Читать книгу Нейроплей - - Страница 3

Маркус покинул замок и быстрым шагом вышел через крепостные ворота. Длинная каменная лестница вела далеко вниз, к подножью горы. Расположенный там город занимал всё пространство вокруг величественного замка. Узкие улочки, небольшие деревянные домики, спешащие по своим делам городские жители – всё это создавало впечатление большого бурлящего муравейника.

            Маркус пересёк центральную площадь и направился через шумный рынок. Громко кричащие торговцы, предлагали ему разнообразные товары, зазывая к своим лавкам. Но Маркусу было не до них. В душе у него бурлила злость и кипела обида. Почему брат обращается с ним, как с ребёнком? Он ведь мог выслушать и спокойно объяснить свою точку зрения. Но нет же. Брат решил выставить его капризным ребёнком при этом безмозглом солдафоне Митросе.

            Маркус твёрдо решил вступить в ряды армии, чтобы помочь королевству и доказать брату – королю Теодору, что он уже не глупый ребёнок, а взрослый человек, способный совершать серьёзные мужские поступки. Ему осталось дойти до казармы, получить оружие и доспехи, а на следующий день он отправиться защищать королевство с такими же добровольцами как и он. Его врождённая способность к магии будет дополнительной помощью в борьбе с жестокими захватчиками.

            Быстро проскочив, галдящий рынок, Маркус свернул на соседнюю улицу и пошёл мимо таверны. Из внезапно распахнувшейся двери вывалился грузный мужчина в сером балахоне. Он был настолько пьян, что не удержался на ногах и повалился на проходящего мимо парня. Мгновенно среагировав на угрозу, Маркус отскочил в сторону таким образом, чтобы помочь мужчине устоять на ногах и при этом не быть раздавленным.

– Спасибо тебе, добрый человек, – пьяным голосом поблагодарил его еле стоящий на ногах мужчина.

– Господин Октавиус? – Маркус не сразу узнал смотрителя городской библиотеки.

            Один из умнейших людей в городе. Всегда выглядел свежо и опрятно. Маркус ни разу не видел его даже слегка выпившим. А сейчас смотритель предстал перед парнем, как заядлый посетитель дешёвых увеселительных заведений.

– Маркус, мальчик мой, – радостно воскликнул мужчина, заключив парня в свои медвежьи объятия.

– Вы в порядке? – поинтересовался Маркус, выпутываясь из объятий библиотекаря, – честно говоря, выглядите вы так себе.

– Если честно, то и чувствую себя так же, – смотритель прикрыл рукой рот и громко икнул, – мне бы до дома добраться.

– А вот это очень хорошая мысль, – Маркус придержал мужчину за локоть, чтобы тот не свалился.

– Проблема в том, что я не могу сообразить в какую сторону мне идти, – запинаясь и с трудом выговаривая слова признался библиотекарь, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, – видимо в этой таверне эль не самого лучшего качества.

– Давайте я вам помогу, – Маркус крепко схватил под руку еле стоящего на ногах смотрителя и аккуратно двинулся в сторону его дома, – мне как раз с вами по пути.

            Половину пути библиотекарь громко пел песни, шутил и рассказывал старые не смешные анекдоты. Икнув в очередной раз, смотритель посерьёзнел и задумчиво спросил:

– Как ты думаешь, Маркус, нам действительно скоро конец? – тяжело вздохнул он, – неужели нам никто не поможет?

– А вы верите в легенду об избранном? – спросил Маркус, не особо рассчитывая на положительный ответ.

– Мы сейчас находимся в таком положении, что я готов поверить в любое чудо, которое сможет нам помочь, – библиотекарь Октавиус начал приходить в себя после пешей прогулки по свежему воздуху, – я даже готов поверить в существование Амулета Неисчерпаемой Силы Максимилиана Первого.

– Амулет чего? – удивился Маркус, потому что никогда раньше не слышал о нём.

