Читать книгу Тёмный Бард - - Страница 15

На расстоянии пары сотен метров от ворот отряд из примерно двух десятков бойцов форпоста отбивался от гоблинов. Причем зеленокожие были прекрасно вооружены и организованы. Это была не толпа варваров, а четко организованные боевые отряды, примерно по десятку бойцов в каждом, выстроенные в линии по трое.

В первых рядах стояли коренастые мускулистые гоблины, держащие в руках тяжелые деревянные щиты. За ними прятались копейщики, орудующие длинными, под три метра, пиками или крюками, напоминающими багор. Дальше располагались стрелки, вооруженные разнообразным метательным оружием от пращей, до примитивных арбалетов. Кое-где во вторых рядах виднелись умельцы со своеобразными лассо, которое они периодически пытались набросить на обороняющихся людей.

Всего таких десятков я насчитал двадцать. Командовал каждым десятком гоблин, облаченный в такую же броню, как была на Шустром. В одной руке такой командир держал маленький свисток, а в другой короткий посох. Довольно странное оружие, на мой взгляд.

Словно отвечая на мой скепсис, один из командиров направил свое оружие в сторону солдат, что-то выкрикнул, и с засветившегося навершия посоха в солдат полетел небольшой огненный сгусток. Ударившись о выставленный щит, огненная стрела разлетелась в стороны брызгами мелких огоньков, стремящихся ужалить солдат в лицо или залететь под одежду.

Один из защитников форпоста болезненно вскрикнул и несколько раз хлопнул по затылку, сбивая огонь. Этой заминкой тут же воспользовался один из зеленокожих, накинув свое лассо на руку со щитом, он резко дернул, затягивая узел и что-то заверещал. Тут же двое щитоносцев ухватились за веревку и с силой ее потянули. Раздался болезненный вскрик, и солдат вылетев из строя упал на землю, где по нему тут же ударили пиками.

Строй людей дернулся на выручку, и ближайшие ряды, прикрывая товарища щитами, отсекли веревку и втянули раненного бойца, продвигая его в глубь строя. И приглядевшись внимательнее, я понял, что среди обороняющихся больше половины имеют ранения различной степени тяжести.

Отряды гоблинов постоянно кружили вокруг людей как стая зеленых акул, выискивая слабые места и выматывая постоянными атаками. Командиры, или правильнее будет сержанты гоблинов управляли отрядами при помощи различных комбинаций коротких и длинных свистов, прекрасно координируя действия между собой. Стоило только одному десятку ударить и отступить, как другой уже бил с другой стороны.

При этом, когда люди предприняли попытку прорыва к крепости, гоблины стянули к точке прорыва почти десяток отрядов и разом ударили по прорывающемуся отряду магией и метательным оружие, заставив остановиться и тут же ударив в тыл. Силы защищающихся таяли на наших глазах.

– Да чтоб вас всех обвалом накрыло! – Хардгрим сбросил рюкзак и выхватил секиры, остальные последовали его примеру, – Алиен, мы с тобой в прорыве! Герман, с нами, как дойдем до отряда, приключишься на помощь раненным. Элли, по мере сил раскидывай их отряды магией. Вы трое прикрываете ее от всего, что летит и движется! Вперед!

– А мне что делать? – я так и не дождался инструкций.

– Не путайся под ногами! Если сможешь, сыграй что-нибудь, чтобы эти зеленые коротышки сдохли в муках или хотя бы захотели убить тебя больше, чем бойцов форпоста. Всё. Вперёд!

Да чтоб тебя! К горлу подкатил смешанный ком из злости, обиды и еще какой-то непонятной горечи. Да, в рукопашной я пока слаб, но можно же было хоть в поддержку назначить или в защиту волшебницы поставить! Настолько пренебрегаете мной и моей музыкой?! Внутри нарастала волна гнева, пока я наблюдал за тем, как так и не признавший меня отряд вступает в бой.

Элли наклонила навершие своего посоха в сторону ближайшего десятка, словно наконечник копья. Кончик посоха описывает в воздухе малую окружность, внутри которой я на долю секунды увидел какие-то вспыхнувшие линии и символы, и в сторону гоблинов с бешеной скоростью устремляется огненный шар размером с мою голову.

В последний момент сержант отряда даже успевает его заметить, но ситуацию это не спасает. Яркая вспышка, грохот и рев пламени, и все, что осталось от зеленокожих, мелкими ошметками разлетается по округе.

