысяч в 407 году, обосновались между Ааре и Роной. Их король Гундиок был признан Гонорием, который в 413 году предоставил ему обе стороны Юры (Швейцария и Франш-Конте). Убитый в 451 году при попытке остановить гуннов, Гундиок был заменён Хильпериком, который был убит в 491 году своим братом Гундобадом, а его дочь Хлодхильда стала королевой франков.

Пока свевы, оттеснённые вестготами в горы Астурии и Галисии, основывали королевство, которое вскоре расширилось за счёт завоевания Лузитании, Гонорий умер в Равенне в 423 году, осыпанный благословениями Церкви, которую он постоянно защищал, преследуя еретиков и разрушая храмы. Трон Запада перешёл к его племяннику Валентиниану III, шестилетнему сыну Плацидии и графа Констанция, за которого она вышла замуж после смерти Атаульфа. Она прибыла из Константинополя с армией, чтобы сразиться с узурпатором Иоанном, которого поддерживал Аэций во главе шестидесяти тысяч гуннов. После победы, утвердившей права Валентиниана, Аэций подчинился Плацидии, которая управляла Империей как регентша своего сына, в то время как Пульхерия, со смерти Аркадия, правила Востоком от имени своего брата Феодосия II. Командование Италией и Галлией было передано Аэцию, в то время как граф Бонифаций оставался во главе Африки. Однако вскоре, обеспокоенный интригами Аэция и убеждённый, что его жизнь в опасности, Бонифаций увидел спасение только в восстании и открыл Африку вандалам.

С момента своего поселения в Бетике вандалы вели кровопролитные войны с римлянами. Победив в 422 году под командованием Гундериха, сына Годегизила, они опустошили весь юг Испании и в 425 году взяли штурмом Севилью и Картахену. По призыву Бонифация Гензерих, брат Гундериха, поспешил переправиться в Африку во главе восьмидесяти тысяч человек, к которым присоединились многочисленные отряды готов и аланов. Вандалы начали опустошать африканские провинции. Бонифаций, примирившись с Плацидией, попытался остановить их, но был разбит в генеральном сражении и вынужден отступить. Укреплённый город Гиппон был осаждён и взят после четырнадцатимесячной осады, во время которой в 430 году умер епископ святой Августин. Бонифаций вернулся в Италию, где ему пришлось вести ожесточённый бой с Аэцием недалеко от Равенны. Одержав победу, он был смертельно ранен рукой своего соперника в 434 году. Плацидия тщетно пыталась отомстить за него. Аэций потребовал её прощения во главе шестидесяти тысяч человек и с тех пор направил все свои амбиции на восстановление могущества Рима.

Хотя Валентиниан признал новое королевство вандалов, четвёртое государство, основанное варварами, Гензерих продолжил войну и овладел Карфагеном в 439 году. В конце концов был заключён мирный договор, по которому вандалы получили всё северное побережье Африки от океана до границ Киренаики, Балеарские острова, Корсику, Сицилию и Сардинию. Хозяин Средиземноморья и обладатель значительного флота, Гензерих мог легко защищать свои обширные завоевания. Тем не менее, он всё ещё искал союзников, беспокоясь о новых силах, которые Империя приобретала под руководством Аэция.

Гунны не замедлили ответить на его призыв. Уже при правлении Аркадия один из их вождей, Ульдин, продвинулся до стен Константинополя. Несколько раз даже Восточная империя не могла защититься от этих вторжений иначе как с помощью денежных выплат и территориальных уступок. В 434 году, сменив своего дядю Роаса, Аттила и Бледа, сыновья Мундзука, подчинили своей власти различные гуннские орды, кочевавшие от Дуная до Каспийского моря. Названный в германских героических традициях именем Этцель, что означает река или поток, Аттила сначала своей храбростью внушил своим спутникам восхищение, которое вскоре превратилось в суеверное почитание, когда он предстал перед ними с символическим мечом, принесённым из степей Скифии. Аттила утверждал, что чудесным образом нашёл меч бога-покровителя своей нации. С тех пор он стал для своих людей воином, предназначенным для завоевания мира. Чтобы править единолично, он убил Бледу, и это братоубийство, приписанное божественному вдохновению, вызвало ликование, как после победы.

Однако только после того, как он был отброшен персами на равнинах Армении, он предпринял мощную диверсию против Феодосия II, чтобы помочь Гензериху. В 447 году он пересек Иллирию, опустошил Фракию, Македонию и Грецию, разрушил семьдесят городов, выиграл три кровопролитных сражения и продал мир императору за значительную дань (450). Вскоре после этого он обратил свой взор на Галлию и внезапно покинул свой новый дворец в Паннонии, огромное деревянное жилище, украшенное трофеями побежденных, сопровождаемый гуннами и своими союзниками: вандалами, остготами, гепидами, ругиями, скирами, квадами и маркоманами.

