Читать книгу Отречённый - - Страница 4

В казарме едва пробрался рассвет, но сон как рукой сняло. В голове все еще крутились обрывки ночных кошмаров, но я отбросил их прочь, заставив себя сосредоточиться на настоящем. Война – вот что сейчас важно. Воспоминания о прошлом – лишь груз, который может потянуть меня ко дну.

Поднявшись с кровати, я натянул доспехи. Они казались тяжелее обычного, словно давили не только на плечи, но и на душу. Выйдя из казармы, я направился к тренировочному плацу. Утро выдалось прохладным, свежий ветер развевал волосы. Над городом поднимался рассвет, окрашивая небо в нежные розовые и золотые оттенки. Но даже эта красота не могла скрыть тревогу, витавшую в воздухе.

На плацу уже вовсю кипела работа. Рыцари, как и я, готовились к предстоящим сражениям. Звуки ударов мечей, крики сержантов, ржание коней – все это сливалось в единый гул, создавая атмосферу напряжения и готовности. Сержант, заметив меня, подозвал к себе. Его голос, как всегда, был грубым и властным.

"Визард! Рад видеть, что ты не отлыниваешь. Сегодня у нас утро более изнурительных тренировок, чем раньше. Война на пороге, и нам нужны бойцы, готовые сражаться до последнего вздоха. Хватит спать, пора доказать, что ты чего-то стоишь!"

Я кивнул, сжав рукоять меча. Слова сержанта, как всегда, были колкими, но в них чувствовалась и доля правды. Мне действительно нужно доказать, что я достоин быть рыцарем. Не только ему, но и самому себе. Я встал в строй.

Сержант окинул нас взглядом, словно стадо паршивых овец, и прорычал:

«Сегодня отрабатываем защиту! Забудьте про атаки! Если не научитесь держать удар, никакой меч вам не поможет. Визард, ты будешь первым!»

Я вышел вперед, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Защита никогда не была моей сильной стороной. А сержант, как назло, всегда выбирал меня для самых сложных упражнений. Он, кажется, наслаждался моими неудачами.

«Твоим противником будет… Арно!» – объявил сержант, и по толпе пронесся гул.

Арно, ухмыляясь, вышел вперед, покрутив в руках свой меч. Его глаза горели злобой. «Ну что, слабак, готов снова проглотить пыль?» – прошипел он.

Я промолчал, сжав покрепче свой меч. Нужно сосредоточиться. Только защита. Не дать ему пробить мою броню. Сержант взмахнул рукой, давая сигнал к началу боя. Арно тут же бросился в атаку, обрушив на меня град ударов. Я едва успевал парировать, чувствуя, как дрожат руки от напряжения. Каждый удар отдавался болью во всем теле. Арно не давал мне передышки, напирая с яростью и злобой. Он явно хотел не просто победить, а унизить меня.

Сержант наблюдал за нами с каменным лицом. «Слабак! – крикнул он. – Где твоя защита? Ты просто мишень для ударов! Если так будешь сражаться, тебя убьют в первом же бою!»

Я стиснул зубы, стараясь не обращать внимания на его слова. Нужно выстоять. Нужно доказать, что я чего-то стою. Но Арно был слишком силен. Один из его ударов пробил мою защиту, и я почувствовал острую боль в плече. Меч выпал из моих рук. Я пошатнулся, едва удержавшись на ногах. Арно, торжествуя, занес меч для последнего удара.

Вдруг, словно из ниоткуда, по телу словно пробежал заряд молнии. Внутри меня всё начало гореть. От этого чувства жара, у меня начал захватывать дух. Движения Арно стали казаться медленнее.

Я уклонился от удара, меч Арно просвистел в воздухе, не задев меня. Сделав шаг в сторону, я подобрал свой меч, и, прежде чем Арно успел опомниться, нанес ответный удар. Не знаю, откуда взялась эта сила и точность, но мой меч, словно повинуясь какой-то неведомой воле, врезался в его.

Арно отшатнулся, ошеломленно глядя на меня.

Сержант, до этого безучастно наблюдавший за нашей схваткой, нахмурился. «Что за чертовщина?» – пробормотал он.

Я не обращал внимания ни на сержанта, ни на Арно. В голове была лишь одна мысль: использовать этот внезапный прилив сил, пока он не иссяк.

Не давая Арно прийти в себя, я снова атаковал. На этот раз мои удары были более быстрыми и мощными. Арно едва успевал парировать, его лицо исказилось от напряжения. Я видел, как страх закрадывается в его глаза. Он больше не был самоуверенным задирой, а превратился в испуганного мальчишку.

Внезапно тренировку прервал звук шагов. Я обернулся и увидел перед собой высокого мужчину средних лет с повязкой на левом глазе. Это был генерал армии корпуса рыцарей солнца.