Следом в еще один отряд влетает наша тройка рукопашников. Идущий по центру Хардгрим работает своими секирами словно блендер, рассекая пополам всех, кто оказывается на пути. Клирик и паладин прикрывают с флангов, добивая всех, кто выжил после гнома. Пара секунд, и второй отряд перестает существовать, а наши штурмовики направляются дальше.

Похоже, что Хардгрим прав, и сейчас всё это мелкое воинство нашинкуют за пару минут. Но тут опомнившиеся гоблины разражаются целой симфонией пересвистов, и плотные боевые порядки рассеиваются. Теперь вокруг защитников не плотное зеленое море, а мелкий туман, который по команде пронзительных свистков продолжает кучковаться по два-три бойца и покалывать обороняющийся отряд, но стоит гному или паладину рвануть в их сторону, как они тут же разбегаются в стороны.

– Да чтоб вас всех скалой расплющило! Разрез!

С лезвия секиры срывается широкая энергетическая дуга, рассекающая тройку зазевавшихся гоблинов пополам. Но остальные успевают отбежать так, чтобы прикрыться отрядом людей от свирепствующего гнома.

– Цепная молния!

Сорвавшийся с золотистого навершия разряд заставляет еще пятерых нападающих затрястись всем телом и рухнуть на землю.

Гнев внутри постепенно сменяется злорадством, так как ситуация начинает казаться патовой. Гоблинам нечего противопоставить нам, но и мы будем играть в эти салочки до китайской пасхи. Вопрос только в том, кому первым надоест. Единственное, что в такой ситуации можно сделать – стянуть их всех в одну точку, сагрив на кого-то. Но вот наш паладин, похоже, такими способностями не обладает. Остаюсь только я. Нужно спровоцировать их песней. Но какой? А, пошло всё к черту!

Внимание!

Желаете получить способность Память скальда?

Да! Ой-й-й!

Голова резко стала чугунной и затрещала так, будто бы я сутки готовился к экзамену и одновременно бухал с друзьями, а потом, перекимарив пол часа пошел сдавать экзамен, силясь что-то вспомнить.

Благо длилось это состояние от силы пару минут. Зато потом резко наступила невероятная легкость и ясность в голове.

Внимание!

Получена способность Память скальда!

Память скальда – позволяет запомнить и в точности воспроизвести любую услышанную песню, мелодию, стих или повесть. Позволяет вспомнить и в точности воспроизвести любые слышанные ранее песни, мелодии, стихи или повести.

Отлично! Вот только задача от этого легче не стала. Нужно всё еще правильно подобрать песню, чтобы сагрить противника. Не про гоблина Валеру же им исполнять? С другой стороны, для Серенады достаточно чтобы про гоблинов в песне говорилось хоть что-то, а для зеленомордых хватит обидного подтекста, который они поймут благодаря Передачесмысла. Отлично! Тогда навалим им панкоты! Я перехватил гитару поудобнее и ударил по струнам.

Кто шагает дружно в ряд?

Старых гоблинов отряд!

Кто в троллейбусах места оккупирует всегда?

Во всём виноваты старые гоблины,

Что любят клюками избивать детей,

Во всём виноваты уродливые гоблины,

Маразм пробрал от старческих идей.

Успех!

На группу наложен эффект Ничтожное понижение харизмы (2 мин.)

На группу наложен эффект Ничтожное понижение ментальности (2 мин.)

Получен опыт.

Хах, сработало! Длительность эффекта правда смехотворная, но учитывая, сколько здесь целей, вполне приемлемо. Проблема только в том, что энергия из меня потекла водопадом. Я даже мог почувствовать, как она направляется в сторону гоблинов. И… еще куда-то? Ладно, пофиг, продолжаем, тем более, что эффект не заставил себя ждать.

Любят ездить на трамваях, на маршрутках и сараях,

За копейку удавись, но на халяву прокатись!

Телефоны обрывают, во дворах бухать мешают,

До утра не будут спать, чтоб кому-то подосрать!

Толпа получивших по мозгам зеленокожих бойцов качнулась было ко мне, но свистки и ор сержантов заставил большую их часть вернуться к выполнению поставленных задач. Хотя примерно полтора десятка таки поддались соблазну и продолжили бежать ко мне, чем тут же воспользовался паладин. Рявкнув «Разрез!», он махнул мечом и запустил почти пятиметровую режущую дугу ослепительно белого цвета. Жуть, теперь понятно, почему он рядом с отрядом из крепости так не делал.

Во всём виноваты старые гоблины,

Что любят клюками избивать детей,

Во всём виноваты уродливые гоблины,

Маразм пробрал от старческих идей.

