Читать книгу За гранью возможного. Том 2 - - Страница 2

Как только перемещение завершилось я увидел до боли знакомую картину. Знакомую, потому что каждое слово из рассказа Дженнифер Картер въелось мне в подкорку. Это была база командования Вискорнатором. База, откуда Авангарды и сама Дженнифер попала на Атлантиду.

Мы с Кирой всё еще находились в зоне действия портала, который к этому моменту уже отключился. Я удивленно осматривал все вокруг, она тоже, но так, словно она уже здесь была, и не раз. Я не успел ничего у неё спросить, поскольку через несколько секунд в зал вбежала толпа солдат с оружием, а из-за бронированного стекла в стене на нас удивленно глядел мужчина лет 50-ти. Солдаты просто молча стояли, взяв нас в кольцо, и направив на нас оружие. У них были винтовки типа M4, тяжелые бронежилеты и шлема. Мы так и смотрели друг на друга, пока в зале не раздался возглас:

– Отставить!

Это был тот человек, который смотрел на нас из окна. Солдаты послушно сложили оружие и ретировались из помещения. Он подошел к нам, и я по его погонам понял, что это генерал. Видимо, он здесь главный. Сначала его глаза оценивающе прошлись по мне, затем его взгляд устремился на мою спутницу.

– Ну здравствуй, Кира, – поприветствовал он её так, словно она его дочь, или близкая знакомая.

Кира кивнула в ответ:

– Здравствуйте, генерал Мейсон. Рада вас видеть спустя столько лет.

Он слегка улыбнулся и посмотрел на меня.

– Ну а тебя как величать, юноша?

– Здравия желаю, моё имя Юрий, – постарался я ответить как можно мягче, ведь передо мной стоял целый генерал, и я боялся проронить лишнее слово.

– Юрий, значит. Рад приветствовать тебя на моей базе под названием “За гранью“. Надеюсь ты понимаешь, что все, что ты здесь увидишь, строго засекречено?

– Само собой, – ответил я.

– Пройдемте за мной, я вас размещу. Я так понимаю, что вы прошли долгий и тяжелый путь, прежде чем попасть сюда. Вам необходимо отдохнуть и поспать, а завтра я бы хотел узнать обо всём, что с вами обоими случилось.

Мы молча направились за ним. Мы шли по узким коридорам без окон, с гладкими бетонными стенами, вдоль которых были протянуты толстенные кабеля. Один только вид устрашал, словно я попал на секретную базу. Так стоп, я же как раз на ней и нахожусь. Длинные газовые лампы вдоль круглых потолков, множество гермодверей и развилок – все это создавало ощущение старинного бомбоубежища. Наконец, мы добрались до места. Это был довольно длинный коридор с кучей дверей одинакового деревянного типа. Видимо, это был корпус для проживания солдат. Я это понял, когда из дальней двери вышел человек в домашнем белом халате и направился в сторону, противоположную от нас.

Генерал Мейсон открыл одну из дверей и сказал:

– Это ваша комната. Рассчитана она как раз на двоих. Не волнуйтесь, спальное место раздельное, – ухмыльнулся он. К чему это?, подумал я. – Спокойной ночи, ребята.

Он отдал мне ключ, мы с Кирой переглянулись и вошли внутрь.

Ей богу, эта комната мало отличалась от Камеры пленных в Атлантиде. Только здесь всё было немного лучше. Она была довольно маленькая, две кровати, две тумбы, два шкафа для вещей. Вот и всё убранство.

Я сел на кровать справа, Кира устроилась напротив, предварительно закрыв дверь на ключ. На мой удивленный взгляд она ответила:

– У Мейсона всё равно есть запасной. А так нас никто из остальных не побеспокоит.

Это были её первые слова, адресованные мне после перехода.

– Я знаю, у тебя много вопросов, очень много. Я постараюсь на них ответить, но завтра. А сейчас я бы хотела узнать – ты ничего не чувствуешь? – спросила она и посмотрела мне прямо в глаза.

