Читать книгу Нетипичный хэппи-энд - - Страница 9

Два автобуса (на одном из которых я тридцать минут ехала прямо в противоположном направлении) привезли меня к порогу моего собственного дворца в Бэлеме. И вот я стою на его ступенях.

Это трехэтажное викторианское здание, разбитое на две квартиры. На первом этаже живут ребята, которых моя мать однажды описала как «самое долгоиграющее студенческое братство в истории». А она всего одну ночь поспала у меня на кухне, прислушиваясь к звукам бурной деятельности внизу. Сейчас никакого шума нет, потому что даже те, кто сохранил студенческую выносливость спустя годы после окончания университета, иногда должны спать. Я прохожу мимо их двери и поднимаюсь по выцветшему светло-зеленому ковру на второй этаж. Спертый плесневелый дух общежития встречает меня, словно специально разожженные благовония, но теперь он действует на меня не так, как несколько лет назад, – теперь он вызывает у меня только улыбку. То, что раньше ежедневно меня ужасало, теперь превратилось в запах родного дома.

Проворачивая ключ в замке своей квартиры, я улавливаю какое-то движение внутри. Проверяю часы: 5:55 утра.

Мне стоит волноваться?

Как только я открываю дверь, мне навстречу выскакивает вечно жизнерадостная Энни Палмер – с высоким хвостом, в леггинсах и со спортивной сумкой, перекинутой через плечо.

– Хорошее свидание? – спрашивает она меня походя, удерживая все еще открытую входную дверь.

– Не-а.

– Жаль. До скорого!

Как будто она уже готова броситься в объятия этого огромного мира и улететь в дальние дали.

– Энни? – тихо говорю я, еще раз взглянув на часы.

– Да?

Она разворачивает голову, и хвост летит следом, чуть не ударив ее прямо в лицо. Она невыносимо красива: безупречная гладкая кожа прямо из рекламы «Мейбеллин» – только свои ресницы у нее настолько длинные, что для выразительности взгляда объемная тушь ей не нужна. Но она хотя бы из тех, кто это осознает. Ложная скромность – это не про Энни Палмер.

– Сейчас суббота… Неужели твоему телу не нужно… я не знаю… спать? – Мне даже глядеть на нее тяжко. – Спать хорошо.

– Не могу. Мы встречаемся с девчонками, – весело отвечает она, не обращая внимания на ужас в моих глазах, захлопывает за собой дверь и сбегает по ступенькам на улицу. А я стою с открытым ртом, пялюсь на дверь и с усталостью и недоумением слушаю, как она перепрыгивает через две ступеньки.

Энни – психопатка. Кому вообще могут нравиться физические нагрузки? Кому может нравиться унижаться в присутствии фанатичных спасателей Малибу и истекать потом раньше, чем выпьешь свой утренний флэт уайт? Ну, наверное, тем, кому больше везет с мужчинами, но это неважно. Я все взвесила: если говорить в терминах усилия и вознаграждения, это просто того не стоит. Для меня гораздо предпочтительнее мой собственный метод: просто сидеть смирно, попивать жиденький латте и ждать, пока по волшебству появится фея-крестная и презентует мне моего личного готовенького Прекрасного Принца.

Я отворачиваюсь от двери и… внезапно встречаюсь глазами с настолько красивым мужчиной, что смотреть больно. Он стоит посреди квартиры, как будто тут ему и положено быть, практически голый, не считая нижнего белья телесного цвета, на которое я стараюсь откровенно не пялиться. Я с усилием моргаю.

Черт возьми.

Фея-крестная?