Похоже, что я опять решил выступить не в своей весовой. Личная сила продолжала течь из меня как из пробитого ведра, заставив кружок-индикатор стремительно пустеть. Аккорды давались все тяжелее, слова цеплялись за горло, пытаясь там и остаться.

Радовало только то, что зеленокожие начали тупить, то и дело тормозя при выполнении команд, из-за чего гибли под ударами мечей, топоров и заклинаний. Я прямо чувствовал, как вытекающая из меня энергия давит им на мозги. Билн! Точно же! Я повернул голову в сторону, куда отходила часть моей личной силы.

Нос суют в любые дыры, караулят у квартиры,

Баб шалавами зовут, песни слушать не дают!

В поликлиниках, в вокзалах

В гастрономах и на парах,

Будут злиться и желчить,

Чтоб сильнее вас задрочить!

Присмотревшись к зарослям напротив, я разглядел среди листвы силуэт гоблинской морды. И еще один, и еще. В общей сложности в густом подлеске в засаде пряталось несколько десятков этих уродцев. И судя по одежде это была элита. Элита, плавно крадущаяся к нашей позиции.

Восприятие: +1

Надо предупредить Элли! Но песня. Что будет если я прервусь на полуслове? Я же так и не спросил, идиота кусок! Может ничего, а может долбанет, а у меня и так уже ощущение, что всё внутри в узел завязывается. Нет, закончим! Предупрежу знаками.

Я быстро подошел к волшебнице, ткнул ее локтем и начал усиленно кивать в сторону леса.

– Тебя что, накрыло от твоей же жути? – возмущенно дернулась Элли, – Не мешай!

Во всём виноваты старые гоблины,

Что любят клюками избивать детей,

Во всём виноваты уродливые гоблины,

Маразм пробрал от старческих идей.

Успех!

На группу наложен эффект Ничтожное проклятие старости (2 мин.)

Получен опыт.

Уровень способности Мелодия души повышен

Бард: +1

Ментальность: +1

Ничтожное проклятие старости – все основные характеристики незначительно понижены.

Похоже, что эти гоблины тоже всё вкладывали только в одну конкретную характеристику, а потому от двух последовательных ударов их мозги окончательно потекли, и вся эта зеленая орава истошно вопя, брызжа слюной, и не обращая внимания на происходящее вокруг, рванула на своего обидчика. То есть на меня.

–Фух, блин! – я облокотился на инструмент, чтобы не рухнуть от головокружения и вытер алую струйку, бегущую из носа, – Элли, в лесу засада!

Волшебница повернула голову в указанном мной направлении, чтобы спустя пару секунд увидеть, как между вскинутыми причудливо украшенными посохами вспыхнет и ринется в нашу строну огромный, больше метра в диаметре, огненный шар.

–Развеять!

С посоха Элли в центр несущегося на нас сгустка огня ударил голубой луч. От места попадания во все стороны, словно круги по воде, пошли переходящие из голубого в оранжевый и красный цвета энергетические волны. Шар замедлился, задрожал и спустя мгновение развалился на огненные ошметки.

–Ну я вас! –рассерженной кошкой прорычала волшебница, делая горизонтальный взмах посохом, –Огненная волна!

Сорвавшийся с навершия огненный вал широкой дугой ударил по атаковавшим. Трава и кусты моментально осыпались пеплом, деревья вспыхнули как спички, и в свете красно-оранжевых языков пламени заплясали истошно вопящие гуманоидные фигуры.

–Пирокинез!

Новый взмах посохом, и огонь, секунду назад бушевавший в лесу, схлынул с деревьев и потек в сторону гоблинов. Медленно, но неотвратимо. К моменту, когда середина несущейся озверевшей толпы поняла, что происходит, бежавшие впереди уже истошно вопили, сгорая заживо.

Волна животного ужаса пронеслась по зеленым воинам и включила другой древнейший инстинкт. Бежать! Спасаться! Но было уже поздно. Подошедшие сзади Хардгрим и Алиендор одновременно ударили Разрезом, добивая всех, кто не погиб от огня. Разрубленные пополам тела повалились на траву, разбрызгивая вокруг себя кровь и содержимое внутренностей. Некоторым не повезло на столько, что к моменту прихода волны огня они все еще были живы и оставались в сознании.

Большинство из сохранивших способность мыслить гоблинских сержантов было порублено рванувшими в атаку защитниками форпоста. Зеленая элита яростно отбивалась, но теперь численный перевес был на стороне хорошо обученных солдат, и в живых остались лишь успевшие сбежать единицы. Бой был окончен.

