Читать книгу «Идеальный» таймлайн - - Страница 3

Сцена: Остров Ангелов

Воздух там, где покоился Мастер Изумруд, был чистым и разрежённым. Наклз, стоя на своём посту, чувствовал привычное, могучее биение энергии камня. Оно успокаивало, как ритм гигантского сердца. Он потянулся, с наслаждением хрустнув позвонками.

«Отлично. Хороший день. Эггмэна нету, да даже никто не звонит,» – проворчал он себе под нос, наслаждаясь редким моментом покоя.

БЗ-З-З-З-З-ОН!

Резкий, настойчивый звук нарушил тишину. На запястье Наклза замигал экран его наручного коммуникатора – подарок от Тейлза, на который он обычно ворчал.

«Ну, так и знал,» –  усмехнулся ехидна, разжимая кулаки. – «Покоя тут не бывает.»

«Наклз! Ты нужен. Срочно. Механическая зона, бывшая база Роботника.»На экране возникло лицо Соника. Выражение было напряжённым, серьёзным.

«Опять? Что он там начудил?» – буркнул Наклз.

«Не знаю, но тут творится что-то неладное. Похоже, Эггмэн опять что-то задумал. Лети сюда, быстрее!» – голос «Соника» звучал с непривычной ноткой тревоги, что сразу насторожило ехидну. Соник редко когда паниковал.

Не долго думая, Наклз прыжком ринулся вниз с алтаря и, ловко карабкаясь по скалам устремился к знакомым индустриальным руинам.

Сцена: Механическая зона.

Приближаясь к зоне, он почувствовал неладное ещё до того, как увидел её. В воздухе висел тяжёлый, металлический привкус. А над самой базой клубился неестественный, алый туман. Он был густым и маслянистым .

«Ох, этот туман… Не к добру,» – Наклз приземлился на безопасном расстоянии, сморщив нос. – «Соник, говори, что делать.»

«Он захватил Тейлза. Я видел, как его затащили внутрь. Давай, быстрее, я не уверен, что надолго его хватит.»«Соник» уже ждал его на входе в главный ангар. Его фигура казалась напряжённой, а взгляд был прикован к красной пелене.

Эта фраза заставила сердце Наклза сжаться. Тейлз. Маленький, беззащитный гений. Вся осторожность мгновенно испарилась, замещённой яростью и желанием защитить.

Они ринулись внутрь. Туман был ещё гуще, ограничивая видимость до пары метров. Ангар был пуст и мрачен. И в центре этого пространства, освещённая тусклым аварийным светом, стояла прочная энергетическая клетка. А внутри, прижавшись к прутьям, сидел Тейлз. Его уши были прижаты, глаза полны слёз и страха.

«Тейлз!» – рявкнул Наклз, его ярость достигла пика.

«Этот Эггман… Я его насажу на свои кулаки!» – он, не раздумывая, подскочил к клетке. Его закалённые в боях кулаки,  с нескольких сокрушительных ударов разнесли генератор клетки. Поле погасло с шипением.

«Спасибо тебе! Я думал, я… я…»Тейлз выскочил наружу и, рыдая от облегчения, бросился к Наклзу, обхватив его мощный торс своими маленькими лапками.

«Всё в порядке, малыш. Всё нормально,» – Наклз грубовато, но по-отечески похлопал его по спине, его внимание полностью поглотил дрожащий лисёнок. Он был отвлечён. Ослаблен брешью в обороне. Эмоции взяли верх над бдительностью.

И это был его последний промах.

Мир для Наклза разделился на доли секунды.

Вторая доля: ещё два таких же ощущения, одно – в основании шеи, второе – чуть ниже лопатки. Они вышли из самого пола, из тени, которую отбрасывал «Соник».Первая доля: он почувствовал резкую, жгучую боль в затылке. Что-то острое и холодное пронзило его череп.

Три длинных, костяных шипа теперь торчали из его тела.

«Грх…!» – хрип вырвался из его горла. Глаза Наклза расширились от шока и непонимания. Он попытался развернуться, поднять кулаки, но его тело уже не слушалось. Ноги подкосились.

«Соник» стоял неподвижно. Один шип, как кинжал, торчал из его собственной перчатки, медленно втягиваясь обратно. Его глаза теперь горели ровным, бездушным багровым светом.

«Сила…» – его голос был ледяным шёпотом, который резал слух больнее, чем шипы  – «…без ума – ничто.»

Наклз, истекая кровью, с трудом поднял голову. Его взгляд был полон ярости от предательства.

«А ты…» – продолжил Экзектор, делая шаг вперёд. – «…всего лишь громила. Гора мышц. Но твой ум… размером с грецкий орех.»

В этот момент вокруг них материализовались десять полупрозрачных, ухмыляющихся клонов. Они не атаковали напрямую. Они метались вокруг, отскакивали от его ослабевших ударов, шептали ему в уши те же слова: «Громила… Орех… Ничтожество…» Они физически изматывали его, но куда страшнее был их психологический прессинг. Каждый клон был насмешкой над его верой, над его дружбой.

«Я… Ты… Предатель…»Наклз рычал, харкал кровью, пытался встать на колени.

Его воля горела, но тело угасало. Сделав последнее, отчаянное усилие, он сумел подняться на один шаг. И этот шаг стал для него роковым.

Из пола прямо перед ним, с чудовищной силой, вырос веер из новых, острых как бритва шипов. Они пронзили его грудь, живот, бедро, подняв его тело в воздух, как окровавленный трофей.

«Я… Сони…к...» – это был его последний, хриплый выдох. Сознание покидало его, а с ним уходила и ярость, оставляя лишь горькое разочарование и боль.

Он безвольно повис на шипах, а затем свалился на окровавленный пол, уже не двигаясь.

Экзектор медленно подошёл к его телу. Тейлз-марионетка стоял в стороне, с пустым, безучастным выражением лица.

«Сильная душа. Прямолинейная, примитивная… но сильная,» – констатировал паразит.

Он протянул руку, и сияющая, ярко-алая душа Наклза, похожая на сгусток чистой, необузданной мощи, была извлечена из его груди. Экзектор вдохнул её, и по его телу пробежала волна энергии. Его собственная сила ощутимо возросла.

Тело ехидны на полу дёрнулось. Раны начали затягиваться с той же жуткой, неестественной скоростью. Вскоре он лежал там, целый и невредимый. Его грудь поднялась. Он открыл глаза. В них не было ни тени былого упрямства, ни огня борьбы. Только пустота и покорность.

Наклз поднялся. Он встал рядом с Тейлзом, его мощный силуэт теперь был просто оболочкой, готовой выполнить любой приказ.

«Две пешки. Теперь, мои верные слуги… У нас есть работа. Идеальный таймлайн не построит себя сам.»Экзектор окинул взглядом свою растущую коллекцию.

Он повернулся и вышел из ангара, его кроваво-красные глаза светились в сгущающихся сумерках. Его армия росла. Игра продолжалась.