Читать книгу Манфред - - Страница 6

Поговорив с бабушкой, Андрей глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Она расспрашивала его о случившемся, потом о заключении врача и его лечении. Услышав, что любимый внук собирается завтра выписаться из больницы, она долго возмущалась и отговаривала его. После разговора Андрею хотелось отдохнуть.

Мысль о том, что обстановка знакома и он был в этой палате пару лет назад, тревожила его. Впрочем, другая мысль – о том, что он снова оказался в больнице, – волновала еще больше. Андрей терпеть не мог больницы, и оказаться здесь было сущим наказанием. Он чувствовал себя инородным телом в этом медицинском организме, в то время как другие пациенты и врачи стали его частью. Они, словно единое целое, общались, обсуждали ход лечения так, словно говорили о домашних делах. Андрей хотел домой.

– Ты правда с лестницы упал? – раздался голос соседа по палате. Андрей повернулся в сторону добродушного старичка. – Вот у меня было семь сотрясений мозга!

– Вам повезло, – единственное, что смог ответить Андрей. Он не знал, сочувствовать старичку или радоваться за него. – Обход закончился?

– Врачи уже наверняка разошлись по домам. Остался только дежурный.

– Пойду пройдусь. – Андрей осторожно сел на кровать, проверяя, нормально ли держит равновесие. Затем встал. Пол под ногами остался на месте.

– Может быть, лучше полежишь до утра? – осторожно спросил старичок.

– Раньше здесь было кафе на первом этаже. Пойду куплю шоколадку. Вам купить что-нибудь? – В ответ собеседник покачал головой.

Покопавшись в сумке с вещами, Андрей достал кошелек, телефон и отправился за шоколадкой. Странно, но сейчас он буквально чувствовал ее вкус – молочный шоколад, мягкий, слегка тягучий, с орешками – дроблеными, словно маленькие съедобные камешки. Этот вкус воскресал в памяти все отчетливее по мере приближения к кафе. Странно, что его снова привезли в эту больницу. Улица Лобачевского далеко и от дороги на дачу, и от дома на Малой Бронной. В прошлый раз его перевели сюда, потому что здесь работал знакомый врач отца. Видимо, и в этот раз не обошлось без вмешательства папы.

Спустившись на лифте в просторное фойе, Андрей снова убедился, что с момента его прошлого пребывания здесь ничего не изменилось. Новый корпус этой больницы был, пожалуй, единственным в своем роде. Зданию со стеклянным фасадом и центральной административной зоной мог позавидовать бизнес-центр. Посетителей в фойе немного. Большая часть покидала больницу, но были и опоздавшие, торопившиеся навестить родственников, несмотря на то что время посещений закончилось.

Кафе оказалось заполнено людьми. Больные, которые могли самостоятельно передвигаться, предпочитали встречаться с родственниками вне стен палаты. Так они на время вырывались из плена болезни. Встречи проходили в кафе, из-за чего места за столиками в нем практически всегда заняты. Андрей прошел мимо стойки регистратуры, где три администратора одновременно отвечали на звонки и раскладывали документы. По обрывкам фраз было понятно, что люди звонили узнать о здоровье близких, попавших в больницу.

Когда Андрей вошел в маленькое кафе, свободные столики так и не появились. Протиснувшись к витрине, он купил две шоколадки и стал пробираться в фойе, где легко нашел свободное место. Устроившись недалеко от регистратуры, Андрей смотрел сквозь стеклянный фасад на вечеревшее небо. Неожиданно зазвонил телефон. Андрей приложил трубку к уху, раздался взволнованный голос мамы. Когда она вернулась с работы, ей позвонил бывший муж и рассказал о случившемся. От четкого, уверенного голоса мамы не осталось и следа. Она говорила быстро, чередуя вопросы о здоровье с советами о том, как ему надо лечиться и где лучше это делать. Андрей с трудом отговорил ее приезжать, объяснив, что время посещения уже закончилось (впрочем, это не останавливало ее), с ним все хорошо и завтра его выпишут. Разговор с мамой превратился в череду попыток успокоить ее. Вторая шоколадка осталась не съеденной. Когда мама в очередной раз начала призывать его быть аккуратнее, Андрей услышал за спиной удивленный голос администратора.

