Читать книгу Великая стужа - - Страница 15

Таран стоял перед Велесом и двумя старейшинами Тартарии. За окнами шатра свистел холодный ветер с гор. Пламя лампад дрожало, будто чувствовало приближение чего-то неизбежного.

– Ты многое увидел, – начал Велес. – И многое понял. Но теперь тебе предстоит сделать выбор.

Таран смотрел на него, не отводя взгляда. Его рука всё ещё болела после операции – пулю извлекли тартарские лекари. Он жил с ними, ел с ними, говорил с их детьми. И они не были чудовищами.

– Хочешь остаться – останешься. Мы примем тебя как равного. Ты будешь жить здесь, среди людей, которые тебе уже не чужие.

Пауза.

– Но ты можешь вернуться. В Атланту. Тебя отпустим. Но – с глазами, что уже не смогут смотреть прежним взглядом. Ты станешь для них чужим. Или… шпионом.

Один из старейшин – седой, с длинной косой и ожогами на лице – добавил:

– Ты узнаешь, что значит одиночество между двух миров.

Таран медлил. Мысли клокотали. Вернуться – значит вернуться к жене, к дому, к тем, кто остался там. Но как смотреть в глаза офицеру, что отдал приказ бомбить ту деревню? Как снова жить в лжи?

– А если я выберу третий путь? – тихо спросил он. – Не быть ни вашим, ни их, а… стать чем-то иным?

Велес кивнул:

– Тогда ты станешь тем, кем становятся все, кто проходит между мирами. Проводником. Мостом. Или – искрой.

Таран закрыл глаза. Перед мысленным взором промелькнули лица: жена, бегущие дети в лагере тартарцев, глаза Кощея, пустые и вечные.

Он выдохнул:

– Отпустите меня в Атланту. Я скажу им, что сбежал. Что я выжил. Но я больше не их.

– Ты хочешь быть глазами и ушами? – спросил Велес.

– Я хочу быть голосом. Я хочу сказать им правду. А если не услышат – тогда я сам стану их приговором.

Таран шёл один, в плаще тартарского мага, за спиной – лишь скудный мешок. Он шёл в мир, что считал своим домом – теперь уже чужим. Его сердце стучало иначе.

Он нёс не информацию. Он нёс сомнение. А иногда это – сильнее любого оружия.