Читать книгу Всемирная история. Том 1. История Египта, Азии и Персии - граф Филипп-Поль де Сегюр - Страница 6

Птолемей Лаг или Сотер.

(3681 год от сотворения мира. – 323 год до Рождества Христова.)

Птолемей был правителем Египта в момент смерти Александра; его считали братом этого завоевателя. Его мать, Арсиноя, наложница Филиппа, царя Македонии, была беременна, когда этот монарх выдал её замуж за Лага, одного из вельмож македонского двора. Лаг приказал выбросить ребёнка, которого она родила; но орёл позаботился о нём и кормил его кровью животных, которых он добывал на охоте. Это чудо тронуло Лага, и он взял ребёнка обратно и признал его своим.

Достоверно то, что Александр любил его как брата. Он возвысил его до первых военных чинов, осыпал милостями и доверил ему важное управление Египтом. Любимый войсками и народом, он легко захватил трон и славно удерживал его. Историки единодушно воздают этому князю редкую хвалу, говоря, что он никогда не начинал войну без необходимости и всегда успешно её завершал.

Египетские цари воздвигали величественные памятники; Птолемей же создавал только полезное: он продвинул канал, соединяющий Нил с Красным морем, расширил и украсил Александрию, привлёк в неё столько населения и богатств, что её называли городом городов и царицей Востока.

Именно он построил маяк; это была белая мраморная башня, на которой зажигали огни, чтобы направлять моряков в ночной тьме. Царь приказал выгравировать на башне надпись: «Царь Птолемей богам-спасителям, ради блага тех, кто плавает по морю». Но архитектор, желая увековечить своё имя, нанёс эти слова только на штукатурку, и когда штукатурка осыпалась, остались лишь слова: «Сострат Книдский богам-спасителям, ради блага тех, кто плавает по морю». Птолемей создал знаменитую Александрийскую библиотеку. Он собрал в ней четыреста тысяч томов, поручив их надзор нескольким учёным, содержавшимся за счёт государства и жившим в великолепном дворце, где друзья литературы со всех стран всегда находили общество, развлечение и знания.

Эту библиотеку, которую называли матерью, дополнял филиал, содержавший триста тысяч томов, и его называли дочерью. Первая погибла случайно, а вторая, по наиболее распространённому мнению, была уничтожена фанатизмом мусульман.

Птолемей также учредил военный орден в честь Александра. Таким образом, его можно считать первым основателем учёных обществ и военных орденов.

Этот князь защитил свой трон от Пердикки, претендовавшего на наследство Александра, и разбил его в великой битве, где Пердикка был убит.

Другой македонский генерал, Деметрий Полиоркет, хотел лишить родосцев свободы: Птолемей защитил их от его ярости; и жители Родоса вознаградили его, даровав ему титул Сотера или Спасителя, который сохранили за ним его подданные и потомки. Его боялись за его храбрость, уважали за его ум и обожали за его доброту. Простые люди легко обращались к нему: «Это мои друзья, – говорил он, – они говорят мне правду, которую скрывают от меня придворные».

За время его правления, длившегося пятьдесят лет, Египет полностью изменился. Религия вернула своё достоинство, законы обрели силу; армия подчинилась дисциплине; народ наслаждался миром и свободой; каналы, очищенные от завалов, удобряли поля; города возродились из руин, и греческая элегантность украсила прочность египетской архитектуры.

Птолемей открыл новые порты на Красном море; он сделал более безопасными и удобными порты Средиземного моря; наконец, завершая свою карьеру, он оставил это царство, разорённое поочерёдно тиранией, войной и долгой анархией, спокойным и процветающим.

Перед смертью4 Птолемей Сотер сделал соправителем своего второго сына, по имени Птолемей Филадельф. Пороки Керавна, который был старшим, лишили его благосклонности отца. Керавн бежал в Македонию к царю Селевку, своему шурину. Тот принял его, и Керавн убил его. После этого убийства, желая захватить трон, он женился на царице Арсиное, своей сестре; и в день свадьбы зарезал её детей у неё на руках. Возмущённый народ восстал и убил убийцу.

Арсиноя, овдовевшая во второй раз, вернулась в Египет к своему брату Филадельфу, вышла за него замуж и всегда сохраняла абсолютную власть над его умом.

Филадельф, подражая мудрости своего отца, смягчил налоги, был бережливым без скупости, щедрым без расточительства. Всегда вооружённый для защиты, а не для нападения, он был уважаем иностранцами, для которых был миротворцем и арбитром. Он расширил мореплавание и способствовал расцвету торговли. В то время как пороки и тирания других преемников Александра наполняли Европу и Азию войнами, резнёй и беспорядками, мягкость правления Птолемея привлекала в Египет иностранцев, которые искали здесь мира и свободы.

Филадельф увеличил Александрийскую библиотеку; он даровал свободу евреям, проживавшим в этой столице; отправил богатые дары в Иерусалим и получил от первосвященника Элеазара экземпляр книг Моисея. Этому монарху мы обязаны Библией, переведенной Семидесятью толковниками. Знаменитые ученые посещали этого покровителя наук. Арат, грамматик Аристофан, Феокрит, знаменитый комментатор Ликофрон, грамматик Аристарх, историк Манефон, математики Конон и Гиппарх, Зенодот, известный своими заметками о Гомере, блистали при его дворе. Сотад, непристойный поэт, и сатирик Зоил были плохо приняты им: они умерли в Александрии в нищете и презрении. Благоразумие Филадельфа побудило его осторожно, но без слабости, учитывать могущество Рима. Оставаясь нейтральным между римлянами и карфагенянами, он ответил первым, которые просили у него помощи: «Я не могу помочь другу против друга».

Тогда в Александрии появилось первое римское посольство: Квинт Фабий, Квинт Огулин и Гней Фабий Пиктор, уполномоченные этой миссией, заслужили уважение своим бескорыстием. В конце пира царь раздал им золотые венки: на следующий день эти венки были найдены на статуях монарха на городских площадях. Птолемей потребовал, чтобы они забрали их обратно; но по прибытии в Рим они положили их в казну.

Именно Филадельф завершил строительство Суэцкого канала, почти уже законченного его отцом, который через Нил доставлял в порт Александрии товары из Аравии, Индии, Персии и Эфиопии.

Царь Египта содержал значительные флоты в Средиземном море и на Красном море. Хотя он не вел войн, у него всегда была армия из двухсот тысяч пехотинцев, сорока тысяч всадников, трехсот слонов, двух тысяч боевых колесниц, хорошо укомплектованный арсенал и значительная казна.

Хорошие качества Птолемея были омрачены слабостями и преступлением. Опасаясь амбиций своих братьев, он погубил одного; другой спасся и захватил Ливию и Киренаику, где стал править. Таким образом, египтяне иронично дали ему имя Филадельф (друг братьев). Под властью греческих царей сохранились следы древних египетских обычаев; и народ, давая прозвища своим монархам, указывал на их пороки или добродетели, напоминая о древнем обычае, который позволял нации судить своих царей. Также видно, что Лагиды переняли обычай, разрешающий браки между братьями и сестрами.

Филадельф обожал Арсиною, свою сестру и супругу. Когда он потерял ее, он хотел подвесить ее гроб с помощью магнита к своду храма; но его смерть помешала осуществлению этого плана.

Конец его жизни был слишком предан роскоши и удовольствиям. Его старость наступила рано, и его доброта сделала его более знаменитым, чем его добродетели.

ПТОЛЕМЕЙ ЭВЕРГЕТ

(3754 год от сотворения мира. – 246 год до Рождества Христова.)