Я как-то не обращал внимания на свои чувства, до этого момента. Но стоило мне погрузиться в себя и я почувствовал.. Ровно ничего. Ничего того, что должен был. Я осмотрел себя. На мне не было брони Белого Рыцаря, я был в своей обычной повседневной одежде. В той, в которой.. Я погружался в капсулу перед битвой за Атлантиду.

Сначала я не поверил тому, что вижу. Я попытался мысленно открыть системное меню, и ничего не вышло. Я попробовал отключиться от виртуала, и тоже ничего. Я больше не находился в ВирГенте. Я был в реальности. Но как это, чёрт возьми?

Кира всё поняла по моим глазам, видимо снова прочитала меня.

– Ты уже знаешь, где ты, – мягко произнесла она с улыбкой. И протянула руку к моей голове, где она нащупала место, в котором находится мой нейрочип. В правом виске.

Я взял её руку в свою. И всё ещё не верил в происходящее.

– Это реальность, Юра.

Её слова стали для меня настоящим ударом.

– Но как? – только и смог выдавить я.

– Я не знаю, честно, – призналась Кира. – Но мы с тобой попробуем во всём этом разобраться. Вместе.

Не знаю как, но после последнего её слова мне полегчало. Хоть я и не был в виртуале, и силы Воина Света меня не подпитывали, я почувствовал тепло её рук, и от этого у меня потеплело на сердце. Её голубые глаза смотрели мне прямо в душу, и я не мог отвести от неё взгляд. Эта прекрасная девушка зовет меня с собой. И я пойду, ведь идти-то больше некуда.

Кира откинулась на кровати, накрылась одеялом и прикрыла глаза. Я понимающе встал, подошёл к выключателю, выключил свет, после чего стянул с себя майку, обувь и сам лег под одеяло. Несмотря на то, что мы находимся под землёй и тут очень хорошая система вентиляции и обогрева, на базе было довольно таки прохладно. Даа, не самая удобная постель в моей жизни, но спать можно. Но я долго не мог заснуть. Меня не отпускали мысли, о том, где я, кто такая Кира, и почему я вдруг оказался в реальном мире, причем не в своём, и даже не в моём времени, судя по всему. Надеюсь завтра ситуация прояснится.

Не знаю сколько было времени, когда меня подняла Кира. Она ласково меня расшевелила, словно моя мама. Часов в комнате не было, мой браслет также отсутствовал, а мои биологические часы не работали. Я поднялся на кровати, растерянно протирая глаза и пытаясь понять, кто я и зачем я вообще существую. Наверное Кира проснулась несколько раньше, потому что она просто сидела на своей койке и смотрела прямо на меня, как будто её очень интересовал процесс моего “прихода в себя“. Я натянул майку, заправил кровать, после чего Кира позвала меня за собой.

– Пойдём завтракать, а после к Мейсону, – мягко сказала она.

Я просто пошел за ней. Как ни странно, Кира шла по базе, как по родному дому, она точно знала, куда конкретно надо идти. Мы очутились в большом зале с большим количеством столов и стульев. Столовая, подумал я. Но она была почти пуста. У стены за столиком сидело четыре мужчины и пили что-то, наверное кофе. Сколько сейчас времени? На этот вопрос у меня не было ответа. Кира подвела меня к столу с двумя стульями и сказала:

– Садись, я принесу нам завтрак.

Я сел, она ушла к небольшому окну, за которым находилось что-то, судя по всему блюда, но я не смог их рассмотреть. Через какое-то время она вернулась с подносом, на котором был наш скромный завтрак. Тройная яичница с беконом, пара кексов и кофе. Еда была вкусной и сытной, хоть и была довольно простой.

После я снова просто пошёл за Кирой. Как ни странно, во время еды мы оба ни слова не проронили, словно оба были в предвкушении предстоящего разговора с Мейсоном.

Генерал нас уже ждал у себя в кабинете. И снова я был поражен тому, как Кира ориентировалась в лабиринтах этих коридоров. Кабинет Мейсона был довольно большой и нетипичный для кабинета начальника. У него был стол с креслом, шкаф для вещей, полки на стенах с какими-то реликвиями и два небольших дивана. Простая, но в то же время довольно уютная комната.

– Доброе утро, – поприветствовал он нас. – Присаживайтесь. Нам есть о чём поговорить.