Хоть он и сдерживал источение из себя ауры, она по прежнему казалась мощной.

Генерал окинул взглядом тренировочную площадку, его единственный глаз задержался на мне и Арно. Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Арно и моим собственным, сбившимся от напряжения.

"Что здесь происходит?" – Голос генерала был низким, но в нем чувствовалась сталь.

Сержант поспешил доложить: "Тренировочный спарринг, генерал. Ничего особенного."

Генерал поднял руку, прерывая его. "Я вижу. Только вот что-то этот "обычный спарринг" выглядит… необычно. Рыцарь Визард, верно?" Он посмотрел прямо на меня, и я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Его взгляд словно проникал в самую душу.

Я выпрямился и ответил: "Так точно, генерал!"

"Я слышал о тебе. Доброволец, стремящийся проявить себя.

Интересно…" Он сделал несколько шагов ко мне, не отрывая взгляда. "Что ты можешь сказать о себе, рыцарь Визард?"

Этот вопрос застал меня врасплох. Что я мог сказать? Что я – парень из ниоткуда, пытающийся найти свое место? Что я до сих пор понятия не имею, что делаю?

"Я… я стараюсь изо всех сил, сэр. Я хочу служить Королевству и стать достойным рыцарем.

" – Я сказал это, и в этих словах прозвучала искренность, которой я сам от себя не ожидал.

Генерал кивнул, как будто услышал именно то, что хотел. "Стараться изо всех сил – это хорошо. Но этого недостаточно. Рыцарь должен обладать не только силой, но и разумом, и духом." Он повернулся к Арно, который стоял, опустив голову. "А ты, рыцарь Арно, что скажешь?" Арно пробормотал что-то неразборчивое.

Генерал вздохнул.

"Я вижу, что здесь происходит. Соперничество. Зависть. Это естественно, но недопустимо. Мы – рыцари, мы должны поддерживать друг друга, а не топить." Он снова повернулся ко мне, осмотрел меня, развернулся и ушёл со словами:

"Завтра утром собрание у дворца, тренируйтесь усердней и не зазнавайтесь"

Генерал ушел, оставив после себя тишину и напряжение. Арно все еще стоял, опустив голову, словно провинившийся мальчишка. Сержант, прокашлявшись, скомандовал продолжить тренировку, но энтузиазма ни у кого не осталось. Чувствовалось, что все потрясены внезапным появлением генерала и его словами.

Я стоял, держа меч в руках, и пытался осознать произошедшее. Что это был за прилив сил? И почему генерал выделил именно меня?

Вопросов было больше, чем ответов.

Тут ко мне подошел Тибо, робко похлопав по плечу.

Все в порядке, Визард? Вы выглядели… невероятно, – прошептал он, оглядываясь по сторонам.

Я и сам не знаю, что это было, Тибо, – ответил я, пожимая плечами. Никогда раньше такого не чувствовал.

Генерал был прав, между вами и Арно не должно быть перепалок, сказал Тибо.

Внезапно к нам подошла Лиза. Ее взгляд был серьезным и сосредоточенным.

Нам нужно поговорить, Визард, – сказала она, жестом приглашая отойти в сторону.

Мы отошли к краю тренировочной площадки, подальше от любопытных глаз.

Визард, мне удалось кое-что узнать, – тихо произносит Лиза, оглядываясь по сторонам. Кажется, она боится, что нас кто-то услышит.

Что такое? Что-то важное?

Я случайно подслушала разговор командиров. Планируют начать поход к границе Рубона.

К Рубону? Но ведь… война только объявлена. Мы еще не готовы к такому масштабному наступлению.

Именно это меня и беспокоит. Кажется, они что-то скрывают. Возможно, готовят какую-то внезапную операцию, или… я не знаю. Но чувствую, что-то не так.

Сердце начинает биться чаще. Но теперь, когда во мне пробудилась эта… сила, мысль о походе вызывает не только страх, но и какое-то странное предчувствие.

И еще кое-что, – Лиза вздыхает, словно собираясь с духом. – Меня вызывают в Орден Света.

Вызывают? Но почему сейчас?

Не знаю. Говорят, есть какое-то срочное дело. Боюсь, что не смогу присоединиться к вам в походе.

Ее слова звучат как приговор. Но я понимаю, что она должна следовать своему долгу.

Что ж, – говорю я, стараясь сохранить спокойствие в голосе. – Желаю тебе удачи в Ордене. И будь осторожна.

Лиза смотрит мне в глаза, в ее взгляде читается беспокойство.

И ты будь осторожен, Визард. В походе… Будь начеку.

Она слегка касается моей руки и уходит, оставляя меня одного на тренировочной площадке.

Солнце клонится к закату, окрашивая небо в багровые тона. Завтрашний день обещает быть нелегким. Собрание с генералом, поход к границе Рубона…