Читать книгу Отречённый - - Страница 3

Наше дыхание с Лизой сбивается, когда мы пробиваемся сквозь толпу. Люди кричат, натыкаются друг на друга, пытаясь найти укрытие. Я чувствую, как адреналин начинает циркулировать по венам. Страх смешивается с волнением. Это мой шанс показать, на что я способен.

«Быстрее!» – кричит Лиза, перекрикивая звон колокола и людской гам. Она тянет меня за собой, и мы ускоряемся.

Когда мы приближаемся к замку, я вижу, что ворота уже открыты, и внутрь устремляются толпы рыцарей и солдат. Слышны громкие команды, отдающиеся эхом по двору. Запах железа и пота становится еще более ощутимым.

Мы вбегаем во двор замка, и нас тут же окружает хаос. Рыцари спешно надевают шлемы, затягивают ремни на доспехах и хватают оружие. Сержант, с багровым от крика лицом, раздает приказы.

«Новобранцы – на стены! Опытные рыцари – в небо! Защитить город любой ценой!» – его голос гремит над двором.

Лиза смотрит на меня.

«Нам на стены. Держись рядом».

Мы бежим к лестнице, ведущей на крепостную стену. Поднимаясь, я вижу, как все больше и больше виверн появляется в небе. Они кружат над городом, их силуэты зловеще вырисовываются на фоне заходящего солнца. Их крики пронзительны и пугающе.

Добравшись до стены, я вижу, что там уже полно лучников и арбалетчиков, готовящихся к бою. Рыцари в сверкающих доспехах взлетают в небо на своих грифонах, готовясь вступить в схватку с виверами.

Лиза указывает на свободный участок стены.

«Здесь наша позиция. Будем сбивать их стрелами».

Я киваю, доставая свой меч. Стрелы – это хорошо, но я чувствую себя увереннее с оружием в руке. Я готов.

Виверны приближаются, и воздух наполняется их злобными криками.

Лучники рядом со мной натягивают тетивы, готовясь выпустить стрелы. Лиза занимает позицию рядом, ее лицо выражает предельную концентрацию.

"Целься в крылья! Это их самое слабое место!" – кричит она, перекрывая шум битвы.

Я киваю, но мои мысли заняты другим.

Я никогда раньше не сражался с вивернами. Все мои тренировки и спарринги с Арно кажутся сейчас бесполезными. Страх сковывает мои движения, но я стараюсь его подавить. Я должен быть храбрее.

Первые стрелы взмывают в небо. Некоторые попадают в цель, и виверны с криками падают вниз. Но их слишком много. Они приближаются все ближе и ближе.

Внезапно, я чувствую, как кто-то кладет руку мне на плечо. Я оборачиваюсь и вижу старого рыцаря, того самого, который давал мне советы после поражения от Арно.

"Не бойся," – говорит он, его голос спокоен и уверен. "Страх – это естественное чувство, но он не должен тобой управлять. Смотри на врага, оцени его силу, и тогда ты найдешь его слабость."

Он указывает на ближайшую виверну.

"Видишь, как она летит? Она немного медленнее остальных. Возможно, у нее повреждено крыло. Сосредоточься на ней."

Я следую его совету. Я смотрю на виверну, стараясь не думать о страхе. Я вижу, что он прав. Она летит медленнее, и ее крыло немного опущено.

"Теперь," – говорит старый рыцарь,

"представь, что твой меч – это продолжение твоей руки. Не думай о том, как ударить. Просто сделай это."

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Я представляю свой меч, как продолжение своей руки. Я чувствую, как страх отступает, и на его место приходит уверенность.

Я открываю глаза и бросаюсь вперед. Виверна приближается, и я взмахиваю мечом. Клинок рассекает воздух и вонзается прямо в ее слабое крыло.

Виверна издает душераздирающий крик и падает вниз.

Я стою на стене, запыхавшись, и смотрю, как она разбивается о землю.

"Хорошо," – говорит он. "Очень хорошо. Ты учишься быстро."

Он снова кладет руку мне на плечо.

"Теперь, давай убьем остальных."

И вместе, под звон колокола и крики виверн, мы продолжаем защищать Марфу. Я чувствую, что становлюсь сильнее с каждой секундой.