Этот князь, наследуя своему отцу, был вынужден направить свои войска в Сирию. Антиох Теос, царь этой страны, разведясь со своей женой Лаодикой, женился на Беренике, дочери Филадельфа и сестре Эвергета. После смерти своего тестя Антиох, избавившись от всякого страха и соблазненный уловками своей первой жены, оставил Беренику и вернулся к Лаодике. Эта честолюбивая царица, мало доверяя сердцу супруга, который уже однажды ее бросил, отравила его и посадила на трон своего старшего сына Селевка. Береника, избежав ее кинжала, спаслась с сыном в городе Дафна, откуда написала брату, умоляя о защите и помощи. Молодой царь Египта поспешно двинулся в Сирию во главе сильной армии, чтобы защитить сестру; но он прибыл слишком поздно: Береника, осажденная и преданная предателями своей беспощадной врагине, была убита вместе с сыном. Разъяренный Птолемей сразился с сирийской армией, полностью разгромил ее, захватил все владения, которыми управляла Лаодика, и предал голову этой жестокой женщины палачам.

Завоеватель Сирии, Финикии, владыка Вавилона, он заслужил любовь египтян, вернув и восстановив в их храмах идолов, которых у них отнял Камбиз. Этот религиозный поступок дал ему прозвище Эвергет, или Благодетель. Древняя надпись заставила историков поверить, что он впоследствии успешно вел войны в других странах. Эта надпись называла его владыкой Ливии, Финикии, Кипра, а также Киликии, Фракии, Месопотамии, Персии, Мидии, Иллирии, Карии и Кикладских островов.

Во время своей экспедиции в Сирию его жена, также носившая имя Береника, пообещала богам, что если он одержит победу, она посвятит им свои волосы, которые были необычайной красоты. Птолемей вернулся победителем; Береника остригла свои волосы и положила их на алтарь Венеры в храме, который Филадельф построил в честь Арсинои. Вскоре после этого волосы исчезли; разгневанный на жрецов, которые должны были их хранить, царь собирался приказать их казнить. В этот момент Конон, искусный астроном, предстал перед ним и сказал: «Государь, поднимите глаза; взгляните на эти семь звезд, которые находятся у хвоста дракона; это волосы Береники, которые боги забрали и поместили на небесах как благоприятное созвездие». Царь, обманутый этой искусной лестью или притворившийся, что обманут, больше не проявлял гнева и приказал воздавать торжественные почести новому созвездию. Каллимах воспел его в гимне, который перевел Катулл.

Возвращаясь из Сирии, Птолемей присутствовал в храме Иерусалима на церемониях иудеев и принес жертву богу Израиля.

Ему снова пришлось вести войну против сирийцев. Селевк воспользовался его отсутствием, чтобы вернуть часть своих владений. Царь Египта сначала одержал успехи на море и на суше; но узнав после своих побед, что Антиох собирает значительные силы, чтобы помочь своему брату, он пожертвовал своими амбициями ради покоя своего народа и заключил с Селевком десятилетнее перемирие. Вернувшись в свои владения, он предпринял лишь одну военную экспедицию, чтобы обеспечить покорность Эфиопии и жителей побережья Красного моря.

Этот правитель посвятил остаток своего правления великим трудам, чтобы способствовать процветанию сельского хозяйства и торговли, и особенно увлекался изучением наук и литературы. Он поручил своему библиотекарю Эратосфену составить историю царей Фив, а также несколько других произведений, которые до нас не дошли.

Пока Египет наслаждался глубоким миром, Азия была потрясена жестокой войной между Антиохом и Селевком. Первый, побежденный своим братом, искал убежища при дворе Птолемея; но царь Египта, вместо того чтобы защитить его, держал его в тюрьме несколько лет. Этот правитель, наконец сумев с помощью хитрости одной куртизанки сбросить свои оковы, бежал и был убит разбойниками на границах Египта.

В то же время Спарта, после последней попытки под руководством своего храброго царя Клеомена вернуть свою славу и свободу, была завоевана Антигоном. Этот правитель, предоставив ей мир, хотел присвоить себе славу ее освободителя; но он уничтожил ее законы. Они составляли всю силу Лакедемона; и, как только она их потеряла, она вскоре перестала существовать.

Клеомен, побежденный, но не сломленный, нашел убежище в Александрии. Птолемей сначала принял его холодно; но как только он узнал о широте его ума и твердости его добродетели, он оказал ему свою дружбу и решил помочь ему восстановить свою родину. Смерть помешала ему осуществить этот великодушный замысел. Он завершил свое правление, процарствовав двадцать пять лет. Его сына подозревали в покушении на его жизнь, и египтяне, всегда склонные к сарказму, дали ему прозвище Филопатор.

Птолемей Эвергет – последний из Лагидов, кто проявлял добродетели. Его правление, как и правление его отца и деда, стало золотым веком Египта.

Эта прекрасная, плодородная и населенная страна, грозная своими богатствами и доблестью своих войск, стала убежищем для литературы, наук и искусств, а также центром торговли Африки, Азии и Европы. Но преемники Птолемея Эвергета, из-за жестокости своего характера, некомпетентности в управлении и развращенности нравов, быстро привели к упадку и гибели этой великой империи, которая растворилась в Римской монархии, подобно тому как реки земли в конце концов теряют свое течение, имя и существование в водах бескрайнего Океана.

ПТОЛЕМЕЙ ФИЛОПАТОР.

(3783 год от сотворения мира. – 201 год до Рождества Христова.)

Птолемей Филопатор также получил от своих подданных имя Трифон, то есть Изнеженный, титул, который он заслужил своей слабостью и развратом. Антиох, царь Сирии, зная о бездеятельности нового правителя и ненависти, которую он вызывал у египтян, счел момент благоприятным для того, чтобы вернуть Финикию и Палестину. Один из генералов Филопатора по имени Феодот, не вынося ига этого жестокого и порочного монарха, покинул его службу и возглавил сирийскую армию. В течение первых двух кампаний оружие Антиоха было успешным. Он захватил Селевкию, Дамаск, Самарию, Сидон и, приблизившись к Пелузию, вознамерился завоевать Египет; но разливы Нила заставили его отказаться от этого предприятия.

Услышав о победах своих врагов, Птолемей наконец вышел из своей апатии. Он встал во главе армии, состоящей из семидесяти тысяч пехотинцев, двадцати тысяч всадников и ста двадцати слонов. Он двинулся в Палестину против Антиоха; две армии встретились у Рафии. В ночь перед битвой Феодот осмелился проникнуть в одиночку в египетский лагерь и добрался до шатра царя. Он не нашел там самого царя, но убил его врача и двух офицеров. На следующий день армии вступили в бой. Антиох, который сначала прорвал правое крыло Птолемея, не смог вовремя поддержать свой центр, который был разбит. Его поражение было полным; он потерял десять тысяч человек и был вынужден отступить в Птолемаиду.

Эта победа не принесла славы Птолемею: его успехи справедливо приписывались царице Арсиное, его жене и сестре, которая сама обращалась к солдатам с речами и сражалась во главе их. Ей помогал Николай, этолиец, умелый генерал, который долгое время сдерживал продвижение Антиоха благодаря своей храбрости и искусным маневрам.

После победы при Рафии Птолемей прибыл в Иерусалим. Он принес жертвы и, вопреки закону Моисея, захотел войти в Святая Святых. Сопротивление священников и молитвы народа не смогли остановить его любопытство; но в тот момент, когда он приблизился к святилищу, его охватил панический страх, и он бежал, не осуществив своего намерения.

Вернувшись в Александрию, он захотел отомстить за это оскорбление; он приказал всем евреям Египта поклоняться богам, под угрозой клеймения раскаленным железом, которое оставило бы на их лбу изображение листа плюща, растения, посвященного Вакху. Все, кроме трехсот, предпочли мученичество отступничеству. Разъяренный царь приказал привести в Александрию сорок тысяч человек и хотел растоптать их слонами; но, смущенный сном, который он принял за небесное предупреждение, он не довел этот замысел до конца.

У царя был брат по имени Магас, чьи добродетели контрастировали с его пороками. Ревнуя к любви, которую народ питал к нему, Птолемей приказал его убить, несмотря на мольбы Клеомена. Этот несчастный царь Спарты вскоре стал его жертвой. Птолемей отказал ему в помощи и разрешении отправиться сражаться с ахейцами и лакедемонянами за свободу. Опасаясь, что он сбежит и, победив Грецию, направит свое оружие на Египет, Птолемей приказал его убить.