Мы с Кирой послушно сели на один диван, Мейсон же сел на диван напротив.

– Чтож, я начну, если вы не против, генерал, – начала Кира.

После утвердительного кивка она продолжила, обернувшись ко мне:

– Итак, моё полное имя – Кирен Дженнифер Картер.

Генерал едва заметно вздрогнул, а у меня округлились глаза. Какого хрена? Кира её дочь?

– Да, Юра, я дочь Дженнифер Картер. Я родилась после её возвращения из Атлантиды. Хоть моя мама хотела меня оградить от всего этого, от путешествий по мирам, она не смогла. Видимо, мне передалась от неё любовь к этой жизни. В 14 я пошла в военное училище, после окончания которого я попала сюда, на базу “За гранью“. Как только я подала заявку о переводе, меня тут же взяли, наверное, из-за фамилии. И, предполагая твой вопрос, мне 24 года. Когда я сюда попала, я была самым молодым солдатом. Хоть меня и не допускали к миссиям, я наблюдала за тем, как группы одна за одной уходят и приходят через Вискорнатор, я читала их отчёты о каждой миссии, анализировала работу портала, изучала адреса, составляла новые, ещё не посещенные миры и планеты, в общем, работала в тылу. Однажды, разгребая архив, я наткнулась на отчеты по Атлантиде, и пришла к Дженнифер, чтобы узнать, что же там случилось. Она мне все рассказала, почти все то же самое, что и тебе, только подробнее и во всех красках. Да, я знаю о том голографическом столе, позже ты все поймешь. Не смотря на ту боль, через которую она прошла, я сама загорелась идеей посетить этот город. И после того, как Дженнифер скончалась, у меня уже не было преград. Я не раз просила генерала отправить меня туда, но он отказывал, потому что не хочет повторения, и одну отпускать точно не будет. Но меня было не остановить. Спустя несколько недель изучения отчетов по Атлантиде у меня появилась возможность сбежать туда. Тогда я не думала о последствиях, что по возвращению меня ждет военный трибунал, я просто грезила городом. Когда я только вошла в город, он был прекрасен, ровно таким, как и в моих мечтах. Но счастье продолжалось недолго. Через неделю в город пришла Древняя. Она не называла себя, но была похожа на ту, что описывала Дженнифер. Она заявила, что город нуждается в защите и каким-то образом перенесла мое тело и сознание в систему города. Это было похоже на Вознесение, только по-другому. Я стала частью города, на долгие 2 года. Перед уходом Древняя произнесла: “Последний Страж придет в город и спасёт его. Тем самым он освободит тебя“.

Это было жестоко, она просто заперла меня в городе и ушла. Долгие два года я изучала системы города, изучала саму Атлантиду, просматривала сохранившиеся видеоматериалы с жизнью Дженнифер и её команды. Я уже много раз пожалела о содеянном, и уже смирилась, что я останусь здесь навечно. Пока не произошло нечто странное. Атлантида начала меняться, причем очень странно и загадочно, я не ощущала этого, но я видела, что её меняет. Это был код, компьютерный код. И город поменялся, но скорее не физически, а внутренне. Атлантида и правда не просто сооружение, она словно организм, умеет мыслить, правда не так как мы, но все же. Я не понимала, что это за изменения, пока в какой-то момент я не почувствовала что-то. Вернее кого-то. Это был ты, Юра. Как только ты убил Падшего, между нами была сформирована связь, невидимая, незримая. Но я сразу поняла, что ты Последний Страж. И после того, как ты вошел в город, наша связь только крепла. Сначала я пыталась просто явиться в твои сны. Через тонны кода было сложно просочиться, но у меня получилось. Это было моё первое явление тебе, слабое, обессиленное, но ты уже знал обо мне.

Я понял, о чём она говорит. Тот самый первый сон, которого я не ожидал увидеть в игре без снов. Тогда я думал, что это просто игра.

Кира продолжила рассказ.

