Читать книгу Взрослые игры - - Страница 6

Когда верхняя половинка симулятора пружинно откинулась, все увидели растерянное лицо мистера Винески. Малколм ободряюще помахал ему рукой. Новел бросил шлем на сиденье и неловко стал выбираться из металлического яйца, зацепляясь и запинаясь обо все, что было на пути. Наконец он неуклюже спрыгнул на пол, ребята поддержали его под руки.

– С благополучным прибытием, мистер Винески! – Толстощекая румяная физиономия Дональда Паркера треснула кривоватой улыбкой. – Как самочувствие?

– Долго же вы продержались для новичка, – ехидно похвалил пилота Эшли Джефферс. – Целых три минуты! Если считать в общем… ха-ха!

– Меня что, подстрелили? – недоуменно спросил мистер Винески. – Вот, значит, как это бывает…

– Это бывает по разному, – сказали ему сопляки покровительственным тоном. – Но вы действительно молодец! Ваш последний кульбит в два с половиной оборота сбил трибера с катушек. Если бы вы не отвлеклись…

Мистер Винески преувеличенно трагически схватился за голову.

– Совсем забыл! Малколм, у меня приказ командования: взять тебя в плен и привезти на базу, то бишь домой, желательно живьем.

– Пап, но мы должны подождать Адриана, – умоляющим тоном сказал Малколм. – Непорядочно – бросать друга…

– Ну разумеется, мы подождем, – ответил Новел, украдкой глянув на электронный циферблат.

Адриана не заставила себя долго ждать. Выпрыгнула из симулятора, бодрая, точно легкую прогулку совершила.

– Быстро же ты отстрелялась, – похвалили ее товарищи.

– Ерунда, – отмахнулась мисс пилот. – Они были какие-то вялые, даже напрягаться не пришлось…

«Ничего себе вялые, – подумал Новел, – меня подбили за одну минуту».

– Да ладно, пап, не расстраивайся, – подбодрил отца Малколм. – Потренируешься, будешь сбивать их, как ворон.

– Нет уж, спасибо, – сказал мистер Винески. – Каждый должен заниматься своим делом. Я инженер и тем горжусь. А летать меня ничуть не манит…

– Мистер Винески, – опять появился Дональд Паркер, словно чертик из коробочки, – Советую, настоятельно советую не зарывать талант вашего мальчугана в землю, а уже сейчас готовить его к трудной, но почетной карьере военного космолетчика. Ваш парень – просто клад для наших Сил Самообороны. Поверьте, это не пустые восхваления. Уже сейчас он может дать фору любому взрослому асу.

– Так-таки и любому? Да еще и взрослому?.. – усомнился мистер Винески.

– Если хотите знать, у детей реакции значительно быстрее нежели у взрослого. Если устроить летную дуэль, посадив в истребители взрослого летчика и пацана, хотя бы вашего, то увидите, что он сделает с этим взрослым…

– А как же перегрузки? – еще более усомнился отец Малколма. – Ведь в реальном бою для детского организма они будут смертельными, разве не так?

– Конечно, нет. В реальном полете перегрузки будут напротив – значительно меньшими. Ведь для того и существуют гравитационные компенсаторы. Или вы о них ничего не слыхали?

– Видите ли, это несколько не по моему профилю… Значит, говорите, компенсаторы? Тогда зачем так мучить ребят… Меня, знаете ли, чуть в лепешку не раздавило, когда я делал этот, как вы его называете, кульбит в два с половиной оборота.

– А вы слыхали выражение одного древнего русского генералиссимуса: «Тяжело в учении, легко в бою», нет? Так вот знайте. Ну а потом… техника может взять – и того… подвести вас.

– Ага! – сказал мистер Винески, подняв палец. – И что в этом случае ждет моего сына?

– Да ничего особенного. Он просто выйдет из боя, как любой взрослый при подобных обстоятельствах.

– Если ему позволят выйти обстоятельства. А если не позволят?

– Мы же с вами обсуждаем гипотетическую ситуацию.

– А у меня ребенок отнюдь не гипотетический, а вполне реальный. Единственный сын. И я не хочу его терять. Ни гипотетически, никак… Всего доброго мистер Паркер.

– Скажу вам больше: ваш сын – поразительный интуитик!

– Поразительный кто?

– Интуитик. Так я называю людей, чьи способности в предугадывании значительно превосходят норму, если вообще к подобному феномену применительно понятие нормы. Развитая интуиция позволяет предвосхитить действия противника. Это качество человека не может быть адекватно просчитано и смоделировано компьютером. Компьютер напрочь лишен интуиции. Отсюда и недостаточная эффективность автоматизированной системы огня. Стрельба по противнику там, где он находится в данную секунду, дело безнадежное. В современном бою главное – нанести удар в точку, где противник еще только БУДЕТ через определенное время. Иными словами, ценны способности предугадывать намерения противника. Конечно, кое-что, скажем, простейшую траекторию полета, электронный стрелок просчитывает, составляет прогноз и наносит упреждающий удар. Но если пилот опытен, он в состоянии довольно долго уклоняться от смертельного огня, совершая алогичные с точки зрения компьютера противника маневры, а это значит, что у такого аса будет достаточно время для контратаки. Сделайте вывод из моих слов. Малколм – прирожденный космолетчик-истребитель. Ему прямая дорога в Летное Училище, а там и в Академию.

– Интуитик, говорите? – Новел приподнял плечи и слегка наклонил голову. – Звучит не слишком благородно, вызывает малоприятные ассоциации…

– Интуитик-паралитик… ха-ха… – подсказал кто-то и рассмеялся идиотским смехом, кажется, это был Эшли Джефферс. – Команду интуитиков-паралитиков приветствует команда математиков-маразматиков!.. Улетно, да? ха-ха-ха!

– Не обращайте внимания – дети, что с них возьмешь… – утешил мистер Паркер, видя, как отец и сын нахмурились и замкнулись, словно устрицы, закрывающие створки раковины от враждебного вторжения.

Мистер Винески снова пожалел о своем навсегда утраченном юном возрасте. Тогда можно было бы без зазрения совести врезать этому Эшли Джефферсу промеж ушей! Все-таки, как это опасно, когда человек становится на путь зла, перестает ему противиться и даже находит в этом извращенное удовольствие. Но остальные ребята, слава Хаббарду, все-таки замечательные. Новел нашел в себе силы, прогнал неприятные мысли, как черного марсианского паука кракуруа, и настроение вновь поднялось.

– Спасибо, ребята, за науку, всего вам доброго! – весело сказал Новел. – Бай, мистер Паркер!

– Заходите еще, всегда рады видеть вас на наших площадках, – раскланялся хозяин аттракционов.

Отец и сын Винески вырвались из цепких лап мистера Паркера и поспешили на скоростную полосу.

– Ну, Малколм, сегодня мама нам приготовит замечательный приз, – сказал Новел, обняв мальчугана за легкое плечико. – Как бы нам от этого худа не было… Дай мне слово аса, что впредь не станешь опаздывать к ужину и ставить меня в дурацкое положение.

– Даю, – вяло ответил Малколм.

Когда они уже были на экспресс-полосе и мчались домой, их мультивизы разом зазвонили. Отец и сын одинаковым движением включили прием. На их мини-экранах появилось одно и то же разгневанное лицо. Лицо миссис Эмилии Винески. Она открыла рот и…