Читать книгу Сталь - - Страница 5

Таро. Восьмерка Пентаклей.

Труд, усердие,

внимание к деталям,

развитие мастерства,

целеустремленность и настойчивость.

Проснувшись утром, я изо всех сил представляла в своей голове, что мне приснилось приглашение в Лондон и все последующие события, и на самом деле, я в своей родной квартире в Бостоне. Это было так приятно, что я не хотела открывать глаза. К сожалению, впереди был еще один бой, еще один день, и я через «не могу» оторвала себя от кровати.

Позвав горничную, я стала дожидаться завтрака и бегло просматривала почтовый ящик на телефоне. На работе я взяла отпуск, но видеть, как у моих коллег появляются интересные проекты, пока мне приходиться спасать мир сказок, было как-то неприятно, поэтому я закрыла почту и пообещала себе, что больше не буду проверять работу риэлтерской фирмы. Хотя бы два дня.

Зато сообщения от Джаспера были, как всегда, бальзамом на душу. Море юмора и конечно он скучает. У меня было ощущение, что я не видела его уже целую вечность. Время в поместье течет совсем по другим правилам. Один день равняется неделям.

Приняв душ и тщательно проработав укладку и макияж, я решила, что в ближайшее время мне лучше отказаться от платьев. Падать в обмороки, сверкая нижним бельем, пожалуй, будет моветоном. Выбрав черные узкие брюки с открытой щиколоткой и винную рубашку я, балансируя на шпильках, вгляделась в зеркальную гладь. Теперь я выгляжу как стерва, отлично.

У меня была назначена встреча с Соху в библиотеке, что бы он морально и магически подготовил меня к новому лечебному дню с невыносимым Стальным драконом. Когда я вошла, Соху беседовал с миссис Фаррелл. Увидев, что я уже пришла, мастер приветливо подозвал меня рукой ближе.

–Офелия, посмотри на эти знаки. Можешь что-то сказать? – спросил он после приветствий, протягивая мне листок с древними письменами.

–Это древнеирландский, – удивленно подняв брови, сказала я, – Давно не видела этот язык. А вот тут есть знаки, которые похожи на письменность племени Сиу.

–Где?!– сразу же встрепенулась Лавовая драконица.

–Вот тут, по краю, – указала я на часть орнамента, – Это знак жизни. А вот этот, похожий на птицу, это путь.

–Вы знаете эту письменность? – с загоревшимися глазами спросила меня она, – Сможете перевести?

–К сожалению, я мало знаю, – сказала я смущенно, – Но Кассандра, вероятно, может знать больше.

–Это глава ковена, – пояснил Соху для Элизабет, – я обязательно направлю ей запрос.

–Что это за Сиу? – наморщив лоб, спросила девушка, – Остались ли о них летописи?

–Конечно, – кивнула я, – о них знает любая ведьма моей страны. Согласно легендам, именно они изобрели способ избавить Америку от драконов.

Соху и Элизабет переглянулись.

–Все сходится, – мрачно сказал Соху, – я сейчас же свяжусь с Кассандрой и попрошу ее ковен помочь с историей племени и со знаками в книге.

Снова посмотрев на меня, Соху вспомнил для чего мы назначили встречу.

–Ах, да, – всплеснув руками воскликнул он, -Сначала я помогу Офелии подготовиться к встрече с господином Элдредом.

–Хорошо, – согласилась Элизабет, -Я пока подготовлю файлы для отправки Кассандре. Спасибо, Офелия. Возможно, теперь мы взяли след.

Она покинула помещение звонко стуча каблуками. Соху тем временем уже начал изображать руками какие-то пассы в области моей головы.

–Вы потратили много сил вчера, – нахмурившись признал мастер, -Да и на Вашей душе еще не зажили раны. Сегодня лечить мистера Фаррелла для Вас небезопасно, постарайтесь это учитывать и быть максимально осторожной.

Я легко кивала и ощущала как будто с моей ауры снимают паутину осторожной рукой. Немного щекотно, но в целом приятно. Эх, жалко, что у нас таких магов нет.

–Я сделал то, что мог, – сказал Соху, опуская руки. Как мне показалось это произошло слишком быстро, – Ваши блоки я не снимал, немного усилил. Не забудьте выпить настой, который приготовила для Вас Аксинья. Это тоже хорошая помощь в данном деле.

–Спасибо, – ответила я, поведя плечами, как после хорошего сеанса массажа, -Мастер Соху, когда будете говорить с Кассандрой, скажите, что у меня все в порядке. Я не хочу, чтобы она волновалась.