– Я видела, как ты восстанавливаешь питание города, обживаешься, а также твоё первое путешествие на Каменную планету. К сожалению я не смогла отправиться с тобой, но я всё чувствовала. И то, как ты несколько раз был на грани жизни и смерти я ощущала каждой клеткой своей души. Но я не могла пробиться к тебе в мысли, видимо связь тогда ещё недостаточно окрепла. Но потом произошли довольно печальные события. Ты был похищен, и Атлантида покрылась тенью, словно что-то её преследовало. Боль твоих пыток я также ощущала, как и чувствовала, как ты стоишь за этот город. Но также я почувствовала угрозу, она повисла над городом, проникала в каждую его частицу. Я пока не понимала, какого рода эта угроза, поэтому пыталась сообщить тебе, как могла. Получилось это у меня только когда ты лежал в палате, я снова тебе явилась. Потом ещё и ещё, и вот ты уже был в городе и бился за него насмерть. А потом пришли Боггеры и вы вместе убили Грогуса. Я была очень рада этому, потому что я знала, что ты справишься. И пророчество было исполнено, Атлантида приняла Последнего Стража, тебя, ты спас город от угрозы, тем самым ты освободил меня. Но я не могла явиться тебе пока ты был не один, поэтому пришлось выждать момент. И было красиво, согласись?

Кира улыбнулась. Да, она появилась из света, словно она им и была. И это было действительно красиво.

– А последующее ты знаешь. Я смогла активировать Вискорнатор на родную планету, несмотря на то, что у тебя не получилось. Видишь ли, за столько времени я научилась обходить систему, поэтому портал открылся.

Кирен закончила. А у меня не было слов, чтобы описать, что я сейчас чувствую. Потому что я и сам этого не понимал. Я был, мягко говоря в шоке. Я не смог ничего из себя выдавить кроме:

– Дааа…

Мне не сложно было это понять, это было тяжело уложить в голове. Но кое-что не давало мне покоя.

– Но все-таки, почему в Атлантиде я игровой персонаж, а здесь и сейчас я реальный человек? Как ЭТО можно объяснить?

Но на этот вопрос у Киры не было ответа. Как и у Мейсона. Он также, как и я только узнал о том, что же происходило с Кирой в городе, и ему самому было тяжело это переварить.

– Возможно Атлантида это буферная зона между этим миром и временем между.. Моим миром. Только в моём мире Атлантида – это локация в игре. Странно это всё как-то.

– Генерал Мейсон, а какое сейчас время? – обратился я к нему.

Он понял мой вопрос и ответил:

– Ты находишься в 2014 году, сегодня 5 августа, местное время… 11:43. А ты к нам откуда прибыл?

О как.

Сначала я переваривал, что нахожусь в прошлом, затем ответил:

– Я прибыл из 2059 года. Дату сложно сказать, так как последние недели выдались тяжелыми, но это был июнь.

И я рассказал Мейсону о последних событиях. О похищении, о взломе башни Боггеров, о тяжелой обороне города, в общем обо всём. Не только генерал увлеченно слушал, но и Кира. Она смотрела на меня так, словно она не только понимает меня, но и проживает сейчас всё это со мной снова. Как будто читает мои мысли и видит те картины, которые я описывал Мейсону.

– Но вы так и не разгадали тайну Атлантиды, верно? – спросил Мейсон.

– Так точно. Как ни странно, у нас всё ещё нет необходимых ресурсов и знаний. Написать огромную игру мы можем, а вот понять, откуда взялся город, нам не понять.

– А вы пытались связаться с разработчиками? Может они смогут объяснить, откуда взялся в их игре этот город.

– Мы пытались, но они нам не отвечали. И вообще, есть предчувствие, что разрабы тут не причем, и что города не было в проекте изначально. Просто он вдруг появился из ниоткуда, – сказал я. – И правда, всё указывает на то, что Атлантида – это не часть игры, ей тут не место. Но почему она появилась в игре, и что она хочет? Видимо, мне предстоит это узнать.

Видимо у Мейсона больше не осталось вопросов, поэтому он нас просто отпустил. Мы с Кирой направились обратно, в нашу комнату, ни слова не проронив друг другу. Бездна между нами сокращалась, но пропасть оставалась и нам надо было её заполнить для полного взаимопонимания. Хотя я уверен на все сто, что Кира понимает меня намного лучше, чем я её.

