Читать книгу Проклятие лунного двора - - Страница 1

Луна в эту ночь была слишком яркой. Такой яркой, что Элара подумала, что кто-то наверху специально выставил её поближе – чтобы быстрее находить тех, кто умудряется умирать в лесу.

По её опыту… таких было много. Слишком.

Она шагала по узкой тропе, держа мешочек с травами, и пыталась сосредоточиться на собственном дыхании. Но воздух дрожал. Не от холода – от чего-то другого.

От беды.

«Пусть это будет раненый олень», – подумала она.

Лес, конечно, не услышал. Или услышал и решил пошутить.

Стон раздался снова – ближе, чем хотелось.

Элара остановилась, выдохнула и сказала лесу:

– Ясно. Рабочая смена продлена. Спасибо, Луна.

Она свернула с тропы. Белёсые стволы деревьев тянулись вверх, растворяясь в тумане. Лес Пустоты всегда был чуть светлее ночи. Красиво? Да. Удобно, когда тяну кого-то полумёртвого на себе? Нет.

Третий стон привёл её на небольшую вырубку.

Лунный свет падал так прямо, что казалось – он светит специально на человека, лежащего в траве. Как будто метил: «Вот твоя цель».

Сначала Элара увидела кровь. Потом – плащ. Потом руку с серебряным кольцом. Она присела, изучая его лицо. Молодой. Красивый. Дорогая одежда. Много крови.

«Отлично. Дорогой, красивый и умирающий. Всё, как я люблю», – подумала она и прикоснулась к его шее.

Мужчина резко вдохнул.

– Если собираешься меня ограбить, – прохрипел он, – подожди… хотя бы пока я умру.

Элара моргнула.

– Если бы я хотела ограбить, я бы начала с кольца. Оно явно дороже твоей жизни.

Он попытался усмехнуться, но это выглядело как болезненная судорога.

– Травница?

– Нет, волшебная фея, которая исполняет желания. Конечно травница.

Она разорвала ткань, чтобы увидеть рану. Глубокая, неровная, будто его пытались убить не мечом, а чем-то гораздо менее дружелюбным. Магия? Возможно.

– Ты потерял много крови, – сказала она. – Попробуй не умереть до того, как я закончу.

– Ста… раюсь, – выдавил он. – Не могу обещать…

– Не обещай. Мужчины редко выполняют обещания в моём опыте.

Он открыл глаза чуть шире – серебристые, нереальные.

– Ты… всегда такая?

– Уставшая. Сейчас – да.

Она достала травы, начала перетирать их пальцами. Мужчина дёрнулся, когда она обработала рану.

– Больно? – спросила она.

– Достойно проклятий… – прошептал он.

– Ну, тогда проклинай молча. Мне нужно сосредоточиться.

Он еле заметно улыбнулся – так, будто улыбаться стоило слишком дорого.

Элара работала быстро и ловко. Лес притих, наблюдая. Луна казалась слишком близкой – почти дышащей.

Когда она коснулась его грудной клетки, чтобы стабилизировать дыхание, магия внутри него вспыхнула – резкой, дикой вспышкой, которую она почувствовала даже кожей.

Это напугало её.

И разозлило.

– Если сейчас умрёшь от вспышки магии, – сказала она, – знай: я буду недовольна.

Он выдохнул – и на мгновение его свет погас. Дыхание выровнялось.

Внутри Элары Пустота отозвалась – тихим, холодным вздохом. Она ненавидела это чувство: когда собственные эмоции становятся ровными, как вода в чаше. Без волн.

Но иначе он умрёт.

Когда она закончила, мужчина уже не дышал так рвано. Он был без сознания – или предпочёл притвориться, чтобы не слушать её замечания.

Элара села рядом, вытирая руки о траву.

– Ну что, красавец, – сказала она устало. – Я спасла тебя. Теперь, пожалуйста, не умирай у меня на руках, это будет не вежливо.

Он не ответил, и она взяла его за плечи, чтобы потащить дальше от открытой поляны.

– И тяжёлый, – буркнула она. – Конечно. Иди же ты лёгким быть…

Лес вздохнул.

Где-то вдалеке серебром вспыхнул знак.

Холод пробежал по её спине.

– О нет, – простонала она. – За тобой ещё и охота.

Она посмотрела на его лицо.

– Прекрасно. Именно то, что мне нужно. Спасибо, Луна.

Она потянула его глубже в лес.

Лес слушал.

Луна наблюдала.

И ночь только начиналась.