Читать книгу Инсания - - Страница 3

Следующая пара – боевая подготовка. Занятие проходило в закрытой аудитории. Стены, исписанные древними символами, впитывали в себя остаточную магическую энергию. Первые два часа были отведены на оттачивание навыков по созданию энергетического барьера. Звук заклинаний сливался в единый фон, наполняя аудиторию гулом чужих голосов и эмоций. С каждым движением пальцев в воздухе вспыхивали защитные купола – у кого—то чёткие и ровные, у других – мерцающие, словно сейчас рассыплются.

Магистр Хорт шагал между рядами, наблюдая за студентами. Его взгляд скользил по каждому, оценивая прогресс.

– Барьер – Это ваша воля, застывшая в пространстве. Слабая воля – слабая защита.

Кто—то с досадой сжал кулаки, чей—то барьер треснул, не продержавшись и минуты.

Когда отведённое время закончилось, магистр велел следовать за ним. Мы покинули аудиторию, и холодные коридоры академии вскоре сменились открытым пространством полигона. Это было огромное поле, окружённое защитными рунами. Земля выжжена магией, кое—где темнели следы недавних тренировок. Воздух пах озоном – свежий, но с металлическим привкусом.

– По парам, – коротко скомандовал Хорт.

Я оказалась с Ариссой, дочерью знатного рода. Когда её имя прозвучало следом за моим, она расплылась в улыбке – предвкушающей, самодовольной.

– Покажи, что ты умеешь, пустышка, – холодно бросила она, встав в боевую стойку. Ее движения были идеальными, словно отточеными годами тренировок.

Проснулось в моей душе что—то темное. Назойливая девица. Я оценивающе посмотрела на нее. Магия исходила от Ариссы волнами. Я задумалась… Если начну атаковать, то могу и случайно убить это хрупкое создание. Но если не отвечу, она не оставит меня в покое. Что же за запах ревности витает? К кому? Я проанализировала, какие заклинания могу использовать, чтобы не вызывать подозрений. Решение пришло быстро – лучше всего подходила тактика выжидания.

– Может, ты сначала покажешь? – спокойно ответила я, не торопясь занимать боевую стойку.

Ее глаза вспыхнули раздражением.

– Неужели трусишь? – усмехнулась она. – Я могу быть мягче, если хочешь.

– Начинай, – спокойно произнесла я, отступив на пару шагов назад.

Арисса не заставила себя ждать. С ее ладони сорвалось магическое копьё, устремившись прямо ко мне. Я увернулась, едва сдвинувшись с места. Ловкость и изворотливость были моими союзниками, и я знала, что могу играть на этом долго.

– Что ж ты только уворачиваешься, пустышка? Боишься атаковать? – ее голос был полон яда.

Вместо ответа я слегка улыбнулась. Моя улыбка, как я заметила, разозлила ее еще больше. Арисса швыряла копьё за копьём, каждое – более мощное, чем предыдущее. Но ее движения становились все более хаотичными.

«Дилетантка», – подумала я, наблюдая, как техника девушки распадается под натиском ее собственного гнева. Она размахивалась слишком сильно, энергию тратила впустую, а тактики не было вовсе. Я продолжала уходить от ее ударов с грацией кошки, почти играя с ней. Она, похоже, не замечала, как изматывается, с каждым разом вкладывая в заклинания все больше мощи.

Когда я заметила, что ее дыхание стало рваным, а магия начала терять стабильность, момент настал.

– Хватит, – коротко сказала я, и выпустила атакующее заклинание. Оно было разработано мной лично – минимум затрат, максимум эффективности.

Поток магии стремительно пронесся вперед, ударяя в ее барьер. Защитное поле треснуло, словно стекло, и Ариссу отбросило назад. Она рухнула на землю, поднимая клубы пыли.

Зал замер в напряженной тишине. Все взгляды были устремлены на нас.

– Это случайность! – закричала Арисса, вскочив на ноги, ее голос дрожал от злости и унижения.

Я спокойно смотрела на нее, не произнося ни слова. Молчание было лучшим оружием против ее истерики.

Преподаватель шагнул вперед, бросив на мою соперницу строгий взгляд.

– Арисса, на практике случайностей не бывает. Если ваш барьер не выдержал, значит, соперник превзошел вас в тактике, – холодно заявил он, затем повернулся ко мне. – Инсания, выполнено чисто. Продолжайте в том же духе.

Шепот студентов заполнил зал. Кто—то восхищался, кто—то осуждал. Но меня это не волновало.