– Андрей Викторович Антонов? – послышался голос администратора, назвавшего его имя. – Да, есть такой. Доставлен сегодня днем. – Андрей обернулся, но группа неторопливых посетителей перекрыла ему обзор. Он хотел рассмотреть того, с кем разговаривал администратор, но услышал лишь обрывки разговора. – Сотрясение мозга. Находится в общей палате. Состояние удовлетворительное.

Закончив разговор с мамой, Андрей подошел к стойке администратора. Девушка в белом халате разбирала очередную стопку результатов обследований пациентов. Он осмотрелся – рядом никого, кто мог бы интересоваться его здоровьем.

– Что случилось? – Администратор внимательно посмотрела на паренька.

– Я разминулся с дядей, – соврал Андрей. – Кажется, вы только что разговаривали с ним. Я Андрей Антонов.

– Ах, да, – вспомнила она. – Подходил мужчина в пальто, спрашивал о здоровье Андрея Антонова. Кажется, он направился к выходу.

Поблагодарив девушку, Андрей вышел на улицу и осмотрелся. Несколько посетителей прошли в сторону автобусной остановки, другие садились в машины. Они слишком далеко от входа в больницу, чтобы пару минут назад спрашивать администратора о здоровье Андрея. И никого похожего на мужчину в пальто. Вернувшись обратно в холл, Андрей доел шоколадку и отправился в палату. Поднимаясь на лифте, он почувствовал, как усталость наваливается на него. Сегодня был длинный, сложный день, и ему пора отдохнуть. Но какой сон в больничной палате? Большинство пациентов легко заснет, обсудив последние новости, а он будет ворочаться полночи. Потом на рассвете дремота одолеет его, а утром придет медсестра. Надо заставить себя поспать, ведь завтра у него много дел. Андрей был абсолютно уверен в том, что утром он покинет больницу.

В палате он перекинулся парой слов с пожилым соседом, который не забыл спросить о шоколадке. Потом тот начал пересказывать новости, прочитанные в газете. Пареньку оставалось лишь время от времени кивать головой и односложно реагировать на его слова. Андрей смотрел в окно и одновременно слушал старичка. Августовское солнце медленно, но неуклонно исчезало за горизонтом. Тени деревьев росли за окном, покрывая серыми пятнами стены больницы. Ветер стих. Андрей вспомнил спальню родителей, где стояло пыльное зеркало. Там было нечто, завладевшее его вниманием настолько, что он не заметил ступеньку. Скрежет, словно металл по стеклу. Но в комнате никого не было. Он стал вспоминать – кровать, застеленная покрывалом, большой ковер, зеркало в углу. Зеркало! Андрей мельком заглянул в него и увидел открытую дверь, кусок коридора и окно. Рядом с ним стоял тот самый незнакомец. Тогда он был подобен тени, лишь отчасти принявшей человеческий облик. В тот момент паренька испугала надпись. Как она могла измениться? Ощущалось чье-то присутствие, но когда он обернулся, в комнате было пусто. Лишь иной текст на пыльном зеркале.

Говорливый старичок погрузился в сон, как и остальные обитатели палаты. Глаза Андрея с каждым разом открывались все неохотнее. «Показалось», – решил паренек. Разве может отражение в зеркале исчезнуть? Конечно, нет. Дальше ему снились сны. Вернее, картинки, сменявшие друг друга и сопровождавшиеся резкими звуками. Сначала лабиринт зеркал, потом родной Патриарший пруд, чья поверхность превратилась в зеркало, опять зеркала, кругом зеркала! Картинки сопровождались смазанными разговорами, иногда одиночными криками. Будто кто-то неправильно наложил звук на изображение. От такого зрелища разболелась голова.

Андрей проснулся посреди ночи и коснулся висков, плотно затянутых бинтом. Его снова мучили кошмары. Хотелось пить. Благодаря Витьке пакет сока, который он нащупал в темноте, пуст. Андрей лежал на кровати, всматривался в темноту и понимал, что с каждой минутой пить хочется все больше. Он мог бы вызвать дежурную медсестру, но делать это из-за стакана воды не хотелось. К тому же она разбудит всю палату. Паренек лег на бок в надежде уснуть, но тщетно. Жажда давала о себе знать все сильнее. Тогда он встал, заметив, что уснул в одежде. Со второй попытки Андрей нащупал ногой кроссовки, затем едва удержался на ногах, пытаясь надеть их бесшумно. На соседней кровати безмятежно спал говорливый старичок, около другого окна парень с разбитой головой повернулся на бок. Стараясь не создавать лишнего шума, Андрей вышел в коридор.