Крики виверн постепенно стихают. Небо окрашивается в нежные розовые тона заката. Усталость накатывает волной, но чувство выполненного долга придает сил. Я стою на стене, опираясь на свой меч, и смотрю на поле боя внизу. Повсюду лежат тела поверженных виверн, искореженные повозки и обломки зданий. Марфа выстояла.

Старый рыцарь подходит ко мне и хлопает по плечу.

Ты отлично поработал, – говорит он с улыбкой.

Сегодня ты доказал, что у тебя есть сердце рыцаря.

Я благодарно киваю. Его слова значат для меня очень много. Внезапно к нам подбегает посыльный, запыхавшийся и взволнованный.

Срочное донесение!

Он передаёт свиток одному из сержантов, и тот быстро ломает печать. Разворачивает его и начинает читать, его лицо становится все более серьезным. Я с тревогой наблюдаю за ним, гадая, что могло случиться.

Что там? – тревожно подумал я.

"Королевству Марфа объявлена война. Орден Темных Магов и Корпус Черных Рыцарей из Рубона выступили против нас. Их силы превосходят наши. Королевство Эрстон заявило о нейтралитете и отказалось предоставить военную помощь".

Я чувствую, как кровь отхлынула от лица. Война… Этого еще не хватало. После атаки виверн, город едва оправился, а теперь нам грозит вторжение. Рубон… Самое загадочное и недружелюбное королевство, где находятся сразу два магических ордена, да ещё и корпус чёрных рыцарей. И теперь они идут на нас войной.

Что же будет? – подумал я, чувствуя, как ко мне подступает паника.

Я смотрю вдаль, на темнеющий горизонт.

Будем защищать наше королевство, – твердо говорит сержант. – Другого выбора у нас нет.

Мы встречаемся взглядами с Лизой, и в этот момент раздается команда возвращаться в казармы.

Я замечаю как от старого рыцаря и след остыл. – Опять исчез…

Начинает темнеть. Прибыв в казарму, мы прощаемся с Лизой, и ко мне подбегает Тибо, спрашивая о моем самочувствии после нападения виверн. Он расспрашивает, как все происходило там, на стене.

Я рассказываю ему о битве, о страхе, который сковывал меня вначале, и о том, как переборол своё сомнение. Говорю о виверне, которую я сбил, и о чувстве победы, которое я испытал после этого. Тибо слушает меня, затаив дыхание, его глаза полны восхищения.

Закончив свой рассказ, я чувствую, как усталость берет свое. Прощаюсь с Тибо и иду к себе, чтобы поспать. Звучит команда отбоя. Я валюсь на свою койку, и сон одолевает меня мгновенно.

В сон прокрадываются обрывки воспоминаний. Я снова вижу себя мальчишкой, заброшенным и одиноким в огромном, чужом доме. Мои опекуны, дальние родственники, смотрят сквозь меня, словно я – призрак из другого мира. Им нет дела до моих чувств, до моих нужд. Лишь бы не доставлял хлопот. В памяти всплывают картины голода, холода и равнодушия. Я сижу в углу, сжимаясь от страха, пока за дверью разгорается скандал. Слова бьют, как камни, ранящие и без того израненную душу.

Внезапно картинка меняется. Я вижу своих настоящих родителей. Их лица расплывчаты, но тепло их любви я ощущаю кожей. Они смеются, обнимают меня, и на мгновение я снова чувствую себя в безопасности. Но тут же яркая вспышка, крики, хаос… и тьма. Их лица искажаются от ужаса, а затем исчезают навсегда. Холод пронизывает меня до костей. Я снова один.

Просыпаюсь в холодном поту. Сердце колотится, как пойманная птица. Сон, словно наждачной бумагой, прошёлся по моим нервам. В казарме тихо, лишь редкое похрапывание нарушает ночную тишину.

Воспоминания, которые я так старался похоронить, вырвались наружу, напоминая о боли, которую я безуспешно пытаюсь заглушить. Почему именно сейчас? Неужели война и недавняя битва с вивернами пробудили во мне эту боль? Или это просто случайность, игра воображения, уставшего от бесконечного напряжения?

Смотрю в потолок, пытаясь унять дрожь. Нужно взять себя в руки. Прошлое не изменить, но будущее – в моих руках. Я – рыцарь, и мой долг – защищать королевство. Я не позволю страху и сомнениям сломить меня.