Читать книгу Величайший и Радость - Группа авторов - Страница 4

Говорят, твой дом там, где твоё сердце, но порой даже оно не знает.

В ту ночь она так и не смогла уснуть, да и не пыталась – это было сродни чуду, бог из машины, как говорят люди. За пять лет её пребывания здесь она перерыла тысячи книг в поисках хоть каких-то упоминаний присутствия магии в мире людей, но всё было тщетно – куча литературы, но это были лишь сказки, былины, мифы или настольные самоучители псевдомагов – ничего общего с магией настоящей, и она давно отчаялась найти хоть что-то стоящее, а в последнее время и вовсе перестала искать – она и сама чувствовала, что никакого волшебства тут нет. «Но это… Это настоящая магия, я пока не знаю, что это, но это точно она, и она вернёт меня домой».

Ранним утром, в то время когда она обычно только просыпалась, она уже сидела в кухне и пила кофе в форме повстанца, в той самой, в которой она попала сюда. Кожаные брюки приятно обтягивали её сильные ноги, высокие ботинки со шнуровкой фиксировали лодыжки, предохраняя от травм, черная холщовая рубашка не сковывала движения, под ней рёбра защищал корсет – всё что нужно для боя. Выходя из квартиры, она сунула куртку, усиленную доспехами и ножнами в рюкзак – не хотелось привлекать внимание, накинула свою кожанку и на пороге остановилась: она хотела вернуться домой, но и это был её дом тоже, и она грустно окинула взглядом коридор своей квартиры. Глаза её стали влажными, но лишь на мгновение, она подержалась рукой за косяк дверного проёма, прощаясь со своей уютной квартиркой на Воскресенской, как с чем-то одушевлённым, и вышла не оборачиваясь.

Ирка встретила её удивленным взглядом – ни её одежда, ни прибывание вовремя на работу были ей не свойственны.

– Что за прикид? Косплеешь кого-то?

– Мне нужно с тобой поговорить, – не отвечая на вопросы, печально посмотрела она на подругу.

– Что случилось?

Она достала конверт из рюкзака и протянула Ирке.

– Если я не вернусь, откроешь через год.

– Чего? Сдурела? Ты куда собралась?

– Мне надо. Я знаю, ты справишься здесь и без меня.

– Это твоя кофейня, с чего я должна… – попыталась сначала возразить Ирка, но взглянув в полное решимости лицо подруги, сменила тактику, – скажи мне, что случилось, ты же знаешь, я всегда тебе помогу, – умоляюще схватила её за руку Ирка, она знала, что разыгрывать Рада не умела, и значит она не шутит.

– Всё будет хорошо, – то ли себе, то ли Ирке сказала она.

И также хорошо Ирка знала, что ничего не добьётся от неё, поэтому обречённо взяла конверт.

– Что даже не зайдёшь попрощаться?

– Боюсь, что не смогу тогда уйти, – голос дрогнул, и второй раз за утро глаза её покрыла пелена слёз.

Быстро сморгнув их, она улыбнулась.

– Чирика не забывай кормить.

– Конечно. Как будто его кто-то кроме меня кормил, – попыталась Ирка улыбнуться.

Рада обняла свою подругу, и, не глядя ей в глаза, села в машину.

– И ещё, название не меняй! – и просто уехала, на прощание подмигнув своими хитрыми, но полными печали глазами, а Ирка осталась стоять в недоумении и шоке от происходящего на крыльце кофейни, вывеска на которой гласила «Кофе и книги».

За три года работы здесь она придумала наверное сотню других более удачных, как ей казалось, названий, но Рада стояла на своём, и Ирка сдалась.