–Обязательно, – легко поклонился он мне и поспешил на выход.

Подхватив кожаный сундучок с ремешками, в котором Аксинья передала мне отвары, я направилась к старейшему представителю клана Черного дракона. Уже приближаясь к двери, я увидела, что она открыта и оттуда раздаются голоса. Я никогда не строила из себя святую, поэтому замедлила шаг и прислушалась.

–Эл, если ты в самое ближайшее время не выйдешь из дома, то я начну считать тебя стариком, – проговорил женский голос, которого я точно не слышала раньше.

–Мне больше тысячи, твоя угроза кажется мне сомнительной, – спокойно отвечал Фаррелл.

–Ты иногда такой душный, -пожаловался женский голос с капризными интонациями, -ну давай покормим уток, или прогуляемся вокруг озера, или покатаемся на лошадях, или сбреем эти патлы, что ты называешь бородой, или заведем собаку.

–Когда ты в прошлый раз была в таком настроении, я уже купил пони и «непременно в яблоках», цитирую, – непоколебимым голосом напомнил Элдред своей собеседнице, -Теперь это недоразумение донимает всех моих лошадей.

–Фасолька не недоразумение! – возмутился женский голос, – Элли тоже от нее в восторге. А ты просто бесчувственный человек.

Я остановилась у открытой двери и несмело заглянула в комнату с занесенный кулаком для стука. Внутри на том же ложе базировался Элдред с книгой. Напротив него в кресле, закинув изящные ножки на подлокотник раскинулась красивая девушка. Ее волнистые рыжие волосы свисали почти до пола, потому что она, запрокинув на подлокотнике голову, рисовала вытянутой рукой воображаемые узоры на потолке, всем своим видом выражая крайнюю скуку. На мой стук она резво подняла голову и на меня устремились одни из самых странных глаз, что я тут встречала. Они одновременно выражали серьезную сосредоточенность и ехидное лукавство, поэтому невозможно было понять, что она думает. Взрослая, рассудительная женщина теснила плечом безалаберного ребенка задиру в этих глазах. Она смотрела на меня, пытаясь понять, что мне нужно. Я смотрела на нее пытаясь понять, сестра ли она мне, все-таки рыжая ведь, и если да, то из какого ковена. К несчастью, я плохо разбиралась в ковенах Англии.

–Офелия, – проговорил Элдред изображая зубную боль, -знакомься, это моя подруга Дора. Да, у меня тоже есть друзья, что бы ты там обо мне не думала.

–Не называй меня так, -поморщилась гостья, и резво выпрыгнув из кресла, протянула мне руку. –Меня зовут Доротея. Приятно познакомится.

–Слишком сложное имя, – не отрываясь от книги сообщил Фаррелл.

–Сказал мне обладатель имени, которое его папа придумал, споткнувшись на лестнице и проехав на мягком месте пару ступенек, – парировала она, продолжая мне улыбаться.

–Мне тоже приятно познакомиться, – ответила я, с интересом наблюдая за их дружескими препирательствами.

–Замечательно, что ты зашла, -воодушевленно пропела моя новая знакомая, -Мне уже пора убегать, но маленькая девчачья помощь не помешает в одном вопросе. Не откажешь?

–Конечно, -немного сбитая с ног ее энергией, ответила я. Она мне очень понравилась. И хотя она не была ведьмой совершенно точно, любой человек с ней рядом смог бы почувствовать себя своим. С такой как она легко дружить, а вот как она умудрилась заполучить в друзья такого человека как Стальной, вопрос со звездочкой.

–Пока, сладкий, – проговорила она, смачно целуя Элдреда в макушку, -Веди себя как воспитанный дракон, даже если ты не умеешь.

Взяв меня за руку, она отбуксировала меня в коридор и прикрыв за собой дверь, отошла для верности еще на пару шагов. Это меня заинтриговало.

–Послушай, я знаю, что он ведет себя как козел, – серьезно начала Доротея, -Но он таким не всегда был. Если бы ты знала его полгода назад и сейчас, ты поняла бы, что это совершенно разные люди. Я знаю, что проще заставить жить вымершего мамонта, чем этого полудурка, но я очень тебя прошу- не сдавайся. Он хороший человек и заслуживает жизни. Он…– она запнулась от чувства, но быстро взяла себя в руки, -Он мой лучший друг.

–Я не сдамся, – пообещала я прямо смотря в голубые озера, -Обещаю.