Как только я оказался в комнате, я обессилено рухнул на кровать. Кира устроилась рядом, словно она всё понимала, хотя наверное так и есть. Я всё никак не мог к этому привыкнуть.

– Что же нам с тобой делать дальше, Кира? – обратился я к ней.

Она направила свой взгляд на меня.

– Я не знаю, Юра. Я бы хотела пройтись по этому миру, там, наверху. Навестить маму. Я здесь столько времени не была.. – грустно сказала она.

Я понимающе кивнул. Я был не против прогулки по прошлому.

Кира улыбнулась, её голубые глаза слабо засияли. Её явно было приятно, что я согласился прогуляться с ней по её миру. Когда-нибудь и я смогу показать Кире свой мир. В эту секунду правый висок пронзила острая боль, и в голове возникло лишь одно слово: “Сможешь“. Боль отступила, а я непонимающе уставился на Киру. Она виновато улыбнулась, и произнесла:

– Прости, привычка..

Мне не за что было её винить. И Кира это знала. И всё понимала. Я просто закрыл глаза, желая отправиться в мир сновидений. И я почувствовал нечто странное, как будто кто-то ложится со мной рядом. Кира пыталась устроиться рядом. Я сначала не понял, а потом просто успокоился. Я отодвинулся ближе к стене, освобождая чуть больше места, и Кира спокойно поместилась рядом. В её голубых глазах читался вопрос “Ты же не против?“. Я не возражал, и Кира понимающе опустила голову на подушку. Свет немного мешал, но я не хотел вставать, чтобы выключить его. Кира с улыбкой произнесла:

– На стене находится выключатель. Для удобства.

Я нащупал его и выключил. Что же она той ночью молчала? Хах, наверное специально.

От её тела исходило тепло, и я чувствовал такое спокойствие, что мне на какое-то время стало абсолютно по- -барабану на своё время, на свой мир, на тайну Атлантиды, я просто хотел, чтобы Кира всегда была рядом со мной. Я не мог объяснить это чувство, но оно грело душу. И в этот раз я смог спокойно уснуть, предвкушая будущую прогулку по прошлому.

Утро началось с мягкого света, пробивающегося сквозь узкие щели в двери нашей комнаты. Я проснулся от лёгкого прикосновения – Кира осторожно тронула моё плечо, её пальцы были тёплыми и нежными. Её голубые глаза уже были открыты, и в них светилась смесь любопытства и нетерпения.

– Доброе утро, – тихо сказала она садясь на кровати. – Ты готов к прогулке?

Я кивнул, всё ещё не до конца веря в реальность происходящего. Вчерашний разговор с Мейсоном, откровения Киры, её связь с Атлантидой – всё это кружилось в голове. Но сейчас, глядя на неё, я чувствовал, что готов следовать за ней куда угодно, даже если это будет прогулка по прошлому.

Мы вышли из комнаты, и Кира снова повела меня по лабиринтам базы. Я всё ещё не мог привыкнуть к тому, как уверенно она ориентировалась в этих бетонных коридорах. Мы добрались до столовой, где уже было больше людей – солдаты завтракали, переговариваясь вполголоса. Кира взяла для нас поднос с едой: тосты, яичница и чай. Мы быстро поели, почти не разговаривая, но её присутствие рядом успокаивало меня.

После завтрака мы направились к выходу из базы. Генерал Мейсон уже ждал нас у лифта, ведущего на поверхность. Он был в строгой форме, но его взгляд смягчился, когда он посмотрел на Киру. Он также протянул нам пропуска с нашими именами и рации для связи.

– Лифт вас поднимет на поверхность, – сказал он, внимательно глядя на нас. – Там вас встретит сопровождающий. Не отходите далеко, и держите связь через рации. Я выделил вам машину и водителя, – сказал он, протягивая Кире небольшой планшет с картой. – Но будьте осторожны. Мир наверху может показаться… непривычным, особенно для тебя, Юрий. И, Кира… – он сделал паузу, его голос стал тише, – передай Дженнифер, что я скучаю.