Ему также приписывают смерть Береники, его матери. Некто Сосибий был исполнителем его ярости. Этот коварный человек, министр при трех царствованиях, льстил его порокам, служил его страстям, отстранял его от дел, единолично управлял государством и делил его богатства с низкими придворными.

Царица Арсиноя осмелилась говорить правду и оправдывать недовольство народа, который восстал: смерть стала наградой за ее смелость.

Народ отомстил за нее, убив ее убийцу. Царя заставили изгнать Сосибия и доверить управление Тлеполему, человеку честному, но слабому и неспособному.

С этого момента Птолемей, палач своей семьи, презираемый своими подданными, отдал свое царство на откуп corrupt людям и бесстыдным женщинам; и, процарствовав семнадцать лет, он умер в разврате и одичании, оставив трон пятилетнему сыну Арсинои.

Воспитание юного принца было поручено любовнице царя по имени Агафоклея, ее брату Агафоклу и их матери Энанте. Эта честолюбивая семья несколько дней скрывала смерть царя и вынесла из дворца большое количество золота и драгоценностей. Агафокл претендовал на большее. Стремясь к регентству, он взял на руки юного принца и, проливая слезы, попросил у совета, придворных и народа защиты для этого ребенка, которого, как он утверждал, умирающий царь поручил ему. Он уверял, что его жизнь в опасности и что Тлеполем хочет захватить трон. Этот обман никого не обманул: возмущенный народ вырвал юного царя из рук обманщика, отнес его на ипподром и провозгласил его царем. Агафокл и его сообщники были приведены к нему, осуждены от его имени и казнены на его глазах. Толпа волокла их окровавленные тела по улицам и разрывала на части. Их родственники и друзья разделили ту же участь.

Антиох, царь Сирии, и Филипп, царь Македонии, разорвав союз, который они заключили с египтянами, решили воспользоваться малолетством Птолемея, чтобы завоевать его владения и разделить их. Однако трудности, которые им создали римляне, не позволили им долго продолжать это предприятие. Этолийский полководец по имени Скопас успешно сражался с сирийцами и изгнал их из Палестины и Келесирии. Однако в следующей кампании ему повезло меньше. Скопас, разбитый и осаждённый в Сидоне, был вынужден подписать позорную капитуляцию, и вся Палестина снова оказалась под властью Антиоха.

Египетские вельможи, недовольные слабостью Тлеполема и не сумев договориться о выборе регента, обратились к Риму, который предоставил свою защиту царю Египта и назначил регентом акарнанца по имени Аристомен, человека достойного и способного. Этот новый регент восстановил порядок в царстве и в армии, проявил большое умение и твёрдость в управлении, воспользовался разногласиями между врагами Египта, отразил их нападения и так искусно вёл переговоры, что Антиох, занятый другими войнами и опасавшийся римлян, выдал свою дочь Клеопатру за Птолемея и в качестве приданого уступил ему Палестину и Финикию.

Птолемей, не совершив ничего memorable, обязан был славой начала своего правления и прозвищем «Эпифан», которое ему дали, исключительно талантам Аристомена. Этот мудрый министр также поддерживал связи с ахейцами, которые в то время образовали мощный союз в Греции.

Счастье Египта закончилось с совершеннолетием Птолемея. Этот монарх предался всем порокам, которые опозорили его отца. Он опустошил казну, угнетал своих подданных и совершал такие злодеяния, что народ восстал против него.

Распространился слух, что он был убит в ходе мятежа. Услышав эту новость, Антиох вооружился и быстро двинулся, чтобы захватить трон; но, узнав, что царь, благодаря твёрдости Аристомена, подавил восстание и казнил Скопаса, главу заговора, он вернулся в свои владения, ограничившись захватом части Палестины.

Птолемей, менее благодарный за услуги Аристомена, чем раздражённый его добродетелью, решил избавиться от стеснений, которые стали для него невыносимыми; он приказал отравить его. Освободившись от всяких ограничений благодаря этому преступлению, он предался самым позорным излишествам. Его беспорядки лишили его всех средств вести войну, и всё же он хотел выступить против Антиоха. Вельможи спросили его, где он возьмёт деньги, необходимые для этой экспедиции; он ответил: «Мои друзья – моя казна». Этот ответ заставил их опасаться, что он лишит их состояния, и они отравили его.

Этот монарх правил двадцать четыре года. Он оставил двух сыновей, Птолемея Филометора и Птолемея Фискона, и дочь по имени Клеопатра, под опекой их матери Клеопатры.

Царица Клеопатра правила мудро и поддерживала мир между своим братом Антиохом и своим сыном Птолемеем; но она прожила только год, и младший из её сыновей был заподозрен в том, что ускорил её смерть. Разъярённый народ хотел его уничтожить; но молодой царь, которого его любовь к матери заслужила прозвище Филометор, взял его под свою защиту и спас ему жизнь.

В это время Антиох Эпифан взошёл на сирийский трон. Вскоре он заявил свои права на Палестину как на часть земель, доставшихся Селевку Никатору после смерти Александра. Птолемей, которому было пятнадцать лет и который руководствовался советами своего наставника Эвлия и регента Египта по имени Леней, противопоставил притязаниям своего дяди права своих предков, долгое владение и недавний отказ Антиоха Великого от этих провинций, выдав свою дочь Клеопатру за покойного царя Египта.

Ни одна из сторон не хотела уступать; обе начали готовиться к войне. Тем временем молодой Птолемей был коронован, и Аполлоний, посол Антиоха, прибыл в Египет, скорее чтобы собрать сведения о планах и ресурсах египтян, чем чтобы присутствовать на церемонии.

Узнав об их слабости, царь Сирии собрал две большие армии, сухопутную и морскую, и быстро двинулся к Пелузию, разбив войска, которые пытались остановить его продвижение; но время года было слишком позднее, и, так как слухи о восстании иудеев беспокоили его, он вернулся в Тир.

На следующий год он снова появился на границах Египта с более значительными силами, дал бой Птолемею, взял его в плен и без препятствий дошёл до Мемфиса, который захватил. Только Александрия сопротивлялась его войскам. Антиох, делая вид, что заботится о интересах молодого царя, своего племянника, управлял делами как его опекун; но, овладев страной, он подверг её ужасному разграблению.

В это время в Палестине распространился слух о его смерти. Ясон прибыл в Иерусалим и поднял там восстание. Антиох, узнав об этом, покинул Египет, двинулся в Иудею, захватил Иерусалим, разграбил его и убил восемьдесят тысяч человек. Жители Александрии, воспользовавшись его отсутствием, короновали Птолемея Фискона. Тогда Антиох в третий раз вернулся в Египет и приблизился к Александрии.

Фискон обратился за помощью к Риму. Сенат отправил послов, чтобы примирить царя Сирии с его племянниками. Антиох, опасаясь волнений в своём собственном царстве, решил, что, не завершая завоевание силой, он может обеспечить его хитростью; поэтому он объявил себя защитником Филометора и вернул ему всю завоёванную часть Египта.

По этому договору царь Египта уступал ему Палестину, Келесирию и город Пелузий, который был ключом к царству. Антиох оставил в этом городе сильный гарнизон и удалился в Палестину, будучи убеждён, что Египет, раздираемый гражданской войной между двумя братьями, один из которых правил в Мемфисе, а другой в Александрии, будет всё больше слабеть и не сможет ему противостоять.

Министры обоих Птолемеев разгадали его планы и сорвали их. Они убедили братьев сложить оружие, объединиться и править совместно. Договор был заключён.

