Читать книгу Дневник прошлого - - Страница 5

По двору распространилась весёлая музыка. Алиса стала оборачиваться в поисках источника и заметила Матвея, сидящего на скамье с баяном в руках. Уловив взгляд девушки, парень подмигнул ей, и музыка раздалась с новой силой. Мимо пробегающие девушки ухватили Алису с Данилом за руки и увлекли за собой в хоровод. С каждой минутой хоровод становился всё больше. Молодые парни и девушки весело кружились и смеялись, по очереди выбегая в центр, танцуя и исполняя частушки. Настасья перехватила Алисину руку и присоединилась к веселью.

– В честь чего веселье? – спросила Алиса у Насти, стараясь перекричать музыку и смех.

– Так Александр Григорьевич наш впервые за два года праздник устраивает! И нам дозволено сегодня веселиться! – ответила девушка, озаряя Алису своей улыбкой. – А мы жуть как за весельем соскучились!

Данил, быстро влившийся в происходящее, выбежал в центр и выхватил из хоровода девушку в жёлтом сарафане с длинными светлыми волосами. Парень принялся кружить её в танце.

«Даже здесь он не может обойтись без своих штучек!» – подумала Алиса и невольно сморщилась.

– Можно и мне с вами? – раздался голос князя позади девушек.

– Вам, Дмитрий Григорьевич, всё можно! – воскликнула Настя, озаряясь широкой улыбкой.

Князь встал между девушками, Алисе пришлось взять его за руку. Его пальцы крепко сжали её ладонь. Не ослабляя хватку ни на миг, Дмитрий быстро влился в ритм хоровода. Неловкость быстро отступила, и Алиса поддалась всеобщему веселью. От частушек в исполнении женщин болели скулы и живот. Было странно, но Алиса понимала их юмор.

Из дома на крыльцо вышел князь Александр. Какое-то время он молча наблюдал за весельем, затем жестом приказал Матвею перестать играть. Когда музыка стихла, Громов старший громко сказал:

– Дмитрий Григорьевич, не уж то вы решили участвовать в этом балагане? Вам прекрасно известно, что подобные развлечения не допустимы!

Все люди, что были во дворе, остановились и замолчали, наблюдая за князьями.

– Будет тебе, брат! – ответил Дмитрий, по-прежнему держа Алису за руку. – Это только ради забавы!

– Ради забавы? – Александр изогнул одну бровь. – Какое странное у вас восприятие веселья. А теперь немедленно вернитесь в дом и продолжите готовиться к приему гостей! – князь окинул суровым взглядом толпу и добавил: – А вы веселиться будете, когда все дела переделаете! Неужто у вас уже всё готово?

Все стали расходиться. Алиса дернула руку, собираясь последовать за Настасьей, но Дмитрий удержал её. Какое-то время он пристально смотрел ей в глаза, не проронив ни слова. Затем медленно разжал пальцы и направился к дому. Алиса с удивлением смотрела ему вслед. Позади неё, прямо над ухом, раздался голос Дани:

– Что это было? – серьёзно спросил парень.

От неожиданности девушка вздрогнула.

– Не понимаю, о чём ты, – сказала она и помахала Насте рукой, чтобы та её подождала.

– Ты видела, как он на тебя смотрит?! – Данил схватил девушку за локоть и притянул к себе. – Постарайся не попадаться ему на глаза. Он всё-таки князь, а ты – девка крепостная, не забывай об этом! Если он захочет тобой воспользоваться…

– Не маленькая, разберусь! – резко ответила Алиса. Увидев на лице парня искреннее беспокойство, она тут же смягчилась. – Не переживай, я же не дура какая-нибудь. Обещаю, близко его не подпущу.

Данил отпустил Алису, её слова его немного успокоили. Улыбнувшись, он подмигнул Настасье, которая стояла неподалёку, и направился в конюшню.

На кухне было по-прежнему жарко. На столе выстроились в ряд множество блюд. Сенные девушки забирали их и уносили в зал. Одна из девушек, заглянув на кухню, сказала:

– Марья, дай нам в помощь кого-нибудь, боюсь, не управимся.

– Кого же я тебе дам? – удавилась женщина.

– Да вот, хотя бы Настасью, всё равно она у вас ничего не делает, – девушка указала в сторону Насти и Алисы, которые были заняты болтовнёй.

Марья нахмурила брови и крикнула:

– Ишь бездельницы! В дом отправляйтесь, может, хоть там толку от вас будет!

Услышав это, глаза у Насти заблестели. От радости девушка тут же вскочила на ноги, схватила Алису за руку и не мешкая побежала к выходу. По пути она остановилась около Марьи и громко чмокнула её в щёку.