–Спасибо, -тепло улыбнувшись мне, она бодро зашагала в сторону центральной лестницы.

Я смотрела ей вслед, пытаясь разобраться в чувствах. С одной стороны, мне было жалко девочку, если ее лучший друг такой несносный человек. С другой стороны, мне, почему-то было приятно, что у Элдреда есть друг, который о нем беспокоится. Совсем что-то я разобранная стала.

–Готовы к экзекуции? – спросила я, вернувшись в комнату.

–Сначала я хотел поговорить, если можно, – ответил как-то смиренно Стальной, откладывая книгу на маленький столик, – Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты сделала для меня вчера. И извиниться, конечно. Ты пострадала от меня, а я тебя выгнал.

Я удивленно смотрела на него, забыв, что собиралась открыть сундук с отварами. Очевидно, Доротея благоприятно на него влияет и в этот момент мне стало проще поверить, что когда-то он и правда мог быть приятным человеком.

–Дора, она…– правильно поняв мои мысли продолжил Элдред, -Я накричал на нее сегодня. И когда увидел укор в ее глазах, в глазах человека, который никогда меня ни за что не корил, я понял, что вероятно я теряю связь не только с драконом, но и с самим собой в целом.

–Я буду Вашим проводником, – пообещала я, – Я буду той нитью, что связывает Вас с драконом. С Вами прежним я Вас связать не могу, я Вас не знаю.

–А хотела бы узнать меня поближе? – игриво спросил наглец, видимо решив, что серьезная часть разговора благополучно подошла к концу, – В некоторых вопросах я действительно хорош.

–Если в мире не останется больше мужчин, то я обязательно воспользуюсь Вашим предложением, – кивнула я с благодарностью, попутно развязывая ремешки на сундуке.

–Лиса…, – одобрительно проворчал Элдред, – Может, ты все-таки сделаешь шаг к нашему сближению и начнешь обращаться ко мне на «ты»?

–Договорились. Выпьем на брудершафт, чтобы закрепить успех? – показала я на выставленные на столик пузырьки с отварами и настоями.

–По всем правилам? – томно улыбнулся он.

–До дна, да, – сказала я, протягивая ему пузырек, -А вот целоваться не будем.

Он ничего не ответил, только продолжил хищно улыбаться. Мы скрестили руки с отварами и одновременно опрокинули их в себя, как текилу. По горлу прокатился горьковатый пожар. И правда похоже на алкоголь. Я зажмурилась, и в то же мгновение почувствовала горячую ладонь под затылком, а потом еще более горячие губы на своих губах. Я в шоке распахнула глаза, но уже все закончилось. Элдред стоял в шаге от меня, с самым невинным видом.

–Больше так не делай, – предупредила я.

–Как? – участливо поинтересовался он, наивно хлопая ресницами. Я смогла в ответ только проскрипеть зубами.

Восстановив равновесие после неожиданного поцелуя, я буднично произнесла:

–Тебе лучше присесть, если честно. Этот отвар может вызвать слабость. Тут можно шторы прикрыть? Боюсь, что глаза резать будет. Это тоже побочный эффект.

–А хорошие эффекты будут, или ты влила в меня эту дрянь, только чтобы помучить? – проворчал он, – Пошли в кабинет, там и уютнее, и обстановка более интимная.

Я ответила ему мрачным взглядом, но послушно двинулась в сторону двери, на которую он указывал. Там и правда было очень уютно. Вязанные пледы, диван и кресла без шелка и вензелей, камин, дерево, камень. Шторы плотно закрывали окна, и комната освещалась только за счет настенных светильников с желтым, неярким светом.

–А тут лучше, – похвалила я.

–Там гостиная, чтобы гостей принимать, – ответил Элдред, убирая с дивана оставленную им там ранее кофту, – А это личная комната. Одна из. Хочешь покажу спальню? Там еще лучше.

Я устало потерла висок. Не знаю, что лучше, когда он бесконечно грубит, или когда бесконечно пошлит. А завтра у нас интересно что будет?

–Фаррелл соберись, -строго сказала я, с опаской наблюдая как он снова подходит ко мне ближе, – Отвар уже начинает действовать.

Он подошел ко мне совсем близко и подняв мою голову за подбородок, произнес:

–Произнеси это. Вслух. Это совсем не сложно… Элдред.

Он произнес это почти шепотом, и у меня мурашки пробежали по всему телу. Вот теперь отвар точно действует. Я осторожно отодвинула его руку и сказала:

–Я обязательно научусь, позже. А сейчас присядь, пожалуйста, на диван. Если ты, гора такая, упадешь, это будет фатально и для тебя, и для меня, и для этой комнаты.

