Читать книгу Иллюзия цвета - - Страница 9

ГЛАВА 9: Хрустальная Чаща и Песнь Безмолвия

Воздух в лесу был не просто чистым. Он был вкусным. Вместо запахов здесь витали чистые, необузданные эмоции, которые можно было буквально ощутить на языке: сладкий восторг от хрустальных ягод, терпкая ностальгия по замшелым камням, свежий, как утренний ветер, привкус надежды. Это был пир для души, о существовании которого никто из них не подозревал.

– Эмоции… без ауры? – растерянно прошептала Лира, вдыхая и широко раскрывая глаза. Её синяя аура, обычно такая сдержанная, заиграла мягкими переливами, впитывая окружающие чувства.

– Они не принадлежат никому. Они просто… есть. Это – Источник, – с благоговейным ужасом произнёс Элдор. Его потрескавшаяся янтарная аура жадно впитывала окружающую энергию, и трещины на ней начали потихоньку затягиваться, как раны на живой коже.

– Место, где эмоции рождаются, прежде чем система упаковывает их в ауры и продаёт. Легенда оказалась правдой. Но для Новы этот лес был не пиром, а… возвращением домой. Её тело, состоявшее из миллиардов частиц чистого света, откликалось на каждый шорох, на каждую вибрацию этого места. Хрустальные деревья склоняли к ней ветви, а под ногами распускались цветы из застывшего тумана. Именно она первая заметила, что они не одни.

Между деревьями мелькали силуэты. Не призраки, а существа, сотканные из чистых эмоций. Безликий страж из прозрачного, как алмаз, любопытства. Шепчущая тень, состоящая из тревоги цвета туманного утра. И ведущий их – высокий, подобный дереву, старец с корой из стрессованной мудрости, в глазах которого горели звёзды. Старец заговорил, но не звуком. Слова рождались прямо в их сознании, обволакивая образами и чувствами.

– Мы – Хранители Чащи. Мы – эмоции, что отказались быть разменной монетой. Мы ушли в себя, когда ваш мир выбрал путь торговли чувствами. Его «взгляд» упал на Нову.

– А ты… дитя забытого завета. Ты – не человек. И не божество. Ты – воплощённый договор. Из его руки вырос светящийся корень и протянулся к Нове. В его конце висел крошечный, идеально круглый камень, внутри которого пульсировала капля серебристой жидкости.

– Это – Слеза Первого Короля. Не эмоция, а её семя. Тот, кто заключил с нами первый договор и предал его, создав систему. Он оставил это как залог… и как покаяние. Он знал, что однажды явится тот, кто сможет его забрать. Нова протянула руку, и камень сам упал ей в ладонь. В тот же миг её сознание погрузилось в видение. Она видела Элдора… но не того, что стоял рядом. Молодого, с цельной, ослепительной янтарной аурой. Он стоял на коленях перед этим самым древом и умолял о силе, чтобы спасти своё гибнущее королевство. Древо дало ему семя – Слезу. Но вместо того, чтобы использовать её для исцеления земли, Элдор позволил своим советникам убедить себя: он создал машину, которая могла копировать и дробить силу Слезы, создавая первые искусственные ауры. Так родилась система. А сам Элдор, связанный клятвой, начал медленно угасать, и его аура потрескалась. Видение исчезло. Нова смотрела на Элдора, и в её глазах читалось не просто знание, а жгучее разочарование.

– Это был твой залог – прошептала она. – Ты не просто знал моих родителей. Ты – причина, по которой всё это началось. Ты – Первый Король. Тот, кто всё запустил.

Элдор опустил голову, и его исцеляющаяся аура снова задрожала.

– Я пытался исправить это. Я послал твоих родителей найти Чащу… вернуть Слезу, чтобы уничтожить машину. Но они… они увидели в тебе другой шанс. Они использовали фрагмент её силы, чтобы создать тебя. Не просто дочь. А живой ключ к отмене всего, что я натворил. Внезапно Лес содрогнулся. Древние эмоции заволновались, зашептались. Хранитель повернулся к стене из корней.

– Они нашли нас. Не следопыты. Не стража. Нечто… чужеродное.

Стена корней треснула, и в проём хлынул поток неестественного, мертвенно-белого света. Он не был пустым, как Нова. Он был анти цветом, анти-эмоцией. Он не поглощал, а стирал. Хрустальные деревья на его пути превращались в пыль, а эмоциональный воздух становился стерильным и безвкусным. И в этом свете стояла фигура в белых, стерильных одеждах, с лицом, скрытым металлической маской. Его аура была не просто контролируемой, как у стражи. Её не существовало вовсе. Он был дырой в самой реальности.

– Архивариус – с ледяным ужасом прошептал Хелдон.

– Слуга Машины. Существо, созданное системой для удаления ошибок. Оно не чувствует. Оно… вычисляет. И его расчеты показали, что мы – угроза стабильности.

Архивариус поднял руку. Мертвенный свет собрался в сферу, нацеленную прямо на Нову.

Он был создан системой, а Нова была её антитезой. Столкновение было неизбежно. Нова сжала в руке Cлезу Первого Короля. Она чувствовала, как её собственное внутреннее сияние отвечает на зов древней силы. Она была не просто ключом. Она была воплощённым договором между человечеством и эмоциями. И пришло время этот договор либо выполнить, либо разорвать навсегда.