Как только Антиох узнал об этом соглашении, он снова вторгся в Египет, уже не скрывая своих амбиций. Вместо того чтобы поддерживать одного из своих племянников против другого, он открыто заявил о намерении захватить всё царство. Одержав победы в нескольких сражениях и овладев Мемфисом, он приближался к Александрии, когда Попилий Лена, римский посол, остановил его и приказал отказаться от его замыслов. Царь просил времени, чтобы объяснить свои намерения; но Попилий, очертив вокруг него круг, заявил, что Рим будет считать его своим врагом, если он выйдет из этого круга, не пообещав подчиниться. Эта римская наглость имела полный успех: Антиох, потрясённый такой дерзостью и видя, что римляне, победители Персея и Греции, готовы напасть на него, пообещал уважать союзников сената и покинул Египет со своей армией. Разъярённый этим унижением, он обрушил свой гнев на иудеев, подвергнув их ужасным преследованиям.

Два царя, избавленные от его угроз, недолго прожили в мире. Фискон, честолюбивый, неблагодарный и жестокий, замыслил заговор против своего брата; и Филометор, вынужденный покинуть Александрию, отправился в Рим, чтобы просить защиты у сената. Он прибыл в столицу без свиты, без денег, без имущества и поселился у александрийского художника.

Сенат, тронутый бедственным положением царя, своего союзника, недавно владевшего могущественной империей, принял его с участием, оказал ему великолепный приём, выслушал его жалобы и своим декретом разделил владения между двумя братьями, отдав Фискону Киренаику и Ливию, а Филометору – Египет и все зависимые от него земли.

Фискон подчинился приказу республики; но, повинуясь, он заявил римлянам, что с ним обошлись слишком несправедливо, и потребовал остров Кипр в качестве компенсации.

Сенат всегда основывал величие Рима на раздорах между иностранными царями; он становился их арбитром только для того, чтобы стать их господином. В соответствии с принципами этой политики просьба Фискона была удовлетворена, и Кипр был добавлен к его владениям.

Филометор не подчинился этому приказу сената, и римляне отправили свои войска и войска своих союзников на Кипр под командованием Фискона. Но Филометор напал на него, разбил, взял в плен и, проявив великодушие, которого тот не заслуживал, вернул ему свободу и его владения в Киренаике и Ливии.

Сенат, пораженный мужеством и великодушием Филометора, заключил с ним мир и оставил его спокойным владельцем острова Кипр.

С этого времени и после заключения мира с Фисконом правление Филометора было мирным; однако несколько лет спустя, узнав, что Деметрий, взошедший на сирийский престол, вынужден вести войну против незаконнорожденного сына Антиоха по имени Александр, надежда вернуть Палестину побудила Филометора поддержать последнего, выдав за него замуж свою сестру Клеопатру.

Александр Бала, разбив и убив Деметрия, стал правителем всей Сирии; но его образ жизни, излишества, несправедливость и преступления его министров сделали его ненавистным для народа, который мечтал об освободителе. Молодой принц, сын покойного царя, также named Деметрий, высадился в Киликии с греческими войсками и вернул себе часть своих владений.

Птолемей Филометор выступил на помощь своему зятю; все города Палестины открыли перед ним свои ворота, и Ионафан, князь иудеев, присоединился к нему в Птолемаиде. По прибытии туда Филометор раскрыл заговор, устроенный Аполлонием с целью его убийства. Александр отказался выдать ему этого предателя. Разгневанный Птолемей забрал у него свою дочь и отдал ее Деметрию, пообещав ему помощь в возвращении на престол его отца.

Жители Антиохии открыли свои ворота Птолемею. Александр, находившийся тогда в Киликии, быстро выступил против него, чтобы вернуть этот город. Две армии сошлись в битве: Александр проиграл; его армия была полностью разгромлена, и арабский принц отрубил ему голову, которую отправил Птолемею. Однако последний недолго наслаждался своей победой; вскоре после этого он умер от раны, полученной в бою.

Его правление длилось тридцать пять лет. После его смерти Птолемей Фискон, его брат, стал единоличным правителем Египта.

ПТОЛЕМЕЙ ФИСКОН.

Клеопатра, вдова Филометора, надеялась передать трон своему сыну. Часть египтян поддерживала её; Онияс с еврейской армией пришёл ей на помощь; у Фискона также было много сторонников. Терм, римский посол, уладил эти разногласия своим посредничеством. Фискон женился на царице Клеопатре, своей сестре и невестке, и пообещал воспитать её сына; но в день свадьбы он убил этого юного принца. Несмотря на это преступление и пороки, которым предавался новый царь, первые семь лет его правления были счастливыми, потому что он сумел доверить управление царством умелому и добродетельному министру по имени Иеракс.

Птолемей, желая присвоить заслуги, принадлежавшие Иераксу, назвал себя Эвергетом (Благодетелем); но александрийцы, знавшие его ужасный характер, называли его Какоэргетом (Злодеем), а весь Египет звал его Фисконом, потому что у него был огромный живот.

В то же время Деметрий устроил резню египетских гарнизонов, которые так хорошо ему служили. Лишившись их поддержки, он был свергнут Трифоном. Во время его правления Симон сделал Иудею независимой; а парфяне, чьё царство только что было основано Арсаком, совершили великие завоевания под руководством Митридата и расширили свои границы от Евфрата до Ганга.

Египет вскоре потерял спокойствие, которым наслаждался. Фискон, больше не сдерживаемый советами Иеракса, предался своим страстям и всем излишествам, которые делают тиранию ненавистной. Он убил всех сторонников своего брата, грабил своих подданных, чтобы оплачивать свои развратные удовольствия, и казнил всех, кто роптал против его несправедливостей. В короткое время Александрия опустела; все, у кого была хоть какая-то добродетель или состояние, покинули этот несчастный город. Учёные, художники, литераторы, которых великолепие Лагидов привлекло сюда, уехали и рассеялись по Азии, Греции и Италии.

Знаменитый Сципион тогда прибыл в Египет с двумя другими послами, Меммием и Метеллом: присутствие этих добродетельных людей на некоторое время обуздало безумства царя. Он принял их с большими почестями, и однажды, сопровождая Сципиона, тот сказал ему, смеясь, что александрийцы должны быть ему очень благодарны за то, что увидели, как их царь хоть раз прогуливается.

Сципион осмотрел все достопримечательности Египта. Он сам показал египтянам нечто большее и новое: свою добродетель и простоту!

После его отъезда Фискон снова с яростью предался своим безумствам и жестокостям. Он развёлся с женой и женился на дочери этой царицы, также названной Клеопатрой.

Египтяне, уставшие от его ига, восстали. Фискон, содержавший иностранные войска, подавил мятеж; но, не довольствуясь этим успехом, он приказал собрать всю молодёжь Александрии на ипподроме и велел своим наёмным солдатам перебить её. Возмущённый народ снова поднялся и с факелами бросился к его дворцу, чтобы сжечь его. Тирн спасся с новой женой на Кипр, взяв с собой своего сына Мемфитиса. Перед отъездом он убил одного из своих детей, управлявшего Киренаикой.

Когда он покинул Александрию, народ разбил его статуи и передал управление Египтом Клеопатре, его первой жене. Фискон, считая её виновницей заговора и своих несчастий, убил сына, которого имел от неё, разрезал его тело на куски и положил в ящик вместе с целой головой. Он отправил это в Александрию и приказал, чтобы этот зловещий подарок был преподнесён царице в разгар празднеств, устроенных в честь её дня рождения. Это зрелище ужаса довело возмущение египтян до предела, и все взялись за оружие, чтобы не допустить возвращения этого чудовища в Александрию. Но удача отвернулась от добродетели и благоприятствовала преступлению. Фискон во главе иностранной армии вторгся в Египет и разбил войска царицы.

Деметрий, царь Сирии, женился на дочери этой царицы, также названной Клеопатрой, которая стала печально известной своей жестокостью. Этот царь пришёл на помощь своей тёще, но заговор, угрожавший его трону в Сирии, вынудил его вернуться туда. Птолемей Фискон победителем вошёл в Александрию, а царица бежала в Сирию к своему зятю.

