Читать книгу Тёмный Бард - - Страница 12

Внутри пещеры оказался хорошо оборудованный схрон, состоящий из трех комнат. В центральную (самую большую из комнат) вел несколько раз поворачивающий под острыми углами входной туннель, в нескольких местах оборудованный обычными и магическими ловушками и вмурованным на входе артефактом, позволяющим создавать различного рода защитные поля, в том числе препятствующие попаданию внутрь ядовитых или просто непригодных для дыхания газов.

Сама центральная комната была оборудована очагом, системой отвода дыма, базовым набором для приготовления и приема пищи и спальными местами по периметру. И кто бы что не говорил, спать на набитых соломой мешках все равно удобнее, чем на голом камне. Из центральной комнаты вело два коротки коридорчика.

Первый позволял попасть в небольшую комнатку, с бьющим из стены родником, под которым было вырублено две небольшие ванночки, идущие каскадом, позволяющие набрать воды и помыться, без риска попадания грязи в питьевую воду. Из ванны для мытья, к слову, не доходившей мне даже до середины голени, вода стекала в узкий жёлоб и через небольшое отверстие уходила глубоко под землю, предварительно проходя по небольшой полости, расположенной под третьей комнатой.

Самое маленькое из трех помещений было оборудовано под «отхожее место», как выразилась проводившая мне экскурсию волшебница. В дальнем углу было два отверстия «классических деревенских» размеров, через которые любые биологические отходы попадали в ту самую полость, в которой рос довольно стремного вид слабо светящийся и активно шевелящийся мох, жадно пожирающий все, что в него попадало, не оставляя ни следов, ни запаха. По словам Элли, брошенная туда крупная кость исчезает за пару часов. В общем, расположились мы практически с комфортом.

За время нашей короткой экскурсии Хардкрим уже успел похозяйничать, разведя огонь из заготовленной в углу поленницы и расположив над ним треногу с котелком. После чего я был отправлен за водой сначала с котелком, а потом и со всеми имеющимися флягами. Которых, к слову, оказалось почти три десятка. Так что в том злополучном лесу полег минимум взвод местной пехоты. Или как тут войска организованы? Надо бы уточнить. Да и про монстров тоже. И про мир. Как называется, кто населяет? Про его политическое устройство. Да я вообще нихрена не знаю о месте, в которое попал!

По спине пробежал липкий холодок, заставивший меня резко вспотеть. Паника, что все это время задыхаясь от заданного темпа событий еле плелась у меня за спиной, все же догнала меня в спокойной обстановке схрона и накрыла всей своей мерзкой тушкой.

Я один, в чужом мире, о котором ничего не знаю! Вместо меня на спокойной, относительно, улице спального района появилась неведомая зубастая херня, способная за раз откусить человеку башку и практически на равных тягаться в открытом бою с таким монстром как Алиендор! А ведь бой раз-на-раз явно не его коронка. От того, чтобы окончательно загнаться меня спасло только окончательное заполнение фляг. Я повесил на себя изрядно потяжелевшую гирлянду, которая, по моим скромным прикидкам сейчас спокойно заменяла среднюю автоцистерну.

– Что-то ты какой-то нервный, – первой обратила внимание Элли, – Заметил что-то странное или пугающее?

– Все, что я вижу с момента попадания сюда либо странное, либо пугающее, либо сочетает сразу оба варианта, – я аккуратно положил фляги на место и плюхнулся на лежащую возле костра подстилку, – Можешь рассказать мне об этом мире, чтобы я не сдох тут на второй день? Или не выглядел полным идиотом.

– Не только у тебя этот день вызывает подобные чувства, – Элли грустно вздохнула, глядя как пляшут языки огня под нагревающимся котелком, – Что именно ты хочешь узнать?

– Всё. Но для начала, расскажи про ранги монстров. Как они определяются? Почему над тем же Карлом ранг не виден, а на вас вообще Идентификациявыдает только имя?

– Начнем с монстров. Их ранги определяются в зависимости от характеристик. Если значение наиболее развитой характеристики у существа меньше десяти, то на месте ранга Система указывает прочерк. Существо или воздействие с такими низкими характеристиками еще называют ничтожным.

