Читать книгу Древо Империй - - Страница 2

Закат разлился по небу кровавым вином, окрашивая скалы в багряные тона. Шахин стоял на краю утёса, впитывая запах горячего ветра – смесь степной полыни и металлического привкуса надвигающейся бури. Его пальцы непроизвольно сжали рукоять меча, когда внизу, среди тумана, мелькнул отблеск доспехов.

"Они ближе, чем мы думали," – прошептал Ариман, появляясь за спиной. Его посох с потрескавшимся кристаллом глухо стукнул о камень.

Шахин не отрывал взгляда от горизонта:

"Сколько у нас времени?"

"До рассвета. Если не ударим первыми…"

В лагере царила неестественная тишина. Солдаты молча точили клинки, проверяли крепления доспехов. Только скрип точильного камня нарушал тяжёлое молчание.

Никлаус ворвался в палатку, его лицо было искажено яростью:

"Мы ждём как стадо на убой! Они уже сожгли три деревни!"

Шахин медленно поднял глаза от карты:

"Именно поэтому мы ударим на рассвете. Когда они меньше всего ждут."

Тень скользнула между шатрами. Зара появилась бесшумно, её кожаный доспех не издал ни звука.

"Марс Антони ведёт их," – её голос был тише шелеста листьев. "Он молод. Голоден до славы."

Шахин позволил себе короткую ухмылку:

"Голод делает людей неосторожными."

Когда первые лучи солнца пронзили туман, армия Шахина уже двигалась вперёд. Ни криков, ни труб – только мерный топот сотен сапог.

"ВПЕРЁД!"

Битва вспыхнула как пожар. Шахин шёл в первых рядах, его меч выписывал смертоносные узоры. И вдруг – золотые доспехи, развевающийся плащ с орлиными перьями.

"Ты сражаешься за прошлое, Шахин!" – Марс Антони бросился вперёд, его клинок сверкнул в утреннем свете.

Сталь встретилась со сталью. Искры осыпались, как звёзды.

"А ты – за пустую славу," – Шахин парировал удар, чувствуя, как дрожь от столкновения бежит по руке.

В последнем рывке его меч выбил оружие из рук противника.

"Беги. Скажи своему императору – Алмазный Глаз никогда не будет вашим."

Марс отступил, его глаза горели. Не только ненавистью – там было что-то ещё, что Шахин не смог прочитать.

"Это только начало," – прошептал тот, растворяясь в хаосе отступления.

Шахин опустил меч. Первая битва была выиграна. Но война – только начиналась.