Читать книгу Магия умирает и с ней умираем мы - Группа авторов - Страница 1

Над землёй Аэтерис повисла тень.

Не туча.

Не буря.

Не войско тёмных всадников, не дракон, не проклятье древнего колдуна.

Это было тише.

Глубже.

Страшнее.

Это было тление.

Луна Селестра, что веками вращалась по небу, как сердце мира, начала гаснуть. Её свет, когда-то яркий и чистый, как серебро на лезвии меча, стал тусклым, мутным, будто отражение в грязной воде. Сначала это заметили только те, кто привык смотреть в небо: астрологи Академии Ветров, пастухи пустынь Кар-Талана, монахи храма Нимвей, что молились при свете луны.

Но к утру третьего дня после Новолуния Теней это стало очевидно всем.

Селестра больше не светила.

Она висела в небе, как чёрный камень, обёрнутый пеплом.

В деревне Лир’Тан, затерянной среди холмов у подножия гор Ор’Мадра, староста Борен вышел на крыльцо своей хижины и посмотрел на небо.

Что за чёртова шутка? тихо сказал он, щурясь. Луна… исчезла?

Не исчезла, ответила его жена, Марина, стоя за спиной с кувшином воды. Она умерла.

Борен обернулся.

Ты с ума сошла? Луны не умирают.

Эта умерла, тихо сказала она. Я чувствую. Как будто… сердце мира перестало биться.

Они стояли молча.

Где-то вдалеке завыл волк.

Но это был не волк.

Это был ветер, и в его воющем голосе слышался плач.

В ту же ночь в Темнице Времени, затерянной среди песков Кар-Талана, произошло нечто невероятное.

Камень Эхо, древний артефакт, хранивший голоса всех заклинаний, когда-либо произнесённых в мире, раскололся.

Он стоял в центре зала огромный кристалл, высотой с человека, прозрачный, как слеза бога. Внутри него пульсировали светящиеся нити каждая чары, произнесённые кем-то, где-то, когда-то.

Сначала он задрожал.

Потом застонал.

Звук был не слышен ушам. Он шёл сквозь кости, сквозь память, сквозь душу.

И вдруг треснул.

Трещина прошла по всей высоте, как молния.

Из неё вырвался всплеск тишины волна, что поглотила звук на десять лиг вокруг. Песок перестал шуршать. Ветер замер. Даже сердца стражей на мгновение остановились.

Камень не взорвался.

Он исчез.

Разлетелся в пыль.

И магия… замолчала.

В Академии Ветров, на вершине башни Звёздного Ока, магистр Орвен стоял у окна и смотрел на небо.

Он был стар.

Не просто пожилой древний.

Его волосы были белее снега, глаза как туман над озером.

Он помнил времена, когда магия текла по земле, как река.

И он знал, что это конец.

Не конец, прошептал он. Начало.

Он повернулся к столу, где лежал Книга Первой Речи священный текст, в котором были записаны первые слова, произнесённые магами.

Он открыл её.

И увидел, как буквы гаснут.

Одна за другой.

Как звёзды.

В Лир’Тане девочка по имени Элия проснулась от кошмара.

Ей снилось, что она стоит в пустыне.

Над ней чёрное небо.

Ни одной звезды.

Ни одной луны.

И голос:

«Ты слышишь нас?»

Она хотела ответить, но не могла.

Потому что в мире не осталось звука.

Она проснулась в поту.

Её сердце билось, как птица в клетке.

Мама закричала она.

Никто не ответил.

Она выбежала во двор.

Подняла глаза.

Луна… прошелестела. Где луна?

И в этот момент что-то щёлкнуло у неё в голове.

Как будто дверь, закрытая веками, все-таки открылась.

Она услышала.

Не звук.

Не голос.

Она услышала магию.

Точнее её смерть.

Это было как плач.

Как стон.

Как последний вздох умирающего существа.

И она поняла:

Магия умирает.

И с ней весь мир.

На следующее утро в деревне начались чудеса.

Не добрые.

Не волшебные.

Страшные.

Родник у холма перестал течь.

Но вода осталась просто повисла в воздухе, как стекло.

Яблоня у дома Элии высохла за ночь, хотя была полна плодов.

Старый пёс Бран, что служил охранником у кузницы, вдруг заговорил:

Она ушла.

Я больше не чувствую её.

Я умру первым.

И умер.

Просто лег и не встал.

Люди шептались:

Проклятье.

Божья кара.

Конец света.

Только Элия молчала.

Она сидела у окна и слушала.

Через три дня прибыл Хранитель Книг.

Он приехал на крылатом ящере, покрытом чешуёй цвета старого железа. Его плащ был из ткани, что меняла цвет в зависимости от настроения сейчас он был серым, как дым.

Кто из вас слышал? спросил он, стоя посреди деревенской площади.

Никто не ответил.

