Читать книгу Тень и пламя Астерии - - Страница 3

Кай привёл Астерию к заброшенной водяной мельнице на окраине луга. Скрипучие колёса давно не вращались, а в воздухе витал запах плесени и старого дерева.

– Здесь нас не найдут, – бросил он, отодвигая доску в полу и открывая лаз в подвал. – Мои… друзья обустроили это место.

Внизу царил полумрак, но стоило Астерии ступить на нижнюю ступень, тени на стенах шевельнулись, словно приветствуя её. В центре комнаты стоял грубо сколоченный стол, заваленный свитками, кристаллами и странными инструментами: медные чаши с застывшей ртутью, костяные иглы, свитки с символами, похожими на те, что она видела в храме.

– Что это за место? – прошептала она.

– Убежище Тенекрутов. Тех, кто не прячется от своей силы, – Кай зажёг лампу, и тени от предметов затанцевали по стенам, складываясь в причудливые узоры.

Он усадил её напротив зеркала в раме из чёрного дерева.

– Закрой глаза. Не думай о том, что должно получиться. Просто слушай.

Астерия подчинилась. Сначала – лишь биение сердца, шум крови в ушах. Потом…

Шёпот.

Словно сотни голосов слились в единый гул, будто ветер в кронах далёкого леса.

– Это тени, – пояснил Кай. – Они говорят с теми, кто умеет слышать. Попробуй выделить один голос.

Она сосредоточилась. Среди хаоса выделился низкий, вибрирующий звук – как струна, натянутая до предела.

– Я… слышу.

– Теперь попроси его приблизиться. Мысленно. Без слов.

Астерия представила, как тянет руку к этому звуку. Зеркало дрогнуло. По поверхности пробежала рябь, и из глубины выступила тень – не бесформенная масса, а силуэт с очертаниями человека.

– Не бойся, – Кай положил ладонь на её плечо. – Она не причинит вреда. Пока ты – её хозяйка.

Она попыталась «удержать» тень мыслью, но паника накрыла волной. Образ рассыпался, зеркало треснуло с тихим звоном, а тени по стенам ринулись