Читать книгу Заключённая - - Страница 3

Кайл

Когда я наконец добралась до начала очереди, то подошла к стойке и оперлась на неё руками.

– Кайл Лэнг, – сказала я, – регистрируюсь на одну ночь.

Я протянула ей свою кредитную карту.

– Спасибо, мисс Лэнг. Вижу, вы забронировали кровать размера «кин-сайз». Вам нужен один ключ или два?

Я оглядела вестибюль, вгляделась в лица сотрудников, но никого не узнала. Интересно, работает ли здесь кто-нибудь из моей школы. Единственным человеком в этом городе, с которым я поддерживала связь, был мой брат. Я точно знала, что никто из Сердца не работал ни в одном из казино – у них были слишком длинные досье для места, где крутилось столько наличных.

– Только один. Спасибо.

– Ваш номер был предоплачен, поэтому я сканирую вашу карту для покупок в мини-баре, обслуживания номеров или непредвиденных расходов.

Она вернула мне карту вместе с ключом.

– Вы будете на двадцать шестом этаже. Лифт справа, за рядом кабинок, оформленных в стиле променада. Если вы оставите багаж у коридорного, его доставят в ваш номер.

– Он здесь, – я указала на небольшой чемодан у своих ног.

– У вас есть вопросы, мисс Лэнг?

– Нет, всё в порядке.

Это была неправда. Самочувствие было далеко не утешительным. Но даже если бы она сказала, где льдогенератор, мне бы не стало легче.

Ноги двигались словно на автопилоте, пока я протаскивала чемодан через кабинки, в лифт и по коридору своего этажа. Оказавшись в номере, я бросила чемодан у двери и бросилась к окну. Надеюсь, когда-нибудь я оценю люкс, на который потратила целое состояние, но сейчас мне нужно было увидеть вид.

Окно было толстым, с чёрными металлическими решётками, как в нашей квартире в Сердце. В углах скопилась морская соль, похожая на ту, что была на моих окнах во Флориде. Пляж был прямо внизу, вода простиралась до самого горизонта. Песок был не таким, как на тех пляжах, куда я хожу сейчас, – зернистым и крупным, с мелкой галькой и ракушками, особенно острым после прилива. Даже песок в Атлантик-Сити был жёстким.

Мы втроём – я, Билли и Гарин – проводили летние дни на этом пляже внизу. После месяцев холода и озноба солнце так приятно ласкало кожу. Это были единственные месяцы, когда моё тело не дрожало. На мне едва хватало мяса, чтобы оставаться здоровой, и уж точно недостаточно, чтобы согреться.

В сумочке зазвонил телефон. Я не отрывала глаз от океана, пытаясь отогнать воспоминания.

– Алло?

– Ты зарегистрировалась? – спросил Энтони.

– Да.

Я просила его не беспокоиться о том, чтобы забирать меня из аэропорта. Мне не хотелось разговаривать по дороге в отель, я просто хотела побыть наедине со своими мыслями. Энтони бы мне этого не дал – заказы посыпались бы один за другим, а я не хотела их слышать.

– Я уже еду, – сказал он. – Перекусим, а потом пойдём на похороны. Подумал, можно заглянуть в закусочную. Знаю, тебе там нравилось, так что…

– В закусочную не ходили.

Я всегда ходила туда с ребятами. Мне не нужно было ворошить эти воспоминания.

– Тогда поедим в твоём отеле.

– Хорошо.

– Увидимся в холле через двадцать минут.

В ванной, с открытой косметичкой и разбросанной по столешнице косметикой, я дрожащей рукой подвела веки. Не знала, зачем так стараюсь. Это были похороны, а не встреча выпускников. Любой, кто меня узнал, видел в худшем виде – тогда я похудела на девять килограммов, кожа посерела, волосы растрепались. Но я всё равно добавила макияжа, завила длинные тёмные волосы, надушила кожу.

Когда средства для макияжа закончились, я наконец остановилась и позволила себе поморгать, вглядываясь в лицо, которое смотрело на меня из зеркала.

