Читать книгу Кровь Игниса - Группа авторов - Страница 1

Кровь Игниса

ПРОЛОГ: МИР, ГДЕ ДРАКОНЫ СПЯТ В СТАЛИ

КИБЕРЛАНДРИЯ. ЭПОХА СПЛЕТЕНИЯ.

Это не был мир, рождённый в катастрофе. Он родился в компромиссе.

Когда магические порталы Пятой Эры разорвали небо над мегаполисами, излив потоки дикой эфирной энергии в электрические сети, никто не думал, что это надолго. Учёные предрекали коллапс. Маги пророчили очищение огнём. Ни те, ни другие не оказались правы.

Мир не рухнул. Он… сросся.

Теперь небо над Нексус-Сити, столицей Киберландрии, – это одеяло из вечных туч, прошитое молниями двух видов: фиолетовыми разрядами блуждающей магии и холодно-синими дугами неоновых рекламных гроздей. Воздух густ от смеси запахов: озон после дождя, гарь с фабрик «Драконит Индастриз», сладковатый дымок алхимических реактивов с чёрного рынка и вечный, неистребимый запах мокрого асфальта и надежды.

Здесь правят не короли и не президенты. Здесь правят конгломераты и гильдии.

«Драконит Индастриз» – технологический гигант, который нашёл способ вплетать драконью ДНК в кибернетику. Их лозунг: «Эволюция через синтез». Их цель – секретна.

Гильдия Арканум– последний оплот традиционных магов, яростно охраняющих древние знания от «осквернения техникой». Они живут в Неоновом Квартале, где здания покрыты не граффити, а светящимися рунами.

Гильдия Наследников – тайное общество, верящее, что только чистокровные драконьи потомки должны править миром. Их считают фанатиками. Их боятся.

Городская Стража – жалкая попытка порядка в городе, где закон пишется тем, у кого больше кредитов или сильнее заклинание. Их экзокостюмы – помесь латной брони и полицейского щита – часто бесполезны против настоящих угроз.

Магия здесь – не сказка. Это ресурс. Её можно измерять, добывать, разливать в аккумуляторы и… воровать. Она питает уличные фонари, позволяет неоновым вывескам плавать в воздухе и даёт силу тем, кто может с ней обращаться. Но у неё есть цена. Слишком много магии – и техника вокруг выходит из строя. Слишком много техники – и магия в жилах гаснет.

Технология – не благословение. Это необходимость. Кибернетические импланты – от глаз-сканеров до стальных кулаков – продаются на каждом углу. Но каждый чип, каждое усиление – это риск. Риск «отторжения магией», когда собственное тело начинает атаковать встроенные схемы. Риск стать рабом корпорации, выдавшей кредит на модернизацию. Риск просто… потерять себя.

А драконы… О, драконы.

Их почти не осталось. Легенды говорят, что они ушли, когда мир начал меняться. Одни – в глубокие пещеры, спать вечным сном. Другие – в иные измерения. Но они оставили после себя наследников – людей с каплей их крови, с отголоском их силы. У одних это проявляется чешуйками на коже и силой в голосе. У других – контролем над стихией. У третьих – лишь странным цветом глаз и тягой к чему-то большему.

Их кровь – самая ценная валюта на чёрном рынке. Их кости используются как проводники для магических процессов. Их история – как шифр к силе, которую все жаждут, но никто не понимает.

Это мир контрастов:

* В переулке старый маг, зашивающий раны светящимися нитями, стоит рядом с автоматом по продаже энергетических напитков.

* На крыше небоскрёба техномаг водит руками, перестраивая голографическую карту города, а под ним, на улице, уличный торговец предлагает «аутентичные драконьи когти» (99% подделка).

* Здесь можно купить заклинание, взламывающее биометрический замок, и тут же – имплант для защиты от такого взлома.

Это мир, где прошлое и будущее ведут тихую, ожесточённую войну в каждой молекуле воздуха, в каждом проблеске света, в каждой капле крови.

И в самое сердце этого мира – в Нексус-Сити – сейчас идёт девушка с огнём в жилах и сталью в глазах. Её зовут Мирабель. И она даже не подозревает, что является не просто частью этого мира.

