Читать книгу Кошачий вальс - - Страница 2

Алисия

Сон был тревожным, но что-то заставило меня внезапно проснуться, мгновенно забыв то, что снилось. Но действительно холодно. Окно нараспашку. Между прочим, на дворе зима!

– Закрой его уже! – раздалось шипение из под одеяла.

Из всех чудес мира мне достался именно говорящий кот по имени Шарль. Хотя, после набранного лишнего килограмма, он скорее просто Шарик. Именно он и шипел, пытаясь еще и согреть себя пушистым хвостом. Большой, темно-серый, неимоверно пушистый кот с круглыми желто-зелеными глазами.

Вздохнув, я поднялась и захлопнула окно, наколдовав несколько огоньков возле кота. Дразнясь, они замелькали и заплясали около серого носа, выманивая усатого из теплой норы. Звериные инстинкты взяли над ним верх. Пушистый шарик вылез и принялся прыгать за огонечками, а я устало взглянула в зеркало. Ожидаемо, вся перемазалась чернилами. Надо же было уснуть лицом в пергамент!

Умывшись, вернулась за стол. Домашнее задание за меня, увы, никто не сделает. Даже Шарля не заставишь. Не хочется… взгляд снова упал на окно. Валил снег. Сейчас бы домой, к камину, выпить что-то горячее, сливочное. Но сейчас мы в Академии магов, каникулы будут лишь через месяц. И то, если экзамены сдам, да. Если нет, матушка и на порог не пустит.

Похлопала себя по щекам. Учеба! А то о каникулах задумалась. Наигравшись с огоньками, Шарль подбежал ко мне и взгромоздился на колени, довольно заурчал. Рассеянно гладя его по голове, принялась снова за конспект свободной рукой. История магии. Этот предмет мог быть очень увлекательным. Мог, но преподаватель делал все, чтобы отвратить от него студентов. Рассказывал сухо, спрашивал жестко. Что самое печальное – его сухие рассказы были редкими. В основном на уроках рассказывали мы. Не скажу, что это способствовало интересу. На любые вопросы преподаватель реагировал остро и чаще всего отправлял студентов в библиотеку.

Я занесла перо над пергаментом в очередной раз и задумалась. После некоторой теоретической части следовало написать о великой личности нашего времени. Задание хоть и интересное, но весьма сложно исполнимое. В книгах о таких мало, что можно найти, если, конечно, речь не о королевской семье, вечной им жизни.

И, больше чем уверена, большинство и написало либо о них, либо о ком-то из преподавателей. Или о ректоре. Того тоже великой личностью назвать вполне можно, особенно, учитывая деяния прошлых лет.

Тихо посмеялась. Какие только сплетни и слухи об их ректоре не ходили. Кот, заметив мою заминку, поставил лапы на бумагу и посмотрел на задание.

– Напиши обо мне. Чем я тебе не мяу-великая личность?

Важность, с которой это сказал Шарль, заставила меня расхохотаться.

– Если бы задание было именно о “мяу-великой”, обязательно написала бы, поверь!

Кот по-человечески фыркнул и махнул по моему подбородку хвостом.

– Подумай, Лисси.

Вздохнула. Вот напишу про ректора! Все-все грязные слухи распишу! Впрочем, быть может, он меня примет? Взгляд упал на часы. Семь вечера. Нет, сегодня это безнадежно. Но идея, как будто, не такая уж плохая.

В этот момент на столе появился маленький лист бумаги. Своеобразный способ связи, работает только если тебе точно известно месторасположение адресата. Удобное заклинание, хоть и иногда немного настойчивое. Некоторых родители такими бумажечками просто заваливали. Мне повезло в этом плане чуточку больше, к тому же общались так с подругой из далекой страны. Но сегодня написала мама.

“Алисия, дорогая, имей совесть отвечать мне почаще. Как у тебя с учебой? Как здоровье? Ты так и не отписалась, прошла ли твоя простуда. У меня тут все в порядке, но без тебя все из рук валится. Порой кружится голова, но вряд ли это что-то серьезное. Немедленно напиши как себя чувствуешь, не нервируй мать!”

Стало стыдно. Болезнь у меня и правда была, и черт меня дернул об этом обмолвиться. А потом навалились долги по учебе… Но это оправдания. Быстренько отписавшись, что со мной все хорошо, погладила немного ворчавшего кота и отправилась в столовую. Хотя бы на ужин стоило успеть. Здоровье матери меня тогда не слишком настораживало. Вероятно, напрасно.

***

Что ж, в столовую я едва не опоздала. За столами уже почти никого не было, за исключением одного человека, которого не узнать было сложно. Легок же ректор на помине.

Первой мыслью было немедленно уйти. Ужинать в пустом зале на пару с ректором пределом мечтаний не было. Но еду взять нужно было хотя бы для Шарля. А задание… как-то подойти и начать расспрашивать казалось не особо вежливым. Особенно в такой обстановке. Так я и застыла в нерешительности у входа, пока, наконец, на меня не подняли вопросительный взгляд. Серо-голубые глаза, короткие темные волосы, простая черная одежда. Честно говоря, если не знать, что это ректор одной из крупных академий магии по всему миру, никогда не догадаешься. Выглядел таким усталым… Нет, сегодня точно с расспросами приставать не стоило.