Ага, так и запишем. Хорошо хоть меня самого в эту категорию уже не запихнешь. «Ничтожный герой» – звучит как начало какой-нибудь боярки.

– Начиная с десяти до двадцати пяти идет ранг G. Кстати, именно двадцать пять единиц является пределом для естественного развития большинства гуманоидных рас. Есть некоторое перераспределение, с учетом конкретной расы, но в целом общая сумма характеристик, которые разумный гуманоид способен получить самостоятельно всегда равна ста пятидесяти. Эй, ты вообще меня слушаешь?! Хоть что-то улавливаешь.

– Конечно, я весь обращен в слух.

– Ты обращен в болванчика, который моргает и кивает головой. Неужели у тебя нет ни одного вопроса относительно услышанного?

– Есть, – реакция Элли была для меня довольно странной, – Просто мне всю жизнь вбивали аксиому, что на уроках и тем более лекциях нужно сидеть молча, и не перебивать преподавателя.

– А я что, похожа на старого бородатого магистра, занудно бубнящего тысячу раз до этого рассказанный материал?

Девушка недовольно уперла кулачки в бока и вскинула подбородок в вопросительном жесте. Только сейчас, в спокойной обстановке я смог детальнее ее разглядеть. Среднего роста, длинные, и хочется верить, что стройные, ибо под штанами не видно, ноги переходили в изящные бедра, являющиеся частью фигуры типа «песочные часы», которую только подчеркивал подогнанный по фигуре нагрудник кожаного доспеха. Тонкая шея, изящные руки с «аристократической ладонью». Расскажи кому, что меньше часа тому назад эти аккуратные тонкие пальчики стальной хваткой держали меня за ремень, пока их обладательница не особо напрягаясь тянула мою тушку на буксире, ни за что бы не поверили. Ровные, правильные черты лица не были модельными, в сочетании с россыпью веснушек и слегка вздернутым носиком, делая волшебницу похожей скорее на симпатичную соседку, чем на «девушку с обложки». Огненно-рыжие волосы, собранные в хвост на макушке, только дополняли данный образ.

– Что-то твоя пауза с ответом слишком затянулась, – Элли нехорошо прищурилась.

– А, нет! Конечно не похожа! – я только сейчас понял, что тупо залип, пялясь на собеседницу, – Скорее на студентку-куратора. Всё знает, всё умеет, всё расскажет.

– Интересный вариант, – улыбнулась девушка, – И давай договоримся сразу, я терпеть не могу говорить в пустоту, появились вопросы – задавай, мнение – озвучивай. С мысли ты меня не собьешь, наоборот – дашь возможность потренироваться в концентрации. Зато я буду четко понимать, нужная ли это информация или так, заумный шум.

– Понял. Получается, что я Человек Разумный Малый G-ранга? Или как тут классификация идет?

– Ранги Системой обычно присваиваются только монстрам, неразумным сущностям или примитивным разумным, делающим ставку в своем развитии на конкретную характеристику. Так что ты просто Человек Разумный. Но это не точно.

– А как тогда понять кто перед тобой стоит, если идентификация выдает только имя и уровень? А у вас троих и этого не выдает, – пока мы располагались на привал, я успел кинуть идентификацию на весь отряд, и у элитной четверки каждый раз высвечивалось только «???».

– Сила навыка Идентификации зависит от Ментальности и Восприятия, а также разности в уровнях и наличия специфических навыков и артефактов как у тебя, так и у противника. Если ты сражаешься с другими высшими разумными, артефакты сокрытия просто необходимы.

– Высшими?

– Теми, кто получил Интерфейс Системы и развился выше пятидесятого уровня.

– А Интерфейс разве не всем доступен? – мы же в мире Системы как-никак, с чего вдруг кто-то должен быть ущербным?

– Нет. Только тем, кто прошел инициацию через Большой Системный алтарь или получил ее непосредственно от кого-либо из старших богов.

– Дай угадаю, доступ к этим самым алтарям ограничен местной властью и доступен за скромное денежное вознаграждение?

