Читать книгу Кошечка в сапогах исполняет желания - - Страница 2

Я очнулась в воде по шею. Кровь стыла в жилах. Я перебирала конечностями, заглатывала ледяную воду и барахталась из последних сил. Иногда выныривала, пыталась понять, куда двигаться, но вокруг была кромешная тьма.

Вдруг перед глазами вспыхнул фонарь.

– Кто это там? – прокряхтел женский голос.

Я задвигалась с новой силой.

"Помогите! Мне нужна помощь!" – хотелось кричать, но голос осип, изо рта не вырвалось ни звука.

– Бедненький! – воскликнул ребенок. – Мама, давай его спасем?

В сантиметре от моей головы шлепнулось весло, брызги полетели на лицо, в рот. Я закашлялась, но сумела ухватиться за весло как за опору. Залезла, вцепилась всем, чем могла и замерла, тело совсем не слушалось. Женщина потащила весло к себе. Свет приближался. А потом я оказалась в теплых руках ребенка, он обнял меня, заботливо вытер своим плащом.

– Оставим его? – пискнул мальчик.

Женщина что-то пробурчала и взялась за весла.

Я пыталась сказать спасибо, но язык отказывался ворочаться, зубы стучали от холода, а всё тело казалось огромной застывшей льдиной. Я не чувствовала рук и ног, только теплые ладони ребенка, они казались такими большими и мягкими.

Под ритмичные звуки волн и покачивание лодки я уснула и скоро была разбужена резким:

– Пригрелся тут, – фыркнула женщина.

Я поняла, что снова лечу, только в этот раз я приземлилась не в воду, а на твердый речной песок.

Было странное в этом падении.

Во-первых, я была голой. Холодный ветер обдувал со всех сторон, подталкивал в спину и норовил сбить с ног.

Во-вторых, я стояла на четвереньках и взглядом упиралась в бежевую шерсть на передних лапах.

Лапах!

Что это такое? Почему вместо нормальных рук я вижу покрытые шерстью лапы зверя.

Я попыталась сдвинуться с места, но запуталась в четырех конечностях и снова плюхнулась на песок. В этот раз я хотя бы сидела, потому что стоять и смело смотреть вперед я была не в состоянии.

Бочком подползла к маленькой луже и вгляделась в отражение.

Голова закружилась от осознания ужасного – я выглядела, как кошка! То есть, это определенно была я. Двигалась также, наклоняла головой – отражение повторяло за мной.

Не-не-не, Роксана. Это что-то нереальное. Так не бывает!

В шоке прикрыла глаза и медленно выдохнула. Точно, всё это дурной сон. Марк… Он не мог меня убить, это невозможно. Но еще более невозможно очутиться в теле кошки.

Посмотрела по сторонам, чтобы найти глазами хоть одно нормальное и обыденное. Понять – я не сошла с ума.

Сделать это было сложно.

Женщина, что спасла меня, копошилась возле лодки. Она была одета в длинное темное платье, на сильных плечах – мех убитой лисы. Как в фильмах про средневековье и варваров! Широкая, грузная, она вытаскивала вещи из лодки и складывала их на берег.

Маленький мальчик лет шести, по-видимому, ее сын, скакал рядом в нетерпении. Он был одет еще страннее. В большой безразмерной рубахе, подвязанной на поясе веревкой, в ярко-красных сапогах с золотым узором, тоже большего размера, чем нужно ребенку.

Впереди журчала река. Позади – редкий лес, тут и там лежали большие валуны, чуть поодаль виднелась прибрежная пещера. Ни намека на цивилизацию.

Где провода, столбы, вышки связи? Почему я не слышу шума железной дороги?

Но больше всего меня волновал мой внешний вид. Галлюцинация не прошла, я всё еще видела и ощущала себя четвероногой кошкой. Передние лапы, покрытые шерстью, никак не хотели становиться нормальными человеческими руками.

"Как в сказке", – подумала, но потом напрочь отвергла эту мысль.

Сказок не бывает.

Должно быть логическое объяснение.