– Спасибо! – хихикая, воскликнула Настя.

Выбежав на улицу, Алиса спросила:

– Чему это ты так обрадовалась?

– Так ясно чему! – засмеялась Настя. – Никита Сергеевич скоро с гостями прибудет, а я на кухне пропадаю. Пойдём скорее, надо Веру Павловну найти.

– Зачем? Кто она?

– Она в доме всем заправляет, и сенные девки у неё подчинены. Так что смотри, слушайся её и не перечь. Что скажет делать – то и делай, поняла?

Алиса кивнула.

Вера Павловна была женщиной преклонных лет с седыми волосами, заплетёнными в толстую косу. На ней было строгое тёмное платье до пола. Женщина брезгливо осмотрела Алису с ног до головы, затем, изогнув одну бровь, сказала:

– Для начала ступайте переоденьтесь. Потом помогите девушкам в зале, да смотрите, с гостями не заговаривайте!

Бальный зал был очень просторным и мог вместить достаточно большое количество человек. С одной стороны, на небольшом расстоянии друг от друга стояли круглые столы, покрытые нарядными скатертями. У стены напротив расположились музыканты, они разминались и наигрывали лёгкую музыку. В центре оставалось достаточно свободного места для танцев. Столы пополнялись различными блюдами, и воздух наполнился аппетитными ароматами. Алиса вспомнила, что со вчерашнего вечера ничего не ела. Когда зал был украшен, свечи зажжены и столы накрыты, Алиса вышла во двор.

Вскоре к парадному входу стали съезжаться гости: разного возраста мужчины, одетые в костюмы и перчатки, девушки и женщины в невероятно красивых платьях. Алиса засмотрелась на их наряды, необычайную грацию и красоту.

«Интересно, как Дмитрий сможет выбрать себе невесту из такого разнообразия красивых девушек?» – задумалась девушка.

На крыльце гостей встречал Александр. Он дружественно приветствовал каждого и приглашал войти. Дмитрия нигде не было. Сзади к Алисе беззвучно подкрался Данил и крикнул в ухо:

– Сдавайся!

Алиса от неожиданности дернулась и вскрикнула, резко обернулась и, увидев Даню, стукнула его кулаком по плечу.

– Идиот! – выругалась девушка. – Что за привычка подкрадываться?

– Кого высматриваешь? – просил Данил, проигнорировав оскорбление.

– Тебя! – огрызнулась Алиса. – Ты нашёл выход?

Парень развёл руками и покачал головой:

– Сегодня слишком много народу и в доме, и во дворе. Дворовые вечером тоже кутить собираются, так что сбежать незамеченными нам не грозит. Придётся ждать, пока все уснут.

– А если не уснут? – заволновалась Алиса. – Если они до утра будут веселиться?

– Значит, придётся нам ночевать тут, – спокойно ответил парень. – Ты-то чем недовольна? Тебя хотя бы навоз чистить не заставили!

– Почистил? – спросила Алиса, по-прежнему злясь.

– Почистил! Теперь могу со спокойной душой отдохнуть. Кстати, – сказал парень, достал из своей сумки свёрток и протянул Алисе. – На, поешь. Меня Иван обедом угощал, я тебе оставил.

– Что там? – спросила Алиса, брезгливо поглядывая на свёрток газеты.

– Пицца пепперони и ролл «Филадельфия»! – съязвил Данил. – Ешь что дают! Неизвестно, сколько нам здесь ещё торчать.

– Спасибо, конечно, но я лучше на кухне поем. Там Марья пироги печёт для народа.

Парень убрал свёрток назад в сумку.

– А ты чего в форме гувернантки?

– Меня в дом отправили прислуживать, гостей много, сенные не справляются.

Лицо парня резко стало серьёзным.

– Это так ты держишься подальше от князя?

– Дань, там полно народу! Хватит параноить, никто меня не изнасилует!

– И чем только руководствовались профессора, когда брали в путешественники девушку? – сокрушался Данил. – Тем более такую, как ты?!

– Какую такую?

– Легкомысленную! – жаром воскликнул парень. Разрезал воздух ладонью у её лица и ушёл.

Алиса передернула плечами от злости.

– Придурок! – крикнула Алиса ему вслед. От гнева щеки заполыхали, а тело бросило в жар.

Быстрыми шагами девушка направилась на задний двор, там она встретила Настю, которая тут же ухватила Алису за руку и быстро увлекла за собой обратно к парадному входу. Притаившись за раскидистым дубом, Настасья вглядывалась в прибывающих гостей.

