Читать книгу Проклятие лунного двора - - Страница 3

Стражи Лунного Двора шли по лесу, как тени с клинками: тихо, быстро, сосредоточенно. И хоть они не издали ни единого громкого звука, Элара услышала их давно – по тому, как дрогнул воздух.

Плохой знак.

Она приоткрыла дверь, впуская холодный ночной воздух. За спиной услышала стон.

– Не сейчас, – сказала она, – у меня и так гости.

– Ты… должна… уйти, – прохрипел он.

– Перестань повторять это. Я не настолько умная, чтобы слушаться.

Он попытался встать – и сел обратно так быстро, будто пол его сам притянул.

– Они… опасны…

– Отлично. Мы все сегодня такие.

Она вышла, прикрыв дверь, и остановилась на пороге. Лес был неподвижен. Луна светила слишком ярко. Стражи появились между деревьев – трое в чёрных плащах, серебряные полумесяцы на плечах. Лица закрыты масками – не чтобы скрываться, а чтобы не смущать простых смертных собственной важностью.

Старший шагнул вперёд.

– Девушка, – сказал он ровно, – мы ищем раненого мужчину.

Элара моргнула.

– Как неудобно, я тоже.

Страж слегка замер – будто не был готов к дерзости.

– Здесь была вспышка лунной магии, – добавил он, не реагируя на её ответ. – Отвечай честно: кого ты спрятала?

«Никого», – хотела сказать Элара. Но в этот момент дверь тихо скрипнула, как будто судьба хотела на неё нажаловаться.

Кайрен стоял, держась за косяк – бледный, едва дышащий, но всё ещё зачем-то выглядящий гордо. Как будто он не ранен, а просто устал от низкого качества местного сервиса.

И что ему мешало лежать? Гордость? Тщеславие? Лунное проклятие? Всё сразу?

Стражи мгновенно опустились на одно колено.

– Ваше высочество.

Элара приподняла бровь.

– Ну конечно. Высочество. А я-то думаю: почему ты такой тяжёлый? Титулы, должно быть.

Он бросил в её сторону взгляд, который говорил: «Пожалуйста, перестань говорить сейчас».

Она проигнорировала.

Стражи встали, оценивая рану принца.

– Мы должны немедленно сопроводить вас обратно во Двор, – сказал старший. – И задержать девушку.

– Девушку? – переспросила Элара. – За что? За то, что не дала ему умереть в кустах?

Страж холодно ответил:

– За подозрительную вовлечённость.

– О-о. Вовлечённость. Какая интересная формулировка. Вам случайно не нужен словарь? Я могу подарить.

Кайрен тяжело поднял руку.

– Она идёт со мной.

Стражи переглянулись. Один из них сделал шаг назад – будто хотел исчезнуть в тени.

– Ваше высочество, – начал старший. – Это невозможно. Её сила…

– Спасла мне жизнь, – перебил Кайрен. – Но она опасна… – Всё в этом лесу опасно. Особенно вы, когда начинаете думать.

Элара закрыла лицо рукой. Превосходно. Теперь мы оба саркастичные. Мир обречён.

Стражи сделали шаг к ней, и туман тут же зашевелился – будто лес сам предупреждал: Не трогать.

– Никто её не задерживает, – сказал Кайрен.

Старший страж напрягся.

– Вы принимаете необдуманные решения. – Это лучше, чем мёртвые наследники, – отрезал он.

Элара хотела добавить что-то вроде «я вообще-то не просила», но передумала. Слишком много глаз, слишком мало сил.

Старший наконец отступил.

– Как пожелаете, ваше высочество. Но если она… причинит вред…

– Поверьте, – Кайрен посмотрел на Элару долгим взглядом, – она причинит вред скорее мне.

Она фыркнула:

– И не надейся, я пока занята твоими ранами. Постарайся не умереть ещё раз – я не буду повторять всю эту возню.

Когда стражи начали двигаться вперёд, проверяя путь, Элара прошептала:

– Ты сумасшедший. Зачем ты сказал, что я иду с тобой?

Он посмотрел на неё с тем самым лунным спокойствием, которое всегда бесило её своей неуместностью.

– Я видел, как ты смотришь на них.

– Я смотрю одинаково на всех, кто может испортить мне жизнь.

– Именно. Ты бы не выжила рядом с ними.

– А с тобой, значит, выживу?

Он чуть улыбнулся – мягкой, усталой улыбкой человека, который слишком часто смотрел смерти в глаза.

– Я… надеюсь.

Элара почувствовала, что её щёки теплеют. И мысленно дала себе по лбу.

– Это не работает, – сказала она сухо. – Перестань говорить такие вещи. Ты слишком красив для своих слов, это несправедливо.

Он тихо усмехнулся.

– Прости. Я постараюсь быть менее… эстетичным.

– Отлично, начни с того, чтобы не умирать. Это очень портит внешний вид.

Он хотел что-то ответить – но вдруг пошатнулся. Элара подхватила его за локоть.

Его кожа была горячей – магия снова поднималась под сердцем.

Пустота внутри неё снова дрогнула, как зверь, узнавший запах.

– Элара… – прошептал он. – Что-то… не так.

– Ты дышишь. Ты стоишь. Ты не теряешь сознание. По сравнению с тем, что было – всё просто прекрасно.

Но они оба знали: это только начало.

И где-то за их спинами лес вздохнул – длинно, тревожно, будто предупреждал их шагать осторожнее.