Белые двери палат вместе с рядами расставленных вдоль стен стульев уходили словно в бесконечность. Рассмотрев в приглушенном свете номер палаты, Андрей убедился, что уже лежал в ней пару лет назад. Надо было рассмотреть номер вечером, когда он спускался на первый этаж при свете ламп, но тогда ему очень хотелось съесть шоколадку. На мгновение Андрею показалось, что отделение заброшено. Бело-синие отблески ламп, тянувшиеся с потолка, будто съеживались и растворялись в ночном мраке. На посту не было медсестры. От досады Андрей ударил ладонью по столу. Стоявший рядом кулер, в котором еще днем была вода, оказался пуст. Оставался единственный выход – искать дежурную медсестру на этаже, а значит, придется идти в другое крыло корпуса.

Он проходил мимо выставленных в коридор пустых кроватей, застеленных и поскрипывавших от дуновения ветерка из незакрытой форточки. Телевизор, никогда не выключавшийся днем, молчал. На душе паренька похолодело. Он прибавил шаг в надежде найти в конце казавшегося бесконечным коридора живую душу. За поворотом оказался переход с рядом окон, выходящих во двор. Проходя мимо, Андрей бросил взгляд на машины скорой помощи, стоящие на въезде в больницу, и огонек в будке сторожа. Тьма конечна.

Андрей осторожно прошел по коридору, как вдруг пол под ногами стал мокрым. В свете луны он рассмотрел небольшую лужицу. Кто-то разлил воду поздним вечером. Надо сказать дежурной медсестре, а то вдруг пациенты поскользнутся.

Вдалеке раздались чуть слышные звуки. Кто-то задел пустую кровать, выставленную в коридор, по которому он только что прошел. Андрей обернулся. Длинный коридор, тускло освещенный лампами и лунным светом, был пуст. Неизвестный двигался в сторону паренька ровным, мерным шагом. Звук нарастал, но источника не видно. Лишь старый линолеум поскрипывал в такт шагам. Андрей пристально всматривался вдаль, как вдруг его глазам открылось невообразимое. Луна, на мгновение скрывшаяся за тучей, снова блеснула на небе, и больничный пол озарился рисунком оконных проемов. Ровные прямоугольники света ползли по нему, слегка заезжая на стены. Лишь дальняя геометрическая фигура разделена тенью.

Андрей не один. Выхваченная лунным светом тень – лучшее тому подтверждение. Звук шагов постепенно нарастал, становясь все громче и отчетливей. Вместе с ним продвигалось и темное пятно. Оно разделило первый квадратный узор, затем следующий, и подползало все ближе. Лишь в те моменты, когда две тени – больничной стены и человеческого подобия сливались, Андрей мог на мгновение увидеть обладателя последней. Некто, будто сотканный из лунного света, приближался к пареньку. Он почти неуловим для взгляда, лишь отблеск стекол очков заметен.

Луна вновь скрылась за облаком. Тусклый свет ночных ламп съежился, будто от страха. Андрей затаил дыхание. Он снова оказался во власти тишины, как тогда, в сквере. Вот бы сейчас услышать тот шепот. Он осторожно вытянул руку, будто пытался нащупать препятствие. Появившийся край лунного диска наполнил коридор светом. Когда мрак вновь рассеялся, Андрей замер от увиденного. Рука паренька почти касалась незнакомца, стоявшего перед ним. Одетый в темное пальто и шляпу, он смотрел на Андрея сквозь круглые стекла очков. Насмешливо? Злобно? Безразлично. Его взгляд скользил по замершему от ужаса пареньку так, будто незнакомец рассматривал интересную вещь.

Андрей хотел закричать, но лишь открыл рот. Звука не последовало. Он с ужасом бросился прочь, уговаривая себя не оглядываться. Там, в конце бесконечного коридора, сидит дежурная сестра – возможно, единственная бодрствующая душа в темной бесконечности. Любопытство взяло свое, и, заворачивая за угол, паренек обернулся. Незнакомец отчетливо виднелся на прежнем месте. Он по-прежнему стоял без движения, наблюдая за пареньком. Стоило последнему моргнуть, как его силуэт исчез.

