Читать книгу Чудовище в сердце - - Страница 3

Ночью Мираль снова засыпала в холоде. Когда на рассвете в окно небольшой комнаты начали пробиваться первые лучи солнца, тонкие занавески не смогли уберечь девушку от них – она заёрзала, и кушетка под ней громко заскрипела. Сон бежал прочь, уступая место навязчивым мыслям. Они сами лезли в голову, возвращая к вчерашнему разговору с Матисом. С каждой минутой стыд разгорался всё сильнее.

На что она рассчитывала? В глубине души Мираль была наивна: надеялась, что доброе отношение волшебника к ней и её матери в прошлом сразу перекинется на неё взрослую. Что он будет так же добр и согласится учить её магии просто по её просьбе. Мираль не верила в удачу – мир суров: родился никем и умрёшь никем. Оставалось уповать лишь на старое знакомство. «Золото и связи решают большинство проблем», – часто говаривала её мать после их бегства из столицы в глухую деревню.

– Ну что, проснулась? – раздался голос Киры.

Работница «Четырёхлистного клевера» оказалась дочерью владельца этой гостиницы и ночевала в собственной каморке под крышей, точнее – на чердаке, где и приютила Мираль. Сама Кира выглядела измождённой после ночной смены. За ужином она объяснила, что ночью нужно дежурить, так как постояльцы могут засидеться за элем и картами до самого утра.

После того как Кира предложила переночевать, Мираль заказала картофельную похлёбку. Дочь хозяина гостиницы принесла заказ и уселась напротив.

– Говорят, у вас в городе что-то происходит? Девушек убивают? – тихо спросила Мираль, не отрываясь от миски.

– Да, потому я и не отпустила тебя ночью на улицу. Расскажи лучше о себе. Зачем приехала?

Мираль хотела подметить, что пять серебряков пойдут прямиком в карман Кире, минуя учётные журналы отца. Однако не желая терять единственную крышу над головой на эту ночь, она сразу стала рассказывать свою историю.

– Сюда я приехала, чтобы повидать старого знакомого, но он, как оказалось, не был рад меня видеть.

– И даже не предложил переночевать тебе у него? Как это жестоко, учитывая… ну, ты знаешь. – Кира сочувственно смотрела на Мираль.

– Я свалилась на него как снег на голову. В чём-то я его понимаю.

– А как его зовут? Может, я его знаю.

– Матис. Он лекарь и волшебник.

Кира округлила глаза и произнесла немного громче, чем рассчитывала:

– Ты знаешь Матиса? Откуда?

– Я же сказала, он старый знакомый, а точнее знакомый моей мамы.

– Теперь ты мне нравишься ещё больше! Друзья Матиса – мои друзья. Он бывает резок, но в душе очень добр.

– Ты его знаешь?

– Он вылечил моего отца пять лет назад. У нас тогда были плохи дела с гостиницей, работали в убыток. Матис вылечил моего отца и сказал, что мы можем заплатить ему потом, как только отец пойдёт на поправку, и дела с гостиницей станут лучше. До него четыре лекаря отказались его лечить без полной оплаты, я готова была отдать всё, что у нас было, но этого было недостаточно.

Несмотря на подавленное состояние, Мираль слегка улыбнулась и сказала:

– Это на него похоже – он никогда не бросает людей в беде. Видимо, я не из их числа.

Кира опустила взгляд на почти опустевшую миску с похлёбкой своей собеседницы и сказала:

– Теперь ты можешь пойти спать. Пойдём, я тебя провожу.

Мираль доела похлёбку и последовала за своей новой знакомой, размышляя о том, что будет делать на следующий день, ведь у неё было не так уж и много вариантов.

Утро было солнечное и тёплое, Мираль наконец-то могла согреться. Она снова слышала во сне голос, убеждающий её вернуться домой, возможно, это было её подсознание. Дверь скрипнула, и Кира, не раздеваясь, прямо в платье плюхнулась на кровать, уставившись в потолок.

– Ну что, проснулась? – Кира лежала не двигаясь.

– Да. – Мираль медленно со скрипом поднялась и теперь сидела на кушетке.

– Ты тут насколько ещё планировала остаться?

– Я не знаю, надо найти тут работу. Обратно возвращаться смысла нет. – ответила Мираль.

– Слушай, а оставайся с нами, мне нужна напарница.

– Ты имеешь в виду, что я могу работать в вашей гостинице?

Кира приподнялась на локтях и сказала:

– Была у нас тут одна работница, воровала вещи посетителей, пришлось уволить. Я была так занята, что не успела найти ей замену. Работа несложная. Справишься?

Мираль задумалась, она не ожидала такого поворота событий, но испугалась, что Кира передумает. Она ответила:

– Кира, да, я согласна. Спасибо! Осталось найти жильё.