Тиран, чтобы завершить свою месть, послал помощь самозванцу по имени Александр Зебина, сыну александрийского старьёвщика, который выдавал себя за сына Александра Бала. Этот авантюрист сверг Деметрия и захватил его царство.

Оставшись беззащитной перед тиранией чудовища, Египет испытал величайшие бедствия. Ужасная туча саранчи опустошила поля, а разложение этих насекомых вызвало чуму по всему царству. Фискон, гонитель своей жены, убийца своей семьи и палач своих подданных, мирно завершил свою жизнь в Александрии в возрасте семидесяти трёх лет, после двадцати девяти лет правления. Читая историю столь жестокого царя, понимаешь, насколько необходимо верить в вечную справедливость, которая на небесах наказывает преступления, торжествующие на земле.

ПТОЛЕМЕЙ ЛАТИР И АЛЕКСАНДР.

(3888 год от сотворения мира. 151 год до Рождества Христова.)

Псикон оставил трон своей жене Клеопатре, предоставив ей право выбрать, кто из двух её сыновей, Латира или Александра, будет править Египтом. Он отдал Киренаику своему незаконнорожденному сыну Птолемею Аппиону.

Царица, желая сохранить власть, сначала короновала Александра, надеясь, что он будет более покорным, чем его брат. Она отправила Латира на Кипр; однако знать не одобрила несправедливость, совершенную в отношении старшего сына Псикона, и заставила царицу вернуть Птолемея Латира и отдать ему трон.

Александр занял его место на Кипре. Одновременно потребовали, чтобы Латир развелся с Клеопатрой, своей сестрой, и женился на другой своей сестре по имени Селена; он подчинился. Несчастная Клеопатра, его первая жена, впоследствии вышла замуж за Антиоха Кизикского, но была атакована в Антиохии Антиохом Грипом во время отсутствия своего супруга. Обманутая капитуляцией, она сдалась; однако царица Трифена, жена Грипа, приказала её жестоко убить. Её муж, прибыв слишком поздно, чтобы спасти её, отомстил, захватил Трифену и казнил её.

Вскоре после этого Иоанн Гиркан, князь иудеев, захотел овладеть Самарией. Антиох Кизикский пришел на помощь городу. Птолемей Латир, его союзник, отправил ему войска, несмотря на волю своей матери, которая находилась под влиянием двух иудейских министров, сыновей Онии.

Клеопатра, видя, что её сын правит самостоятельно и больше не прислушивается к её советам, решила отомстить ему и свергнуть его с трона. Она приказала ранить нескольких своих евнухов, прошлась по улицам Александрии, проливая слезы и крича, что Латир хочет её убить и ранил тех, кто её защищал. Народ, разгневанный на царя, отнял у него жену Селену, заставил его бежать на Кипр, где он стал править, и вернул Птолемея Александра, его брата, который снова взошел на египетский трон.

Латир, в ярости на иудеев, которых он считал главными виновниками своего падения и которые заключили союз с его братом и матерью, собрал войска, объявил войну Александру, царю Иудеи, и дал ему сражение на берегах Иордана, в котором убил тридцать тысяч человек. Иосиф и Страбон утверждают, что этот жестокий царь, желая после победы внушить ужас в стране, приказал убить всех пленных, захваченных в этой битве, и скормить их своим войскам.

Эта ужасная история, невероятная в другое время, становится правдоподобной в эпоху, когда правители Азии и Египта отмечали свою тиранию самыми безумными и ужасными жестокостями.

Птолемей Александр, повинуясь приказам своей матери и двух иудейских министров, Хелкии и Анании, собрал армию и высадился в Финикии. Клеопатра сама возглавила войска. Опасаясь беспорядков в своё отсутствие, она оставила своего внука Александра на острове Кос. Судьба этого ребенка оказалась необычной: Митридат, царь Понта, захвативший остров, взял юного принца в плен. Он был освобожден Суллой, который отвез его в Рим; позже сенат сделал его царем Египта.

Клеопатра и её сын Александр заставили Латира снять осаду Птолемаиды.

Пока царица находилась в этом городе, Латир попытался вернуться в Египет; его экспедиция оказалась неудачной. Он был вынужден вернуться на Кипр. Царица Клеопатра, чьи амбиции не знали границ и которую не пугали никакие преступления, если они помогали достичь её целей, задумала захватить Иудею и хотела убить иудейского царя, находившегося рядом с ней в Птолемаиде. Министр Анания предотвратил это злодеяние.

Узнав, что Латир заключил союз с Антиохом Кизикским, царица поддержала его соперника Антиоха Грипа и выдала за него замуж Селену, жену Латира, которую она держала в заточении.

Когда она вернулась в Александрию, она продолжала тиранить одного из своих сыновей и преследовать другого. Птолемей Александр, уставший от её гнета, оставил трон и хотел жить как простой человек; однако, узнав, что его мать замышляет против него заговор, приказал её убить.

Это преступление вызвало возмущение народа, который изгнал царя и вернул Латира. В это же время Аппион умер и завещал Киренаику римлянам.

Латир, вернувшись на трон, не правил спокойно. Верхний Египет восстал, и он двинулся туда, разрушив город Фивы. Александр, его брат, дважды нападал на него; но этот свергнутый царь потерпел неудачу в первой экспедиции и погиб во второй.

Латир недолго пережил разрушение Фив. Он правил одиннадцать лет вместе с матерью, восемнадцать лет на Кипре и пять лет единолично в Египте. Он оставил трон своей дочери Клеопатре. Его племянник Александр, поддержанный Суллой, претендовал на корону; брак положил конец этому спору: через девятнадцать дней после свадьбы Александр убил свою жену и стал править единолично.

ПТОЛЕМЕЙ АЛЕКСАНДР II.

(3923 год от сотворения мира. – 81 год до Рождества Христова.)

Птолемей Александр, менее способный и менее жестокий, чем Фискон, вызвал всеобщее презрение своими пороками. Он не смог подавить восстание, которое подняли евреи, жители Киренаики, и римляне, первоначально отказавшиеся от этого наследства Птолемея Аппиона, утвердились там.

Селени, сестра Лафира и вдова Антиоха Грипа, предвидя, что Александр не сможет удержать египетский трон, потребовала его для своих сыновей Антиоха и Селевка. Сенат отверг их просьбу, и молодой Антиох, покидая Рим, был лишен части своих богатств Верресом, претором Сицилии.

То, что предвидела Селени, вскоре произошло. Египтяне, уставшие от слабости и пороков Александра, изгнали его из Александрии и провозгласили царем незаконнорожденного сына Лафира, которого называли Птолемей Авлет, то есть флейтист. Брат этого нового царя был утвержден на Кипре. Александр, изгнанный из своих владений, нашел убежище в Палестине, близ Помпея, и тщетно умолял его о защите. Затем он удалился в Тир, где умер, оставив завещание, по которому завещал Египет и остров Кипр римскому народу. В то же время Никомед передал ему Вифинию.

ПТОЛЕМЕЙ АВЛЕТ.

(3939 год от сотворения мира. – 65 год до Рождества Христова.)

Римский сенат, получив завещание Александра, устроил по этому поводу большие дебаты: отказ от приобретения столь могущественной империи искушал самых честолюбивых; однако большинство было того мнения, чтобы не пугать мир столь быстрым расширением. К республике уже были присоединены Киренаика и Вифиния; и было опасение, что, присоединив вдруг Египет, римское честолюбие, раскрытое, вооружит против себя всех царей Европы и Азии. Поэтому решили не принимать это завещание, но и не отвергать его формально: ограничились сбором сокровищ, которые Александр оставил в Тире, а Птолемей Авлет временно сохранил египетский трон. Его брат, правивший на острове Кипр, вскоре потерял свое царство из-за жадности. Клодий, римский проконсул, попавший в плен к пиратам, просил этого царя заплатить за него выкуп. Тот послал ему только два таланта. Пираты отказались от такой скромной суммы, предпочтя заслужить расположение Клодия, отпустив его на свободу без выкупа.

