Читать книгу Невеста владыки Ледяной Пустоши - - Страница 4

Я вздрогнула и постаралась высвободить руку, но Жарден остался невозмутимым. Он ещё крепче сжал мою ладонь. Неторопливо развернулся так, чтобы мы оба оказались лицом к его бывшей невесте.

– Госпожа Кейтлайн Туссен, княженна Стормвинталя, я услышал твою просьбу. Напоминаю о празднике моего бракосочетания. Предлагаю отложить обсуждение твоего вопроса до завтра.

Бывшая, теперь одетая в светло-зелёное платье, смотрела упрямо вздёрнув подбородок.

– Не поддерживаю, господин Жарден Дюваль, уважаемый винта́ль Дорвинта́ля. Настаиваю на праве союзной руки.

Жарден замер. Было видно, что его ситуация не волнует настолько, чтобы нервничать. Но и отреагировать он должен был в соответствии с каким-то их внутренним протоколом.

Интересно, какие правила придумало моё подсознание для этих людей? Додумать я не успела. Кейтлайн сжала в кулак пальцы левой руки. А ладонью правой хлопнула по ним трижды.

– Угроза братскому союзу. Прошу аудиенции.

Жарден кивнул. Свободной рукой он указал вдоль бокового коридора. Я непонимающе оглядела присутствующих, но ускользнуть мне не дали. Муж повёл меня широкими каменными коридорами к добротной деревянной двери.

Я собиралась шагнуть внутрь первой, но Жарден не дал мне такой возможности. Он вошёл сам, и только потом за ним последовала я. Кейтлайн оказалась последней. Она вступила в комнату недовольно поджав губы.

Жарден поставил дополнительный стул к боковой части длинного стола, стоявшего в середине обширной библиотеки. Усадил меня на него. Кейтлайн кивнул в сторону стула в торце, почти у самой двери.

На бывшую невесту было страшно смотреть. Она побледнела и сжала челюсти так, что напряжённая шея стала рельефной. Но перед тем, как занять своё место девушка не сдержалась.

– Ты что, будешь обсуждать политические аспекты при ней? – звенящим голосом спросила она.

Жарден замер. Посмотрел на Кейтлайн с таким вниманием, что она съёжилась и быстро села на стул. Мужчина занял место во главе стола и ответил так веско, словно возводил между бывшей и нами каменную стену.

– Во-первых, официально вызвав меня по праву союзной руки, ты не можешь обращаться ко мне на ты. Своё место княженны ты должна помнить. Как винталь соседних земель и покровитель твоих, я требую обращаться к себе на вы.

Он положил наши сцепленные руки на стол, и Кейтлайн вздрогнула. А Жарден продолжил так напористо, что бывшая вжалась в спинку высокого стула:

– Во-вторых, моя жена, Поли́н-А Дюваль, тоже является политической фигурой. Она полноправная участница переговоров. И неподобающее к ней обращение, я буду рассматривать и карать, как владетель своих земель и покровитель твоих. Имя запоминай сразу: княженна Полин-А Дюваль.

– Диковинное имя. Но это не объясняет…– начала Кейтлайн, но Жарден не дал ей сказать.

– Я не договорил, – обрубил он, и девушка притихла. – Я дам тебе слово, как великодушный владетель. Хотя надо было бы не давать, как мудрому. – Он вздохнул. – В-третьих, ты нарушаешь правила. У нас венчальный день, а ты лезешь с разговорами. До завтра не подождёт?

У меня появилась ЗАЩИТА. Это было удивительно.

– Нет, не подождёт. Потому что ещё сейчас можно прекратить этот фарс. Наш союз не только объединил бы земли Стормвинта́ля и Дорвинта́ля. Он пробудил бы мой спящий дар и превратил меня в винталину. А это совсем другие возможности!

Я смотрела на Кейтлайн и видела сейчас совершенно другого человека: жёсткого, амбициозного, практичного. Она ведь не о любви пришла разговаривать, не о предательстве, а власть делить!

