Читать книгу Самые прекрасные существа на свете - - Страница 4

«Кажется, я задремал», – вздрогнул Драгонет, распахнул глаза и тут же резко зажмурился от яркого сияния. Расслабил веки и сквозь ресницы увидел: прыгающие огонёчки – из угла в угол, вверх-вниз, вправо-влево. Под музыку струящейся воды суетились хозяева горных болот. Хервиши напоминали мигающие лампы или фонари, но без стеклянных плафонов. Дракончик не мог отвести завороженного взгляда от пляшущих язычков серебристого пламени.

«Как звезды, которые решили прогуляться по земле», – восхищённо подумал околдованный мечтатель. Поднялся и медленно пошёл за Хервишами. А те праздновали очередную победу, ведь у многих ходоков путешествие заканчивалось именно здесь. После барахтаний в вонючей болотной водице искатели приключений возвращались домой ни с чем. Так и не попав в королевство исполнения мечты. Драгонета ждала незавидная участь. Но когда он ступил в мерзкую жижу и лапы поглотил холод, в голове прозвучал шёпот: «Не подумай, что это светлячки». Голос гнома вернул дракончика в реальность. Он закрыл глаза. Прижал лапы к телу, расправил крылья и взмыл в небо.

«Я молодец! Последнее препятствие, дальше только исполнение мечты!» – обрадовался он, что не остался в объятиях трясины и выполнил все фигуры высшего пилотажа – вираж, спираль, переворот. Счастливый дракончик полетел дальше.

На рассвете, в нежных лучах утреннего солнца показалась полупрозрачная, словно живая стена. Верхний слой клубился светлым сине-серым туманом. Внутри него медленно, будто в полусне, двигались феи и выглядели точь-в-точь как люди, только маленькие, приблизительно с человеческий указательный палец. Одеты они были в одинаковые бледно-голубые платья и миниатюрные сапожки до колена. Белые длинные волосы, собранные в высокий хвост, серебрились звёздами. Вместо крыльев за спиной трепетали снежинки, рисунок их не повторялся. Рассматривая создания, дракончик завис от восторга и успел посчитать:

– Раз, два, три, четыре, пять… – Их было ровно двенадцать.

Второй слой цвета зелёной мяты напомнил Драгонету о садах Рошаля, которые, по закону древних, надо было сжигать. По нему летали шустрые человечки. Дракончик проморгался:

«Ой, они похожи на старичка гнома, только мелкие, и теперь я знаю, как бы мой друг выглядел без бороды».

Он с теплом вспомнил о маленьком старичке, разглядывая фей в шароварах из листьев шпината, кофтах из бутонов подснежника и коричневых ботинках из скорлупы кедрового ореха. Они весело махали крылышками из цветов черешни, яблони и сливы.

«А вот шапка – один в один как у гнома!» – заулыбался дракончик и легонько дунул в слой, решив пошалить. Хранители весны, а это были именно они, быстро сбились в кучку и злобно уставились на нарушителя порядка. Драгонет смутился и поспешил к следующему уровню. Кто знает, чего ожидать от двенадцати разгневанных феечек?

От третьего слоя в солнечных лучах хотелось танцевать. Там кружили феи в платьицах, расписанных цветами – ромашками и васильками, незабудками и одуванчиками. Другие красовались ягодами – клубникой, малиной и ежевикой. От нарядов в персиках, сливах и абрикосах у дракончика закружилась голова, и он облизнулся: «Ого, фрукты как настоящие, даже есть захотелось. Так бы и впился в сочный бок».

Головы фей украшали венки из ярко-зелёных листьев и цветов. На маленьких ножках сандалии из множества ремешков.

«Крылья им точно бабочки одолжили, некоторых я знаю. – Драгонет перечислил названия летних прелестниц: – Вот капустница и голубянка, а там репейница с лимонницей. Ух ты! Есть даже махаон и павлиний глаз! С остальными я не встречался, а может, в нашем мире их не существует и водятся они только здесь, в королевстве фей?»

Озадачился и спустился к четвёртому слою. Он с интересом смотрел, как феи с рыжими локонами в жёлтых комбинезонах машут крыльями опадающей листвы. Кленовыми и осиновыми, берёзовыми и дубовыми, липовыми и тополиными. Драгонета будто закружил осенний бал. Подумал о родном драконе и горько прошептал:

– Эх, мама так любит осень. Жаль, что её мечты помещаются в мире драконов и она никогда не увидит королевство фей.