Клодий решил отомстить Авлету. Вернувшись в Рим, он благодаря народной поддержке стал трибуном; воспользовавшись влиянием, которое давала ему эта должность, он вынес на обсуждение народа вопрос о завещании Александра, подчеркивая важность острова Кипр и бедствия страны, угнетенной презренным тираном. Его друзья в сенате поддержали его мнение, и в итоге был принят декрет, объявлявший о присоединении этого царства к республике и поручавший Катону завладеть им.

Катон, прибыв на Кипр, пообещал царю жречество Венеры в Пафосе, если он подчинится приказам сената. Этот царь, в отчаянии, хотел погибнуть вместе со всеми своими богатствами. Он уже погрузился на корабль, нагруженный его сокровищами, и готов был пробить его, чтобы потопить, но вдруг передумал, вернулся на остров и покончил с собой.

Катон после его смерти собрал двадцать один миллион, который отправил в Рим. Для себя он оставил только портрет философа Зенона, подав тем самым в век разврата величайший пример мудрости и честности.

Птолемей Авлет, царь Египта, узнав о гибели своего брата, справедливо опасался, что сенат, начав пользоваться завещанием Александра, завладеет и Египтом. Презренный своими подданными, он не рассчитывал на их защиту.

Примечательно, что в то время, когда римское честолюбие должно было бы возмутить все народы, все они спешили принять его ярмо. Даже многие цари, умирая, лишали свои семьи наследства, завещая свои государства республике. С одной стороны, умение римского сената; с другой – пороки, преступления и безумства царей Европы, Азии и Африки объясняют эту общую тенденцию. Все эти цари ненавидели друг друга, истребляли друг друга; их родственники были их злейшими врагами, а народы, уставшие от их убийств и тирании, стремились к миру, который обещала и давала им защита Рима; ибо в лучшие времена республики поведение сената по отношению к покоренным народам всегда было столь же мягким и благодетельным, сколь страшным было его оружие для тех, кто ему сопротивлялся.

Процветание развратило те добродетели, которые создали его величие, и мы подошли к тому времени, когда владыки мира, преданные грязной жадности и пожираемые честолюбием, уничтожат свободу своей родины и опустошат всю землю своими кровавыми распрями.

Птолемей Авлет знал о жадности главных лиц, управлявших тогда республикой; он возложил надежды на их алчность, чтобы спасти свой трон: он не ошибся.

Цезарь только что был назначен консулом; ему нужны были деньги для осуществления своих честолюбивых планов. Авлет разделил восемнадцать миллионов между этим консулом и Помпеем. Эти два соперника объединились, чтобы защитить его; их сторонники склонили большинство сената, и Птолемей был торжественно признан царем Египта и другом римского народа.

Но эти жертвы, которые так хорошо ему удались в Риме, принесли ему много бед в его стране. Царь, чтобы купить столь дорогой союз, был вынужден ввести тяжелые налоги на своих подданных. Они восстали и заставили его бежать. Поскольку его жизнь была в опасности, он так хорошо скрывал свои передвижения, что его сочли мертвым. Его два сына были слишком молоды, чтобы править, и на трон была возведена его старшая дочь Береника.

Однако Птолемей, высадившись в Сардах, встретил там Катона, который принял его высокомерно и не встал при его приближении. Строгий римлян осудил слабого царя за его робость и сказал, что ему лучше встретить смерть, вернувшись в Египет, чем идти умолять в Рим, где он подвергнется презрению вельмож, чью жадность не смогут удовлетворить все его сокровища. Катон даже предложил сопровождать его, если он захочет испытать судьбу в битвах и вернуть себе трон без иностранной помощи. Птолемей, слишком робкий, чтобы последовать такому совету, и уже соблазненный некоторыми агентами Помпея, отправился в Рим.

Сначала он подвергся всем унижениям, которыми угрожал ему Катон. Он ходил от двери к двери со своими дарами и мольбами и в конце концов добился своего благодаря низости. Сенат пообещал восстановить его на троне и отправить туда под сопровождением Лентула.

В то же время египтяне отправили посольство в Рим, чтобы помешать переговорам своего царя. Авлет отравил послов. Добродетельный и смелый человек по имени Дион хотел разоблачить это преступление перед сенатом, но тоже пал от кинжала царя.

Несмотря на возмущение, которое эти злодеяния и коррупция знати вызывали в Риме, Помпей продолжал защищать Авлета и настаивал на том, чтобы сенат выполнил свое обещание. Новый консул Марцеллин выступал против, ссылаясь на оракул сивиллы, который разрешал союз с египтянами, но запрещал предоставлять войска царям Египта. Помпей не сдавался и, следуя совету Цицерона, решил обойти оракул, оставив царя в Птолемаиде и отправив легионы для подавления восстания в Александрии.

Лентул не осмелился выполнить приказы Помпея; Габиний, более алчный и хорошо оплачиваемый, взялся за это.

Этот полководец решил, что нужно действовать быстро, поскольку в тот момент Береника, желая заручиться поддержкой Сирии, предлагала свою руку своему родственнику Селевку, сыну последнего царя Лафира.

Габиний, предводительствуемый Антонием, вошел в Египет, захватил Пелузий и выиграл несколько сражений. Архелай, сражавшийся за Беренику, был убит в одной из этих битв.

Эта война положила начало славе и могуществу Антония. Египет покорился; Птолемей Авлет вернулся на трон и своими жестокостями доказал, насколько он его недостоин. Он казнил свою дочь Беренику, перебил всех своих сторонников, чтобы конфисковать их имущество и заплатить то, что был должен Помпею, Габинию и Антонию.

Потрясенные египтяне безропотно терпели все эти злодеяния, но то, что доказывает, насколько сильно суеверие сохранило свою силу среди них, – это случай, когда римский солдат случайно убил кошку. Даже грозное присутствие царя, Габиния и его легионов не смогло предотвратить их восстание, чтобы отомстить за своего презренного бога и растерзать невинного убийцу.

Никакие важные события больше не отмечали правление Авлета. Униженный Египет сохранял не мир, а спокойствие и тишину, подобную тишине могил.

Романий, римский всадник, одолживший Авлету большую часть денег, которые тот растратил в Риме, приехал в Египет, чтобы получить оплату. Царь предложил ему взять на себя управление финансами, чтобы быстрее вернуть долг. Романий, обманутый этим предложением, стал казначеем; царь арестовал его некоторое время спустя, несмотря на защиту Цезаря и Помпея. Он сбежал из тюрьмы, вернулся в Рим нищим и ограбленным, где его еще обвинили в помощи Птолемею в подкупе сенаторов. Красноречие Цицерона спасло его от смерти, но не от изгнания.

Птолемей Авлет умер через четыре года после своего восстановления на троне; его правление длилось тридцать лет. Он оставил двух сыновей, обоих звали Птолемеями, и двух дочерей: одна была знаменитой Клеопатрой; другая звалась Арсиноей. Двое старших его детей вступили в брак и правили вместе под опекой Рима.

КЛЕОПАТРА И ПТОЛЕМЕЙ.

(3969 год от сотворения мира. – 35 год до Рождества Христова.)

Птолемею было тринадцать лет, а Клеопатре – семнадцать. Помпей, опекун юного царя, находился в Греции. Евнух Потин, управляющий Птолемея, Ахилла, командующий его войсками, и Феодот, его наставник, стояли во главе управления. Эти министры воспользовались отсутствием Помпея, чтобы лишить Клеопатру доли власти, которую ей гарантировало завещание Авлета; и, чтобы управлять царством, они поставили у власти своего воспитанника.

Клеопатра не стерпела спокойно этого оскорбления; она бежала из дворца, собрала своих сторонников, отправилась в Палестину и Сирию за помощью и вернулась, чтобы оспорить трон у Птолемея, своего брата и супруга.

