Читать книгу Таинственный луч - - Страница 3

Сон был глубоким и тяжелым. После ночной смены Майк обычно вырубался без сновидений, словно выключенный рубильник.

Комната наполнялась серым дневным светом – тусклым, как будто и сам день не был уверен, стоит ли начинаться. За окном лениво гудел город: редкие машины, шум листвы, далёкий лай собаки. Всё текло размеренно, пока не раздался звук, который Майк знал слишком хорошо.

Вой сирены прорезал воздух.

Он вздрогнул, рывком сел на кровати. Несколько секунд сидел неподвижно, слушая.

Сирена пожарной машины уходила вдаль, эхом отражаясь от домов. Потом смолкла. Но внутреннее напряжение осталось, словно где-то внутри включили невидимую тревогу.

Он потёр лицо ладонями, пытаясь снова лечь, но не смог. После таких звуков сон уже не возвращался.

– Ну вот, – пробормотал он себе под нос, глядя в потолок. – Ещё даже кофе не пил, а уже на нервах.

Он медленно поднялся, накинул футболку, прошёл на кухню. Дом был старый, но уютный – всё в нём дышало привычкой. Потёртая столешница, висящая на стене кружка с надписью «Fire Dept», стул с треснувшей спинкой, которому он каждый раз обещал «потом починить».

Пока чайник шумел, он открыл окно. С улицы потянуло запахом тёплого асфальта и свежескошенной травы. Где-то вдали завыл второй раз сиренный сигнал – теперь тише, будто за квартал.

«Похоже, опять вызов в промышленную зону», – подумал он. В последнее время там часто случались мелкие возгорания: старые склады, мусор, иногда подожжённые подростками. Ничего особенного.

Телевизор стоял в углу, напротив стола. Он включил его машинально, просто чтобы не было слишком тихо.

На экране шла утренняя новостная программа – ведущая с ровным голосом читала сводку происшествий. Майк налил кофе, достал из холодильника пару яиц, поставил сковороду.

Пока масло шипело, за его спиной раздались слова, которые заставили его обернуться.

– «…власти призывают жителей не приближаться к району средней школы „Линкольн“. По предварительным данным, на территории школы произошёл инцидент неизвестного характера. На месте работают полиция и экстренные службы…»

Камера показала съёмку с дрона: здание школы, окружённое машинами полиции, пожарными, каретами скорой. Вокруг – десятки людей, лежащих прямо на земле.

Майк прищурился. Казалось, все они спят.

– «…все пострадавшие живы, но не подают признаков сознания. Причины массовой потери сознания неизвестны. Радиус оцепления увеличен до пяти кварталов…»

Он медленно поставил кружку на стол.

«Массовая потеря сознания?..» – повторил он мысленно.

Сюжеты о химических утечках или утечках газа он видел сотни раз, но на этих кадрах не было паники, огня, дыма. Просто… спящие люди.

– «По данным источников, на подступах к школе отмечаются случаи дезориентации. Люди теряют ориентацию в пространстве, жалуются на головокружение и засыпают в считанные секунды…»

Майк выключил плиту.

Внезапно кухня показалась ему слишком тесной, слишком тихой.

Он подошёл ближе к экрану. Камера сменила ракурс: на переднем плане – оцепление, полицейские в масках, а за ними – группа учёных в белых костюмах, склонившихся над приборами. Ведущая продолжала:

– «NASA и Центр управления полётами пока не дают официальных комментариев, однако известно, что сбой связи с МКС произошёл в тот же промежуток времени…»

Майк почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Он не был учёным, не следил за космосом, но связь между станцией и школой звучала слишком странно, чтобы быть совпадением.

Он опустился на стул, сделал глоток уже остывшего кофе.

Снаружи опять послышался вой сирены – теперь ближе.

Он выглянул в окно: по улице проехала одна из пожарных машин, из его же части. Красная, знакомая до последней царапины.

Он понял – часть на вызове.

Но почему его не вызвали?

Быстро оделся, набросил куртку, надел ботинки.

По дороге к машине достал телефон – ни одного вызова, ни сообщения. Диспетчер молчал.