– Что мы делаем? – зашептала Алиса, выглядывая из-за ствола дерева.

– Тише! – шикнула на неё Настя и продолжила наблюдать. Через минуту её лицо озарилось улыбкой. – Смотри! – девушка указала пальцем на высокого черноволосого парня, спешившегося с лошади. – Это Никита Сергеевич, – глаза девушки сияли, а улыбка не сходила с её лица. – Близкий друг Дмитрия Григорьевича, между прочим.

Алиса пристально вглядывалась в парня, пытаясь понять, что же в нём такого особенного. Парень был одет в парадный китель, на груди его поблескивали несколько медалей, а на поясе висела шпага. Ничего особенного в нём Алиса не увидела, однако заметила, как смотрят на него приглашённые девушки. Настасья же, не сводившая взгляда с возлюбленного, этого не замечала.

Никита Сергеевич поцеловал руки всем барышням, которые находились у парадного входа. Было плохо слышно, о чём они говорят, но после каждой его фразы девушки начинали звонко смеяться.

– А он всегда такой любезный с дамами? – спросила Алиса.

– Он всегда в центре внимания, – ответила Настя. – Знаешь, я иногда представляю, как приду с ним под руку на один из приёмов. И как все эти барышни завидуют мне, ведь он выбрал меня! Простую девушку, а не их! Наверное, это грешно так думать, и мне потом становится ужасно стыдно… Но скажи, разве мы виноваты, что полюбили друг друга? Разве я не имею права быть счастливой?

– Конечно, имеешь! – подтвердила Алиса. Ей и самой хотелось бы верить, что всё так, как говорит Настя, и парень действительно собирается жениться, а не просто морочит ей голову. Однако здравый смысл подсказывал, что это далеко не так.

Когда все гости прошли в дом, девушки вернулись на задний двор. В центре горел костёр, а вокруг собрались парни и девушки со двора. Из кухни вышла Марья и вынесла поднос с пирожками. Дети тут же сбежались к ней, похватали пироги. Дворовые девушки ставили на деревянный длинный стол тарелки с варёной картошкой, зеленью и зажаренным мясом. Мужики разливали самогон по кружкам и передавали друг другу. Матвей сидел на прежнем месте и настраивал баян. Данил расположился у костра рядом с Иваном, в руках у них были кружки с самогоном, и, судя по их расслабленным лицам, они вели непринуждённую душевную беседу. Марья поставила на стол поднос с оставшимися пирожками и направилась обратно на кухню.

– Так что, работа окончена? – спросила Алиса у Насти. – Можем отдыхать?

– Выходит, можем. Скоро баньку натопят, ой, напаримся!

– А есть здесь где ещё помыться? – спросила Алиса. – Не люблю бани, мне от жара дурно становится.

– В лесу, здесь недалеко, озеро есть, по тропинке пойдёшь – и в аккурат к берегу выйдешь. В это время там никто уж и не ходит.

– Отлично! – воскликнула Алиса. – Я тогда пойду.

– Погоди, – подскочила Настя. – Пойдём, я тебе утиральник дам.

– Может, и ты со мной?

– Не хожу я на озеро, – отмахнулась девушка. – Я воды, как огня боюсь, потому что плавать не умею. В детстве чуть было не утонула там, когда с мальчишками в воду прыгала. С тех пор обхожу это озеро десятой дорогой.

Взяв у Настасьи кусок ткани, служащей полотенцем, Алиса на цыпочках, крадучись и оглядываясь по сторонам, прошла между постройками незамеченной. Сразу за забором простирался могучий лес. Луна скрылась за тучей, и девушка с трудом могла разобрать, куда идти. Она достала из сумки керосиновую лампу и зажгла огонь. Свет от лампы, тут и там отражаясь в листве кустарников, едва освещал путь. Спустя пятнадцать минут девушка вышла к озеру. Она сложила вещи и сумку на берегу и опустила руки в воду. Вода оказалась прохладной и очень приятной. Алиса сидела на корточках перед озером в самой чаще леса и, замерев, прислушивалась ко звукам вокруг. Никаких шагов, никаких посторонних шорохов. Похоже, Настя была права, и в это время здесь совсем никто не ходит. Алиса осознала, что ей удалось уйти незамеченной, и она твёрдо решила двигаться дальше в поисках церкви. Возвращаться за Данилом было опасно: они вдвоём точно попадут в поле зрения местного населения. К тому же сейчас такой удачный момент! Если она поторопится, то успеет вернуться до окончания праздника. Надо только найти и предупредить обо всём Кирилла Анатольевича.