Мы направились на воссоединение с основным отрядом, периодически поглядывая в сторону леса, мало ли что оттуда еще могло вылезти, но новых сюрпризов так и не случилось. Герман и Алиендор прямо на месте оказывали помощь тяжело раненным, а нам на встречу вышли гном и еще какой-то мужик со знаками отличия на броне.

–Отличная работа, медвежонок, –улыбнулся Хардгрим, –Без тебя мы бы тут долго еще возились.

–Медвежонок? –моя бровь дернулась и попыталась переместиться на затылок.

–До Медведя ты еще не дорос, –ухмыльнулся гном, –Но уже доказал, что на что-то да и способен, а не просто болтаешься хвостом сзади. А тебя что-то не устраивает?

–Звучит как попытка заигрывания, –пожал я плечами, с огромным удовольствием наблюдая как перекосило эту бородатую физиономию, –Может просто Мишка?

Харизма: +1

–Хрен с тобой, будешь маленьким медведем, –махнул рукой Хардгрим, –Но произносить неудобно.

–На моем родном языке это звучит как «Мишка».

–Ми-шка, –гном покатал новое слово на языке, –Сойдет. Чем-то язык наг напоминает. В любом случае, знакомься, это Фредерик –исполняющий обязанности командующего данным форпостом.

–Фред?! –с удивлением воскликнул до этого момента молчаливый Карл, –А что с капитаном?

–Погиб, –сухо ответил угрюмый мужик лет тридцати, –Принимайте командование, господин лейтенант.

–Как? И вообще, что тут происходит? Как эти гоблины умудрились вас настолько потрепать?

–Гоблины?! –вскинулся Фредерик, –Да тут вчера была полноценная рейдерская группа! Их маг с одного удара проломил все наложенные на стену защиты! С одного удара, Карл! Единственное, что не дало им нас всех вырезать –это подоспевший отряд Алой Вьюги. Они зашли с тыла, и вражеский маг разлетелся на куски даже не успев повернуться. Так что пока вы там прохлаждались… Подожди… А где остальные?

–Все здесь, –прервал их Хардгрим, –Хорош болтать. Пока вы тут любезничаете, у вас форпост горит. Почему никто не тушит?!

–Так все здесь, –виновато развел руками Фред, –На стенах оставалась пара лучников, но они сейчас, скорее всего, тоже ранены. Гоблины магией первым делом по ним ударили.

–Ясно, всё равно двигаемся, –Хардгрим повернулся к остаткам гарнизона, –Все, кто способен таскать воду, за мной. Идем тушить пожар.

Десяток бойцов встали, но половину из них Герман усадил обратно, заявив, что им сейчас даже ходить вредно. Похоже, что последние минуты боя солдаты держались исключительно на адреналине, и мы подоспели очень вовремя.

Пока наша скромная пожарная бригада двигалась к месту тушения я поинтересовался у Элли:

–Слушай, а кто эта Алая вьюга? Тоже волшебница, владеющая ледяной магией?

–Нет. Она –танцующая с клинками. А прозвище получила за то, что когда она влетает в строй противника или толпу монстров, брызги крови разлетаются в таком количестве, что кажется будто бы это кружатся алые снежинки в буран.

–Впечатляет. Так получается, что ваш отряд был не единственным?

–Да. Но Вьюга позже приняла задание герцогини, и потому задержалась.

–Ладно, хорош болтать, пора тушить! Эй, где ведра? –раздались командные крики Хардгрима, –Выстраивайте цепь к колодцу.

К моменту нашего прибытия одна из построек, похожая на какой-то склад, уже догорала, и огонь перекинулся на стоящую рядом длинную одноэтажную казарму. А учитывая, что стояло тут всё очень компактно, пожар грозил сожрать всё, что не сделано из камня.

–Не надо ведер, –остановила нас волшебница, махнув посохом в сторону колодца, –Гидрокинез!

Раздался шум бегущей воды, и словно кобра из корзины индуса-заклинателя, из невысокого каменного круга поднялся изгибающийся столб воды примерно пол метра в диаметре. Элли дернула посохом в сторону пожара, и водяной змей устремился к крыше, растянулся на всю длину строения, а потом опал сотнями литров воды. Раздалось громкое шипение, и так и не успевший набрать силу пожар окончательно задохнулся в клубах белого пара.

–М-м-м, –Элли болезненно замычала и схватилась рукой в районе груди, –Думаю, на сегодня хватит магии. Дальше сами.

*Примечание.

Песня: Мария Режина «Старые гоблины».