– Далеко не скромное, – Элли поморщилась, – А потому для большинства бедных сословий недоступное. К тому же, некоторые правители устанавливают лимит на количество инициированных.

– И тогда у соседей с безлимитом цены резко вырастают?

– Точно. А как ты это понял?

– Похоже, что люди везде одинаковые, – пожал я плечами, – Готов поспорить, что через некоторое время один правитель лимиты снимает, а другой вводит. Кажется, у нас это называется «картельный сговор». Но что-то мы с темы съехали. Что там дальше по рангам?

– Дальше, по мере повышения личного могущества существа идут ранги F, E, D, C, B, A и S. Соответственно значение одного из параметров для перехода на ранг F должно равняться двадцати пяти, далее пятидесяти, сотне, пяти сотням, тысяче и пяти тысячам.

– А почему такая большая разница между ступенями?

– «Лишь единицы достойны могущества» – так звучит главный постулат Системы. Но, чтобы ты понимал, В-ранг – это уже полубожественный монстр этапа вознесения. Дальше идут младшие и старшие зверобоги.

– Ну да, пищевая пирамида во всей красе. И что еще можно узнать, опираясь на ранг?

– Наличие некоторых способностей. Многие сильные навыки и умения ограничены рангом существа. Ну или в случае разумных, значением характеристики, а также наличием определенных способностей.

– И как эти самые способности приобрести? Я имею в виду, не тратя очки способностей.

– А ты еще не понял? Так же, как ты приобрелСопротивление болезням – выполнить необходимый минимум самостоятельно или с чьей-то помощью. Например, я смогла самостоятельно получить Предрасположенность к огню еще до полноценной инициации, а после нее и к остальным стихиям.

– И как ты это сделала?

– Оттачивала мастерство огненных заклинаний, медитировала на стихию, старалась осознанно направлять внутреннюю и стихийную энергию в заданном направлении и в нужных пропорциях.

– То есть внутреннюю энергию можно куда-то конкретно направлять, а не просто расходовать, допустим, на заклинания или навыки?

– Конечно, ее потому для удобства и называют личной силой, чтобы выделить среди других энергий. Ты ведь уже это делал, когда пытался воссоздать ту странную мелодию.

– Наверняка это было очередное проклятие из его странного мира, – к беседе неожиданно присоединился Алиендор, – Вроде того, которое он на меня наложил.

– Да это было два куплета из одной песни! Я понятия не имею, почему они так сработали. И чем была так плоха мелодия? Да, звукопередача хромала, но это же классика рока.

– Классика… рока… Музыка для обреченных? – нахмурилась Элли, – Зачем ты пытался ее исполнить?

Так, походу трудности перевода некоторых понятий работают в обе стороны. Надо выруливать, пока мне опять не прилетело. Я прям кожей чувствую, как все подобрались. Походу, это и есть действие навыка Эмпатия.

– В переводе с языка-оригинала, это означает «раскачиваться». Музыканты так и говорят: «раскачаем зал». Похоже, что мои слова просто неправильно перевели.

– Видимо да, – задумчиво кивнула волшебница.

– Хотя вариант Элли к этому жуткому звучанию подходит гораздо лучше, – усмехнулся паладин.

– Я просто плохо передал мелодию, на самом деле там все гораздо лучше. Потом еще потренируюсь.

– Только подальше от наших ушей, – хмыкнул Хардгрим, – Садитесь есть, концентрат как раз напитался.

– Концентрат? – спросил я, усаживаясь и принимая свою порцию.

– Пищевой концентрат, – кивнул гном, – Сублимированные питательные гранулы. Вкус у них своеобразный, зато питательные и сытные, можно есть прямо на ходу, запивая водой.

Я зачерпнул ложкой одну из запаренных в кипятке гранул. Разбухшая примерно до размера фаланги большого пальца, она имела подозрительный коричневый цвет и пахла смесью каких-то резких специй и чего-то мясного. На вкус этот сухпаек оказался таким же как на вид и запах – мясо и требуха неведомой зверушки, щедро сдобренная островатыми и очень пахучими специями. Жрать можно, мы и не таким в общаге питались, когда денег не было, но жевать, смакуя каждый кусочек желания точно не возникает. Будучи проглоченной, разжеванная гранула без проблем скользнула в желудок, и ударившись о его дно безапелляционно заявила, что пока полежит здесь и дальше двигаться не намерена, подкрепив свое утверждение чувством легкой тяжести.