– Инсания, думаю всем будет полезно услышать, как вам удалось так уверенно одержать победу, – сказал преподаватель с той интонацией, которая не предполагала отказа.

– Хорошо, – начала я, подыскивая слова. – Давайте разберем этот бой.

Я встала в центр и обвела взглядом всех. Арисса уже поднялась, ее лицо пылало от негодования, но она молчала.

– Первое, что нужно понять: бой – это не просто демонстрация силы, – продолжила я. – Это баланс стратегии, ресурсов и контроля над ситуацией.

Я указала на место, где стояла Арисса в начале.

– Моя соперница начала с агрессии. Она выпустила первое заклинание практически сразу, не изучив моих движений и не оценив обстановку. Это была ее первая ошибка.

Несколько студентов зашептались, но я продолжила:

– Второе. Она делала ставку на грубую силу. Ее магические копья были мощными, но плохо направленными. Энергия тратилась впустую. Если вы перегружаете себя в начале боя, это делает вас уязвимыми к концу.

Я встретила взгляд Ариссы, который сейчас был наполнен злобой и, возможно, легким осознанием правоты моих слов.

– Третья ошибка – отсутствие тактики. В любой схватке важно не просто атаковать, а просчитывать шаги противника. Я не выпускала заклинаний, потому что хотела вымотать соперницу. Арисса сама дала мне время оценить ее движения и найти слабые места.

Я подняла руку, воспроизводя небольшой магический барьер, идентичный тому, что разрушила.

– Этот барьер треснул, потому что его структура была нестабильной. Это результат усталости и слишком больших затрат энергии. И когда я атаковала, она не смогла удержать защиту.

Магистр Хорт кивнул, подтверждая мои слова. Он смотрел на меня с восхищением и уважением.

– И последнее, – я сделала паузу, чтобы все меня услышали. – Бой – это не только магия. Это умение сохранять хладнокровие и использовать слабости противника. Если вы позволяете эмоциям взять верх, вы уже проиграли.

Я перевела взгляд на Ариссу, которая, хотя и выглядела оскорбленной, уже не могла возразить.

Магистр Хорт обвел глазами студентов.

– Урок для всех: сила без разума – это лишь бесполезная демонстрация вашего потенциала. Возьмите пример с Инсании. Ее тактика была идеальна, – он повернулся ко мне. – Можете идти.

Я легко кивнула и спокойно вышла из зала, оставляя за спиной шум обсуждения. Кто—то называл меня высокомерной, кто—то признавал мою правоту, но я была уверена в одном: многие поняли, что я кусаюсь.

Как выяснилось позже, это возымело обратный эффект. Напряжение в Академии достигло апогея, когда слухи о бое разлетелись, и факультеты объединились только с одной целью – испытать меня на прочность. Её звали Биатрис. Высокая, статная, с горящими глазами, подруга Арисс. Она была старше на несколько лет, не меня, разумеется, а своих однокурсников. Её ненависть ко мне казалась едва ли не осязаемой.

– Ты отлично сражалась.

Высокая, с волосами, заплетёнными в тугую косу. В её взгляде не было страха – только интерес и лёгкая ухмылка. Я выпрямилась.

– Ты явилась сюда чтобы похвалить меня?

Биатрис рассмеялась.

– О нет, я пришла, чтобы сказать, что следующая твоя соперница – я. Я вызываю тебя на дуэль. – И она бросила мне под ногу лапку ворона.

В моей душе вспыхнул огонёк веселья.

– Что ж… – Я склонила голову чуть набок. – Тогда постарайся не разочаровать меня.

– Скажи это себе.

Биатрис развернулась и ушла, её шаги звучали уверенно и ритмично. Я знала, что именно её задело больше всего. Для таких, как она, сама мысль о том, что человек без имени и родословной, без вековых традиций за спиной может оказаться с ними на одной ступени, была не просто неприятной – унизительной. Она выросла в мире, где принадлежность к роду решает всё. Где фамилия открывает двери раньше, чем ты успеваешь к ним подойти. А я… В ее глазах я олицетворяла всех тех, кто эту закономерность нарушал и своим присутствием ставил под сомнение незыблемость их правил. Для неё это было хуже всего.

Новость о нашем поединке разнеслась по Академии быстрее, чем магический импульс. Факт, что моим следующим соперником стала именно Биатрис, вызвал всплеск интереса. Об этом событии говорили в коридорах, на лекциях, в столовой.

– Биатрис раздавит её.

– Не будь так уверен. Ты видел, что она сделала с Ариссой?

– Это была случайность. Арисса просто недооценила её.

– Может да, а может и нет…