Во главе семисот тысяч варваров в 451 году он перешел Рейн, опустошил Бельгию, пересек Мозель и Сену, оставив за собой Метц и двадцать других городов, охваченных пламенем, и разбил лагерь у стен Орлеана. Жители этого города мужественно выдержали первые атаки и продолжили сопротивление до прибытия Аэция, который спешил со всеми народами германского происхождения, уже обосновавшимися в Галлии: вестготами под предводительством Теодориха, бургундами под предводительством Гундикера, рипуарскими франками и салическими франками под предводительством Меровея. Гунны сняли осаду и отступили в Шампань, чтобы выбрать место для боя, удобное для их кавалерии. Они ждали врага на Каталаунских полях, между Шалон-сюр-Марн и Мери-сюр-Сен. Наконец, между двумя армиями завязалась битва. При первом столкновении гунны прорвали римские когорты и ряды вестготов. Аттила уже мог считать победу обеспеченной, когда Торисмунд, отчаявшийся после смерти своего брата Теодориха, напал на них с соседних холмов и обратил их в полное бегство. В этой ужасной схватке варваров сто шестьдесят тысяч человек пали на поле боя. Однако побежденным удалось собраться и вернуться в Германию.

Аттила быстро восстановил свою армию. Уже в следующем году он вторгся в Италию, полностью разрушил Аквилею, Падую, Виченцу, Верону и Бергамо. Жители этих областей искали убежища в Альпах, Апеннинах и лагунах Адриатического моря, где они основали Венецию. Император, не имея войск для противостояния королю гуннов, папа Лев I отправился с римскими послами в лагерь Аттилы, чтобы умолять о мире. К мольбам добавили подарки и обещания, и варвар согласился отступить. Италия, охваченная ужасом, легко убедила себя, что своим спасением обязана чуду.

Аттила планировал новое вторжение, когда внезапно умер после ночной оргии в 453 году. Его тело было помещено в три гроба: один из золота, другой из серебра и третий из железа. После смерти этого завоевателя, который благодаря внушаемому им ужасу получил прозвище «Бич Божий», среди его народа вспыхнули кровавые раздоры, и покоренные народы вернули себе независимость. Его сыновья, Эллак и Денгизик, погибли в боях: первый против гепидов, второй против остготов в 468 году. Ослабленные внутренними войнами, гунны были в конечном итоге изгнаны из регионов Дуная. Они отступили за Прут и Днестр, и гуннская империя исчезла из истории.

Как только император Валентиниан III узнал о смерти Аттилы, он больше не думал ни о чем, кроме как избавиться от Аэция, в котором, как он считал, больше не нуждался. Однажды он пригласил его во дворец, впервые в жизни взял в руки меч и собственноручно убил человека, который спас Запад. Его евнухи и придворные завершили убийство (454). Несколько месяцев спустя император изнасиловал жену сенатора Петрония Максима, которая покончила с собой от отчаяния. Это новое преступление не осталось безнаказанным: Валентиниан был зарезан двумя варварами, Траустилой и Оптилой, бывшими солдатами Аэция. Род Феодосия пресекся: сенат в 455 году передал империю оскорбленному мужу. Максим принудил Евдоксию, вдову Валентиниана, выйти за него замуж и совершил опрометчивость, признавшись ей, что он был зачинщиком убийства императора. Уже разгневанная насилием, совершенным над ней, и желая отомстить за своего первого мужа, Евдоксия умоляла о помощи вандалов. Гензерих немедленно отплыл из Карфагена, и его флот бросил якорь в порту Остии 12 июня 455 года. Он вошел в Рим и подверг город четырнадцатидневному разграблению, настолько чудовищному, что с тех пор слово «вандализм» стало применяться ко всем актам слепого и варварского разрушения.

Насытившись кровью и нагруженный добычей, Гензерих отплыл обратно, увозя с собой многочисленных пленников, среди которых была императрица Евдоксия, которую он вернул в Константинополь только семь лет спустя. Не довольствуясь этой успешной победой, он отправил свои корабли разорять побережья Испании, Галлии и Италии и продолжал в течение двадцати лет держать в страхе обе империи. Он умер в 477 году, оставив королевство, которое казалось незыблемым, но которое, ослабленное постоянными восстаниями мавров, должно было пасть пятьдесят восемь лет спустя под ударами Велизария.