Кира кивнула, её глаза слегка заблестели, но она быстро взяла себя в руки. Подъём был медленным, и я чувствовал, как давление в ушах меняется. Когда двери открылись, нас встретил прохладный утренний воздух и яркий свет солнца. Мы оказались на небольшой платформе, окружённой густым лесом. Сопровождающий, молодой солдат по имени Джейк, кивнул нам и мы пошли за ним. Машина – старый военный джип – ждала нас неподалёку. Джейк открыл нам двери и мы двинули.

Дорога заняла около часа. Мы ехали по пустынным шоссе, окружённым лесами и полями. Мир 2014 года выглядел… проще, чем мой 2059-й. Не было летающих дронов, голографических реклам, нейроинтерфейсов, которые транслируют информацию прямо в мозг. Здесь всё было осязаемым, настоящим. Я смотрел в окно, пытаясь осознать, где я нахожусь, а Кира молчала, глядя на свои руки. Я чувствовал, что она думает о матери.

Мы прибыли на небольшое кладбище, окружённое старыми дубами. Кира вышла из машины первой, её шаги были уверенными, но я видел, как напряжены её плечи. Я последовал за ней, держась чуть позади. Она остановилась у скромного надгробия с надписью:

Дженнифер Картер. 1975–2012. Герой, мать, исследователь.

На камне лежал маленький букетик засохших цветов, который, судя по всему, кто-то оставил давно.

Кира опустилась на колени, её пальцы коснулись надписи. Я стоял рядом, не зная, что сказать. Она молчала несколько минут, а затем тихо заговорила:

– Мам… я вернулась. Я была там, в Атлантиде. Ты была права, это невероятное место. Но… – её голос дрогнул, – мне так тебя не хватало.

Я почувствовал ком в горле. Кира была сильной, но сейчас я видел, как тяжело ей сдерживать слёзы. Я опустился рядом с ней, положив руку на её плечо. Она повернулась ко мне, её голубые глаза блестели от слёз, но она улыбнулась.

– Спасибо, что ты здесь, Юра, – сказала она, сжимая мою руку. – Я бы не справилась одна.

Я понимающе кивнул, мы посидели ещё несколько минут, пока Кира не поднялась, вытирая слёзы.

—Пойдём, – сказала она. – Я хочу показать тебе город.

Мы вернулись к джипу, и водитель отвёз нас в небольшой городок неподалёку. Улицы были оживлёнными: люди спешили по своим делам, дети играли в парке, машины гудели. Всё это было таким… обычным, но для меня, человека из 2059 года, это выглядело как сцена из старого фильма. Кира вела меня по узким улочкам, рассказывая о местах, которые она помнила с детства: вот здесь она покупала мороженое с мамой, а вон там был книжный магазин, где она проводила часы, читая фантастику.

Мы зашли в маленькое кафе, «У Мarge’s» с деревянными стенами, украшенными чёрно-белыми фотографиями Гринвуда 50-х годов. Пахло свежесваренным кофе и яблочной выпечкой. Кира наконец расслабилась, её улыбка стала искренней, а глаза сияли, как морская волна на солнце. Я смотрел на неё и понимал, что готов идти за ней куда угодно. Мы сидели за маленьким деревянным столиком у окна, через которое открывался вид на тихую улочку городка. В кафе было уютно: пахло свежесваренным кофе и выпечкой, на стенах висели старые фотографии города, а в углу тихо играло радио, передавая какую-то мелодию из 2010-х. Официантка, пожилая женщина с доброй улыбкой, принесла нам две дымящиеся чашки кофе и тарелку с тёплыми яблочными пирогами, посыпанными корицей.

Я взял чашку, обхватив её руками, и сделал глоток. Кофе был горьковатым, но с лёгким сладким послевкусием – совсем не то, к чему я привык в 2059 году, где напитки часто синтетические, с искусственными ароматизаторами. Здесь всё было настоящим. Я посмотрел на Киру, которая отломила кусочек пирога и задумчиво жевала, глядя в окно. Её волосы, цвета осенней листвы, слегка растрепались от ветра, и несколько прядей падали на лицо. Она убрала их лёгким движением руки, и я снова поймал себя на мысли, насколько она красива.

