Читать книгу Тень – новое оружие - - Страница 4

По ощущениям Лекса, прошло несколько часов. Темнота отступила так же внезапно, как и наступила. Белый свет вновь залил куб, заставив Лекса на мгновение зажмуриться. Его тело отозвалось ноющей болью в мышцах, но сознание было кристально ясным. Он был готов.

Напротив, там где Лекс сражался с первой целью, возникла новая фигура. Высокая, в той же чёрной униформе, с лицом-маской. В её руках – тренировочные нунчаки.

– Первый Круг. Протокол «Координация», – объявил голос. – Продемонстрируйте эффективность.

Лекс не стал ждать атаки. Он рванулся вперед, подбирая с пола свой нож. Его движения были ещё не идеальны, тело помнило старые, человеческие ограничения. Но разум уже работал иначе. Он видел траекторию взмаха нунчак, вычислял дистанцию.

Удар пришёлся точно в то место, где Лекс был секунду назад. Он присел и сделал выпад, целясь ножом в руку противника. Лезвие скользнуло по защитной пленке, покрывающей фигуру, оставив лишь светящуюся царапину. Ответный удар пришёлся ему по плечу. Боль, острая и реальная, отозвалась во всём теле. Но это была не та всепоглощающая агония, что была раньше. Это был сигнал. Данные.

Лекс откатился назад, переведя дух. Его плечо горело.

– Эффективность на 37%, – сказал голос. – Недостаточно.

Лекс стиснул зубы. Эффективность. Он снова бросился в бой, на этот раз не пытаясь просто атаковать. Он наблюдал. Шаг противника, угол атаки, перенос веса. Он пропустил ещё один удар, ощутив свист оружия у виска, и в этот момент, используя инерцию движения фигуры, вонзил нож в подколенную впадину.

Фигура замерла, затем растворилась.

– Эффективность 68%. Приемлемо.

Стена перед ним отъехала, открывая узкий, слабо освещенный коридор.

– Продолжайте.

Следующие часы слились в череду испытаний. Коридор вёл в новый куб, где его ждала новая задача – пройти по сужающейся балке над виртуальной пропастью. Затем – комната с движущимися стенами, где нужно было проявить не силу, а гибкость и расчёт. Потом – ещё один бой, теперь уже против двух фигур.

С каждым шагом его тело слушалось всё лучше. Мозг обрабатывал информацию быстрее. Он не просто выполнял задания – он анализировал их, находил оптимальные пути. Боль из врага превращалась в союзника – четкий индикатор ошибок.

В одном из залов его встретила не фигура, а стол. На нём лежала простая чаша с мутной жидкостью.

– Протокол «Ресурсы», – сказал голос. – Продолжительность испытания – шесть часов. Источник гидратации – перед вами.

Лекс взял чашу. Вода пахла металлом и чем-то химическим. Он залпом выпил её. На вкус она была отвратительной, но он чувствовал, как жидкость снимает напряжение с пересохшего горла. Он понял правила. Здесь всё – инструмент. Даже эта гадость.

Испытания продолжались. В какой-то момент он перестал воспринимать это как пытку. Это была… тренировка. Самая интенсивная и жестокая из всех, что он мог представить. Но также и самая эффективная.

Наконец, он оказался в последнем кубе. Перед ним стояла фигура, вооружённая тренировочным мечом. Справа от него стояла стойка с таким же мечом.

– Финальное испытание Первого Круга. Продемонстрируйте усвоенные навыки.

Это был танец. Лекс парировал, уворачивался, атаковал. Его движения всё ещё не были идеальными, но в них появилась новая, звериная грация. Он видел каждое движение противника, предвосхищал удары. Меч в его руке чувствовался продолжением тела.

Он поймал момент, сделал обманный манёвр и провёл точный, сокрушительный удар по корпусу фигуры. Та отлетела и исчезла.

Лекс стоял, тяжело дыша, пот стекал по его лицу. Но на смену усталости пришло странное, эйфорическое чувство. Он сделал это.

– Первый Круг завершен, – прозвучал голос, и в нём впервые появились едва уловимые нотки… удовлетворения? – Уровень усвоения: 89%. Переходим к фазе физиологической адаптации.

Одна из стен отъехала, открывая не коридор, а небольшую камеру с прозрачной крышей. Внутри стояло что-то, напоминающее кресло стоматолога, окруженное манипуляторами с хирургическими инструментами.

– Примите положение.

Старый Лекс, тот, что был до ангара, возможно, испытал бы страх. Но тот, кто прошёл Первый Круг, видел в этом лишь следующий логичный шаг. Улучшение.

Он без колебаний вошел в камеру и устроился в кресле. Холодный металл прикоснулся к его спине.

– Начинаем установку базового каркаса имплантов «Арес».

Он почувствовал укол в шею. Сознание начало уплывать, но на этот раз его не охватила паника. Он позволил этому случиться. Он доверял процессу.

Перед тем как погрузиться в забытье, Лекс подумал, что «Тень» – это действительно прекрасное имя. И он с нетерпением ждал, чтобы её отбросить.