Читать книгу Таксист в Междумирье - - Страница 2

Длительность поездки: Тридцать три минуты

Цена поездки: 210 условных минут/час

Количество пассажиров:один человек

– А ну замереть, – шипит моя незваная попутчица.

Я слышу щелчок взводимого курка. Дыхание девушки прерывистое, но увы – не слышно тихого лязга дрожащего пистоля. Значит, своё дело знает, хоть и вырядилась стереотипным дефективно-нуарным детективом.

– Есть замереть, – отчитываюсь я, стараясь не ухмыльнутся.

Посмотреть в зеркало. Такие персонажи не очень любят, когда кто-то пытается (или «пытается») поставить их опасность под сомнение. Сомнений на моей роже нет – только выражение лёгкой озадаченности. Наконец, разглядываю гостью – вполне себе миловидная. Грозное выражение лица ей не идёт.

– Извини, но мне нужно убраться подальше от этого атолла.

– Да могут быть обиды, дорогуша.

– Вот и славно. А теперь медленно положи руки на руль и слушай пункт назначение. Слушаешь?

– Не без этого, – слегка пожимаю плечом я.

Знаете ли, если бы только слушал – меня бы обязательно торпедировал какой-нибудь гоблин на грузовом мобиле. Или чёртовы лодочники запустили бы воздушные шары, чтобы я уклонился и врезался в кого-то. В общем, кроме выслушивания угроз я осматриваюсь по сторонам.

– Хороший мальчик. Теперь медленно давай вперёд, скажу куда ехать.

– Вперёд так вперёд, – подтверждаю я, поддавая газку и нащупывая левой ногой особую педаль. Если вы так пожелаете…

Следующие действия были отработаны до автоматизма в предыдущие разы. Нажать на особеннуюпедаль. Перекинуть правую ногу на «тормоз». Резко остановиться. Услышать стук удара головы о мой подголовник. Дёрнуть баранку вправо, кинув такси в «бочку». Газ из малого перевести в полный. Потянуть руль в противоположную сторону, снова сбивая ориентацию в пространстве, прижаться к стеклу подальше от возможной пальбы. Вспышка артефакта, вмонтированного в заднюю торпеду (тормознутый он). Дальнейшее – дело техники. Точнее – дело магии. А если ещё точнее – ответа организма на техномагию.

Кэб делает «бочку». Взвизгнув, незадачливая захватчица замирает да и (бах-бах-бах!) падает сначала на крышу, а потом (бах-бабах!) на задний диван бревном. Через секунду, лязгнув, за ней следует и пистолет. Вывести Щелчок тумблером, вывести камеру обзора заднего кресла. Да, девушка кое-как осела, аки статуя, у которой нету… в общем, чего-то там у неё нету.

– Видите ли, мадмуазель, грабить меня пытаются достаточно часто, – доверительно сообщаю я ей, потянув руль на себя. Недовольно заурчав, Малышка поплыла на эшелон выше. Щёлкаю кнопками радио и таксометра, но системы пока не отошли от магической бури. – Иногда даже по пару раз за смену. Ну, только в самые отвратительные смены, если честно.

Девушка молчит. Я отщёлкиваю ремень. Кое-как перегибаюсь через спинки (высоты кабины хватает) и беру пистолет. Он пойдёт в бардачок, к своим товарищам (надо бы их сдать в ломбард). Так, а что насчёт пассажирки? Глаза открыты и замерли, зрачки… в норме. Дурацкий двубортный плащ от игры в перекати-поле перекосило и смяло. Пятна крови – от погони, так что отделалась можно сказать, лёгким испугом.

С «Малышкой», конечно, дела похуже. От верхнего люка остались одни воспоминания – панорамное стекло верхнего люка вынесено детектившей, механизм наверняка заклинил (ему хватает для поломки и лёгкого ветерка), куда-то улетело правое зеркало, да и судя по лучам света, левая фара странно мигает. То ли не пережила столкновение с гарпией, то ли вся электроника сбоит после магического шторма. Впрочем – ничего такого, с чем не справится умелый гном, оснащённый рунной киянкой, механодендритом и мотком синей изоленты.