– Кто знает? Не исключено, что, исполнив свою мечту, ты сделаешь маму наисчастливейшей драконессой всех времён.

Дракон завис перед стеной и поднял голову: «Это она!»

Строением тела королева напоминала обычную человеческую женщину, только роста невысокого и кожа бледнее. Она сидела на облаке, словно бесстрашная девчонка на высокой скамейке, и болтала голыми ступнями. Не говорила, а звучала древней лирой. Ничего похожего дракончик раньше не слышал. Густая копна волос шевелилась в такт словам. Глаза как черничины. Мэб задорно подмигнула Драгонету, чем вызвала ещё больше смущения у гостя. Обалдев от красоты, он не мог вымолвить ни слова. Язык приклеился к нёбу хуже, чем от жажды. Он с трудом отлепил его и выпалил:

– Доброе утро! Я Драгонет из мира драконов и людей. – Дракончик отвёл взгляд, – слишком пристально он разглядывал фею.

– Привет! Я Королева Мэб, правительница мира чувств и эмоций, интуиции и разума, вечного лета и мечты. Уверена, ты проголодался. Приглашаю тебя попробовать медовый пирог, думаю, нам есть что обсудить за чашечкой чая, – улыбнулась фея и взмахнула рукой.

На волшебном браслете глухо стукнулись друг о друга жёлуди. Зашелестели дубовые листья. Стена исчезла… И вдруг – бац! Огромный дракон стал чуть выше Королевы фей. Удивлённый Драгонет растерянно смотрел на Мэб.

– Спокойно! – Королева поспешила с объяснениями: – Уменьшила тебя временно, пока будешь в нашем мире. Посмотри, всё вокруг миниатюрное. Не желая того, ты можешь что-нибудь или кого-нибудь раздавить своими огромными лапами. Не переживай, как только покинешь наше Королевство и попадёшь за стену «Четыре сезона», сразу вернёшься в первозданный вид. Подожди, – Мэб нахмурилась, – почему-то именно сегодня, когда у нас гости, феи решили замедлиться. Придётся их расшевелить.

«Права Королева, теперь всё видно намного лучше. И жёлуди, оказывается, не простые, но могла и предупредить. Мало приятного, когда магию к тебе применяют без разрешения. Ну не веки вечные же карликом ходить, и на этом спасибо…» – Драгонет немного потоптался, будто свыкаясь с лилипутской судьбой, плюхнулся в кучу листьев и стал наблюдать за феями.

Больше всего поразили длинные волосы Королевы. С момента встречи они сменили окрас несколько раз. Сначала, у стены, они были прозрачными и струились высокогорной рекой, напитанной талыми водами с ледников. А когда пришлось объяснять, чего она хочет во второй раз, волосы Мэб налились жёлто-красным, как равнинные реки, несущие песок и глину. Увидев, что место чаепития готовится медленно, по её меркам, волосы тут же почернели, как неспокойные, бурлящие реки в лесной глуши.

«Повезло маленьким феям, голос Мэб не повышает, а по цвету волос ясно – недовольна. И говорить ничего не надо, все засуетились. Даже мне стало неловко, но я, к сожалению, не знаю, где пирог».

Облако приземлилось рядом с дракончиком. Королева поправила подол платья. Юбка напоминала одуванчик, который вот-вот скинет седую шевелюру. Но не была белой, каждая пушинка наряда отливала перламутром и играла разноцветьем. От нетерпения она теребила волшебный браслет из желудей и красных дубовых листьев. Наконец всё приготовили. Феи расстелили скатерть прямо на поляну. Лето же! Большой пирог соответствовал размеру пустого желудка гостя, из которого напевал голод. Понимая, что мелодией наслаждался не только он, Драгонет готов был провалиться сквозь землю. Но фея сделала вид, что ничего не услышала. Нарезала угощение, налила чай и завела разговор:

– Ты перекуси, а я расскажу, как работает магия и зачем ты здесь. Если что-то упущу, ты поправь. Договорились?

– Угу. – Дракончик благодарно помахал головой, стараясь пережёвывать, а не проглатывать еду.

– Когда мечта рождается у кого-то в голове, я тут же о ней узнаю. До тех пор, пока искатель не появится у стены для воплощения мечты в жизнь, мы думаем о ней вместе.

– Гном сказал, что не у всех получается, – не удержался дракончик, проглотив очередной кусок.