Я нарушила неловкое молчание первой:

– Прошу прощения, я сейчас ухожу.

Возможно, произнесла это слишком торопливо. Откуда вообще какое либо волнение взялось? Собрав с собой еду, снова оглянулась на мужчину. Взгляд его стал еще более усталым и задумчивым. Ректор внезапно посерьезнел, поднялся и стремительно пересек расстояние между нами, взял за руку. По телу прошла жуткая дрожь. Его глаза были полностью черными! Видения… что он видел?

Дар провидения был большой редкостью. Его не выбирают, его невозможно воссоздать в себе искусственно. Но если рождаешься с ним, от него никуда не деться. Наплывало оно редко, но совершенно внезапно.

Мужчина слишком долго стоял бледным. Наконец глаза его начали приобретать естественный привычный оттенок.

– Что?..– тихо спросила я.

– От судьбы сложно убежать, мисс Алисия.

– Да что же там?!

К чему все эти прописные истины? Мужчина покачал головой.

– Если хотите побороться с судьбой, вы должны через неделю быть уже дома.

Сердце пропустило удар, а по спине потек холодный пот. Не столь уж давно от болезни скончался мой отец. Скоропостижно, быстро и страшно. Тогда все попытки побороть эту самую судьбу привели к ужасающим последствиям. Если дома… неужели мама?!

Совсем забыв о субординации, я схватила мужчину за плечи и слегка потрясла.

– Что. Вы. Видели?!– закричала.

Ректор в попытке успокоить мою истерику крепко обнял меня.

– Первоначально я не вижу события, только образы. Я не знаю, что именно и с кем произойдет. Но то, что вам необходимо вернуться, ощущаю четко. Однако вот еще что. Вернетесь вы или нет, ваша жизнь навсегда изменится,– голос его был медленный, четкий и негромкий.

Я вздохнула. Дрожь унять не удалось, но кричать перестала.

– Спасибо…

Мужчина слегка неловко погладил меня по голове.

– Не бойтесь. Это жизнь. И в ней тысячи поворотов.

– Вы говорите банальности.

– Но они верные.

Наконец заставила себя отстраниться. Каникулы только через месяц. Но если сдать все зачеты и экзамены заранее, меня отпустят раньше. Мозг лихорадочно соображал. Подняла на него снова глаза.

– Мне нужна ваша помощь, ректор. Я ведь не смогу уехать без сдачи всех экзаменов?

– Это не совсем так, но, учитывая все, “хвостов” вам действительно лучше не оставлять,– согласился он.– Какая помощь вам требуется?

***

К себе в комнату я вернулась уже поздно вечером. Встретил меня грозный рык голодного кота. Впрочем, совесть на этот счет не сильно мучила – тот прекрасно мог ловить мышей. С ректором мы просидели несколько часов, говоря о деяниях его прошлого. О битвах между магами, сражениях с тварями на границах миров и, в частности, о предсказаниях, которые могли и меняли ход битвы в противоположную сторону. Но пророчество, которое он озвучил мне, не могло вот так просто выйти из головы. Сердце было не на месте. Что все таки произойдет?

За своими мыслями не заметила как-то как кот забрал у меня из рук бумажный пакет с едой и, ворча, что она холодная, начал ужинать. Вздохнув, я опустилась за стол и зажгла свечи. Работу все еще нужно было сделать.

– Значит этот доклад будет о великом провидце…– пробормотала, опуская перо в чернильницу.

Шарль, оторвавшись от пакета, посмотрел на меня как-то странно.

– Что случилось? На тебе лица нет, Лисси.

Заметил все ж таки. Я грустно улыбнулась и поерошила нежные мягкие ушки пушистого друга.

– Все, наверное, в порядке…

Вкратце пересказала ему встречу с ректором и добавила то, что он любезно дал мне материалы, чтобы я смогла подготовиться и сдать все за неделю.

– Пойти против судьбы,– нахмурился Шарль.– Это не всегда полезно, Лисси.

– Я знаю. Но и не поехать не могу.

– Что ж, тогда нам ничего не остается.

Кот привычно устроился у меня на коленях, а я принялась за работу с тяжелым сердцем.

Ректор Валентайн

Провидцы не выбирают момент, когда очередное видение их настигнет. И о ком. На этот раз напугал студентку. Конечно, бывали ситуации и похуже. Например, на поле боя. Ох, перепугались тогда мои товарищи. Дар или проклятие – сказать сложно. Видения никогда не говорят прямо, что произойдет и только по мере приближения к событию приобретают более менее четкие очертания. Это может быть обрывок чьего-то разговора, какие-то символические образы, которые еще нужно правильно истолковать, или просто глухая тьма. Здесь было все и сразу. Слова, кровь, грань бытия…

Лишь когда видение рассеялось, я увидел ее лицо. Напуганное, требовательное. Зеленые глаза юной колдуньи впивались в мои, требуя немедленных ответов. Не хотелось поднимать тему смерти, но девушка будто и сама все поняла. Возможно, следовало отпустить ее домой прямо сейчас, но судьба не любит спешки. Торопить ее нельзя, а досрочная сдача экзаменов отвлечет от накручиваний. Хотя бы немного.