Читать книгу Его задача была проста. Я – нет - - Страница 5

Утро началось не в уюте её собственной квартиры, а за тяжёлым семейным завтраком – по просьбе отца, от которого она, как всегда, не смогла отказаться.

Длинный стол в доме Чхве всё равно производил одно и то же впечатление: массивное дерево, блеск серебра, хрусталь… и тишина, которая давила сильнее любой рабочей планёрки.

Со Ра приехала заранее, как полагалось дочери основателя компании. Сидела прямо, в идеально выглаженном костюме цвета айвори, но внутри всё кипело.

– Сегодня вечером у тебя встреча, – сказал отец, даже не поднимая глаз от газеты.

– Какая встреча? – хладнокровно уточнила она.

– Вслепую, – вмешался брат, Чхве Джу Но, с довольной ухмылкой. – Папин хороший знакомый. У парня отличные перспективы. Не то что…

Он не закончил, но взгляд был слишком красноречив. Не то что ты, младшая, которая пока не доказала, что достойна компании.

Со Ра сжала пальцы под столом.

– Я не просила подбирать для меня мужчин, – ответила она спокойно.

– Ты не просила, но мы – заботимся, – брат подчеркнул последнее слово почти издевательски.

Отец вздохнул, как будто устал от её несговорчивости.

– Со Ра… тебе двадцать восемь. Ты управляющий директор. И женщина. К тебе будут требовательнее, чем к мужчине. Поддержка в личной жизни – это не слабость. Это стратегия.

– Мне не нужен брак-стратегия, – ровно произнесла она.

– Вот именно, – тихо бросил Джу Но. – Поэтому мы и помогаем.

Её сбило дыхание.

Она закончила завтрак, не доев, и поднялась из-за стола.

– У меня встреча в офисе, – отрезала она.

Отец не стал удерживать.

Но пока она шла к выходу, брат успел бросить вдогонку:

– Тебе стоит выбрать кого-то, кто сможет держать тебя в узде. Ты стала слишком резкой.

Его слова ударили сильнее, чем она ожидала.

Она вышла из дома с идеальной спиной – но с разорванным сердцем.

Офис встретил холодом кондиционера и привычным металлическим запахом кофе из автомата. Только здесь она могла дышать. Здесь – она. Без чьих-то ожиданий.

Но настроение всё равно оставалось взвинченным.

Когда она входила в коридор к своему кабинету, сотрудники подняли головы. И Со Ра услышала краем уха:

– Говорят, помощник у неё новый – с характером.

– Ага, красивый ещё…

– Думаю, они не уживутся долго.

Она сделала вид, что не слушает, хотя внутри всё сжалось.

Почему все обсуждают его? Почему он так легко привлекает внимание?

Она взялась за ручку двери, коротко выдохнула и вошла.

И замерла.

У её стола, чуть наклонившись вперёд, стоял Со У Джин, а на мониторе – список кандидатов на свидание, который он внимательно изучал.

Он услышал её шаги, повернулся.

– Доброе утро, директор Чхве, – сказал он спокойно, но в его глазах уже вспыхнуло понимание, что она не в настроении. – Я как раз просматривал…

– Мой личный список? – её голос был ледяным.

– Ваш отец передал его через секретариат. Сказал, что это важно, – У Джин говорил нейтрально, но взгляд был слишком прямым. – И я решил…

– Решили? – она шагнула ближе. – Решили что, Со У Джин? Что можете вмешиваться в мою личную жизнь?

Он выпрямился.

– Я решил, что вы заслуживаете лучшего, чем эти… персонажи.

Она моргнула. Она не ожидала.

Вообще.

– Прошу прощения? – тихо.

Но он не остановился:

– Я просмотрел всех пятерых. У двоих – репутация ловеласов. Третий – на содержании у родителей. Четвёртый – слишком амбициозен, чтобы быть рядом с женщиной сильнее себя. Пятый… просто вам не подойдёт.

– С чего вы взяли, что знаете, что мне подойдёт? – шепнул её голос, срываясь.

Она подошла ещё ближе, почти вплотную.

Её пальцы дрожали – от гнева, от утренних обид, от его дерзости.

– Потому что я вас наблюдаю каждый день, – сказал он тихо.

Тихо – но так, что воздух в комнате стал гуще.

Он сделал шаг к ней.

Затем второй.

И пока она пыталась найти слова, он оказался настолько близко, что ей пришлось отступить – ровно на шаг.

Только один.

Но этого хватило, чтобы её бедра коснулись края стола.

Он остановился перед ней.

Дыхание его было спокойным.

Её – совсем нет.

– Эти мужчины не знают, кто вы, – продолжил он мягко, но твердо. – Они знают лишь статус. Деньги. Фамилию. А вас – нет.

Со Ра чувствовала, как по коже пробегает тепло. Гнев и что-то другое смешивались.

– А вы знаете? – она подняла взгляд на него, дерзко, защищаясь.

У Джин смотрел на неё так, будто уже давно решил для себя ответ.

Он положил руки на край стола, по обе стороны от неё, тем самым прижав её к столу, но не касаясь.

Слишком близко.

Слишком.

– Я знаю достаточно, – прошептал он. – Чтобы сказать: они вам не подходят.

Сердце Со Ра ударилось о рёбра так, как будто пыталось вырваться.