– О чём думаешь? – спросил я, чтобы прервать молчание.

Кира повернулась ко мне, её голубые глаза встретились с моими, и она улыбнулась.

– О том, как странно всё это… Я не была здесь так долго, а всё такое же. Те же улицы, те же запахи. Но теперь я здесь с тобой, и это… – она замялась, подбирая слова, – это делает всё другим.

Я кивнул, чувствуя, как тепло её слов разливается внутри.

– Для меня это вообще как другой мир, – признался я, отпивая ещё кофе. – В 2059-м всё иначе. У нас нет таких кафе. Еда – это чаще всего синтетика, заказанная через нейроинтерфейс. А здесь… здесь всё настоящее.

Кира посмотрела на меня с интересом, отложив пирог.

– Расскажи о своём детстве, – попросила она, подперев подбородок рукой. – Каким ты был?

Я усмехнулся, вспоминая.

– Ну… я рос в Питере, в большом городе. Мой отец был инженером, работал над созданием нейрочипов, а мама – учительницей. У нас была маленькая квартира на окраине, но я любил её. Особенно балкон – я часто сидел там с планшетом, играл в старые игры или смотрел на дроны, которые доставляли заказы по району. Однажды я даже пытался взломать одного такого дрона, чтобы он принёс мне мороженое, – я засмеялся, вспоминая, как отец потом отчитывал меня. – Мне было лет десять, и я думал, что я гениальный хакер.

Кира рассмеялась, её смех был лёгким, как звон колокольчиков, и я почувствовал, как напряжение последних дней уходит.

– Ты был сорванцом, – сказала она, улыбаясь. – Но, наверное, это и помогло тебе стать тем, кто ты есть. Последним Стражем.

– Может быть, – пожал я плечами. – А ты? Каким было твоё детство?

Её взгляд стал мягче, но в нём мелькнула тень грусти.

– Я росла здесь, в этом городке. После Атлантиды мама редко бывала в экспедициях, но, когда она возвращалась, мы проводили всё время вместе. Она учила меня готовить – у нас была традиция печь яблочный пирог каждую осень. Этот вкус… – она кивнула на тарелку, – он возвращает меня в те дни. Мы с ней часто гуляли в лесу, она рассказывала мне истории о звёздах, о других мирах. Я тогда думала, что это просто сказки, но потом поняла, что она говорила о своей работе.

Кира замолчала, отпивая кофе. Я видел, как воспоминания о матери всё ещё причиняют ей боль, но она старалась держаться.

– Она бы гордилась тобой, – сказал я тихо. – Ты пошла по её стопам, даже если это было опасно.

Кира посмотрела на меня, её глаза блестели, но она улыбнулась.

– Спасибо, Юра. Это много значит для меня.

Мы допили кофе, доели пироги и ещё немного посидели, обмениваясь историями. Я рассказал ей о том, как однажды сбежал из школы, чтобы поиграть в новейшую VR-игру, а Кира вспомнила, как в детстве пыталась построить ''портал'' из картонных коробок, по мотивам StarGate, чтобы отправиться к звёздам. Мы смеялись, и в этот момент я почувствовал, что между нами исчезает какая-то невидимая стена. Мы были из разных времён, из разных миров, но сейчас мы были просто Юра и Кира, два человека, которые нашли друг друга посреди хаоса.

Когда мы вышли из кафе, солнце уже поднялось выше, и улицы стали ещё оживлённее. Кира взяла меня за руку, её пальцы переплелись с моими, и я почувствовал, как моё сердце бьётся быстрее.

– Пойдём в парк, – предложила она. – Там есть озеро, я хочу показать тебе.

Я кивнул, и мы направились к парку, наслаждаясь тёплым днём и друг другом.

Мы с Кирой неспешно шли по узкой тропинке, ведущей к парку. Её рука всё ещё была в моей, и я чувствовал тепло её ладони, которое будто заземляло меня в этом странном мире 2014 года. Деревья вокруг шелестели листвой, а где-то вдалеке слышался смех детей и лай собак. Солнце поднималось всё выше, заливая окрестности мягким светом, и я невольно сравнивал этот мир с моим 2059-м, где парки давно превратились в редкость, уступив место небоскрёбам и технологическим платформам.

