Читать книгу Расхождение миров - - Страница 6

Такой тишины не бывает в природе. Она была слишком ровной, слишком плотной, будто кто-то выключил мир, оставив только оболочку.Он проснулся не от боли – от резкого отсутствия звука.

Стефан резко сел.

Но и не то место, куда его бросало раньше.И сразу понял: это не Земля.

Он был в пространстве, которое напоминало коридор, но без стен. Линии уходили куда-то вдаль, растворяясь в стеклянном, переливающемся воздухе. Пол был гладким, как литая сталь, но каждый шаг отдавался мягким светом, будто под поверхностью что-то живое реагировало на его присутствие.

Но странный: распадающийся на два слоя, как эхо, которое опережает источник.Он вдохнул – и звук вернулся.

Разлом другого типа.

– Серьёзно?.. – прошептал он, вставая. – Вы опять решили со мной поиграть?

Никто не ответил.

Но пространство будто вздрогнуло.

И – впервые – он почувствовал отголосок чужой воли. Чего-то, что давно его ищет. Или давно ждет.

Иногда коридор сужался, иногда расширялся, но всё это происходило не физически – а как будто его восприятие скользило по разным слоям одной и той же структуры.Он пошёл вперёд.

Так происходило, когда он терял контроль над собственным временем.Он узнал это чувство.

Но теперь это делало пространство. Не он.

Через какое-то мгновение коридор открылся в зал. Большой, круглый, с высоким куполом, по которому текли тонкие линии света. И посреди – платформа. На ней – что-то, напоминающее стол, но без формы: гладкая поверхность, которая то расширялась, то сжималась, как дыхание.

– Здравствуй, – раздался голос.

Стефан напрягся. Резко обернулся.

Но никого не увидел.

– Кто здесь? – спросил он.

– Тот, кто наблюдал за тобой. Тот, для кого ты – ключ.

Стефан сжал кулаки.

– Я не ключ. Я человек.

– Неправда, – голос мягко хлестнул воздух. – Ты – точка сборки. Без тебя они не откроют проход.

Стефан застыл.

Они?

– Кто «они»? – спросил он.

Но не пустая – напряжённая, будто вопросу требовалось время, чтобы просочиться в пространство.Тишина.

Наконец голос произнёс:

– Те, кто уже идут. Те, кто научился прятать тьму в свету. Те, кого ты уже чувствуешь.

Стефан сделал шаг назад – и воздух вокруг него дрогнул, словно невидимая рука толкнула его обратно.

– Не уходи, – сказал голос. – Здесь ты в безопасности.

Он рассмеялся – резко, нервно.

– Да, конечно. В безопасности. В месте, которое не имеет стен, пола и вообще здравого смысла.

– Чувство юмора – защитная реакция, – спокойно отметил голос. – Но тебе придётся слушать. У тебя мало времени.

– Я бы не против, – огрызнулся Стефан. – Но было бы неплохо знать, с кем я разговариваю.

Потом перед ним, на той самой поверхности-столе, возникла форма – не человек, но и не абстрактное пятно. Нечто вроде силуэта, сложенного из света и тени. Оно дрогнуло, будто училось держать форму.Молчание.

И тот, кто помогает тем, кто ещё может выжить.– Тот, кто остался. Тот, кто знает, как кончаются миры.

– Прекрасно, – пробормотал Стефан. – И почему я?

Силуэт наклонил голову.

– Потому что ты – единственный, кто способен слышать оба слоя времени. А значит – открывать проходы. И закрывать.

Стефан побледнел.

– Я не умею открывать ничего подобного.

– Пока нет, – согласился голос. – Но скоро… очень скоро тебе придётся.

Словно кто-то ударил по структуре пространства изнутри.Он хотел ответить – но воздух перед ним разорвался.

Зал застонал. Купол над ним вспыхнул трещинами. Тени побежали по полу.

– Они нашли тебя, – прошептал голос. – Рано. Слишком рано.

– Кто они?! – крикнул Стефан.

Он пробрался под кожу. Промеж строк. Прямо в сознание.Но ответом стал низкий рев.

что бы ни шло – оно не просто ищет его.И Стефан понял:

Оно хочет забрать.

Силуэт послал всплеск света, и пространство дёрнуло Стефана назад, как резиновая лента, отбрасывая его в тоннель.

Голос, уже искажённый, успел крикнуть:

– Беги, пока можешь! Найди её! Только она способна тебя вернуть!

И мир разорвался.

Он падал.

Сквозь слои. Сквозь секунды. Сквозь чужие тени.

И уже не знал – сколько времени проходит.

Упрямый, как маяк в буре.Он только слышал один звук. Единственный.

Сердце.

Её сердце.

Он шёл по нему.

Шёл, пока падал.

И пока тьма открывала зубы.