Читать книгу Однажды я стала принцессой. Книга 3 (новелла) - - Страница 5

– Это ведь лорд Альфиос и рыцарь, что недавно подарил принцессе цветок. Наверное, он и есть тот однокурсник по Арлантской академии, о котором говорил герцог Альфиос? – несколько удив ленно произнес Феликс.

Я впервые видела тренировку Иджекиила, поэтому мне было любопытно. Оба юноши держали по деревянному мечу. Но Иджекиил как будто не особенно старался?..

– Это ничья. Оказывается, лорду Альфиосу хорошо даются не только науки, но и искусство меча.

Как и сказал Феликс, бой окончился ничьей. Судя по всему, ни один юноша не сражался в полную силу, но казалось, что для Иджекиила это было просто забавой. Вот он, самый завидный жених Обелии!

Оба юноши подошли к Дженит, и я решила, что пора уходить.

– Идем, Феликс.

– Вы точно хотите просто уйти? – с понимающей улыбкой спросил Феликс. – Вы не отрывали глаз от своей подруги.

Ой, он заметил, что я постоянно смотрела на Дженит. Наш Феликс так вырос! Поверить не могу, что он стал таким проницательным. Я ужасно гордилась им, но сейчас это его новообретенное качество меня не порадовало.

– Кхм, но…

Почему-то мне было неловко подходить к ней. Я собралась снова предложить Феликсу уйти, как повернула голову в сторону тренировочной площадки – и встретилась взглядом с золотыми глазами, излучавшими солнечный свет.

Ой, я пересеклась взглядом с Иджекиилом. Но ведь я тихонько стояла в сторонке, почему он посмотрел сюда? Настоящая загадка. У меня возникло такое чувство, что меня застукали за подслушиванием. А вдруг это была правда? Я правда их не подслушивала? Кхм.

– Все трое смотрят сюда.

– Все из-за тебя, Феликс, – проворчала я.

Они подошли, и мне не оставалось ничего иного, как улыбнуться.

– Принцесса Атанасия. Мира и процветания Обелийской империи.

– Лорд Альфиос, леди Магрита и сэр Эрнст. Рада вас видеть.

У всех троих были разные выражения лиц. Иджекиил улыбался мне. Дженит тоже улыбалась, но так, словно ей было неуютно. Кэвелл Эрнст выглядел напряженным, но расплылся в счастливой улыбке, когда я поприветствовала его по имени.

– Похоже, что вы уже знакомы, – произнес Иджекиил, заметив необычное поведение своего друга.

– Да, мы познакомились на банкете в честь делегации из Арланты.

– Да! Для меня огромная честь снова с вами увидеться!

Я специально не стала упоминать встречу в саду и то, что он подарил мне цветок.

Но, кстати, чего наш второстепенный персонаж так раскраснелся, глядя на меня? Девушка, в которую он должен влюбиться, стоит рядом с ним! Прекрасная, как цветок, Дженит совсем рядом – надо только руку протянуть.

– Большое вам спасибо за тот раз! – неожиданно он начал меня благодарить. – Я был так счастлив, что вы приняли цветок!

О нет, зачем он сказал это?!

– Цветок, говоришь?

– Цветок?

Раздались удивленные голоса Иджекиила и Дженит.

– Я нашел и другие цветы, которые вам очень подойдут! Я подарю их вам в другой раз!

Не говорите мне, что он снова позарился на мои сады!

– Спасибо, но мне достаточно вашего внимания.

– Ах, моего внимания?..

Что это за реакция? Не надо так смущаться! Тут я заметила, как напрягся Иджекиил, наблюдая за поведением своего друга.

– Давно не виделись, леди Магрита.

Я постаралась игнорировать Кэвелла Эрнста и обратилась к Дженит. Она тоже с любопытством наблюдала за происходящим, а затем повернулась ко мне.

Казалось, что ей все еще было неуютно в сложившейся ситуации, но она этого не показала и ответила:

– Да. Я тоже рада нашей встрече, хоть и не ожидала сегодня увидеть принцессу.

– Хм, вы хотите сказать, что планировали уехать из дворца, даже не проведав меня?

– Ах, нет, что вы…

Извините, но я не могла сдержаться. Дженит смутилась от моих острых слов и поджала губы. Она выглядела очень мило, и мне стало стыдно, что я поставила ее в такое положение, поэтому решила пойти на попятную. Но не успела я и слова сказать, как на помощь Дженит пришел Иджекиил:

– Судя по всему, нет необходимости в подробном представлении, поэтому просто скажу, что это Кэвелл Эрнст, мой хороший друг со времен учебы в Арланте. Я приехал повидаться с ним. Про шу прощения, что предстал перед вами в неформальной одежде.

Он говорил так, словно знал, что я наблюдала за их тренировкой! Мне стало очень неловко, но я постаралась ответить уверенно:

– Что вы. Я просто проходила мимо тренировочной площадки, заметила ваш бой и остановилась посмотреть.

– Ах, неужели вы видели наш бой?! – реакция Кэвелла не разочаровала в своей бурности. – Иджекиил! Давай устроим еще один!

– Мы же договаривались всего на один.

– Он не считается, ведь закончился ничьей!

– Хм.

Иджекиил сперва с улыбкой отказался, а затем почему-то передумал и повернулся ко мне:

– Принцесса, с вашего позволения мы вас ненадолго оставим.