Парк оказался небольшим, но ухоженным. В центре сверкало озеро, окружённое старыми ивами, чьи ветви касались воды, создавая рябь на поверхности. Несколько уток плавали у берега, а на скамейках сидели люди: кто-то читал газету, кто-то кормил птиц. Всё это было таким… мирным. Я не мог вспомнить, когда последний раз видел что-то подобное в своём времени.

Кира подвела меня к одной из скамеек у озера и села, приглашая меня присоединиться. Я опустился рядом, и мы молча смотрели на воду. Лёгкий ветерок касался наших лиц, принося запах травы и озёрной свежести.

– Я часто приходила сюда с мамой, – начала Кира, её голос был тихим, но полным воспоминаний. – Она любила это место. Говорила, что здесь можно почувствовать, как время останавливается.

Я повернулся к ней. Её профиль был мягким, но в глазах снова мелькнула тень грусти.

– Она много рассказывала тебе об Атлантиде? – спросил я, чувствуя, что этот разговор может привести к чему-то важному.

Кира кивнула, обхватив колени руками.

– Не сразу. Когда я была маленькой, она говорила только о ''далёком городе'', где она однажды побывала. Но я видела, как её глаза загорались, когда она рассказывала об этом. Потом, когда я подросла, она начала делиться подробностями. О том, как они нашли Вискорнатор, как активировали его… и как потеряли почти всю команду. – Она замолчала, её пальцы сжались сильнее. —Она винила себя за это. Говорила, что, если бы она лучше изучила системы города, они могли бы избежать трагедии.

Я задумался. Дженнифер, как и Кира, была связана с Атлантидой, но её опыт был полон боли и потерь. И всё же она передала дочери эту страсть к исследованию.

– Она упоминала что-то о Древних? – спросил я, вспоминая слова Киры о древней, которая заперла её в системе города.

Кира нахмурилась, пытаясь вспомнить.

– Рассказывала. О том, что с ними стало. Бездушные, даже не люди, просто странствующие души. Но они вероятно, могут что-то знать про связь Атлантиды с нашими мирами.

– Мы узнаем, – сказал я, положив руку на её плечо. – Вместе.

Кира улыбнулась, её глаза засияли, как морская волна на солнце.

– Я знаю, Юра. С тобой я чувствую, что это возможно.

Мы ещё немного посидели у озера, наслаждаясь тишиной и покоем. Но вскоре рация, которую нам дал Мейсон, ожила. Голос Джейка, нашего сопровождающего, звучал взволнованно:

– Кира, Юрий, возвращайтесь к машине. Генерал вызывает вас на базу.

Мы переглянулись. Кира нахмурилась, но кивнула, и мы быстро направились к выходу из парка. Джейк ждал нас у джипа, его лицо было напряжённым.

– Что-то случилось? – спросил я, садясь в машину.

– Не знаю, – ответил он, заводя двигатель. – Но Мейсон сказал, что это срочно.

Дорога назад прошла в молчании. Я смотрел в окно, но мысли уже были далеко – что могло случиться на базе? Кира сжимала мою руку, и я чувствовал, что она тоже волнуется.

Когда мы вернулись на базу, Мейсон ждал нас у лифта. Его лицо было серьёзным, а в руках он держал планшет с какими-то данными.

– Хорошо, что вы быстро вернулись, – сказал он, жестом приглашая нас следовать за ним. – Вискорнатор час назад был активирован, и к нам пожаловала гостья. Она заявила, что хочет видеть вас двоих.

Мы с Кирой удивленно переглянулись и направились за Мейсоном сквозь длинные коридоры базы.

Генерал подошел к одной из дверей и распахнул её. Я уже думал, что на сегодня приключений хватит, ан нет. В небольшом зале, видать для переговоров или для сбора команды, с длинным столом и кучей стульев, как ни в чем не бывало стояла она, в сияющем одеянии, её глаза, нечеловечески яркие, смотрели сквозь нас. Я узнал её не сразу. А вот Кира тут же поняла, кто она.

– Алтея?