После того как Петроний Максим был убит народом, ритор Авит получил пурпур в Галлии от короля вестготов. Свев Рицимер в 457 году заменил его на Майориана, которого сверг четыре года спустя. Он предложил трон Северию, который умер в 465 году, и после двух лет междуцарствия назначил преемниками сначала Антемия, а затем Олибрия (472 год). После смерти Рицимера на смену Олибрию пришли Глицерий и Юлий Непот. Наконец, Ромул Августул был провозглашен императором своим отцом, паннонцем Орестом (475 год). Однако предводитель федератов-варваров, герул Одоакр, двинулся во главе значительной армии, захватил Равенну и Рим, взял в плен Ореста, сослал Августула в виллу и присвоил себе титул короля Италии около августа 476 года. Так закончилась история Западной Римской империи.

Пока Италия рушилась под нашествиями, логрийцы и кембрийцы Британии, оставленные римлянами, пытались защищаться от непрерывных набегов пиктов и скоттов, населявших современную Шотландию. После множества неудачных попыток их король Вортигерн не нашел иного способа спасения, кроме как призвать на помощь англов, саксов и ютов, прибывших с берегов Везера и части Кимбрийского полуострова, ныне известной как Шлезвиг-Гольштейн. Эти пираты под предводительством своих вождей Хенгиста и Хорсы разбили каледонцев и обосновались на острове Танет в устье Темзы. Другие колонии постепенно заселили побережье, и мнимые освободители вскоре стали достаточно сильны, чтобы атаковать своих союзников и оттеснить их вглубь острова. С 455 по 478 год юты, выходцы из Ютландии, заняли Кент и остров Уайт; с 487 по 498 год саксы основали Эссекс, Суссекс и Уэссекс. Эти завоевания были осуществлены главным образом вождями Эллой и Кердиком и обрели устойчивость только в течение VI века.

Среди всех этих миграций народов франкская конфедерация, обосновавшаяся на правом берегу Рейна, перешла реку и постепенно расширялась в Галлии. Однако территория между Рейном и Соммой неоднократно оспаривалась римлянами, и только к середине V века салические франки окончательно завладели ею. Первый из их известных вождей, Хлодион (Клодион), был возведен на щит около 428 года, а его преемником стал Меровей (Меровех), давший имя династии Меровингов (448 год). К этому времени франки уже могли считать Галлию своей добычей, которую они делили с римлянами, бургундами и вестготами. Общие интересы объединили их против Аттилы на Каталаунских полях в 451 году. После смерти Меровея (457 год) его сын Хильдерик I, получивший верховную власть, вскоре был изгнан франками за свои развратные деяния. Власть перешла к Эгидию, командующему римской милицией, чьи притеснительные меры так разозлили народ, что они вернули своего изгнанного вождя (464 год). Последние годы правления Хильдерика были посвящены войнам с алеманнами, готами и герулами. Победив в Орлеане, Бурже и Анже, он умер по возвращении из похода (481 год). Его сын Хлодвиг (Кловис) унаследовал престол, имея в своем распоряжении лишь Турне и армию из четырех-пяти тысяч солдат, но хаос и раздробленность Галлии способствовали его завоевательным планам. Бургунды владели обширными территориями между верхней Луарой, западной Гельвецией и провансальскими кантонами к северу от Дюранса; вестготы под предводительством Алариха II занимали почти всю Аквитанию и прилегающие земли вплоть до Пиренеев; саксы обосновались в Байё; аланы стояли лагерем на Вилене; земли между Рейном и Вогезами принадлежали алеманнам; в Камбре, Теруане и Кельне правили франкские вожди Сигеберт, Карарик и Регнакер; древняя кимврская раса, сохранившая свободу в Арморике, храбро защищала свои границы. Наконец, римское владычество сохранялось лишь в Бове, Труа, Реймсе и Суассоне, где правил патриций Сиагрий, сын Эгидия.

Хлодвиг заключил союз с различными франкскими племенами, расселенными по обеим сторонам Рейна, и привлек к своим походам Регнакера, Карарика и Сигеберта. Он вторгся в Арденны, обрушился на римские провинции и разбил Сиагрия под Суассоном (486 год). Завладев этим последним осколком Западной империи, он отправил одного из своих левдов к Гундобаду с просьбой отдать ему свою племянницу Хлодхильду. Король бургундов согласился отпустить девушку, отца которой он недавно убил и которая уже была католичкой. Путь, проложенный франками, оставался открытым для северных варваров. В 495 году армия алеманнов, усиленная множеством свевов, перешла Рейн у Кельна и вторглась на территорию рипуарских франков. Хлодвиг встретил их у Тольбиака (Зюльпиха) в Юлихском герцогстве. В критический момент он дал обет креститься, если одержит победу. Он разбил алеманнов (496 год), преследовал их до подножия Ретийских Альп и захватил все земли между Майном, Дунаем, Тиролем и Богемскими горами. По возвращении Хлодхильда и епископ Реми ожидали его в Реймсе, чтобы напомнить о его обете. Он принял крещение; три тысячи франков последовали его примеру, остальные остались язычниками. Едва католические епископы востока и юга Галлии увидели обращение этого варварского вождя, как использовали все свое влияние для облегчения его завоеваний. Подталкиваемый Хлодхильдой, желавшей отомстить за убийство своего отца, и подстрекаемый Церковью, ненавидевшей арианство бургундов, Хлодвиг напал на Гундобада, разбил его под Дижоном, заставил уступить Вьенну и Женеву своему брату Годегизелю и сделал их обоих своими данниками (500 год).