– Конечно. Я побуду с леди Магритой.

В ответ на мои слова Дженит тихонько ахнула, но юноши уже отошли от нас. Я с улыбкой наблюдала за ними.

– Дженит, садись рядом, – позвала я и расстелила на траве шаль, которую носила на плечах.

Девушка вздрогнула и покачала головой:

– Она испачкается. Я бы не хотела…

– Все в порядке. Ну же, давай, садись.

Я усадила отнекивавшуюся Дженит рядом с собой. Она неловко ерзала, словно была чем-то расстроена. Я аккуратно толкнула ее локтем в бок.

– Ты выглядишь расстроенной. Что-то случилось?

– Нет, все в порядке.

Не похоже, чтобы все было в порядке…

Ее ответ был настолько стремительным, что я не могла продолжить расспросы. Обычно отрицательный ответ на такой вопрос – хороший признак, но мне почему-то вспомнился день последнего чаепития.

Дженит тогда вышла в уборную, вернулась спустя долгое время, а по возвращении в сад смотрела на меня и остальных дам как будто бы издалека… А после этого Клод…

– …

Я молча рассматривала лицо Дженит, вспоминая недавний разговор с Клодом.

– Говоришь, что хочешь присутствовать на грядущих охотничьих состязаниях?

Охотничьи состязания, о которых говорил Клод, – это мероприятие, в котором участвовала и делегация из Арланты. Оно проводилось для укрепления дружеских отношений между государствами. Мне, как принцессе Обелии, стоило там показаться.

– Да. Я ведь все равно не буду охотиться.

– Хорошо. Иди, если хочешь.

Клод сразу дал добро. Однако его следующие слова заставили меня призадуматься:

– Атанасия.

– Да?

– Среди твоих гостей на чаепитии была некая Магрита, да? – Слетевшее с его губ имя заставило мое сердце екнуть. – Я и раньше уже говорил: не сближайся с ней.

Клод произнес это с равнодушным выражением лица. Он действительно уже говорил мне что-то подобное. Тогда я была потрясена. Но на мой вопрос «почему» он ответил: «Потому что, если ты сильно к ней привяжешься, будет больнее расставаться».

Услышав это, я вспомнила, что Дженит уже давно живет в поместье герцога Альфиоса под фамилией Магрита. Но не было ли в словах Клода второго дна?

– Хм. Пап, ты что, ревнуешь?

У Клода дернулась бровь.

– Думаешь, я настолько мелочный, что стану ревновать?

– Да не волнуйся! Сколько бы друзей у меня ни появилось, папа все равно лучше всех!

– Естественно, – фыркнул Клод, словно я выдала неудачную шутку.

После этого я еще какое-то время подтрунивала над ним.

Кхм. Минутка воспоминаний окончена!

Я отвела взгляд от Дженит и посмотрела на тренировочную площадку.

– Ух ты, принцесса!

– Что?!

– Принцесса здесь?!

Заметившие меня рыцари изрядно удивились и принялись приветствовать. Я попросила командира рыцарей, подбежавшего ко мне, не обращать на меня внимания и продолжать тренировку.

– Внимание! Начать упражнение! Раз!

– Р-р-раз!

Мне показалось или команды стали звучать громче? Эх, ведь именно поэтому я и хотела пройти незаметно. Я раздосадовано цокнула языком.

Дженит смотрела на меня, о чем-то задумавшись. Судя по выражению ее лица, о чем-то не особо приятном.

– По дороге сюда я встретила герцога Альфиоса.

– Правда?

– Да. Как раз он мне и сказал, что ты и лорд Альфиос в императорском дворце.

– Я узнала, что друг Иджекиила в Обелии, и мне стало очень любопытно. Вот я и приехала вместе с ним.

Ее можно было понять. Каждому захочется познакомиться с другом человека, который тебе нравится. Даже в Обелии Иджекиил казался очень одиноким. Не думаю, что у него был здесь кто-то, кого он мог бы назвать другом. Хотя со многими аристократами у Иджекиила сложились хорошие отношения.

– Совсем как я. Я ведь сюда пришла, когда узнала, что ты здесь. Изначально я собиралась в башню.

От моих слов Дженит, наблюдавшая за тренировкой на площадке, вздрогнула. Я продолжила, глядя в ее голубые глаза:

– Оно и понятно, ведь в последнее время ты не навещала меня.

Девушка посмотрела на меня, и в ее глазах промелькнула странная эмоция. Я понимала, что у нее что-то случилось. Хоть и не знала, что именно, это «что-то» было достаточно серьезным, чтобы Дженит до сих пор оставалась такой подавленной.

– Если бы я не знала, что ты тоже здесь, я бы сюда даже не по вернула.

Другой человек на моем месте мог бы сказать что-то в духе: «Я не знаю, что именно с тобой происходит, но, если тебе плохо или тяжело, пожалуйста, поделись со мной» или «Я помогу тебе». Однако я этого не сказала.

Потому что я даже без предостережения Клода понимала, что мало чем могу ей помочь. Ведь я сама себе это постоянно напоминала.

– Принцесса, вы мне правда очень нравитесь.

– Ты тоже мне нравишься, Дженит.

Возможно, в это «нравишься» мы с ней вкладывали разные понятия. Поэтому мне и было ее жаль. Я понимала и одновременно отказывалась признавать, что именно по этой причине не могла ни принять эту девушку, ни полностью разорвать с ней связь.