Читать книгу Страх. Ненависть. Принятие - - Страница 2

Путники двигались к следующей деревне. Весь путь Намари не упускала случая напомнить Харву о его долге, и с каждым разом её тон становился всё грубее. Харв отмахивался: «Вот доберёмся до деревни – тогда и расплачусь».

Но Намари продолжала давить, и в конце концов Харв уже был готов отдать деньги, если бы не его упёртость, заставлявшая противостоять раздражающей напористости Намари, которая успела ему надоесть за столь короткое время.

К вечеру они достигли небольшой деревни – зашли в трактир и устроились за столиком у стены. Харв заказал кружку пива, чтобы разговор прошёл в более расслабленной обстановке. Поставил пенное на стол, но не успел сесть, как напиток оказался в руках у Намари.

– Это пиво, вообще-то, я себе брал, – усмехнулся Харв.

—Знаю, – невозмутимо ответила Намари. – Пойди ещё «себе» возьми.

Харв промолчал, но раздражение медленно нарастало. Решив не ссориться, он встал и направился к стойке за новой кружкой. Вернувшись, крепко сжал её в руках. Намари потянулась к кружке, но Харв стиснул пальцы, не выпуская её. Она схватила кружку и потянула к себе. Почувствовав, что девушка значительно сильнее, Харв резко дёрнул в свою сторону. Пиво расплескалось по столу.

– Пока ты не отдашь обещанное, я буду пить за твой счёт, – высокомерно заявила Намари.

—Ну да! – фальшиво воскликнул Харв. – Как я мог забыть про двадцать серебряных?

Он быстро отпустил кружку и мигом полез в рюкзак. В этот момент Намари схватила пиво и начала жадно пить. Харв ускорился, быстро нашёл монеты и швырнул их на стол, одновременно пытаясь выхватить кружку. Но Намари ловко увернулась, допила пиво до дна и бросила:

—Эх… Не успел.

Харв лишь вздохнул.

– Ладно, давай обсудим твоё жалованье и прочие мелочи, – сказал он, скрестив руки. – А заодно требования к тебе.

—Требования? – Намари презрительно скривила губы. – У тебя ко мне будут требования?

—Именно. Всё ради того чтобы дойти до цели.

—И далеко эта «цель»? – спокойно спросила Намари.

—Примерно пятьсот миль отсюда. Мне нужно доставить груз в пограничное село рядом с… Клонатом.

При слове «Клонат» Намари оскалилась, обнажив клыки, и её веки дёрнулись.

– Клонат?! Серьёзно?! – её голос дрожал от ярости. – Наше задание связано с ними?!

—Успокойся! – Харв поднял руки. – Я работаю на Народовольцев. В империи уже как два месяца идёт гражданская война.

—Хм… прекрасная новость! – На лице Намари появилась ядовитая ухмылка. – Как приятно узнать, что там льётся кровь.

—Я знаю, что твоя страна воевала с клонатцами, но давай не будем зацикливаться на этом, – поспешно сменил тему Харв. – Я предлагаю тебе… два золотых в день. Раз ты охотник, можешь брать подряды в деревнях по пути, но только если они не задержат нас надолго…

Намари уже наскучила болтовня.

– Те двое, что напали на тебя в трактире, – это клонатская гвардия? – перебила она.

—Да. Именно поэтому нам придётся идти не по дорогам, а через леса, поля и болота – туда, куда редко ступает нога человека, чтобы натыкаться на них как можно реже.

За стенами трактира вдруг поднялся шум, но Намари не придала этому значения.

– Так ты заплатишь мне две монеты за сегодня? – нагло поинтересовалась она.

—Что? – Харв опешил. – Я тебе уже отдал целый мешок золота!

—Это была предоплата. А теперь – жалованье.

Глаза Харва налились кровью, дыхание участилось. Он резко вскочил, словно собираясь что-то крикнуть, но, вспомнив, с кем имеет дело, лишь швырнул на стол две золотые монеты.

– Только не подавись.

В тот же момент в стену трактира что-то врезалось с такой силой, что здание содрогнулось. Снаружи донеслись рёв и крики. Посетители бросились к выходу; Намари и Харв последовали за ними.