Две армии стояли друг против друга на побережье недалеко от Александрии, готовые вступить в бой. В этот же момент Помпей, побежденный Цезарем при Фарсале, прибывает со своим флотом и просит разрешения высадиться на этом берегу, который он некогда защищал; он ищет поддержки у юного царя, своего воспитанника.

Потин, Ахилла и Феодот совещались с юным царем по этому поводу. Один предлагал принять его, другой – велеть ему удалиться; но Феодот указал на опасность навлечь на себя гнев Цезаря и необходимость заслужить его благосклонность, избавив его от врага. Он предложил не прогонять Помпея, который мог бы однажды отомстить, а убить его: ибо, сказал он, мертвые не кусаются. Это подлое предложение возобладало, и было решено принести в жертву побежденного, чтобы лишить Клеопатру защиты победителя и заслужить его признательность.

Ахилла и римлянин по имени Септимий были назначены исполнить роковой приказ.

Птолемей написал Помпею, что тот может распоряжаться им и его царством. Поскольку берег был низким, и корабли не могли к нему приблизиться, ему навстречу отправили украшенную шлюпку; таким образом, предательство приняло все формы уважения и благодарности.

Однако Помпей, который имел тайное предчувствие своей судьбы, в момент посадки в эту шлюпку, которая должна была стать его гробницей, сказал своей жене Корнелии строку из Софокла: «Всякий, кто приходит ко двору тирана, становится его рабом, даже если он пришел туда свободным».

Шлюпка отплыла от флота. Как только она приблизилась к берегу, на виду у царя, Ахилла и Септимий закололи Помпея, отрубили голову героя и бросили его тело на песок. Корнелия увидела преступление и наполнила воздух своими воплями. Ее флот поднял паруса и поспешно удалился от этого ужасного места. Лишь один старый римский солдат нашел в себе мужество захватить тело Помпея, оказать ему погребальные почести и сжечь его на костре, сложенном из обломков старого корабля, выброшенного на берег.

Вскоре после этого Цезарь прибыл в Александрию. В своей стремительной походе, полагаясь больше на свою удачу, чем на свои силы, он привел с собой лишь три тысячи пехотинцев и восемьсот всадников. Птолемей предстал перед ним со своим ужасным даром. Увидев голову своего соперника, великодушный победитель пролил благородные слезы, открыто выразил свое отвращение к такому преступлению и осыпал презрением трусов, которые считали, что этим заслужат его благосклонность.

Цезарь приказал устроить Помпею великолепные похороны и так хорошо обошелся с его сторонниками, что они искренне подчинились ему.

Министры царя, опасаясь теперь мести Цезаря и видя малочисленность его войск, начали распространять в Александрии слухи, которые могли возбудить египтян против него. Сам Цезарь способствовал их планам; ему нужны были деньги, и он потребовал, чтобы ему быстро выплатили значительную сумму, которую ему должен был покойный царь. Потин ловко воспользовался этим обстоятельством, он приказал забрать все богатства храмов и отобрал у знати царства их посуду и драгоценные сосуды. Каждый считал, что его ограбил Цезарь. Его высокомерие окончательно разозлило египтян. Претендуя, как опекун, быть арбитром царей, он вызвал Птолемея и Клеопатру на свой суд, чтобы рассудить их разногласия, и приказал им назначить адвокатов для защиты перед ним в этом важном процессе.

Клеопатра, которая больше полагалась на свои чары, чем на красноречие своих защитников, приняла смелое решение; она покинула свою армию, села в лодку и ночью прибыла к стенам александрийского дворца. Она приказала завернуть и спрятать себя в сверток из ткани и одежд; не боясь теперь взглядов римлян и своих врагов, один из ее слуг, Аполлодор, понес ее на плечах и доставил в покои Цезаря. Этот великий человек не устоял перед уловками этой удивительной женщины, чей ум был равен ее чудесной красоте, и властелин мира в одно мгновение стал рабом своей пленницы.

Руководствуясь больше любовью, чем благоразумием, он послал за юным царем, чтобы приказать ему разделить трон с Клеопатрой. Птолемей, убежденный, что его дело проиграно, и в ярости от того, что его жена провела ночь в покоях Цезаря, в отчаянии покинул дворец. Он бродил по городу, громко крича, срывая с себя диадему и рассказывая народу о своем несчастье и позоре.

Разъяренная толпа поднялась и пошла атаковать Цезаря. Римские солдаты захватили Птолемея, который безрассудно бросился на них; но, по мере того как толпа росла в ярости и численности, опасность становилась все более явной. Цезарь, находясь на грани гибели, смело вышел перед народом, поразил его своей твердостью и нашел способ успокоить его, пообещав удовлетворить его требования.

На следующий день, как опекун и арбитр, он подтвердил от имени римского народа завещание покойного царя, приказал, чтобы Птолемей и Клеопатра правили вместе, и уступил остров Кипр младшим детям Авлета, Птолемею и Арсиное. Эта жертва вывела его из опасности, и гнев египтян утих. Но через несколько дней коварный Потин вновь разжег их ярость; он нашел способ убедить их, что Цезарь обманывает их, что он хотел лишь выиграть время, и что его план заключался в том, чтобы погубить царя и его сторонников, чтобы подчинить Египет тирании Клеопатры.

Народ снова восстал: Ахилла во главе армии выступил из Пелузия и поспешил сразиться с Цезарем, который сумел отразить их натиск с небольшим отрядом храбрецов, которыми он командовал. На него также напали с моря; но он сжег египетский флот и захватил башню Фароса. Огонь с кораблей перекинулся на город и уничтожил знаменитую библиотеку, в которой хранилось четыреста тысяч томов. Цезарь, окруженный и теснимый со всех сторон, отправил за помощью в Азию: в ожидании подкреплений он укрепился в районе дворца, а театр использовал как крепость.

Цезарь держал молодого царя под стражей; он обнаружил, что Фотин вел переписку с армией, и приказал его казнить.

Другой евнух по имени Ганимед, фаворит царя, опасаясь той же участи, похитил принцессу Арсиною из дворца и доставил ее в армию: там он распространил подозрения против Ахиллы, которого убил, и, избавившись от этого соперника, занял его место. Ганимед довольно умело вел войну: он перекрыл все каналы, по которым вода поступала в Александрию; этим он вызвал бунт среди римских войск, что поставило Цезаря в крайне опасное положение; но тот вырыл колодцы, нашел источники воды и усмирил мятежников. Тем временем Кальвин прибыл из Азии с легионом. Ганимед попытался помешать их соединению; но был разбит в морском сражении. Не пав духом, он снарядил другой флот и сумел войти в гавань Александрии.

Цезарь затем атаковал остров Фарос. В этом случае удача отвернулась от него: его отбросили; он потерял восемьсот человек; его корабль был разбит и затонул, и его гибель казалась неизбежной; но он, в полном вооружении, бросился в море и сумел доплыть до берега. Никогда он не был в большей опасности и не проявлял большего мужества: ведь, борясь одной рукой с волнами, другой он держал над водой и сохранял важные документы.

Египтяне тогда предложили ему мир при условии, что он вернет им их царя. Цезарь согласился; Птолемей, покидая его, со слезами на глазах пообещал быть верным договору; едва обретя свободу, он встал во главе своей армии и снова начал войну. Его флот был разбит при Канопе, и вскоре Цезарь перестал опасаться своих врагов. Митридат Пергамский привел ему подкрепления из Киликии и Сирии; Антипатр присоединился к нему с тремя тысячами евреев. Арабские князья поддержали его, и евреи, жившие в Египте, объявили себя на его стороне.

Митридат и Антипатр, взяв штурмом Пелузий, одержали победу над Ганимедом, перешли Нил и под предводительством Цезаря двинулись против Птолемея, который собрал все силы, какие только мог.

Две армии сошлись в битве; победа римлян была полной. Во время бегства египтян Птолемей, пытаясь спастись на Ниле, утонул. Александрия и весь Египет подчинились Цезарю, который возвел на трон Клеопатру, формально разделив власть с ее младшим братом Птолемеем, которому было всего одиннадцать лет.