– Да оставайся у меня. Я всё равно большую часть времени работаю, и ты тоже здесь не засидишься.

Мираль удивленно посмотрела на Киру и сказала:

– Ты действительно не против моего присутствия здесь?

– Да, всё верно, плату за ночлег – пять серебряков – вычту из твоего жалования. – Кира махнула рукой, не дав Мираль вставить слово. – Решено. Я валюсь с ног. Сейчас работает отец. Разберись со своими делами, к вечеру вернись – расскажу про твои обязанности.

– Отлично! Спасибо тебе, Кира. Ладно, я пошла, не буду мешать.

Мираль, спавшая в одежде, накинула плащ и быстро спустилась по узкой лестнице. Внизу завтракали всего трое постояльцев, остальные, видимо, пропускали этот важный приём пищи – очень зря. Сама девушка, не решаясь просить еды у Лорана, отца Киры, по дороге проглотила ломоть подсохшего хлеба из своих запасов.

На улице она услышала мяуканье. У входа растянулся упитанный серый кот с маленькой головой и огромными жёлто-зелёными глазами. На груди у него было белое пятно. Его на удивление осознанный взгляд, будто говорил, что тот что-то затевает. Мираль на мгновение застыла, пытаясь понять его намерения, но кот лишь невозмутимо смотрел ей в глаза. В ответ она тоже уставилась ему прямо в глаза, но кот даже не моргнул.

– Ладно, смотри дальше, а я пошла. – сдалась она наконец и зашагала в Старый квартал.

Девушка шла извиниться перед Матисом. Не хотелось, чтобы их последний разговор остался таким неприятным.

Девушка повернула направо и вышла на главную дорогу Старого квартала, как вдруг она увидела толпу людей: троих прохожих, пятерых стражников и Матиса, сидевшего на корточках. Они смотрели на носилки, где под плотной коричневой тканью угадывалось неподвижное тело. Один из стражников пытался прогнать зевак и, когда он заметил Мираль, крикнул:

– Эй, ты,улица перекрыта! Иди в обход!

Матис поднял голову на крик стражника, взглянул на девушку и что-то сказал ему.

– Девушка, подойди-ка сюда. – скомандовал тот.

Мираль робко приблизилась, стараясь не смотреть на то, что было укрыто тканью.

– Вот что сейчас творится в Сент-Адриене, – ровно и тихо произнёс Матис. – Потому я и говорил тебе уезжать.

– Ты меня прогнал, а не предупредил. Тебе было всё равно, не прикрывайся этим, – Мираль кивнула в сторону носилок, – чтобы оправдать свой отказ.

Матис тяжело вздохнул, затем встал и сказал что-то одному из стражников. Те взяли носилки с разных сторон и загрузили их в телегу.

Когда стража и телега исчезли из виду, трое прохожих ещё немного перекинулись парой фраз по поводу отсутствия безопасности в городе и разошлись по своим делам. Лекарь сделал несколько записей, спрятал листы в большую кожаную сумку коричневого цвета и лишь тогда обратился к девушке:

– Мираль, я ничего тебе не должен, даже, если об этом просит Анита. Я не практикую магию много лет, ещё когда вы жили здесь, не практиковал.

– Но я же помню, что практиковал. – возразила Мираль, не обращая внимания на его первое предложение.

– Я использовал простые заклинания, не более. Сейчас в городе и без того проблемы, да ещё коронация на носу. Работы – невпроворот. К тому же, – он посмотрел на неё устало, – я стар. Хочу дожить свои последние дни в покое.

Мираль не знала, что и ответить. Объяснение она получила. Просить больше было нечего. Но вдруг, сама не понимая зачем, спросила:

– Тебе помощь не нужна будет в день коронации? Я не лекарь, но принести, отнести – смогу.

Матис изучающе посмотрел на неё, ища подвох в её предложении о помощи.

– По правде говоря, помощь не помешает. Но ты же не станешь потом требовать уроки магии за свою услугу?

– Нет, я просто хочу помочь. И загладить вину за вчерашнее.

– Хорошо, – согласился он. – Я приму твою помощь, Мираль.

Матис уже повернулся к девушке спиной, чтобы пойти по своим делам, но затем остановился, снова повернулся к ней лицом и добавил:

– Не забудь отпроситься у Киры в это день и подходи к моему дому к четырём часам дня.

Он снова повернулся к девушке спиной и направился вглубь Старого квартала.

Мираль застыла на месте, пытаясь осмыслить его слова. Откуда он узнал про Киру? И про работу? Значит, он солгал. Он всё ещё практиковал магию. Иначе как он мог знать, что случилось с ней после того, как она ушла от него вчера вечером?