– Вы, наверное, хотите узнать, что я собираюсь сделать, – замечаю я красотке. – Что ж. Обычный бомбила мог бы сделать с дамой что угодно в этом треклятом городе: выкинуть прямо отсюда, сдать на опыты механомагам или архитекторам плоти, да просто отыметь. С нами, таксистами, такое правило не работает. Корпоративная этика – она такая. Так что вместо всех прелестных вариантов я вас всё-таки отвезу на точку. Только не по адресу, а в Центральную Цитадель Закона. Гильдия «Хронос», если интересно. Вам вынут почку или что там полагается, а мне выдадут квиток на пару бонусных часов за гражданскую ответственность.

Насчёт разборки на органы я, если что, не шучу. Корпораты ноют, что Междумирье не вывозит постоянно прибывающих «плавунов» (попаданцев вроде меня). Поэтому смертная казнь применяется часто и разнообразно. С трансплантацией никаких проблем нет, да и хоть часть беспредельщиков остывает. Но только часть. Особые радикалы пугают общество тем, что совсем негодных будут пускать на зелёную (почему-то) питательную пасту. Откупиться? Можно. Но не у всех есть столько запасных лет.

– Ну ладно, не скучайте тут.

Я неспешно лечу в сторону законников, попутно благодаря и матеря неведомых мне техномагов. С одной стороны, они свою работу делали так, что интерьер Малышки напоминает скорее ретро с кучей тумблеров и щёлкающих клавиш. С другой стороны – благодаря тому, что они построили антигравитационный привод на магии, я остался в воздухе. Иначе – привет, прохладная водичка великого Океана. Электроника потихоньку оживает, но радио, коммуникатор и (главное!) таксометр включаются только после неоднократного включения-выключения.

СООБЩЕНИЕ от: Таксисты Центро-ВостокаАвтор сообщения: КруллтукТекст сообщения: На мне гоблины пытались утащить мешок серебра (какие-то кубки-мубки и прочая хрень). Дебилы решили пригрозить мне стволом, я их и изжарил. Как думаете, если оставить себе – пустят по нулю или обойдётся?Приложения: видеофайлТэги: закон, мудилы, гоблиныКомментарии: 32

Ну да, какая там магическая буря. Бури – обыденность, зато забавные случаи и потенциальное обнуление (то есть штраф, оставляющий только символическое время на хронокоме) куда интереснее нашему брату. Центровосток – это наше место обитания. Центр – то есть Башня Молний, рядом. Башня щедро оттягивающая на себя большую часть магических бурь и вроде как накачивает хронокомы временем. Точнее – магией, которую те… Или наоборот? Ладно, неважно.

Так вот, Башня Молний перекрывает заметную часть горизонта. Чат «Центровосток» назван так, потому что касается восточной части центрального архипелага. Всё просто. Как и словесные баталии таксистов, мечущихся от кодекса этике к жадности и обратно с уморительной непостоянностью. Я отдаю им должное, но через пару минут всё же переключаю коммуникатор в режим передачи. Паралич дамы сзади не вечен.

– Цитадель, примете преступника? Она тут немного парализована, но сможет отвечать на вопросы. А судя по одёжке – и оплатить урон.

В ответ я слышу страдальческий стон.

– Иван, когда ты начнёшь их просто выкидывать в море, – вздыхает Ландика. – Какой это за последний месяц?

– Всего лишь третий.

Я не очень-то люблю насилие, поэтому у меня и стоит парализатор. А вот поэтому у нас с законниками есть некоторые разногласия. Обычно таксисты для особенной педали прикупают что-нибудь обращающее в пепел и сокращающее заботы дружин. «Щекотку дьявола», «Смерть-лампочку» или там «Дыхание дракона». Свежевыплывшие новички, наслушавшись баек, прикупают себе «Стальной шторм». А после первой же попытки ограбления долго и мучительно чистят салон от ошмётков.

– Вот скоро сократят время для «плывунов» и перестанете тратить своё, перехватывая нашу работу!

– Перехватывают лодочники у честных таксистов, а я… Стоп, а с чего бы сокращать?

– Совет обсуждает. Не слышал, что ли? Каждый нытик в Гало об этом рассуждает уже несколько дней подряд.

Совет – сборище пердунов, делающих вид, что управляют Городом. Теоретически, среди них должны быть лучшие маги, техномаги и инженеры из попадающих сюда. В реальности – имеющие на хронокоме десятки и сотни тысяч лет. Для всего остального они нанимают профессионалов.

– А, совет… Я, дорогуша, и в прошлом мире держался подальше от власть держащих. Это они ко мне иногда прыгали.

– Рассказывай мне, таксист… а может всё же выкинешь дамочку?

– Чёрта с два. Просто признайся, что тебе жаль видеть, как ужин отправят на переработку.