– Ходят легенды, что благодаря силе этого амулета, первый король Беллатрии – Максимилиан, очистил эти земли от всякой нечисти и основал тут город. Шли годы – город рос и развивался. Так и образовалось королевство Беллатрия. Максимилиан ещё долгие годы правил страной, пока однажды не пропал без вести, уехав на охоту со своей свитой. Что с ними со всеми случилось? Куда они могли пропасть? Никому подлинно неизвестно.

– А в легенде случайно не говорится куда ездил охотиться король? – в голосе Маркуса прозвучали нотки азарта.

– Если мне не изменяет память, то он любил охотиться в Дальнем Лесу, – Октавиус нахмурился, – а ты зачем спрашиваешь?

– Из чистого любопытства, – успокоил его Маркус, – а вот и ваш дом, господин Октавиус. Надеюсь дальше вы справитесь самостоятельно?

            Маркус аккуратно отпустил тучного библиотекаря и собирался бежать по своим делам.

– Маркус, подожди, – окликнул его библиотекарь, – я, кажется, понял, что ты задумал.

– Даже не пытайтесь меня переубедить, – начал упрямо мотать головой Маркус, – если есть хоть малейшая надежда на спасение нашего королевства, я обязан ею воспользоваться. Даже ценой собственной жизни.

– А я и не собираюсь тебя отговаривать, – доброжелательно улыбнулся Октавиус, – наоборот – хочу помочь.

            Библиотекарь махнул рукой, призывая Маркуса идти за ним и скрылся за дверью своего дома.

            Маркус немного поколебавшись, решил, что вряд ли Октавиус собирается его обмануть и пошёл следом. Переступив через порог, Маркус увидел, что смотритель активно что-то ищет среди множества книг, аккуратно расставленных на полках высокого шкафа. Он снимал с полки книги, быстро их пролистывал, бережно ставил обратно и доставал следующую.

– Что вы ищите? – Маркус не понимал, что происходит.

– Одну секунду, – Октавиус увлечённо переставлял рукописи, – вот оно!

            Он торжественно махал над головой пожелтевшим от времени пергаментом.

– Смотри, – протянул он листок Маркусу.

– Что это? – Маркус осторожно взял листок в руки и начал его разглядывать, не дождавшись ответа. Октавиус успел уйти в другую комнату.

            В руках у Маркуса была какая-то древняя карта Беллатрии. Он понял это по названию некоторых рек и городов.

            Из соседней комнаты доносился грохот, звон металла и кряхтенье толстого смотрителя библиотеки. Спустя несколько минут из соседней комнаты показался запыхавшийся и раскрасневший библиотекарь с длинным предметом туго завёрнутым в тряпку.

            Смотритель бережно положил свёрток на стол и начал аккуратно его разворачивать. Маркус внимательно следил за действиями библиотекаря. Октавиус развернул свёрток и на столе оказался необычайно красивый меч. По всему лезвию тянулся сложный узор, напоминающий танцующие языки пламени. А в навершии меча красовался внушительных размеров рубин.

– Этот меч, когда-то давно принадлежал моему деду, – Октавиус взял меч со стола, – когда дед был ещё молодым солдатом – новобранцем, он участвовал в одном походе в очень далёкие земли. Где он нашёл этот клинок и при каких обстоятельствах, я точно не знаю. Но зато я точно знаю, что этот клинок прошёл с моим дедом через десятки битв и позволил ему вернуться домой целым и невредимым. Надеюсь он принесёт удачу и тебе, и всем нам.

            Библиотекарь задержал взгляд на лезвии меча и добродушно улыбнувшись, протянул его Маркусу рукояткой вперёд.

– Это большая честь для меня, – Маркус склонил голову и коротко поклонился, – обещаю сделать всё что в моих силах.

– На карте, которую я тебе дал, отмечено то место, куда планировал попасть Максимилиан Первый, – объяснил библиотекарь.

– Спасибо вам за вашу помощь, – Маркус коротко кивнул.

– Удачи тебе, Маркус, – Октавиус по-дружески хлопнул его по плечу, – если это поможет спасти наше королевство, то я буду счастлив.

            Маркус вложил меч в ножны и покинув дом библиотекаря, пошёл готовиться к походу за Амулетом Неисчерпаемой силы.