– Ну как? – судя по иронии в голосе нашего повара и кислым лицам вяло жующей у костра группы, восторга по поводу ужина не испытывал никто.

– Под пиво сойдет.

– Хах! Хоть один ценитель нормальных напитков, – повеселел гном, доставая из своего бездонного мешка какую-то флягу, – Пива нет, но есть не менее прекрасный вариант.

Судя по косым взглядам, окружающие вкусов Хардгрима не разделяли. Элли даже поморщилась, когда тот открутил крышку и сделал глоток, довольно крякнув. После чего закинул в рот пищевую гранулу и протянул флягу мне.

– Попробуй. Этот замечательный напиток прозвали Гномьим корнем, он великолепен на вкус и прекрасно восстанавливает запасы внутренней энергии.

Я взял флягу, от которой шел ярко выраженный запах алкоголя, и глотнул содержимое. Язык и пищевод обожгло жидким огнем, оставляющим после себя неожиданно приятное послевкусие каких-то пряностей и почему-то грибов. Из желудка донесся предсмертный вопль стремительно превращающейся в пепел пищевой гранулы, а по всему телу начало расходиться приятное бодрящее тепло, которое добравшись до головы не хило так дало по шарам. При этом синий кружочек-индикатор моей внутренней энергии замерцал и начал стремительно заполняться до максимума.

– Ха-а…, – я выдохнул и закусил пищевой гранулой, – Суровый напиток. Что?

От всех, кроме гнома отчетливо веяло легким офигением, которое без труда читалось на их лицах. А вот от Хардгрима повеяло чем-то похожим на уважение.

– Да не обращай внимание, – улыбнулся гном, забирая флягу и делая еще один глоток, – Они привыкли пить забродивший компот, громко именуемый алкоголем. Еще будешь?

– Давай, – я еще раз прихлебнул из фляги, покатав напиток на языке. Вкус у него был довольно приятный, а прокатившаяся по телу расслабляющая волна и ощущение приятного жара внутри давали чувство расслабления старательно проверенному на прочность телу.

– Отличный напиток, еще и внутренний резерв с двух глотков аж до краев заполнился. Элли, странно, что ты не пьешь. Или по твоим меркам он восполняет крохи? – что-то меня понесло на поболтать и со всеми подружиться, даже с остроухим. Нажрался с двух глотков. Ну да ладно, главное не усугублять и не творить дичи.

– Нет, не крохи, – поморщилась девушка, – Эффект сопоставим с классическим или даже сильным зельем восстановления энергии, в зависимости от рецепта. Проблема в том, что, во-первых, у этого напитка жуткий вкус. Во-вторых, оно туманит разум даже тем, у кого полный иммунитет к ядам, про остальных же и говорить нечего. Ты можешь себе представить пьяного мага? Это же ходячая катастрофа! Ну и, в-третьих, – волшебница погрустнела, – Сейчас у меня серьезно повреждено вместилище и энергоканалы, поэтому энергию приходится дозировать очень аккуратно, а любой резкий всплеск мне сейчас противопоказан.

– Кхм, извини, не знал…

– Ничего, бывает. Кстати, – Элли приободрилась, – Раз уж ты полон до краев, самое время потренироваться в контроле энергии.

Хех, быстро ее отпустило. Ну, чем бы дитя не тешилось. Кстати, а сколько ей лет? Ладно, вопрос неприличный, информация несущественная, особенно в текущих реалиях, потом как-нибудь узнаю. А сейчас есть вещи поважнее.

– Всегда готов! – я отсалютовал по-пионерски, – Что делать?

– Будешь стараться концентрировать и направить всю энергию на конкретный объект. Зачарование инструмента тебе как раз поможет. Для начала, возьми свою… эм… лютню.

– Гитару.

– Да хоть арфу! Бери и начинай играть самую простенькую мелодию.