Пока германские варвары захватывали большую часть Европы, Восточная империя оставалась единственной уцелевшей, несмотря на свое вырождение и внутренние раздоры. При Феодосии II евнухи управляли государством, а доходы растрачивались с безумной щедростью. Когда лошадь сбросила этого глупого цезаря в реку Лик (450 год), его сестра Пульхерия, провозглашенная императрицей, разделила власть с сенатором Маркианом, за которого вышла замуж. После смерти Маркиана (457 год) влиятельная семья патриция Аспара возвела на престол фракийца Льва I, который тщетно пытался спасти Рим и лишь убил своих благодетелей. Его преемником в 474 году стал исавриец Зенон, чье правление было омрачено заговорами его соперника Василиска и религиозными распрями христианских сект, которые он безуспешно пытался уладить своим «Энотиконом» или эдиктом о единстве (481 год). Он ловко избавился от остготов, освободившихся от власти гуннов после смерти Аттилы и чье соседство его беспокоило. Он уже использовал их короля Теодориха, воспитанного при константинопольском дворе, чтобы избавиться от Василиска; он обращался с ним как с сыном, усыновил его, назначил патрицием, консулом и, разрешив ему сражаться от имени Империи, подал ему идею изгнать Одоакра из Италии.

Осенью 488 года Теодорих выступил в поход, увлекая за собой весь свой народ. Он разгромил гепидов, пытавшихся преградить ему путь у Сирмия. В начале 489 года он впервые разбил Одоакра на берегах Изонцо близ Аквилеи, а затем во второй раз под стенами Вероны. В августе 490 года, потерпев третье поражение на Адде, Одоакр бежал в Равенну, где был осажден в течение двух лет. Наконец, сдавшись по капитуляции, он был предательски убит на пиру вместе со всеми своими людьми. Теодорих тогда провозгласил себя королем Италии, захватил Сицилию, Иллирию, Паннонию, Норик и Рецию, женился на сестре Хлодвига, выдал свою племянницу за короля Тюрингии, свою сестру за короля вандалов, одну дочь за короля бургундов, а другую за короля вестготов Алариха II. Его солдаты получили в собственность треть земли; государственное устройство осталось полностью римским; муниципальный режим сохранился, и правосудие продолжало осуществляться на основе римского права. Общественные здания были отремонтированы, построены многочисленные памятники, особенно в Равенне; заброшенные земли были расчищены, налоговое бремя уменьшено; наконец, население значительно увеличилось. Этот готский король, не умевший читать, вернул Италии ее былую процветание; он поощрял сельское хозяйство, промышленность, науки, искусства и привлекал к своему двору ученых того времени, таких как Кассиодор, епископ Эннодий и Боэций.

Теодорих признал сюзеренитет Константинополя и получил императорские инсигнии от Анастасия, преемника Зенона, которого евнух Урбикий убил в 491 году. Император Анастасий, прозванный Дикором за то, что один его глаз был черным, а другой голубым, преследовал католиков как последователь Евтихия и навлек на себя первую в истории отлучение от Церкви, наложенное на правителя во время понтификата Симмаха (500 год).

В течение V века Церковь насчитывала двенадцать пап, от Анастасия, умершего в 402 году, до Симмаха, избранного в 498 году, а также нескольких великих учителей, таких как святой Григорий Назианзин и святой Августин. Несколько ересей омрачили триумф православия: пелагианство и целестианство, осужденные в 412 году на Карфагенском соборе; несторианство, осужденное на Вселенском соборе в Эфесе в 428 году; евтихианство, осужденное на Халкидонском соборе в 448 году. Что касается арианства, то оно господствовало в Африке и почти во всем Западе.

Эти раздоры не обошлись без насилия, и именно в ходе этих конфликтов была сожжена Александрийская библиотека, хранившая все сокровища античной мысли. Поэтому ошибочно приписывать халифу Омару это печальное разрушение. Самым важным религиозным событием этого века, несомненно, стало обращение короля франков Хлодвига, поскольку оно должно было привести к господству католической Церкви на протяжении всего Средневековья.