Я могла бы себя приодеть. Накрасить лицо. Расчесать волосы и придать коже приятный аромат. Исправить зубы и прибавить девять килограммов. Полететь первым классом и забронировать номер в отеле.

Я всё это сделала. Но под этим косметическим покровом я была всего лишь девчонкой из района.

Девчонкой, которая хранила самый большой секрет. Секрет, о котором я никому не рассказывала.

Секрет жил в этом штате, так зачем мне вообще возвращаться?

Будь я умнее, схватила бы сумочку и помчалась в аэропорт, чтобы улететь первым же рейсом и сделать вид, будто последнего часа не было.

Я была умнее. Просто не такой сильной.

Мы с Энтони стояли у задней стены часовни. Стульев на всех не хватало. Их было как минимум тридцать, а может, и больше. И никто здесь не был одет… кроме меня. Я находилась в комнате, полной рваных джинсов и мятых рубашек. Густой ветерок от застоявшегося сигаретного дыма, а головы были полны сальных волос. Мой брат хотя бы надел чистую рубашку.

Если бы я не действовала на автопилоте перед отъездом из Тампы, надела бы туфли на более коротких каблуках и пиджак не такой накрахмаленный. Мне следовало быть осторожнее, внимательнее. Это была не та публика, что носит чёрные костюмы и блестящие туфли. Это была публика, которая, заглядывая в открытый гроб, думала: «Чёрт, неужели я буду следующей?»

Единственный другой костюм здесь был на мужчине, стоявшем рядом с гробом. Его костюм был синего – чернично-синего – цвета, с пятном посередине галстука. Я просто смотрела на него, пока он говорил о Билли, и пыталась понять, заправка ли это для салата или жир от пиццы.

Либо это, либо смотреть на гроб, а я не могла смотреть на него дольше, чем уже смотрела. Билли лежал в той коробке. Блестящей тёмно-коричневой коробке, поблёскивавшей краем глаза, с подкладкой из пухлой белой ткани.

Это был не тот Билли, которого я помнила. Он был слишком чистым. Слишком выглаженным. Слишком упитанным.

Слишком умиротворённым.

Билли был единственным человеком в этой комнате, кто чувствовал себя умиротворённым. Остальные были из Сердца, а Сердце этого не позволяло. И те из нас, кто был близок Поли и остался после его смерти, определённо не чувствовали умиротворения. Последствия его убийства, траур… Боли было достаточно, чтобы тянуться до конца жизни.

Но это было не единственное, что я помнила, не единственное, что причиняло боль. Были вещи, случившиеся за мгновения до смерти Поли и через секунду после: звук мотора, шаги Поли, выстрел, вздох, ощущение двери машины, визг шин по асфальту.

Слова, которые эхом отдавались в ушах.

Его слова.

Те, что преследовали меня с того момента, как прозвучали.

Я глубоко вздохнула и отвернулась от запятнанного галстука и блестящего гроба. Мне было достаточно и того, и другого. Энтони, очевидно, нет. Он смотрел прямо на них, так спокоен, словно слушал рассказ друга о планах на выходные. Как он мог не быть потрясён? Как мог не смотреть на этот гроб и не думать, что мы могли бы что-то сделать, чтобы уберечь Билли от передозировки? Я предположила, что Энтони здесь, потому что считал это правильным.

Но это было неправильно. Даже близко не правильно.

– Нам пора идти, – прошептала я.

Когда он повернулся, в его глазах пылал гнев.

– Прекрати, Кайл.

– Это неправильно.

– Выходи, если не можешь справиться, и я отвезу тебя обратно после службы.

Мне нужно было выйти. Но я не могла.

Мои мысли, моя паника, мой страх – всё это остановилось, когда я почувствовала на себе ещё один взгляд. Взгляд, который вызвал совершенно новые эмоции. Сердце колотилось в груди так сильно, что, казалось, губы вибрируют. Лицо наполнилось жаром. Лёгкие стали слишком тяжёлыми, чтобы дышать.

Я медленно отвела взгляд от Энтони и поискала глазами эти незабываемые, полные опасности глаза. Они не всегда были изумрудными; они светлели и темнели в зависимости от того, что он носил. Я видела все оттенки. Но прошло уже много лет – двенадцать – с тех пор, как я слышала его голос и видела его лично.