Кто чувствовал, как магия умирает?

Тишина.

Кто видел, как гаснет луна?

Тогда Элия шагнула вперёд.

Я, сказала она.

Хранитель посмотрел на неё.

Долго.

Слишком долго.

Ты не маг, сказал он.

Нет.

Ты не произносила заклинаний.

Нет.

Ты не просила силы.

Нет.

Тогда почему ты слышишь?

Потому что я не молчу, ответила она. А все остальные молчат.

Хранитель опустил голову.

Ты Последняя Слушающая, прошептал он. О тех, кто слышит магию, не владея ею, не было записей с тех пор, как мир стал писать историю.

Что видный? спросила Элия.

—, сказал он, что ты либо спасёшь нас…

…либо станешь последней, кто помнит, как она звучала.

Через неделю пришли охотники.

Чёрные плащи.

Маски из костей.

Имена неизвестны.

Они называли себя Орденом Молчания.

Магия умерла, сказал их предводитель, стоя у руин родника. И это хорошо.

Почему? спросил Борен.

Потому что магия – это болезнь.

Она разрушает баланс.

Она делает людей жадными.

Она превращает мудрецов в тиранов.

А вы? крикнула Марина. Вы кто?

Мы лекарство.

Они сожгли дом Хранителя, где он хранил древние свитки.

Они разбили колокол, что звонил при появлении звёзд.

Они приказали:

Забудьте.

Не вспоминайте.

Не называйте её имя.

И ушли.

Но Элия знала:

Они боятся не магии.

Они боятся того, кто её услышит.

Той ночью она снова увидела сон.

Она стояла в пустыне.

Над ней чёрное небо.

И голос:

«Ты слышишь нас?»

Да, сказала она.

«Помнишь?»

Помню.

«Тогда иди».

Куда?

«Туда, где магия умерла первой».

Где это?

«Там, где лежит Камень Эхо».

Она проснулась.

На ладони ожог.

Как от прикосновения льда.

На рассвете она собрала мешок.

Хлеб.

Воду.

Нож.

И перо, что подарила ей мать.

Куда ты? спросил отец, кузнец Горен.

Туда, где магия умерла, сказала она.

Ты не выживешь.

Я должна попробовать.

Почему?

Потому что, сказала она, глядя на небо, где больше не было луны, я ещё слышу её.

И она пошла.

Сцена: Тень в колодце

Перед самым отъездом Элия пошла к старому каменному колодцу у края деревни.

Он стоял там с тех пор, как помнили старики, глубокий, тёмный, с ржавыми цепями и деревянным воротом, что давно перестал скрипеть. Говорили, что он вырыт на месте падения звёздного осколка, и вода в нём никогда не замерзала, даже в самые лютые зимы.

Но теперь замёрзла.

Не просто покрылась льдом.

А превратилась в стекло.

Прозрачное. Неподвижное.

Как будто все замерло в самом его сердце.

Элия опустилась на колени.

Она не знала, зачем пришла.

Только чувствовала нужно.

Она сняла перчатку и коснулась льда.

Холодно, прошептала.

Но это был не холод.

Это было отсутствие.

Как будто лёд не отбирал тепло, а забирал саму шанс тепла быть.

Она отдернула руку.

И в этот момент увидела:

В глубине колодца что-то шевельнулось.

Не тень.

Не отражение.

Что-то живое.

Она приблизилась.

Прижала лицо к краю.

Заглянула вниз.

Глубина была огромной намного больше, чем должен был быть обычный колодец.

Там, внизу, в зеркале застывшей воды, что-то смотрело на неё.

Не глаза.

Не лицо.

Просто внимание.

И тогда она услышала не ушами, а внутри, как голос, идущий из костей:

«Ты пришла.»

Она не ответила.

Не могла.

«Ты слышишь нас.»

Да, тихо сказала.

«внушительный, ты пойдёшь.»

Куда?

«Туда, где нет пути.

Туда, где нет света.

Туда, где магия умерла…

…но не сдалась.»

Кто ты? спросила она.

«Мы те, кого забыли.

Мы голоса, что больше не звучат.

Мы магия.

И мы просим тебя.»

Что?

«Не дай миру забыть нас.

Даже если ты не сможешь вернуть нас

Помни.

Потому что память последняя магия.»

И вода в колодце дрогнула.

На мгновение одну-единственную секунду лёд растаял.

Вода заблестела.

И в её отражении Элия увидела себя.

Но не девочку из Лир’Тана.

Она увидела женщину в плаще из звёзд, стоящую у края бездны.

В её руках кристалл, из которого сочится свет.

За её спиной армия теней, идущая к ней.

А перед ней ворота, сделанные из времени.

И она кричала, но без звука.

Потом вода снова замёрзла.

Элия отпрянула.

Её ладонь дрожала.

На ней новый ожог, в форме капли.