– И он не слукавил, – многозначительно усмехнулась Мэб. – Получается только у тех, кто по-настоящему верит в то, чего хочет. Только у тех, у кого в сердце чистые и добрые намерения. Только у тех, кто желает чего-то не для себя. Поэтому кто-то остаётся у ледяных великанов, а кто-то отправляется домой ни с чем, после встречи с Хервишами. Поверь, редкий искатель добирается до стены «Четыре сезона».

– Если я здесь ем пирог и пью ароматный чай, значит, моя мечта точно сбудется? – Он знал ответ, и фиолетовые чешуйки заблестели от удовольствия.

– За твою мечту мы всем королевством переживали. Она у тебя стоящая. – Мэб улыбнулась и окинула взглядом свиту из многочисленных фей.

Они с любопытством разглядывали гостя, порхая над поляной.

– А когда я смогу вернуться обратно?

– Да хоть сейчас! – звонко рассмеялась фея и добавила: – Но предлагаю отдохнуть, прежде чем отправляться – путь не близкий.

– Если честно, я бы поспал, – признался Драгонет.

– Вот и славно, тебе никто не помешает.

– Пожалуйста, разбудите меня часика через два. Хочется поскорее увидеть изменения дома. – дракончик зевнул, прикрыв пасть крылом.

Засыпая в ворохе листьев, он думал о том, как хорошо, что кругом лето. Как хорошо, что есть Королева Мэб, ведь воплотить сокровенное в жизнь – это так важно. А потом ему снился волшебный новый мир, где драконы дружат с людьми, где всем хорошо и безопасно.

– Просыпайся, соня!

Приятный голос правительницы волшебного мира фей звучал в унисон с жужжанием. Драгонет открыл глаза и увидел кружащих над ним пчёлок.

– Как же хорошо! – потянулся дракончик.

Маленькие летние феи держали перед ним бутон колокольчика.

– Это эликсир энергии, он поможет долететь до дома без остановок, – объяснила Мэб.

Дракончик выпил напиток и расправил крылья. Рядом летела Королева на облаке-троне. Они направились к стене. Драгонет смотрел вниз, стараясь запомнить красоту места, в которое никогда не вернётся. Зелёные поля украшали цветы и кустарники. Множество пчёл собирали с них пыльцу и уносили в дупла. Деревья стояли повсюду, но не густым лесом, а поодаль друг от друга, выполняя роль домов для диких производителей мёда. Это был идеальный мир – птицы заливались трелями разноголосья, реки бурлили чистой водой, а радуга над королевством не исчезала.

Под шелест дубовых листьев стукнулись жёлуди. Пропала стена «Четыре сезона». Дракончик получил последнее напутствие от Королевы:

– Когда доберёшься до Мон-Ревер, новый мир драконов и людей будет почти таким, каким ты его представлял. А за твоё доброе сердце я не удержалась и добавила щепотку магии, но о ней ты узнаешь в своё время. Прощай, Драгонет, и ничего не бойся.

– Прощай, королева мечты. – Дракончик быстро вылетел за пределы королевства, не оборачиваясь, чтобы Мэб не увидела его слёз. Как ни крути, а расставаться всегда больно.

За спиной выросла стена… И вдруг – бац! Дракон почувствовал, как силой наливаются лапы и увеличиваются крылья – над землёй летел большой дракон. Пасть ящера растянулась в улыбке, губы затряслись от ветра, он быстро сжал их. Обрадовался: «Снова стал собой».

Драгонет не заметил, как начались и закончились болота и Королевство Мороза. Рассвет он встретил, паря над холмом, где познакомился с гномом. На секунду дракончик завис в небе и посмотрел вниз:

«Если суждено, значит, мы встретимся, и я смогу отблагодарить тебя». – Набрав высоту и скорость, полетел быстрее. Ему не терпелось увидеть новый мир.

Само собой, герой рассчитывал, что его встретят восторженные драконы и счастливые люди, но не тут-то было. На последнем холме родной горы столпились ящеры с хмурыми мордами. Слово взял отец Драгонета. Ему пришлось – он был главой совета Мон-Ревер.

– Ты нарушил установленный порядок.

– Я хотел как лучше, – еле слышно прошептал малыш, приземлившись перед ожидающими собратьями.

– Тысячелетиями никто не менял правила. Ты изучал их?

– Да.