Цезарь, не имея врагов, на время забыл о славе ради удовольствий; он проводил дни и ночи на пирах и празднествах с Клеопатрой. Он отправился с ней в плавание по Нилу и объехал весь Египет. Его замыслом было проникнуть в Эфиопию; но легионы, напуганные примером Камбиса, отказались следовать за ним.

Королева родила ему сына по имени Цезарион, что усилило его любовь и зависимость; говорят, что, вопреки римским обычаям, он планировал после возвращения в Рим жениться на Клеопатре. После его смерти трибун Гельвий Цинна признался, что у него была готова речь, чтобы предложить закон, разрешающий римским гражданам жениться на стольких женщинах, сколько они пожелают, даже на иностранках.

Цезарь был вынужден оторваться от наслаждений, чтобы отправиться на борьбу с Фарнаком, сыном знаменитого Митридата. Перед отъездом из Египта, желая выразить свою благодарность евреям, которые под руководством Антипатра так сильно ему помогли, он подтвердил их привилегии и приказал выгравировать их на колонне. После победы над Митридатом он вернулся в Рим. Молодая принцесса Арсиноя украсила его триумф и появилась на нем в цепях. Затем он освободил ее, и она удалилась в Азию.

Как только юный Птолемей достиг пятнадцати лет, возраста, установленного в Египте для совершеннолетия царей, он захотел взять бразды правления в свои руки; но Клеопатра отравила его и стала править единолично.

КЛЕОПАТРА.

Вскоре в Египте узнали, что Цезарь, стремившийся к трону, был убит Брутом и Кассием, последними и жестокими защитниками римской свободы. Антоний, Лепид и Октавиан, впоследствии названный Августом, образовали триумвират, чтобы отомстить за смерть Цезаря. Клеопатра объявила себя на их стороне и послала им четыре легиона, которые этот великий человек оставил ей; но Кассий захватил их.

Клеопатра вооружила свои корабли и поднялась на свой флот, чтобы отправиться на помощь триумвирам; шторм вынудил её вернуться в Египет.

Год спустя, после того как Кассий и Брут были побеждены и убиты при Филиппах, Антоний прибыл в Азию, будучи назначен своими коллегами управлять этой частью мира. Все цари и князья Востока толпами приходили получать его приказы и выражать ему свои почести.

Узнав, что правитель Финикии, которая тогда зависела от Египта, послал помощь Кассию, он гордо вызвал Клеопатру на свой суд и приказал ей явиться перед ним, чтобы оправдаться. Он ждал её в городе Тарсе.

Эта величественная царица отправилась в путь со своими сокровищами и великолепной свитой; она поехала не для того, чтобы защищаться, но чтобы покорить Антония. Прибыв в Азию, она появилась на реке Кидн на галере, корма которой сверкала золотом, паруса были пурпурными, вёсла украшены серебром; палуба была покрыта шатром, где сверкали ткани, расшитые золотом. Там можно было увидеть Клеопатру, одетую так, как изображают Венеру, окружённую самыми красивыми девушками её двора, в образе Граций и Нимф. Воздух наполнялся мелодичными звуками инструментов; вёсла, ударяя по воде в такт, делали эти звуки ещё приятнее; на палубе жгли благовония, которые распространяли свои сладкие ароматы далеко вокруг; и берег наполнялся толпой народа, который принимал Клеопатру за божество и падал ниц перед ней.

Все жители Тарса вышли, чтобы полюбоваться этим удивительным зрелищем, так что Антоний, желая сохранить своё достоинство, остался один в своём суде, окружённый ликторами.

Он пригласил царицу на ужин в свой дворец; но она велела передать ему, чтобы он сам пришёл к ней в её шатёр, где она приготовила для него пир.

Он уступил, увидел её, воспламенился и больше не говорил о своих претензиях: и, вместо того чтобы быть строгим судьёй, с этого момента он стал лишь покорным рабом.

Дни проходили в празднествах и удовольствиях; царица демонстрировала величайшую роскошь, и, когда она устраивала пиры, раздавала римским офицерам золотые и серебряные сосуды, которые украшали её стол. Антоний тщетно пытался соперничать с ней в великолепии; Клеопатра утверждала перед ним, что сможет потратить два миллиона на один пир, и, когда он отрицал такую возможность, она растворила в уксусе жемчужину стоимостью в миллион и проглотила её. Антоний уговорил её сохранить другую жемчужину такой же ценности, которая была отправлена в Капитолий.

Первой жертвой, которую римский генерал принёс своей любви, стало преступление; уступив мольбам Клеопатры, он убил свою сестру Арсиною, которая укрылась в Милете, в храме Дианы, священном убежище, которое она считала неприкосновенным. Антоний, забыв о своей славе, следовал за Клеопатрой в Египет, который разорялся и скандализировался их безудержной роскошью.

Царица не покидала его ни в удовольствиях, ни в занятиях. Однажды он ловил рыбу удочкой рядом с ней и ничего не поймал. Клеопатра велела ныряльщику привязать к его леске большую солёную рыбу, уже приготовленную; и, посмеявшись над его успехом, сказала ему: Оставьте удочку нам, царицам Азии и Африки: ваша рыбалка – это завоевание городов, царств и королей.

Антоний, вынужденный вернуться в Рим, на время освободился из цепей Клеопатры. Его порабощение поссорило его с Октавианом; он помирился с ним и женился на его сестре Октавии. Но, будучи впоследствии назначенным вести войну против парфян, он вернулся на Восток, снова увидел Клеопатру, снова попал под её власть и воспламенился к ней сильнее, чем когда-либо.

Царица покровительствовала наукам и сама занималась литературой: она восстановила Александрийскую библиотеку. Антоний прислал ей из Пергама двести тысяч томов.

Историки утверждают, что Клеопатра легко говорила на греческом, римском, еврейском, арабском, эфиопском языках, а также на языке сирийцев и парфян; что особенно удивительно, учитывая, что её предшественники едва знали египетский и почти забыли язык македонцев.

Хотя Антоний снова оказался в цепях Клеопатры, эта гордая царица, считавшая себя его законной женой, не могла простить ему брак с Октавией. Чтобы успокоить её, он пожертвовал интересами Рима и отдал ей Финикию, остров Кипр, часть Киликии, Иудеи, Сирии и Аравии.

Эти щедроты, сделанные за счет Римской империи, разозлили Октавиана. Добродетельная Октавия тщетно пыталась их примирить: она покинула Рим, чтобы присоединиться к своему супругу; но Антоний, подчиняясь приказам царицы, запретил несчастной Октавии переступать пределы Афин; и вскоре после этого приказал ей вернуться в Рим.

Август воспользовался его ослеплением, чтобы открыто порвать с коллегой, чья власть его раздражала; и под предлогом мести за свою сестру и Рим он вооружился, надеясь стать единоличным владыкой мира.

Тем временем Антоний объявил войну армянам и захватил их страну. Он вернулся с триумфом в Александрию, таща за своей колесницей царя Армении, закованного в золотые цепи. Он преподнес царице этого плененного царя в качестве дани.

Клеопатра настолько поработила его, что однажды, в состоянии опьянения, он пообещал ей Римскую империю. Тогда Клеопатра была коронована с невероятной пышностью в Александрии. Она появилась на этой церемонии со своим возлюбленным на золотом троне, к которому вели ступени из серебра. На лбу Антония красовался диадем; он был вооружен персидским ятаганом; в руке он держал великолепный скипетр; его облачение было из пурпурной ткани, расшитой золотом с алмазными пуговицами. Царица, сидевшая справа от него, была одета в ослепительное платье из ткани, до этого предназначенной исключительно для статуи богини Исиды, чье одеяние и имя эта гордая царица осмелилась принять. У подножия трона сидели Цезарион, сын Цезаря, и двое детей по имени Александр и Птолемей, которых Клеопатра родила от Антония.