Всю дорогу из города ведьма, столько лет живущая лишь надеждой на возвращение в свой мир и презиравшая почти всех людей, сглатывала накатывающие слёзы, стараясь не думать о своих антикварных часах, которые забыла завести, о том, что вчерашняя партия кофе оказалась слабовата, а партия новых книг и вовсе не прибыла вовремя, о желтом говорящем попугае, которого им подарила милая старушка, часто приходившая к ним раньше читать русскую классику, и, как бы это не было странно, предпочитавшая исключительно американо без сахара, но всё равно думала, и когда поток машин стал меньше, а количество полос на дороге уменьшилось до двух, она остановилась с намерением определиться, что же делать дальше, потому что плана никакого у неё не было. Но вместо этого, увидев на сиденье мебельный каталог, оставленный ей подрядчиком, который занимался текущим ремонтом по расширению кофейни, горько заплакала, и слёзы градом струились по её лицу, капая на брюки и стекая, пропадали в складочках черной кожи. «Просто я почти смирилась, что никогда не вернусь домой, и стала привыкать жить среди людей, только и всего, – оправдывала она свои слёзы, – но совсем скоро я снова увижу тёмные волшебные леса Светозара, в которые никому не следует ходить, но если повезёт выжить в тех лесах, можно найти ответы на все вопросы, реки, с кристально-голубой водой, скрывающей целый мир не только причудливых рыб, но и всякой нежити, и необъятные луга разнотравья, на которых можно найти лекарство от любой хвори. Увижу закат над родной деревней, точнее над тем, что от неё осталось после зачистки. Я смогу отомстить! Это стоит любой кофейни», – она натянуто улыбнулась. Мысли о доме согрели ей душу, вернули веру в себя, и, утирая последние слёзы, она ещё раз повторила: «Всё будет хорошо».

Выйдя из машины, она пересекла небольшое поле, всё ещё всхлипывая и направляясь к рощице, видневшейся на возвышенности. Там она планировала сконцентрироваться и определить хотя бы направление, куда ей ехать. В её мире можно было черпать магию практически из чего угодно, и её род черпал её чаще всего из растений, поэтому ей хотелось хотя бы оказаться в привычной атмосфере, чтобы почувствовать источник магии. Лесок встретил её знакомым шелестом листвы, и она, выбрав три молодых красивых берёзки, растущих практически из одного места, села под ними на первую опавшую немного влажную листву и достала свой серебряный с узорной рукоятью кинжал. Облокотясь спиной на ствол, она закрыла глаза, ожидая когда сердце после быстрой ходьбы вернётся в свой ритм, а дыхание станет ровным.

Она давно не практиковалась, но вспомнив, как учила её мама, она представила чистый лесной ручей, шагнула в него босыми ногами и отправилась по течению. Дома так можно было найти растения, готовые поделиться своей энергией – ветви таких растений касались воды ручья, или найти любой другой источник магии. Но сейчас ручей её покрывал густой туман, и она не видела ничего на расстоянии вытянутой руки, и чем дальше пробиралась она по ручью, тем сильнее тревога и страх физически ощутимо давили на её плечи. Босые ноги её стали замерзать, а подол белой невесомой юбки намок выше колен, она взглянула вниз – ручей становился всё глубже, поток усиливался, а воды его стали чёрными и вязкими: «Как странно. Ничего подобного я раньше не видела». Она уже практически выбилась из сил, как в густом тумане показалось очертание – огромное чёрное уродливое дерево нависало над ручьём, и там, где корявые ветви его погружались в воду, она превращалась в зловонную отвратительную слизь: «Что это такое? Это точно тёмная магия, но неведомая мне». Она продвигалась дальше, а по берегам ручья из тумана вырастали такие же страшные, словно скелеты деревья: «Источник не один», – пришла она к выводу, и вдруг впереди, в тени следующего сухого деревянного урода, рассеялся туман, и она увидела светлую плакучую иву, тонкие ветви которой, погружались в воду и создавали мерцание, подобно светлячкам, зажигаясь и гаснув в глубине воды. «Что же такое случилось вчерашней ночью на Земле, что столько магии хлынуло в мир, где о волшебстве знают только по сказкам?»