– Какое наказание грозит дракону, который преступил закон? – строго спросил отец.

– Столетний бойкот. Но там ничего не написано об изменении мира, а значит, и взыскания нет, – оправдывался Драгонет.

– Пока ты за нашими спинами договаривался с феями, совет старейшин проголосовал за внесение нового закона. Расплата за него сурова, но справедлива.

– Придумали за ночь? – Драгонет повысил голос, но знал, что одному с советом спорить бесполезно.

– Почему же за ночь? Не такая ты важная персона, чтобы мы игнорировали сон. Нам было достаточно и рассветных часов. Не будем тянуть ящера за хвост.

«Ну и сколько? Двести лет бойкота?» – успел предположить дракончик.

Отец поморщился, и сложил лапы на живот, вздохнул и мрачно, чеканя каждое слово, произнёс:

– Дракон Драгонет приговаривается к вечному изгнанию. Решение совета обжалованию не подлежит.

Впервые дракончика напугал голос самого близкого дракона. Ящеры с чувством выполненного долга разбрелись по гротам и занялись делами бытовыми. Но каждого жителя горы Мон-Ревер не покидали мысли: «Бесшабашная юность! Не ведала, что творила. А расхлёбывать его волшебный мир нам?» – сокрушались драконы.

Дом семьи Драгонета погрузился в печаль. Плакали мама и сын. Отец, не дрогнув, сказал последние слова в дверях грота:

– Поверь, это лучше, чем жить там, где с тобой никто не будет говорить сто лет. Вопреки всему, я горжусь твоей смелостью и хочу, чтобы ты никогда не сомневался в моей любви. Прощай.

Родители обняли сына, и он медленно пошёл прочь из волшебного мира, о котором мечтал больше всего. Драгонет еле передвигал лапами, крылья не поднимались. Он вспомнил о гноме и решил добраться до холма.

«Вдруг маленький человечек пойдёт за покупками той же дорогой, подожду его там. Раз гном посоветовал, к кому обратиться, чтобы изменить мир. Может, у него найдётся мудрое решение и для этой нестандартной ситуации?» – думал дракончик, забираясь всё выше.

Наконец-то он пришёл к тому месту, где познакомился с гномом. Никого там не было, только снег да снег кругом. Сквозь хруст льдинок дракончик услышал голос, вздрогнул и бросил взгляд под лапы. Он надеялся увидеть гнома.

– Привет! Ты Драгонет?

На снежном покрывале он не увидел ничего, кроме маленького чёрного пятна. Потряс головой: «Показалось?»

– Не раздави меня, я здесь, и я твой лучший друг.

Драгонет осторожно присел и увидел белое нечто. На голове незнакомца дракончик увидел знакомое ведро.

– Ты кто? – Первый раз за короткое время изгнания дракончик улыбнулся.

– Я снеговик. Меня создал и оживил маленький человечек в зелёном плаще и красной шапке.

– Так это гном! – обрадованно воскликнул Драгонет.

– Точно, он и есть.

– А где он? И почему бросил тебя одного?

– Да не бросал он меня, а сделал для тебя. У меня важное задание.

– Какое такое задание? – Дракончику понравился новый знакомый.

Почему-то, рядом со снеговиком, думать о проблемах совсем не хотелось.

– Я должен стать тебе лучшим другом, помогать всегда и во всём.

– Здорово! Мне нравится. Ты сказал, что гном тебя оживил?

– Ну да, у него шапка волшебная. – Снеговик выставил вперёд кедровую ветку – вверх-вниз-вверх-вниз, – помахал, подтверждая правдивость слов, теряя подсохшие длинные иголки.

– Тогда я точно знаю, что нам делать! – вскочил Драгонет.

– Что? – растерялся снеговик.

– Нам нужен гном, и мы его найдём! Забирайся. Летим.

– Ты с ума сошёл?! Я тут лежал тихонечко снегом, какое небо? Я и ходить-то толком не научился! – Снеговик испугался, что и ведёрко задрожало от страха.

– Не бойся, пожалуйста. Ты там уже бывал, а потом просто падал снежинками и не помнишь. Я не буду превышать скорость и обещаю полную безопасность. Идёт?

– Ну хорошо, – согласился снеговик, но дрожать не перестал.

Дракон опустился и лёг. Снеговик аккуратно поднялся по крылу, уселся и обнял лучшего друга за шею. Драгонет взлетел, и друзья направились в сторону Альпийских гор.