Я взял инструмент, и начал перебирать струны. Простейшая мелодия на три струны, минимум движений. Спустя пару секунд собравшееся внутри тепло начинает плавно вытекать наружу, буквально впитываясь в корпус, струны и начавший слегка светиться камень. Странно то, что я все еще чувствую это тепло, хоть оно уже и снаружи.

– Отлично. Теперь почувствуй, как твоя Личная Сила наполняет инструмент и разносится вокруг вместе с мелодией.

Я сосредоточился на ощущениях, и действительно уловил, как теплая волна исходит от струн и наполняет воздух вокруг гитары, после чего кивнул. Ощущение было непередаваемым, жаль только в голове постепенно шумело все сильнее. Все же надо было сначала поесть, а потом что-то делать.

– Теперь ты должен пожелать, чтобы эта энергия направилась на какой-то конкретный объект и наполнила его требуемым эффектом. Например… Например… – Элли забегала глазами, – Хи! Например, на пищевые гранулы. Сосредоточь на них свое внимание, сконцентрируй энергию, пожелай наполнит чем-то полезным и подбери под это свойство короткую песню или мелодичный стих. Вперед!

Ну и задачка! Ладно, сосредотачиваемся. Теперь направить это нечто на стремные гранулы. В голове плывет, но Личная Сила все же начинает собираться на мисках и их содержимом. Видок у них, конечно… Да и на вкус могли бы быть получше, и не сыпаться гравием в желудок. Короче, на ум шел только Филатов с его гениальным творением, отрывок которого я и зачитал.

Спробуй заячий помет!

Он – ядреный! Он проймет!

И куды целебней мёду,

Хоть по вкусу и не мёд.

Пфуп! Один из бойцов чуть не подавился и спешно выплюнул гранулу – от греха подальше. Остальные тоже отставили миски, недобро на меня косясь.

Он на вкус хотя и крут,

И с него, бывает, мрут,

Но какие выживают –

Те до старости живут!

Успех!

На продукт наложено Малое благословение пищи(10 мин)

Получен опыт.

Бард: +1

Получилось! И эффект малый, а не ничтожный и время действия существенно выросло. Недолго думая, я зачерпнул новую гранулу и вкусил плоды своих трудов. Вкус особо не поменялся, хотя и стал более пресным, что в данном случае пошло блюду только на пользу. Зато упав в желудок, этот кусочек практически мгновенно растворился, оставив после себя только легкое чувство насыщения. Отлично! Значит надо успеть за десять минут все переварить, чтобы потом не таскать кирпич в желудке. Я активно заработал ложкой, доедая остатки ужина.

– Фто? – никто в отряде моему примеру не последовал, продолжая коситься то на тарелки, то на меня, – Благословение продержится всего девять минут. Так что надо успеть все прожевать и проглотить.

– То есть ты наложил на еду благословение, назвав ее говном зайца? – Алиендор похоже словил синий экран, пытаясь состыковать детали произошедшего, – Что у тебя вообще в голове творится?

– Мы с парнями хоть и называем между собой эти штуки крысиным дерьмом, но на вкус они от этого лучше не становятся, – Карл задумчиво помешал содержимое миски.

– Ну, тут весь стих знать надо, тогда смысл заметно меняется, – я продолжал жевать, – Никого не заставляю пробовать, но и на бис повторять тоже не буду. А то мало ли что…

Харизма: +1

Я бы соврал, если бы сказал, что мне не хотелось, чтобы собравшиеся оценили мои старания. Кто бы мог подумать, что старая уловка в духе «не хочешь – не ешь» так хорошо сработает. И хоть ели все молча, легкое приятное удивление чувствовалось в каждом.

Больше новых тем для разговоров не возникало. Все на столько вымотались, что еле держали глаза открытыми, а потому, активировав все имеющиеся физические и магические ловушки, мы расползлись по спальным местам. Я кинул под голову выданную сумку и моментально провалился в глубокий сон без сновидений. Мой первый день в новом мире подошел к концу.

*Примечание.

Стих – отрывок из произведения Леонида Филатова «Про Федота стрельца, удалого молодца».