Он был причиной того, что я выжила в Сердце. Он был моим счастьем. Моим лучшим другом, моей семьёй. Он объединял нас троих.

А потом он стал никем.

Он сидел на последнем сиденье второго ряда спереди, глядя на меня через плечо. Мои тёмно-карие глаза встретились с его глазами цвета морской волны – светлее изумруда, благодаря синей рубашке. Мои губы растянулись в едва заметной улыбке… ещё один момент автопилота. Я полностью потеряла контроль над своим телом.

Он обладал властью сделать это со мной.

Гарин Вудс.

Его имя эхом отдавалось в голове. Снова и снова.

Я ожидала его присутствия, но не представляла, каково будет, когда я увижу, что стану так бурно реагировать, или что он так сильно изменится. До этого момента я могла бы нарисовать его лицо по памяти или по нескольким размытым фотографиям из интернета. Но я бы нарисовала мальчика – недовеса, который набивал живот сахаром, чтобы чувствовать себя сытым, который почти не смыкал глаз, потому что постоянно бежал, боролся, пробирался сквозь тьму.

Мой образ не смог бы передать того великолепного мужчину, который сейчас смотрел на меня. Он выглядел здоровым и подтянутым. У него был румянец на коже и едва заметная чёрная щетина на щеках и подбородке. Глубокие морщины пролегли по лбу и между бровями. Даже глаза его изменились – в них был свет, сияние, которое говорило, что его жизнь больше не полна тьмы.

Секунды шли, а на его лице всё не было улыбки, всё не было выражения, кроме пристального взгляда. Затем он обернулся.

Я наконец смогла вздохнуть, жар в теле начал остывать, покалывание в конечностях утихло.

– Хочешь встать в очередь к нему? – спросил Энтони.

Увидеть его?

Я моргнула, понимая, что все встали с мест и двинулись вперёд. Когда я посмотрела на место Гарина, оно было пусто. Его не было ни рядом с гробом, ни по обе стороны зала. Но каждый раз, когда взгляд пересекал это блестящее дерево и пышную белую ткань, казалось, будто кто-то вцепляется мне в грудь.

– Кайл?

Счастье, которое вызвал Гарин, полностью исчезло.

– Да, – ответила я, оглядываясь на Энтони. Чувство вины было сильнее любых воспоминаний. – Нет, я имею в виду… Я не хочу стоять в очереди. Кажется, мне нужна вода.

– В соседней комнате есть напитки. Я видел их, когда мы вошли. Провожу тебя.

Я шла рядом с Энтони, не поднимая глаз, не желая ни с кем соприкасаться. Подойдя к столику с закусками, я налила себе воды. Так и не поднеся стаканчик к губам, я просто обхватила пальцами пластиковую крышку, позволяя прохладе впитываться в кожу, пока сосредотачивалась на дыхании. Оно становилось всё тяжелее, чем мне хотелось.

– Тебе стоит что-нибудь поесть, – сказал Энтони. – Ты почти не притронулась к обеду.

Я посмотрела на подносы с печеньем и мини-сэндвичами.

– Я не голодна.

Жизни я тоже не чувствовала. Мне просто нужно было уйти из этой комнаты, от гроба. От всего этого.

– Думаю, мне пора идти, – сказала я.

– Сначала тебе нужно что-нибудь сказать маме Билли, а потом я отвезу тебя обратно в отель.

У меня перехватило дыхание… я не могла отдышаться.

– Хочешь, я поговорю с… мамой Билли?

Энтони кивнул.

– Неплохая идея, Кайл, – сказал Гарин позади меня. – Уверен, она будет рада тебя видеть, ведь ты и с ней не попрощалась.

Я обернулась и встретилась с ним взглядом. Искра счастья, пронзившая меня ранее, быстро сменилась чувством вины. Я сжала чашку между пальцами и ладонью, чтобы не уронить её.

– Привет, Гарин.

Он оторвался от меня, чтобы посмотреть на брата.