Она – тот самый недостающий компонент, который либо склеит его окончательно, либо разорвёт на части.

КРОВЬ ИГНИСА | ГЛАВА ПЕРВАЯ: НЕОН И ЧЕШУЯ

Воздух в Нексус-Сити имел вкус. На уровне улиц – это была жжёная пыль, выхлопы и дешёвый синтетический шашлык из ларьков. На двадцать этажей выше, где заканчивались огни рекламы и начинались туманные крыши старых кварталов, вкус менялся. Здесь пахло озоном после магических разрядов, ржавым железом и тихой, неприкрытой тоской города, который слишком быстро вырос в небо.

Мирабель стояла на краю такой крыши – бывшего храма какого-то забытого бога, теперь утыканного антеннами и блоками нелегальных ретрансляторов. Холодный ветер шевелил её волосы: пепельный блонд с одной единственной, назойливо яркой прядью. Она переливалась, как её чешуя – то тлеющим золотом, то глубоким аметистом, то цветом свежей крови. Чешуя, тонкая и прочная, как пластины биокерамики, покрывала её запястья, шею, сбегала вдоль позвоночника под тонкой тканью термокостюма. Наследие. Дар и клеймо.

Она щурилась, всматриваясь в море неона внизу. Её глаза, от природы фиолетовые, отдавали теперь холодным механическим блеском. Импланты «Очи Игниса» – подарок от Роберта, лучшего, а возможно, и единственного друга – прорисовывали на её сетчатке слои информации. Тепловые контуры спящих в переулках бездомных. Синие силуэты дронов-патрулей. Пульсирующие магические следы, оставленные ночными заклинателями. И яркую, мигающую метку в трех километрах к востоку. Координаты.

Сообщение от Гектора, её наставника, старого техномага с лицом, изрезанным шрамами и светящимися татуировками, висело в углу зрения:

«Лаборатория «Драконит Индастриз», сектор 7. Заброшена полгода. Слухи: эксперименты по конвергенции. Скрещивание органики драконьей крови с кибернетическим усилением. Будь острожна. Твой уникальный генетический профиль может быть как ключом, так и мишенью. Не дай себя сканировать.»

Конвергенция. Красивое слово для кошмара. Слияние. Именно так, слиянием магии и технологии, когда-то родился Нексус-Сити. И теперь кто-то пытался сливать самое священное – первородную кровь – с холодным железом.

«Приступаем», – прошептала Мирабель, и её голос был почти заглушён воем ветра.

Она не произносила заклинаний вслух. Чародеи её рода не нуждались в таких формальностях. Магия была в крови, в желании, в воле. Она почувствовала, как тепло разливается от центра грудины – там, где, по семейным легендам, располагалось «сердце дракона». Чешуя на её запястьях осветилась тусклым, глубоким багряным свечением, будто тлеющие угли.

Её первый шаг был в пустоту.

Но вместо падения – плавное, контролируемое скольжение вниз, вдоль стены. Не полёт, а скорее управляемое падение, смягчённое невидимым ковром кинетической энергии. Ещё одно наследие. Драконы не летали на крыльях в этом мире – они парили на силе воли. И их потомки унаследовали отголоски этого дара.

Она приземлилась в тёмном переулке, отвратительно пахнущем мусором. Её камуфляж – сложная иллюзия, наложенная на базовую технологию оптического искажения в её плаще – сработал мгновенно. Для случайного взгляда она была просто дрожанием воздуха, миражом.

Лаборатория «Драконит» представляла собой мрачную бетонную коробку с окнами, забранными листами полированной стали. Но Гектор был прав – она не была пустой. Напротив, била по её усиленным чувствам концентрация энергии: гул генераторов, шипение охлаждающих контуров и… что-то ещё. Что-то органическое, тёплое, тревожное. Что-то, от чего её собственная кровь отозвалась лёгкой, тревожной вибрацией.

Охранники у двери были продуктом той самой конвергенции, о которой говорил Гектор. Один – киборг, его левая рука целиком была орудийным комплексом, ствол которого напоминал сжатую пасть. Второй – маг низкого ранга, но усиленный: его посох был утыкан кристаллами, питавшимися от компактного реактора на поясе.

