Читать книгу «Не бойся жить» - - Страница 2

Глава 2. 9.06.18, суббота, 06:00 Москва, Фрунзенская набережная

Жёлтая канарейка опустилась на каменный парапет, едва Зоя остановилась перевести дыхание после пробежки. «Из клетки удрала», – пробормотала вслух Зоя, вытирая лоб. «Теперь жди неприятностей», – нахмурилась она. Её вдруг окатило волной духоты. Ладони сами собой вспотели, совсем как много лет назад от страха, а в памяти всплыла та, другая канарейка: из детства.

Оранжевая кроха ни разу не запела с того дня, как мама принесла её домой: только прыгала по жердочке в крохотной клетке. С тех пор как брат погиб, мама перестала открывать окна в квартире, и в комнате нечем было дышать. Решение пришло само собой, но щеколда поддалась не сразу. Когда в открытое окно ворвался свежий воздух, птичка встрепенулась. С замиранием сердца Зоя взяла клетку, поднесла её к окну и отодвинула задвижку на дверце. В тот момент, когда канарейка упорхнула, раздался щелчок входной двери и цоканье каблуков в коридоре. «Ты что наделала?!»

Зоя остолбенела. Она успела увидеть только малиновый рот, открывающийся в крике, мамино белое, злое лицо…

«Ты что наделала, засранка?!» – и мамина овощная корзинка полетела в голову.

Зоя вздрогнула от шороха птичьих крыльев и невольно почесала шрам на голове. «М-да, кровищи было!»

Утренний ветер тихо качал ветви деревьев. Подаренный дедом спортивный «Rangeman» показывал только двадцать минут седьмого, а по серой речной глади уже скользили искры света. То ли от недостатка сна, то ли от яркого солнца в глазах забегали крохотные чёрные мушки; виски сдавило, и теперь единственным желанием было добраться до аптечки. Сегодня ночью как никогда легко писалось, поэтому спала она всего три часа. Однако если не сбавить обороты, то самый молодой доктор наук в университете до конференции не доживёт. Нужно завязывать работать по ночам.

Войдя в квартиру, Зоя прильнула к горлышку бутылки и стала медленно топить боль раствором воды, аскофена и фексофенадина, одновременно растирая ладонью шею. Клубок тошноты в животе медленно растаял, и в глазах посветлело. Иногда приятно почувствовать себя убийцей: появилось ярко выраженное чувство удовлетворения от совершённого акта. Хорошо, что жертвой была головная боль.

Зоя уже открыла дверь в ванную комнату, когда раздался телефонный звонок. Она неприязненно посмотрела на мобильник, лежащий на комоде: номер был незнаком. Кому приспичило звонить в половине седьмого? В любом случае, кому надо – перезвонят.

Тёплые струйки воды, смывавшие пыль и раздражение, сменились на ледяные потоки. Дед заставлял её принимать контрастный душ все годы, пока она жила с ним, и теперь это превратилось в привычку. Без леденящей воды, как и без ежедневных пробежек, кровь бежала не так быстро, как хотелось, а настроение было паршивым.

Ну вот, в зеркале отразилось лицо живого человека. Длинные рыжие волосы рассыпались по плечам, и, просушив их полотенцем, Зоя отправилась на кухню, где её ласково встретил запах лимона. Жизнь опять улыбалась.

Телефон зазвонил, едва она налила себе вторую чашку чая. Зоя нутром чуяла, что звонок в такую рань добром не заканчивается. Её внутренний голос говорил: «забей», но победило чувство ответственности.

– Алло, – настороженно произнесла она.

– Доброе утро. Я могу поговорить с госпожой Сотниковой? – английский с лёгким немецким акцентом звучал почти безупречно. Появились мысли о дорогих частных школах и высоких должностях. Голос показался знакомым.

– Это я. Кто говорит?

– Это Эльза Гуттенберг. Госпожа Сотникова, я сестра Виктора Гуттенберга. Мы с вами однажды встречались. Я бы хотела обсудить с вами один крайне важный проект.

«Так и знала, что голос знаком. Вот высокомерная стерва. Всегда недолюбливала её начальственные манеры».

– Конечно, Эльза, я прекрасно помню нашу встречу, – ухмыльнувшись куда-то в воздух, ответила Зоя. «Ты тогда ещё назвала меня девушкой с низкой социальной ответственностью».

– Я вас слушаю, – продолжила она с нарочитой вежливостью.

– Нет, Зоя. Не по телефону. Мне срочно нужно вас увидеть!

– Эльза, мне очень жаль, но сейчас я очень занята. Давайте запланируем встречу на июль. Если вам нужна консультация, мы можем провести её по скайпу.

– Я не могу обсуждать это по телефону. Это конфиденциальная информация.

– А почему Виктор вам не хочет помочь? – Зоя неприязненно посмотрела на серое пятно на белой кухонной дверце.

– Он не может, – голос Эльзы дрогнул.

«Может, согласиться?» – подумала Зоя, но в памяти возникла надменная усмешка на холёном лице сестры её бывшего бойфренда.

– Извините, боюсь, что я тоже не могу вам помочь. Мне очень жаль, но не получится. Надеюсь, без обид, Эльза. До свидания, хорошего дня!

Она положила трубку, не дав обескураженной собеседнице возразить. Но, сделав пару глотков чая, пожалела о своей резкости.

Может, там действительно что-нибудь срочное? С другой стороны, она же доктор археологии, а не медицины. Что может быть срочным в археологии? А если дама хочет клад поискать, то ей лучше к братцу обратиться.

Знакомство с Виктором было лучшим, что с ней случилось во время её первой полевой практики на Крите (кроме раскопок, конечно). Имя Виктора Гуттенберга в археологии тогда звучало почти как немецкий синоним Джорджа Смита. И если Смит раскопал Ниневию, то Виктор нашёл древний город Лагаба. Он был удивительным и мог часами рассказывать истории о раскопках, наматывая на свои длинные пальцы Зоины волосы. Но потом он ушёл в какое-то странное агентство, помешался на секретности и… и кинул её.

«Козёл», – Зоя допила чай и, потягиваясь, встала.

Она вымыла посуду и вошла в комнату, служившую ей кабинетом, гостиной и спальней. Поправив криво стоящий на полке стеклянный контейнер, наполненный археологическим мусором с экспедиций, она уставилась застывшим взглядом на реку и парк Горького в окне.

«Странный звонок…» – подумала Зоя. – «Надо позвонить вечером деду, рассказать». И заторопилась на лекцию: студенты ждать не будут.

Когда она выходила из квартиры, телефон коротко звякнул сообщением:

«Приглашаю пообедать. Встретимся в университете после лекций. Буду с помощником. Эльза Гуттенберг».

«В каждой семье кто-то гениален, а кто-то просто настойчив, – подумала Зоя, сбегая вниз по лестнице. – Но надоедливые люди, не понимающие отказа, должны держаться подальше от телефонов».