Он сел за руль и завёл мотор. Радио шипело помехами – новостной канал перебивался фрагментами той же тревожной сводки.

– «…власти не исключают возможность неустановленного излучения… работы спасателей осложнены тем, что все, кто приближается к зданию школы, также теряют сознание…»

Майк переключил частоту – но и там звучало то же самое, только голос другой, более взволнованный.

– «…на подступах к школе наблюдается непонятное магнитное поле… учёные затрудняются дать объяснение…»

Он выехал на главную улицу и поехал к своей пожарной части. Пожарная часть встретила его тишиной.

Во дворе – пусто. Гараж распахнут настежь, внутри тихо гудели лампы.

Майк шагнул внутрь.

– «Эй! Кто-нибудь здесь?»

Из диспетчерской кабинки вышел диспетчер, в руках у него был блокнот и рация.

– «Майк? Ты чего тут? Разве не дома после смены?»

– «Так и был. Где все?»

Диспетчер помедлил.

– «Все выехали. К школе. Говорят, там творится какая-то чертовщина».

– «Я видел новости. Но почему никого не оставили?».

– «Связь и так наперекосяк. Радио шипит, телефоны глушит. Я тут дежурю, если кто вернётся».

Майк молча кивнул.

Его взгляд упал на стоящий в углу красный пикап – служебный автомобиль пожарного инспектора.

– «Пикап на ходу?»

– «Да вроде. Зачем тебе?»

Майк не ответил. Уже шел в раздевалку.

Через несколько минут он вернулся в форме – боевая куртка, каска под мышкой.

Диспетчер только покачал головой.

– «Ты куда, Майк? Тебя же никто не вызывал».

– «Знаю. Но если все там – кто-то должен хотя бы узнать, что происходит».

Он сел в пикап, завёл двигатель и выехал со двора, оставив за собой облачко пыли и запах масла.

Город жил своей странной жизнью. Люди стояли группами на улицах, обсуждая новости.

Когда Майк свернул на шоссе, ведущие к северным кварталам, где находилась школа, небо над горизонтом словно изменилось.

Сначала он подумал, что это солнечный отблеск – лёгкая дымка.

Но потом увидел – откуда-то сверху, из самого неба, к школе тянулся тонкий, еле заметный луч света. Не ослепительный, не яркий – скорее прозрачный, серебристо-белый, будто солнечный луч, пробившийся через воду.

Он моргнул, но луч не исчез.

Шёл ровно вниз, прямо на школу.

– «Что за…» – выдохнул он, замедляя скорость.

Никакого шума, никакого движения в воздухе. Только этот тихий, невозможный свет.

Майк свернул за угол, и луч скрылся за крышами домов.

Впереди уже виднелись ограждения – полицейские ленты, мигалки машин, люди в форме. Он припарковал пикап, вышел и направился к оцеплению.

Полицейские, ленты растянутые по периметру оцепления, спецмашины. Люди стояли у ограждения, снимали на телефоны. В воздухе висело гулкое чувство тревоги, как будто сам город затаил дыхание.

Он видел, как его коллеги стоят у своих пожарных машин, тоже не зная, что делать. Диспетчерская связь трещала помехами.

– «Что происходит?» – спросил он у напарника, которого встретил у заградительной ленты.

– «Не знаем. Говорят, внутри школы все вырубились. И те, кто пытался подойти, тоже.».

– «Газ?»

– «Нет. Проверяли. Воздух чистый. Просто засыпают».

Майк посмотрел в сторону школы.

Далеко, за несколькими кварталами, между домами виднелась крыша здания.

Солнечный свет падал на окна, отражаясь мёртвой, безжизненной тишиной.

Ни дыма, ни движения. Только тревожная неподвижность.

Он стоял, чувствуя, как внутри всё сжимается.

Было в этом что-то неестественное – как будто сама жизнь там, в радиусе школы, остановилась.

Сирены смолкли.

Город затаил дыхание.

И где-то глубоко внутри Майк понял: то, что происходит, не просто очередная чрезвычайная ситуация.

Что-то невидимое уже вошло в этот мир – и теперь оно ждёт.