– Совместно мы бы могли оказывать покровительство Хромвинталю. У них слабый дар правителя. Подумайте, господин Дюваль! В наших руках был бы Дорвинталь, Стромвинталь, Ледяная Пустошь и ресурсы Хромвинталя!

Глаза Кейтлайн горели, щёки заливал плотный румянец. Она подалась вперёд с азартом игрока в рулетку. Упёрла ладони в колени, покрытые светло-зелёной тканью юбки.

– У меня есть дар! Спящий, но дар! Я точно стану винталиной! А ваша Полин-А, неизвестно! Если бы в ней была хоть капля дара, об этом бы знали в каждом углу королевства Рокэнталь, но мы ничего о Полин-А не знаем! Значит, она будет только княженна! А вы, господин винталь, так и будете нести магическое бремя в одиночку. А она будет только рядышком стоять для красоты. Хотя и это спорно. Это невыгодный союз! Выберите меня! Разорвите венчальные узы, пока они не скрепили вас намертво. Создайте союз, который принесёт территории, магию и жену, умеющую управлять!

И пока бывшая невеста мужа говорила о дарах и землях, я впервые с ужасом поняла, что принесла в приданое мужу лишь своё непонятное имя и доверие богини. Но будет ли этого достаточно для жизни или я и тут буду декорацией?

Кейтлайн едва не вскочила на ноги от бушующего в ней желания получить власть. Девушка так вдохновенно говорила, что, будь я Жарденом, могла бы и согласиться с её доводами.

Но мой муж думал иначе.

– Это всё, что ты хотела сказать, княженна Кейтлайн?

– Всё! Но этого достаточно, чтобы принять выгодное решение! Чтобы возвыситься и править славно!

Она поклонилась сидя. Но мне показалось, что больше не от почтения к Жардену, а как часть спектакля повиновения, который сейчас демонстрировала винталю.

Муж кивнул в ответ, и я последовала его примеру. По губам Жардена скользнула лёгкая одобрительная улыбка.

– Я услышал тебя, княженна Кейтлайн. С великим уважением к твоей ноше, вынужден ответить отказом.

– Но ведь ты ко мне сватался! – выкрикнула Кейтлайн, но тут же опала под тяжёлым взглядом Жардена.

– Сегодня состоялось моё венчание по воле Богини Твердыни. Я буду верен этому союзу.

– Но дар! Тебе нужна жена с даром! – воскликнула Кейтлайн.

Жарден поморщился, но ответил твёрдо.

– Ты знаешь, что я не ищу благ за счёт жены: ни земель, ни богатств. Моя жена – чужестранка. И даже если Богиня Тверди решила облагодетельствовать меня женой без магии, я приму её подношение с благодарностью. Буду верным мужем, защитой и опорой. И к Богине за добавкой не побегу. – Эту часть он словно для меня говорил, поглаживал пальцами запястье. – И землю Ледяной Пустоши буду осваивать. Сам. Если буду планомерно отвоёвывать её у льда, скоро мои владения станут и больше, чем в союзе со Стормвинталем, и богаче, чем с Хромвинталем. Моё решение окончательно. Аудиенция окончена.

Жарден медленно встал на ноги. Я последовала его примеру.

Кейтлайн побледнела. Сначала она уронила голову на руки. А потом неторопливо, озираясь по сторонам, словно ища поддержки невидимых сил, поднялась. Посмотрела на Жардена презрительно.

– Ты дважды меня унизил, винталь Дорвинталя. В первый раз, когда вошёл в венчальную арку с другой. Но сейчас ты сказал то, что я не забуду никогда. Ты предпочёл меня с землями и спящим даром безродной девчонке. Дал понять, что я даже с приданным буду стоить меньше. – Она вздёрнула подбородок и продолжила, – я запомнила. Я не прощу. До встречи.

– Мудрости Тверди тебе, княженна, – ответил Жарден.