Изобразив смирение и послушность, Стальной сел на диван и похлопал ладошкой рядом с собой. Да что с ним такое сегодня?! Это пугает с каждым мгновением все больше. Может он проспорил кому-то? Надо будет уточнить у Аксиньи что конкретно намешано в отваре для Стального.

–Слушай, я как будто опьянел немного, – словно прочитав мои мысли сказал весело Элдред, -У тебя такие же чувства?

–У меня другой отвар, – сказала я, осторожно присаживаясь на диван, -То, что выпила я, поможет мне защитится от негативных последствий. Мне не хочется снова бегать по поместью со сваренными руками.

–Прости меня, -тихо сказал он, беря в руки мою ладонь и кончиками пальцев невесомо проводя по линиям жизни, как будто он все еще видел ожоги. Я тяжело сглотнула, – Я просто забыл, что так бывает. Я вообще то совсем не злой в мирное время. Но сейчас я не чувствую мира.

Я затаила дыхание и руки не отняла, хотя на мой взгляд это слишком уж интимный жест. Но увидеть хоть краем глаза его настоящим было почему-то важным для меня. Может быть потому, что я хотела верить, что рвусь спасать жизнь хорошего человека, а не просто дракона.

–Элдред, -тихо позвала я и он поднял на меня взгляд своих сапфировых глаз. –Вместе мы справимся. Нас много теперь и каждый кто приехал сюда, готов отдать душу за общее дело.

–Я почему так разозлился, когда увидел сначала русскую малютку, потом тебя…– чистосердечно говорил пьяный дракон, -Потому что вы обе сильные ведьмы и место бы вам в защите и поиске врага, а вас отправили нянчиться со стариком. Во-первых стыдно, сроду слабым не был. Во-вторых, сердце требует мщения. За драконов в целом, за внуков в частности. Ничего дороже их у меня нет.

Я сжала его ладонь, чтобы поддержать. Теперь уже искренне.

–Месть это хорошо, – сказала я вкрадчиво, – Но твоему клану нужен сильнейший дракон Англии.

–Нет дракона больше, – горько усмехнулся он, -С каждым днем я все ближе к смертным, ты и сама видишь. Знаешь, если бы ты встретила меня год назад, ты бы не смогла передо мной устоять, это точно. А теперь… Не удивительно, что ты от меня шарахаешься. Кому такой нужен. Тряпка и старик.

–Во-первых, ты по-прежнему выглядишь на пару лет старше меня, – сказала я по доброму, – во-вторых, от тебя все шарахаются, потому что ты ведешь себя как кретин. В-третьих, ты не просто нужен всем, кто тут живет, ты необходим и незаменим. Не хилая такая тряпка-старик, каждый день проклятия за шестерых кушать. Ты ведь понимаешь, что никому кроме тебя такое не под силу было бы?

–Надолго ли…– сказал он хрипло, – Дракона нет… Фели, я перестал чувствовать связи. Как слепой стал. Порой не понимаю, о чем люди возле меня говорят, как будто вакуум вокруг головы.

–Дракон есть, – успокоила я его, стараясь не раздражаться на его пьяную фамильярность, – И он, кстати, гораздо приятнее тебя. Сразу пошел на контакт. Прожорливый правда.

–Дра… Так он правда жив?!– ошалело спросил Элдред, почти до боли сжимая в ладони мои пальцы.

–Конечно жив, – улыбнулась я, -Он ослабел, устал очень. Но он жив, пока жив ты. Я помогу ему, я буду рядом.

–Не знаю, за какие такие благие дела мне тебя судьба послала, – сказал он, невесомо поцеловав костяшки моих пальцев, – Но знай, что я очень благодарен. Я знаю, что твоя эта дрянь из баночки мне язык развязала. Знаю и не жалею ни о чем. Все что сказал, все правда. И пожалуйста, помни об этом, если я снова стану козлом.

–Хорошо, -нежно ответила я, – Теперь поспи немного. Доверься мне.

Как по приказу он закрыл глаза и почти сразу его дыхание стало глубоким и размеренным. Я осторожно высвободила руку из его пальцев и положила на затылок, оценивая, насколько освободилось его сознание. Он был спокоен, значит сегодня без ожогов. Вторую руку на область сердца… Привет, Стальное чудо. Проголодался маленький. Моей магии хватит на нас двоих. Обещаю.