Тот факт, что где-то прямо сейчас два источника магии – темной и светлой находятся рядом, и она может до них добраться, взволновал её сердце двойственным чувством – светлая магия была её стихией, она знала как управлять ею – это радовало и давало надежду, но та, другая, пугала не только тем, что была тёмной – тёмной магией обладала Верея, и её возможности она тоже знала, но ещё и своей неизвестностью и бесспорно колоссальным могуществом. Она прикоснулась к гладкой коре ствола, чтобы лучше почувствовать нахождение этого источника, в ответ на это ивовые ветви потянулись к кинжалу, который она держала в руке, она отшатнулась, но поняла, что не может двигаться – ноги её в воде были уже опутаны, ветви сплетались на её руках, шее, волосах, опутали кинжал прямо в ладони, и как будто держали её в воздухе, но ни боли, ни страха не вызывали, только усталость, она расслабилась и закрыла глаза и в своём видении тоже. Она очутилась в до боли знакомом месте: «Опять эта серая светящаяся ловушка Вереи, почему я тут оказалась? Крыша? Я на крыше здания? Впереди два силуэта – кто это? Верея, чёрт бы её побрал, – это она, её я узнаю, сколько бы лет не прошло, за ней следует мужчина – он ещё кто такой? Человек? Маг? Какие чудные у него малахитовые глаза. Она ведёт его в портал? Но это не дверь, это ворота в клетку – это я точно знаю. Она тянет к нему руку. Не может быть! Медальон? У него медальон! Нет! Нет! Не отдавай его ей! Они не видят меня и не слышат. Почему они не слышат меня? Нужно что-то сделать, нельзя допустить, чтобы он отдал ей медальон! Быстрее, что угодно! Крыша… Столкну его с крыши, если смогу – только бы медальон не достался ей, иначе всё напрасно». Она разбежалась, в два счёта оказавшись рядом с ними, обхватила левой рукой его за талию, с силой оттолкнулась ногами и откинулась назад, увлекая его за собой в чёрную бездну пропасти.

Открыв глаза в уютной рощице, она глубоко дышала – видения её были слишком реалистичные и слишком пугающие, возродившие в памяти былые скорбь и ненависть по прошлому и недоумение и растерянность по будущему. Легкий тёплый ветерок развевал выбившиеся из пучка локоны, солнце слепило глаза, показавшись из-за рассеявшихся облаков. Она сунула кинжал в ножны на бедре, которые теперь пристегнула поверх брюк. Надевая круглые солнечные очки, она боковым зрением заметила какое-то яркое пятно метрах в пяти от себя – это была хорошенькая рыжая лисица, не моргая смотревшая на неё своими желтыми глазами.

– Если бы мы были в Светозаре, то я бы подумала, что ты фамильяр, и выбрала меня. Но мы на земле, и у меня уже был фамильяр, – грустно улыбнулась она, вспомнив свою каурую кобылу Брусничку, обращаясь к пушистой собеседнице, – а так как мы в мире без магии, и ты меня явно не боишься, то скорее всего ты просто бешеная.

Лисица моргнула своими золотыми глазами, но не сдвинулась с места.

– Ну, Рыжая, мне пора, путь не близкий, – попрощалась она с лисой, смешно перебирающей лапками по полусухой траве.

Она медленно побрела к машине, обдумывая свои видения – вопросов было куда больше чем ответов, но радовало одно – она чувствовала, куда ей нужно ехать, и пока этого было достаточно.

Включив левый поворотник, чтобы выехать с обочины на трассу, она машинально бросила взгляд в боковое зеркало, и не поверила своим глазам – позади её бордового ренджровера сидела та самая пушистая лисица, и также, не моргая, смотрела на неё в отражении.

– Какого лешего ты здесь делаешь? Ты зачем за мной пришла? – выскочила она из машины, и, подойдя поближе, присела на корточки. – Тебе не место у дороги, Рыжая, тебя собьёт машина, уходи.

Рыжая смотрела как будто понимающим желтым взглядом, но никуда не собиралась.

Рада встала, топнула на неё ногой, махнула руками, угоняя настырную новую знакомую с обочины, но напрасно – лисица прищурилась, облизнулась, и настойчиво смотрела ведьме прямо в глаза.

– Может ты голодная? Или пить хочешь? – спросила она на полном серьёзе.

Рада открыла переднюю правую дверь – ни воды, ни перекусить она с собой не взяла. «Может что-то завалялось на заднем сидении?» – поискав и не найдя ничего съедобного и там, она закрыла заднюю дверь, и глаза её расширились от удивления – лисица сидела на переднем сиденье и довольно смотрела на неё, ловя носом воздух.

– Ну уж нет! Выходи! – махнула она уютно устроившейся на кожаном кресле лисе. – Выходи говорю! – ругалась Рада, но безрезультатно. – Я так понимаю, ты не выйдешь? Ну, отлично! Этот мир со вчерашней ночи похоже окончательно сходит с ума! – заключила она и захлопнула дверь, в глубине души всё-таки надеясь, что поведение симпатичного дикого животного обусловлено появлением магии, а не смертельной болезнью.

Рыжая прищурила свои золотые глаза и застригла ушами, смотря теперь на неё сквозь окно. Ведьма вздохнула, обречённо хлопнула себя руками по бокам и отправилась в путь в неожиданной компании рыжей пушистой подружки.