Попав в другое крыло, Андрей быстро нашел дежурную медсестру. Она сидела за столом с включенной настольной лампой и читала книгу. Лишь появление взволнованного пациента отвлекло ее от скучного детектива. Медсестра хмуро посмотрела на него и указала на стул.

Паренек сел напротив нее. Глубоко вздохнув и отдышавшись, налил из стоявшего рядом графина стакан воды, опустошив его в два глотка. Медсестра беззвучно наблюдала за происходящим.

– Больным не положено ходить ночью по коридорам, – наконец изрекла она холодным, ровным голосом.

– Пить очень хотел, – объяснил Андрей, залпом выпив первый стакан. – В кулере вода кончилась, а терпеть больше не мог.

– Лекарства выпил? – задала она привычный вопрос. Андрей молча кивнул и продолжил допивать второй стакан воды. – Странно, тогда не должно быть такой жажды. Не забудь рассказать врачу об этом. Чем ты ужинал?

– Съел две шоколадки.

– Очень полезная еда, – саркастически заметила она и посмотрела на графин, опустевший на треть. – Голова болит?

– Кажется, нет, – ответил паренек, машинально потрогав повязку. – В прошлый раз слабее завязали.

– В этот раз я завязывала. От кого убегал?

Он посмотрел на часы. Стрелки показывали час ночи. Решив не задерживаться, Андрей поднялся со стула.

– Здесь есть привидения? – напоследок спросил он.

Медсестра нахмурилась и посмотрела на него удивленным взглядом. В больнице разговоры о привидениях настолько привычны, что только ленивый не вспоминал о них. Однако все это фантазии. Она не верила в потусторонние силы. Работа в ночную смену и мистика несовместимы.

– Ты видел привидение? Завтра расскажи об этом доктору, и он отправит тебя на лечение вместо выписки, – усмехнувшись, сказала она.

Андрей понял сказанное как нельзя лучше. Решив дольше не задерживаться, он отправился в палату. Когда свет настольной лампы остался за поворотом коридора, паренек ускорил шаг. Кругом тишина. Иногда он останавливался, вслушиваясь в темноту. Казалось, что таинственный незнакомец поблизости, и сейчас раздастся звук шагов.

Без приключений добравшись до палаты, Андрей забрался на кровать. Сквозь подступающий сон он вспомнил, что забыл сказать дежурной медсестре о разлитой воде. Идти еще раз по ночной больнице не хотелось. Устроившись под одеялом, Андрей пару раз зевнул и почувствовал, как сон овладевает им. Лишь произошедшие события то и дело давали о себе знать, тревожа сон паренька. Андрей старался прогнать их, но ночной коридор, звук шагов и таинственный незнакомец возвращались снова и снова. Растревоженная память требовала покоя. Натянув одеяло по макушку, он провалился в глубокий сон.

Пока Андрей спал, дежурная медсестра продолжала читать книгу. Она давно работает в больнице, и ночные дежурства стали привычными. Больше всего ей не нравилось, когда на пульте загоралась красная лампочка – это вызов от пациента. Корпус огромен, и хорошо если палата находится рядом. Например, молодой человек, появившейся среди ночи, пришел из палаты в другом крыле корпуса. В глубине души она радовалась, что паренек пришел сам, нарушив правила, и ей не пришлось идти так далеко.

О каком привидении говорил паренек? Глупости! Где-то открыта форточка или дверь в палату, кряхтели больные, переворачиваясь с боку на бок в кроватях, – оттого и шорохи, звуки. Работа в ночную смену раздражала скудным освещением и тишиной. Чья-то тень легла на страницу книги. Медсестра подняла глаза, увидев перед собой незнакомца в темном пальто и шляпе с небольшими полями. Он посмотрел на нее сквозь стекла круглых очков и произнес ровным, спокойным голосом:

– В переходе разлили воду. – Не увидев реакции со стороны дежурной медсестры, он пояснил: – Пациенты могут поскользнуться.

Медсестра судорожно кивнула, после чего незнакомец коснулся полей шляпы в знак прощания и растворился в темноте.