Мирабель наблюдала за ними из тени, её мозг работал с холодной скоростью. Прямой штурм – самоубийство. Нужен ключ. Иллюзия.

Она закрыла глаза, отстранив на секунду поток данных от имплантов. Внутри, в тишине, она представила звук: резкий, пронзительный визг корпоративной сирены, доносящийся с другого конца улицы. Она наполнила его деталями – эхом от стен, прерывистостью плохой связи. И отпустила.

Заклинание Малой иллюзии сорвалось с её ментальных «губ» и материализовалось в воздухе в тридцати метрах от поста.

Кибер-охранник вздрогнул всем телом, его оптический сенсор щёлкнул, наводясь на источник шума.

– Что за чёрт? Сбой? – его механизированный голос прозвучал неестественно громко в тишине.

Маг нахмурился, поднял посох. – Не читаю магических выбросов. Но протокол…

– Проверим. Иди.

Они ушли, оставив дверь без присмотра. Ненадолго. У Мирабель было меньше минуты.

Дверь была защищена двумя слоями: биометрическим сканером и магической печатью, светящейся нежно-синим, как ледник. Печать была сложной, но… родственной. В её узоре угадывались мотивы драконьих рун, хоть и искажённые, опошленные технологическим копированием. Её собственная кровь, пульсирующая в такт свечению чешуи, подсказала слабое место – точку, где энергетический контур был тоньше.

Она приложила палец к холодному металлу рядом со сканером. Не для отпечатка. Она позволила крошечной искре внутреннего огня, капле магии Игниса, просочиться наружу. Печать дрогнула, завизжала на высокой частоте и погасла. Дверь с глухим стуком разомкнулась.

Внутри пахло стерильностью, химикатами и… страхом. Таким старым, въевшимся в стены, что его уже не выветрить. Её импланты тут же выдали предупреждение:

`⚠️ Обнаружены следы органики драконьего происхождения. Многочисленные. Нестабильные.`

Коридор вёл вниз. Она двигалась бесшумно, каждый нерв натянут как струна. Где-то в глубине здания сработала сигнализация – её иллюзия, должно быть, раскрылась. Времени почти не оставалось.

Она нашла центральный терминал в небольшой комнате, усыпанной брошенными голографическими дисками. Подключение заняло секунды. Её «Очи Игниса» сами нашли лазейку в защите, послав устаревший код аварийного доступа, который Роберт когда-то выудил из старых сетей. Данные хлынули потоком: схемы, отчёты, генетические карты…

И фотографии. Фотографии существ. Существ с чешуёй, но кривой, с глазами, в которых смешались боль и искусственный интеллект, с конечностями, где плоть срасталась с хромированной сталью. Гибриды. Проект «Кровь Игниса». И везде – маркер «Источник: Образец М».

Образец М. Мирабель. Её кровь.

Холодная ярость, острая и чистая, как лезвие, пронзила её. Они не просто украли её ДНК. Они использовали её как чертёж для создания этих… этих уродцев. Этой пародии на жизнь.

В этот момент тяжёлые шаги загрохотали в коридоре. Не просто охранники. Что-то большее, тяжелее.

`⚠️ УГРОЗА: КИБОРГИ ТЯЖЕЛОГО КЛАССА. НАВЕДЕНИЕ: ЛАЗЕРНОЕ.`

Бежать. Надо было бежать. Но её взгляд упал на одну из записей в терминале – план этажа. Сектор B7. «Зона содержания и наблюдения.»

Они были там. Живые результаты экспериментов.

И прежде чем разум успел взвесить все риски, ноги уже понесли её в противоположную от выхода сторону – вглубь лаборатории, навстречу тем, кого создали из капель её же сущности. Навстречу её личной ответственности.

На её плече, где заканчивалась чешуя и начиналась обычная кожа, вдруг зарделось алым пятном – реакция крови на близость родственных, но искажённых жизней. Это был уже не просто набег. Это было начало чего-то большего.

А где-то над городом, в своей мастерской, полной запаха моря и озонки, Роберт, техномаг с глазами водного дракона, безуспешно пытался выйти с ней на связь, предчувствуя, что тихая, упрямая искра, в которую он был влюблён, только что прыгнула в самое пекло.