Читать книгу Расхождение миров - - Страница 2

Коммуникатор мигал в её ладони, словно пытался подтвердить: сообщение действительно пришло. Не сбой. Не эхо системы. Настоящий ответ.

«Рядом. Но не совсем».

Лиан не стала писать второе сообщение. Она знала, что он не ответит на прямые вопросы. Он сам не понимал, что с ним происходит. Когда она пыталась расспрашивать, он замолкал и смотрел куда-то мимо неё, как человек, который пытается поймать собственную тень.

Она повернулась к дому. Быстро пошла, почти побежала. Ночь будто следила за ней – в окнах не было света, в переулках не мелькало ни одной фигуры. Тишина держалась крепко, но под ней – тот новый звук – становился всё устойчивее.

Он наблюдал.Он не преследовал её.

Когда она вошла в квартиру, в ней всё было так же, как она оставила. На столе – раскрытая папка с ксерокопиями отчётов, которые она собирала последние дни. Случаи исчезновений. Записи о сбоях в датчиках. Странные временные «провалы», которые фиксировали городские системы.

Стефана не было.

– Стефан? – тихо позвала она.

И – снова – едва уловимое дрожание воздуха.Тишина.

Она подошла к окну. Пальцы сжались в подоконник. На стекле лёгкое отражение – её лицо. Скула дрогнула, когда она заметила второе отражение рядом.

Стефан.

Он стоял вплотную за её спиной.

Воздух был пустой.Она резко обернулась – и никого.

На вдох.Но отражение… оно было. На мгновение.

Она выдохнула медленно, стараясь не поддаться панике.

– Ладно… хорошо… – сказала она в полголоса, – если ты меня слышишь – просто дай знак.

Стекло покрыла мелкая рябь, как поверхность воды.Окно подало этот знак первым.

Она инстинктивно отпрянула.

И тогда он появился. Не постепенно и не вспышкой – а как будто всегда стоял там, просто её взгляд не мог его ухватить.

Он был бледнее обычного. Резче. Как будто окружён слабым шлейфом воздуха, который не хотел подчиняться обычным законам движения.

– Прости, – сказал он. – Я не сразу понял, как вернуться.

Она шагнула к нему, но он едва заметно отступил.

Он не хотел, чтобы она касалась его.

– Что это с тобой? – спросила она тихо.

Смотрел на её руки – так, будто они были единственной точкой, удерживающей его здесь.Он ответил не сразу.

– Есть ещё одно пространство, – произнёс он наконец. – Оно накладывается на наше. Я вижу оба. И когда я делаю шаг… я оказываюсь между ними. Это уже не случайно. Это становится привычкой.

Не страх – холод понимания.Она почувствовала холод.

– Ты не исчезаешь, – сказала она. – Ты… расщепляешься.

Он кивнул. Лёгко. Тяжело. Одновременно.

– И чем дальше вторжение, – добавил он, – тем меньше граница.

Она подошла к нему ещё ближе. Он снова хотел отступить – но остановил себя.

– Я найду способ, – сказала она уверенно. – Люди в городе чувствуют надвигающееся. Но они не знают, что делать. А я знаю одно: тебя нельзя потерять.

Будто пытался запомнить каждую деталь.Он смотрел на неё долго.

– Я здесь, – сказал он. – Пока.

И воздух за его спиной дрогнул так, будто кто-то провёл пальцами по тонкой плёнке.

Сделал короткий, осторожный вдох.Он закрыл глаза.

– Лиан… если я исчезну… это будет не из-за меня.

Его тело было тёплым. Сильным. Настоящим.Она сделала шаг – последний, без колебаний – и обняла его.

Но её руки ощущали не только его.

Словно за его спиной стояла ещё одна его тень – в другом месте, в другом воздухе.

И эта тень дышала в противофазе.