– Да как ты смеешь, – давится смехом дежурная.

Она вампир, и очередное «списание» воспринимает примерно так же, как если бы выкидывали колбасу.

– Ландика, завязывай трепаться! – орёт кто-то на заднем фоне.

– Привет Гордаульфу.

Пожилой гном, начальствующий над участком, принял когда-то у меня первого пойманного преступника. И долго отчитывал, что вместо использования современной техники я грабителя слегка укачал, а потом поколотил. В качестве средств остановки преступника он предлагал: магические артефакты, огнестрельное оружие, рунические молотки («только небольшие, как для отбивания баранины»), светошумовые кристаллы… Но особенно он выделил отравляющие газы.

Он отчего-то думал, что в моём мире они очень распространены и осведомился, какой стоял у меня в машине. Пришлось отвечать, что с маркировкой не знаком, а вот производные назвать могу. Копчёная колбаса, сыр «Дружба», лимонад «Колокольчик». И ничего, удостоился серьёзного кивка.

– И тебе привет от него, – смеётся Ландика, но её голос быстро становится суровее. – В общем, Ваня, у нас тут завал. Тотальный. В ближайший час принять твой груз не сможем.

– У вас всегда завал. Или сегодня особенный?

– Не то слово. Ватагу орков повязали. Упились портвейном, как скотины, и разнесли половину переулка на Джанкере. Урона лет на пятьдесят, а то и больше.

– Представляю, что творится… Могу повисеть в зоне ожидания? Мне с дамы ещё нужно стрясти компенсацию, как-никак.

– Да пожалуйста.

Очередь на сдачу преступников – это серьёзно. И окончательно множит на ноль вероятность, что я спокойно сдам «Малышку», получив квиток о возмещении урона, да пойду спать. Отваливаю подальше от «силового» острова и начинаю пытаться поймать хоть что-то радио. Оно два раза щёлкает и женский голос отчётливо сообщает:

– Раз-раз.

– О, ожило наконец, – хмыкаю я.

– Принят запрос от внешнего устройства, Ваня, – заявляет густой женский голос.

Я от неожиданности чуть не бросаю баранку, но сдерживаюсь. Мне всё ещё нужно как-то держать контроль над кэбом, да Что-то поселилось в мозгах моего такси? Ну, после магических аномалий бывает и не такое.

– Ээээ, что за запрос?

– Сообщение. Вывести информацию на экран?

– Ну давай посмотрим, что от нас хотят. Давай на основной.

СООБЩЕНИЕ от: частное лицоАвтор сообщения: ЛиаданТекст сообщения: отключи артефактПриложения: отсутствуютТэги: пжлст

Лиадан. Так вот как тебя зовут, дамочка.

– Ни черта себе наглость! Малышка, как тебе такое?

– Я бы сказала – даже хамство, – замечает такси другим, более суровым (но всё ещё женским) голосом.

– Кроме текста ничего не было?

– Есть унылые попытки взломать меня, но они слишком примитивные.

СООБЩЕНИЕ от: частное лицоАвтор сообщения: ЛиаданТекст сообщения: у меня есть часы и годы чтоб расплатиться за ущерб пусть жестянка посмотрит есть работаПриложения: отсутствуютТэги: пжлст

– Это я-то жестянка? – возмущается такси новым голосом. – Да у меня вычислений в секунду больше проходит, чем у этой…

Видимо, с женским голосом моё такси получило и женский характер. Что ж, не по этой части жизни с женщиной я скучал, оставив свою жену в другой реальности.

– А про время наш нуарный детектив не трындит? – прерываю я истерику. – И если тебя не затруднит – не меняй так часто голос.

– Нет, – замечает Малышка после паузы. – У неё триста лет на хронокоме.

– А залатать тебя будет стоить… – прищуриваюсь я.

– Примерно лет пять.

– Не многовато?

– Я предлагаю включить в компенсацию химчистку салона, замену давно глючащего приёмника, компенсатора потока и прогоревшей обивки заднего дивана.

– Хорошо жить не запретишь. Отключаем артефакт?

– Отключаю.

Лиадан резко вдыхает, пару раз моргает и успокаивается. Неожиданно, но неплохо. Она оправляет тренч и сразу берёт быка за рога.

– А ты неплох, Иван, – она медленно вдыхает и осторожно спрашивает: – Слышал о «водолазах»?