– Отойдите, – сказала она, но голос предательски дрожал.

– Если вы действительно этого хотите, – тихо ответил он, не двигаясь. – Скажите чётко.

Она открыла рот – и поняла, что не может.

Не может сказать это так, как должна.

Потому что он слишком близко.

Потому что в его глазах – что-то, чего она никогда не видела от мужчин, которых ей подсовывали годами.

Настоящее. Опасное. Острые чувства, которые она не могла назвать.

Он наклонился чуть ближе – на сантиметр.

– Я не позволю никому выбирать за вас, – сказал он почти на выдохе. – Потому что никто из них даже не понимает, какая вы.

Губы её дрогнули.

И вот в этот момент – она поняла, что потеряла контроль.

Над собой.

Над ситуацией.

Над ним.

– У Джин… – её голос сорвался. – Я ваш начальник.

– Да, – он не отодвинулся даже на миллиметр. – Но сейчас вы говорите не как начальник.

Он был прав, и она ненавидела это.

– Уберите руки, – выдавила она наконец.

Он отступил. Медленно.

Но взгляд остался таким же невыносимо близким.

– Это было… непрофессионально, – сказала она, стараясь звучать твердо.

– Возможно, – согласился он. – Но честно.

Она не нашла, что ответить.

Она развернулась к столу, делая вид, что приводит бумаги в порядок. На самом деле – ей нужно было спрятать дрожащие руки, успокоить дыхание и вернуть хоть какое-то чувство контроля.

Но его присутствие за спиной…

Слишком ощутимое, слишком плотное.

Будто воздух стал другим.

– Впредь, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно, – вы не будете просматривать подобные списки. Это моя личная жизнь, и она не входит в ваши обязанности.

– Понял, директор Чхве, – ответил он спокойно.

Слишком спокойно.

Она резко подняла голову – его взгляд был уже обычным, профессиональным, почти холодным. Как будто ничего не было.

Как будто несколько секунд назад он не держал её между собой и столом, не заставлял сердце колотиться в горле.

Это разозлило ещё сильнее.

– И… – она чуть замялась, подбирая слова. – Тон. Которым вы обращались ко мне. Был… недопустим.

– Согласен, – кивнул он.

Никаких оправданий.

Никаких попыток объясниться.

Никакого раскаяния.

Только это спокойное «согласен», которое означало: он сказал всё, что хотел, и не собирается брать слова назад.

Она отвернулась, чтобы не показывать раздражения.

– Тогда мы закончили, – сказала она сухо. – Можете идти.

И он действительно развернулся – сразу.

Без единой попытки задержаться, без взглядов через плечо.

Именно это почему-то укололо сильнее всего.

Когда дверь закрылась, Со Ра опустилась в кресло и закрыла глаза.

Несколько секунд – только чтобы восстановить дыхание.

Что это было?

Почему он позволил себе такое?

Почему она позволила ему?

Она ненавидела, что не знала ответа.

Рабочий день тянулся монотонно.

Каждый документ, каждый звонок отбрасывал её мысли обратно к утру.

К тому, как он стоял над ней.

К тому, как легко читал её эмоции.

К тому, как спокойно говорил то, что никто не осмеливался говорить ей в лицо.

Он младше.

Он ниже по должности.

Он не имеет права так вести себя.

Но если всё это правда – почему его слова задели её больше, чем мнение собственного брата?

Почему его дерзость до сих пор ощущалась на коже, как след от лёгкого, но невозможного прикосновения?

Ближе к концу дня она поймала себя на том, что проверяет время:

Когда он вернётся? Придёт ли с документами? Зайдёт ли уточнить что-то?

И сразу же устремила это раздражённым:

Что за глупости. Он просто помощник. Всего лишь помощник.

Но ощущение не проходило.

Он вернулся в кабинет только вечером, с папкой отчётов. Постучал, вошёл – и вёл себя так, будто утреннего напряжения не существовало.

– Вот документы, директор Чхве.

Она взяла папку. Их пальцы не коснулись.

И всё же ей будто стало жарко.

– Спасибо, – сухо.

– Если нужно, я могу подготовить аналитику к завтрашнему собранию.

– Да, сделайте, – она кивнула, заставляя себя смотреть прямо, будто он не тронул её внутренний мир. – И пришлите мне черновой вариант до девяти.

– Принято, – короткое, профессиональное. Никаких эмоций.

Он уже почти вышел, когда она неожиданно сказала:

– Со У Джин.

Он остановился и повернулся.

– Да?

Она не знала, что хочет сказать.

«Не делайте так больше».

«Не смотрите на меня так».

«Не подходите так близко».

Или… «почему вы были так уверены?»

Но она выбрала безопасное:

– Больше… не нужно комментировать мою личную жизнь.

Он наклонил голову чуть-чуть – уважительно, но с собственным оттенком уверенности.

– Хорошо. Но если когда-нибудь вам понадобится честное мнение… я здесь.

И вышел.

Когда дверь закрылась, Со Ра уткнулась ладонями в лицо.

Он должен быть просто помощником.

Но впервые в жизни она чувствовала, что кто-то видит её настоящую – не дочь семьи Чхве, не директора, не идеальную наследницу.

А женщину.

Живую.

Нервную.

Одинокую.

И это пугало её сильнее, чем должно.