На улице царил хаос: растерзанные тела на крышах, лужи крови, оторванные конечности. Посреди деревни бушевало двуногое чудовище ростом под два метра – с козлиной головой, усеянной зубами пастью и густой шерстью, покрывавшей всё тело.

Одни люди в ужасе разбегались, другие брались за топоры и вилы, но были не в силах дать отпор монстру и умирали в муках. Харв взглянул на Намари.

– Ну что, справишься? – усмехнулся он, кивая на монстра.

—А мне за это никто не заплатит, – холодно ответила Намари.

—Ха! Да с такой тварью и десяток стражников не справится. Куда уж одной тебе…

Намари вцепилась ему в грудки, оскалившись.

– Ты что, на слабо берёшь, падаль? – прошипела она. – Думаешь, я боюсь?

—Нет. Но мне интересно узнать предел твоих возможностей, – Харв снова указал на чудовище. – Сможешь продемонстрировать?

—Смотри, чтобы потом не пожалел.

Намари отпустила его и направилась к монстру, обнажив меч. Существо пожирало очередную жертву, стоя к ней спиной. Намари уже занесла клинок для удара, но заметила, что Харв пристально наблюдает.

– Эй, урод! – крикнула она.

Чудовище резко развернулось и ударило наотмашь, но Намари увернулась, нанеся лёгкий порез. Последовала серия атак – монстр яростно метался, а Намари уворачивалась, оставляя на его теле мелкие раны.

Решив, что враг достаточно измотан, она сделала выпад в шею. Клинок глубоко вошёл в плоть, но застрял. Намари попыталась вытащить меч, но не успела – чудовище в бешенстве ударило её, отшвырнув в стену дома.

Она с трудом поднялась, голова гудела от боли. Монстр уже нёсся на неё. В последний момент Намари прыгнула в сторону, и существо врезалось в стену, защемив лапу между брёвнами.

Мгновение – и Намари уже карабкалась по его спине, вцепившись когтями в шерсть. Добравшись до шеи, она схватила эфес меча, упёрлась ногой в голову чудовища и изо всех сил дёрнула, провернув меч по кругу.

Лезвие провернулось – голова с плеч, тело рухнуло. И Намари не удержалась – упала на землю.

Харв подбежал, чтобы помочь, но Намари оттолкнула его и взяла валявшийся меч в руки. Вокруг уже собрались деревенские, раздавались благодарственные возгласы.

– А кто мне заплатит? – холодно спросила Намари.

Толпа затихла. Вышел старейшина:

– Госпожа охотница, мы сейчас не можем… Нужно восстанавливать деревню, хоронить мёртвых…

– Понимаю, – кивнула Намари.

Меч сверкнул – и голова старейшины, словно спелый плод, рухнула в пыль. Кровь брызнула на брёвна домов.

– Но и вы поймите: если бы не я, вас бы уже не было в живых, – она подняла окровавленную голову. – Думаете, мне не хватит сил сравнять эту деревню с землёй?

Бросила голову в толпу.

– Так что, полагаю, у вас найдётся чем заплатить.

Она повернулась к Харву:

– Рюкзак.

Тот молча снял его и протянул. Намари схватила рюкзак, но Харв не разжал пальцев.

—Ты не задумываешься над своими действиями, – прошептал Харв. – Может, один монстр уже был в деревне до этого.

Намари ударила Харва в живот, и тот ослабил хватку. Она швырнула рюкзак к ногам крестьян:

– Наполняйте.

Люди поспешно кидали внутрь монеты, украшения, всё ценное. Через минуту Намари взяла тяжёлый рюкзак и вернула Харву.

– Куда теперь? – спросила она.

Харв с отвращением скривился и, не сказав ни слова, зашагал прочь. Намари последовала за ним.

Когда деревня скрылась за поворотом, Харв наконец заговорил:

– Ты это из принципа сделала? Или просто ненавидишь людей? Что они тебе сделали?

—Попытались обмануть, – резко ответила Намари. – Я рисковала жизнью, а они начали выкручиваться. Вывели меня из себя.

—Это не повод рубить головы!

—Условие: никаких нравоучений, – холодно сказала Намари. – Не суди меня и мои поступки.

—И просто наблюдать, как монстр в женском облике творит безумие? – Харв горько усмехнулся. – Ладно, согласен.

—Отлично. Хотя твоё «согласие» меня не интересовало.