Кто ж не слышал (вру, в качестве комплимента – первый раз). «Плавуны» один раз оказываются в воде и всегда в шоке. Их места появления примерно научились высчитывать, но всё равно не совсем понимают, что с ними делать дальше.

– Старая байка. Вот только никто из моих знакомых не видел их. Обычные «плавуны» вываливаются часто – на этой неделе одного вот…

– Нет-нет. Именно повторно вылетевшие и выплывшие. Они реальны.

Другое дело – «водолазы». Они тоже оказываются в воде и тоже явно сменили мир. Вот только ведут себя как бывалые – и нередко их узнают вновь, хоть опознавательных чипов в конечностях больше нет. Как правило, за «водолазов» принимали бухих граждан, падающих в море. Но среди таксистов они – одна из любимых баек. Где-то после похотливых заказчиц и чаевых в пятьсот лет.

Всё это я и вместил в одно слово:

– Брехня.

– Я бы могла с тобой спорить, но нет времени, – торопливо сообщает Лиадан. – Скажу так – близкий человек моего нанимателя пропал без вести. А затем «выплыл» посреди центрального сектора, на виду у десятка разумных созданий.

– Он мог неудачно заняться дайвингом.

– В офисном костюме?

– Выпасть с гравицапы.

– Без единого перелома?

– Наконец, просто решил поплавать по пьяни.

– Плавал-то он хорошо. Но недолго. Две пули в грудь – и пара сотен лет отправляются в никуда. – Она молчит, давая мне переварить сплетню.

Впрочем, мне без разницы, какое двойное дно у её рассказа.

– Байка знатная, Лиадан, но я всё ещё не понимаю, чем могу вам помочь.

– Ты таксист.

– Был им, когда последний раз смотрел в зеркало.

– Ты хорошо водишь. Такие люди мне пригодятся, – сверкает глазами Лиадан. – Я понимаю, что ты не детектив, но возможно, когда-нибудь ты услышал от пассажиров…

Я смеюсь и решаю перейти на «ты». С таким подходом мадмуазель быстро отправится кормить крабов, а с покойниками вежливость нужна только на поминках.

– Греца с два тебе.

– Может…

– Нет, милочка. За продажу данных о пассажирах меня пустят по нулю, едва я успею выговорить «что-то водород подорожал». Не надейся.

– Опасная работа оплачивается вдвое дороже.

Я лишь вздыхаю. Мне, конечно, нравятся бой-бабы, пусть даже и упавшие сверху, но предложение мне откровенно не по душе.

– Милочка, и мне что с того?

– Работа хорошо оплачивается.

– Как и работа плотника, изготавливающего деревянный макинтош.

– Чего?

– Гроб делающего, – ворчу я. – Нафиг не нужно мне время с твоего хронокома. У меня его и так хватает, поверь. Пять лет заряжай за ущерб – и свободна.

Лиадан прикладывает хроноком без лишних вопросов, пока я держу педаль над парализатором. Пять лет – честно, ни секундой меньше, ни секундой больше.

Я высаживаю Лиадан на «Буграх» – неказистом островке,если честно. Некогда тут свалили целую кучу гравия, гордый проект какого-то дельца. Да так и забросили. К тому моменту, как владелец вынырнул из очередной временной аномалии, на каменистой горке уже вовсю зеленели кусты и цепкие деревца впивались корнями в щебень. Смотреть на это ему, видимо, стало приятнее, чем воевать с любителями природы. Так и оставил.

«Сударушка» с тихим неодобрительным гудением касается шасси шершавого камня. Лиадан выходит, её тренч резко контрастирует с этим одичавшим пейзажем. Она осматривается с тем самым критическим взглядом, которым, наверное, проверяет места преступлений. По старой традиции лодочников я выкидываю ей револьвер с одним патроном. Ибо нечего было мне им греть затылок.

– Уютно, – сухо бросает она, смахивая несуществующую пыль с рукава.

– Понимаешь, в уютности и есть гениальность, – парирую я, глуша двигатель. – Никто и никогда не подумает искать детектива на заброшенной куче гравия, поросшей сорняками. Это даже не подворотня. Это – ничто. Идеальная точка для встречи с призраком.

Она молча кивает, её взгляд скользит по островку, выискивая тени, которых тут попросту нет. Только камни, упрямая зелень и вечный шум океана внизу.

– И как мне отсюда выбраться, – говорит она, больше себе, чем мне.

– Найми лодочников, а лучше – такси. Но не меня.

Я захлопываю дверь и взлетаю наверх.