Я осторожно потопталась на одном месте, чтобы не упасть снова. Тело легкое, как перышко, и неустойчивое. А что это сзади? Хвост! В шоке посмотрела на часть тела, которой у меня в принципе никогда не было. Мокрая шерсть прилипла к телу, поэтому хвост казался облезлым и почти лысым. Ужас! Я должна прийти в себя, так не бывает.

– Мама! – закричал мальчик.

Я подскочила, выгнув спину, как обычная дворовая кошка на лай собаки. Уф, вот это реакция. Откуда только взялась?

– Мама, оставим его, оставим?!

– Цыц, – буркнула женщина. – Такой же впечатлительный, как твой папаша. Он тоже бросался на новые игрушки, тут же избавляясь от старых. Я была лучшей, он должен был выбрать меня! Но он… Легкомысленный ублюдок испортил мою жизнь.

– Мама… – перебил мальчик. – Не говори так о папе.

– Да что о нем говорить, – вздохнула женщина, постепенно успокаиваясь. – Ну, и? Зачем тебе этот блохастый? Смотри, какой дохлый.

Я озадаченно вытянула одну лапу и просканировала шерсть на наличие посторонней живности. Врёт, нет у меня блох. И вовсе я не дохлая, а стройная. Сейчас шерсть подсохнет, вообще красавицей буду. Ой!

Передо мной встал мальчик. Надув губы, он обиженно смотрел на мать.

– Хочу. Играть. С этим котом.

Мальчик часто задышал, из ноздрей начал выходить пар.

– Ладно, – буркнула женщина и вперилась в меня острым взглядом. – На что сгодится блохастый? Давай-ка, присмотри за моим сыном, пока я разбираю вещи.

Дзынь.

Я покачнулась от резкой и неожиданной силы. Будто некто большой и властный поставил в лоб щелбан. Бр-р-р!

Пора делать ноги. Разум никак не хотел воспринимать действительность. Мне всё казалось, что стоит сбежать из этого театра абсурда, как всё закончится, и я снова окажусь дома, в мягкой постели, рядом с Марком. Ведь это просто дурной сон.

Неприятная горечь засаднила горло.

Женщина отвернулась, и я попятилась к лесу. Ходить на четвереньках было странно, но жить захочешь – и не такому научишься. Главное – держать хвост выше, а голову ниже, так я лучше чувствовала равновесие. Еще немного, выберусь отсюда. Может, это всё симуляция мозга? Может, я в больнице, в коме?

Я взобралась на бревно, за которым стоял лес. Аккуратно спустила задние лапы на ту сторону, начала съезжать и вдруг взвыла от боли.

Едва берег скрылся из моего зрения, голова затрещала. Она стала тяжелой, а в груди громко застучало кошачье сердце.

"Не подчинишься – умрешь", – пронесся в голове гудящий голос, который я уже слышала прежде.

Умрешь? Он сказал "умрешь"? Кому, по его мнению, я должна подчиняться?

Пошатываясь, я снова забралась на бревно и посмотрела на мать и сына. Парень бегал, проверял кусты и камни. Он искал меня.

Странным образом головная боль начала отступать, а сердце перестало стучать, как бешеное.

Тогда прояснилось многое. Она велела мне присмотреть за сыном. И пока я смотрела на него, я чувствовала себя как обычно. Но стоило отвести взгляд – с моим телом начинало твориться ужасное.

В тот момент я вспомнила о сделке и о том, каковы обязанности обеих сторон. Будучи дочерью своего отца, я хорошо разбиралась в договорах, важных пунктах, юридических формулировках. Но плохо разбиралась в иррациональном. Точнее, не разбиралась вовсе.

Всё, что меня сейчас окружало, было пропитано иррациональностью. Неужели это происходит со мной? За свои двадцать пять лет я даже фэнтези не читала! Не то чтобы всерьез верить в чудо.

Но мои глаза видели, лапы ощущали, хвост дрожал.

Я понимала, что попала. И даже примерно представляла куда. Прикрыла кошачьи веки, чтобы решительно открыть их вновь.

Скажи это слово, Роксана.

Сказка.

Я попала.. в сказку?

Не может быть!