Читать книгу Невеста владыки Ледяной Пустоши - - Страница 2

Вокруг вьюжило и мело. От ледяных порывов ветра я съёжилась и зажмурила глаза. В ушах шумело. Мне было так холодно, словно меня волокли голышом сквозь лавину. И только горячая мужская рука была опорой в ледяном хаосе.

Она держала меня так крепко и уверенно, что я вцепилась в его мощное предплечье второй рукой. Ждала, когда он меня вытащит на свет из всепоглощающего холода и согреет.

Внезапно шум прекратился. Ветер стих. Вьюга улеглась. Сквозь темноту я начала различать очертания колонн и сводчатого потолка огромного готического зала.

Только цвет почему-то был бело-голубым. Словно всё вокруг состояло из чего-то похожего на лёд!

Но ни осмотреться, ни обдумать я ничего не успела. Теперь я падала: резко, неотвратимо, быстро. От страха закричала, и мой испуганный голос отразился эхом от покрытых льдом стен зала.

Играла музыка, а я летела вниз, боясь смерти.

Ждала страшного удара об бол, но его не случилось. Меня подхватил сначала поток тёплого воздуха, а потом поймали горячие мужские руки. Чтобы удержать равновесие, мужчина сделал несколько шагов вперёд.

Над нами сверкнула вспышка, состоящая не просто из лучей света. Это был вихрь из завораживающего переплетения золотых и серебряных рун, которые на миг обвили наши запястья, коснувшись кожи лёгким, тёплым покалыванием.

Я снова зажмурилась, но перед тем, как мои веки сомкнулись, я увидела Его. Того самого Тельца, фотография которого прилетела с новогодней ярмарки. Живьём он выглядел ещё мощнее и величественнее.

В голове нечеловеческий голос, похожий на музыку, произнёс: «Верность. Опора. Защита».

Над нами грянула музыка с переливами колокольчиков. А когда сверху посыпались светящиеся цветочные лепестки и наступила звенящая тишина, тот же бестелесный голос произнёс где-то в вышине:

– Обвенчаны!

Меня трясло от холода и страха, но мужчина в моей галлюцинации поцеловал меня в губы. Прямо в мокром платье он завернул меня в пушистую накидку и прижал к груди.

Я открыла глаза и утонула в его взгляде. Он смотрел так, словно держал меня не руками, а всем своим существом. Как будто он уже обладал мной полностью. Владел и… берёг?

Вокруг началась возня. Я слышала топот, шорохи скрип. Замечала неясные тени на ледяных стенах, но видела только Его. Платиновые волосы, собранные со лба и струящиеся по плечам. Голубые глаза. Острые ресницы.

Он тоже смотрел только на меня. В его взгляде было такое безраздельное внимание, словно он хотел понять меня, запомнить, постигнуть. И я не могла от него оторваться ни на секунду.

Нашу идиллию прервал высокий женский голос:

– Жарден! Что происходит?

Не отрывая глаз от меня, мужчина спокойно ответил:

– Свадьба.

– Жарден! – женщина заговорила громче. – Какая свадьба? С кем?

Мужчина прижал меня ещё ближе к себе. Ободряюще погладил по спине под меховой накидкой, в которую он меня укутал, и только после этого поднял глаза на собеседницу.

– С моей невестой. Вернее, уже с женой.

–Это я твоя невеста! Это на мне ты должен жениться! – закричала женщина.

Жарден качнулся в сторону, и я смогла рассмотреть незнакомку. Её можно было бы назвать юной. Светлая кожа, платиновые локоны, выбивающиеся из высокой затейливой причёски.

У неё не было ни единой морщинки. Пухлые губы, носик с крохотной горбинкой, реснички школьницы. Но вот взгляд и голос выдавали в ней не наивную ромашку, а особу, привыкшую повелевать.

Жардена её напор не смутил.

– Кейтлайн, я должен был жениться на избраннице Богини Тверди. Я был готов принять её выбор и выполнить свой долг. Всё так и вышло. Я женился.

Лицо бывшей невесты пошло красными пятнами. Теперь оно почти слилось по цвету с алой тканью её венчального платья. Почти такого же, как моё.

– И что ты теперь намерен делать, Жарден?

Женский голос звучал угрожающе. Он срывался и дрожал от злости. И я была рада, что всё это происходит только в моей голове. А когда я приду в себя на больничной койке, мне не надо будет контактировать с этой особой.

Зато Жарден был спокоен и твёрд.

– Я намерен с благодарностью принять выбор Богини и отправиться на праздничный пир.

– Погоди! – бывшая невеста вцепилась в рукав, но Жарден никак на это не отреагировал. – А я? А как же я?

– Богиня Тверди выберет и тебе достойного мужа. Подходящего именно тебе. Доверься ей, Кейтлайн.

– Она мне уже выбрала! Ты! Ты мне вполне подходишь! Мы все только выиграем от нашего брака! – выкрикнула Кейтлайн нетерпеливо дёрнув Жардена за рукав.

– Кейтлайн, Богиня не ошибается. – Его голос стал мягче. – Если я не стал твоим мужем, значит тебя ждёт кто-то ещё достойнее.

– Я не хочу достойнее! Я уже всё с тобой распланировала!

Вокруг послышался шум голосов, словно немногочисленные присутствующие только эту фразу сочли неприличной. Жарден едва заметно сжал губы и двинулся вперёд, обходя Кейтлайн.

– Ты расстроена. Успокойся хорошенько и Богиня дарует тебе хорошего мужа.

Жарден шёл мимо одетых в старинные наряды и рыцарские доспехи людей. Кейтлайн вынуждена была следовать за моим воображаемым мужем едва ли ни бегом.

– Но это нечестно! – выкрикнула рассерженная бывшая.

Она то и дело мелькала за плечом Жардена, недовольно вздёргивая подбородком. Гости, среди которых почти не было женщин, встретившись со мной взглядом, почтительно склоняли головы.

– Ты поступил со мной бесчестно! Опозорил на весь Рокэнталь! – голос Кейтлайн стал визгливым. – Ты можешь мне ответить хотя бы на один вопрос?

Она перегородила дорогу Жардену, выскочив перед ним и развернув поперёк шлейф её невероятно красивого платья. Муж остановился.

– Спрашивай. И это будет последний вопрос от тебя на сегодняшний день.

– Хорошо, – смахивая слезу с щеки, ответила Кейтлайн. – Будет тебе последний вопрос. Кто. Она. Такая? – спросила бывшая, гневно тыча в меня пальцем.

У меня внутри всё сжалось от сострадания к ней и от того, что моё жестокое подсознание сделало меня разлучницей после предательства Никиты.

Но о моих внутренних терзаниях Жарден и не догадывался. Он встал ещё прямее и, глядя на всех свысока, отчеканил:

– Она. Моя. Жена. И это единственное, что тебе, и всем окружающим, – последнее он выделил голосом, – надо знать.

А потом обошёл гневно сжавшую кулаки Кейтлайн и вынес меня к экипажу.

Мне почудилось, но бывшая невеста Жардена безмолвно прошелестела губами:

– Ты ещё пожалеешь!