– Энтони, – сказал Гарин. Они пожали друг другу руки. – Давно не виделись.

– Давно, – согласился Энтони. – Я не ожидал тебя здесь увидеть.

Не ожидал?

Так странно было стоять в этом кругу. Энтони – почти такой же, каким был двенадцать лет назад. Мы с Гарином – совсем не похожи на те пустые места, которыми были. Теперь между нами троими было так много тайн.

– Старая компания снова вместе… как мило, – сказал Энтони.

Сарказм был таким густым в его голосе, что меня бросило в дрожь. Какого чёрта он это сказал? Сейчас? Когда Билли сидел в гробу в другой комнате?

Казалось, рука Энтони только что разорвала дыру, которая уже зияла в груди. А когда я вздохнула, показалось, будто он разорвал её ещё больше.

– Похороны – это не то воссоединение, которое я представляла, – сказала я.

– О нет? – воскликнул Гарин. – Я удивлён, что ты вообще заговорила о воссоединении.

Теперь, стоя так близко, я наконец увидела боль в его глазах. Гнев. Холод. В нём было столько слоёв, и все они были вызваны мной.

– Видел твою сестру на днях, – сказал Энтони. Когда он кашлянул, я почувствовала запах травки в его дыхании. – У неё такой милый ребёнок.

Я не удивилась, что Энтони не рассказал о встрече с сестрой Гарина, Джиной. Он никогда не говорил со мной о Гарине или Билли.

Сегодня я провела с братом более чем достаточно времени. Но я увижу его снова первого числа, когда он будет приезжать во Флориду каждый месяц. Он будет гостить минут двадцать, проверяя, что к чему, оставляя всё необходимое, а потом отправится к моей маме. Теперь она жила на другом конце Тампы, и именно там он ночевал, пока не уезжал обратно в Джерси.

– Кайл, ты уверена? – спросил Энтони.

Это было предупреждение.

– Да, – ответила я, обняв его лишь для виду. – Скоро увидимся.

Энтони бросил на меня последний взгляд и подошёл к маме Билли. Мне стало интересно, что он мог бы ей сказать, чтобы всё исправить. Как он мог смотреть ей в лицо и лгать? Ему всё давалось так легко. У него не было ни раны в груди, ни чувства вины в сердце.

У нас не было ничего общего.

– Не могу поверить, что ты вернулась домой, – сказал Гарин.

Дом. Снова это ужасное слово.

Я медленно перевела внимание на него. Эти глаза. Это лицо. Столько тёмной щетины, которую я не привыкла видеть. Столько гнева, который был оправдан.

– Честно говоря, я тоже не могу.

Это был самый честный ответ за весь день.

– Ты возвращаешься завтра?

– Да.

– Лечу во…

– Во Флориду. Я всё ещё живу там.

– Точно.

Я знала, что он живёт в Вегасе, что он генеральный менеджер The V, элитного отеля и казино на Стрипе. Я гуглила его чаще, чем следовало.

Между нами повисло молчание, но я всё ещё чувствовала его эмоции, его вопросы. Я определённо чувствовала его холодность.

– Гарин…

– Не надо. Пойдём.

– Ты хочешь поговорить с кем-нибудь? – спросила я, хватая его за руку, чтобы он не ушёл. Его взгляд велел убрать руку, и я тут же её отпустила. – Я просто хотела сказать, что могу подождать снаружи, если хочешь.

– Я поговорил со всеми, с кем нужно.

А я ни с кем не разговаривала, кроме него и Энтони, и этого было более чем достаточно.

– Моя машина у входа, – сказал он, разворачиваясь и направляясь к двери.

Тревога нарастала, пока я шла за ним, не поднимая глаз с пола, зная, что через несколько секунд окажусь подальше от той блестящей коробки. От той пухлой белой ткани, что её выстилала. От застывшего лица Билли, которого никогда не должно было быть внутри. Но я также оставалась наедине с Гарином – с человеком, о котором думала каждый день с тех пор, как уехала из Атлантик-Сити. С человеком, который заслуживал гораздо большего, чем я могла ему дать.